Ленька понял, что дело совсем плохо: сейчас его отведут к начальнику. Он крутнулся на кровати. Ударил Костю ногой. Перескочил через него, побежал по койкам и выпрыгнул в окно.
Все бросились к Косте. Он лежал на кровати, прижав руки к животу и корчился от боли.
— Клеща… Клеща держите…
Пока Вовка Шилин вылез в окно, Клеща уже нигде не было.
АЛЬКА ГОВОРИТ ВСЕ
Синицына Алька разыскал около столовой.
— Где ты пропадал? Сережка, тут такое… Я весь лагерь… везде искал…
То, что обычно спокойный, неторопливый в движениях Алька вдруг так взволнован, насторожило Сережку. «Еще что-то стряслось», — подумал он. Но ответил спокойно:
— Мы с Лаурой Степку Лугового нашли.
— Нашли! — обрадовался Алька. — А я так боялся! Так боялся… Он же не виноват! Это я виноват и Ленька!
— Почему ты? — удивился Сергей.
— Потому что тогда, когда Фаносопуло… — и Алька рассказал и про сад и про драку с братом.
Сергей слушал. Хмурился.
— Что ж ты все это, Алька, раньше не рассказал?.. Но все равно — ты молодец…
— Так это еще не все, Сережа, — перебил Алька. — Степка нашелся — это хорошо. Но куда Ленька делся? В «склепе» нет. На территории нет. Дежурные с моря пришли — тоже его не видели. Может, он в Ростов убежал?
— Как — убежал? — вскрикнул Сережка.
— Он же так о велосипеде мечтал. Два года собирает деньги. А Кирька сманивает его. И еще деньги у него откуда-то взялись. Вот. Может, он ему на дорогу прислал. Что я маме скажу, — и протянул конверт с деньгами.
— Какой еще Кирька? — удивился Сергей. — Откуда столько денег? И при чем тут велосипед?
— Балда я! Балда! — стукнул себя по лбу кулаком Алька. — Забыл показать. На вот. Читай. Это мамино письмо. А это от Кирьки.
Мама писала Альке:
«Дорогой мой сыночек, Алечка. Пишу тебе, только пришла с фабрики. Как вы там живете с Леней в лагере? Хорошо вас там кормят? А у нас три дня лили дожди. Как у вас? Беспокоюсь я очень за Леню. Как он себя ведет. В ту субботу приходил его дружок Кирилл, что живет на Черняевской. Сказала: Леня в лагере. Он разозлился. Сказал: дай адрес, Ленька мне позарез нужен. Я сказала: нет адреса. А когда он ушел, увидела, что твое письмо на комоде лежит, а конверт с адресом пропал. Это Кирька точно утащил его. И чего он прилип к Лене, ведь взрослый парень, а Леня еще мальчик. Алечка, если придет от Кирьки письмо, ты спрячь, а то сманит его на рыбалку, собьет с пути. Пусть с тобой, и с хорошими мальчиками живет в лагере. И про это письмо мое ему не говори. Я же ему хорошего желаю. Болит душа за Леню. Успокой ты меня. Пиши скорей, ради бога. Твоя мама».
Сергей быстро прочел его и сразу принялся за второе, написанное на листе бумаги в три косые линии, вырванном из тетради.
«Здоров Клещ! Пишит тибе твой друг Кирька ис Ростову. Чиво ты закатил в этот лагерь? Пианером заделалси. Ать-два — шагаешь?
Ты же рыбак мировой Клещ, чиво смалился. Тут такие дела.
Сазан в Дону прет тучей. Сизый с Илькой за неделю говорят пять сотен заработали. Продали на базаре. Плюнь ты на этот лагерь. Мигом приезжай в Ростов. Ты же такие места знаишь! И опять же удачливый на рыбу, холера тибе в бок! Мы с тобой в паре больше ихнего возмем. И купим сибе по вилисапету новинькому и ище на что хватит. Рви быстро в Ростов. Ни будь дураком.
Кирька».
— Ну и дела. Темно, как у негра в желудке, — сказал Сережка, закончив читать. — А откуда у него такие деньги?
— Не знаю, Сережа. Боюсь я этих денег… Что я маме скажу, если… Что же мне делать, а?
— Иди к Андрею Андреевичу, — чуть подумав, ответил Сергей. — Тут разобраться надо.
— Боюсь я!
— Ну вот еще. Давай пошли вместе. Ладно?
— С тобой пойду.
СНАЙПЕР, ЯБЛОКИ И ОСА
Боб тренировал Снайпера. Заставлял его ложиться, вставать, прыгать через ящик. Это получалось хорошо. Потом Боб кидал палку в невысокую траву. Снайпер быстро находил ее. Прыгал вокруг, скаля в улыбке свои чистые белые зубы. Вилял хвостом — просил похвалы. Но когда Боб забросил палку далеко в кусты, пес долго не мог ее найти. Приносил то одну, то другую палку, а той, за которой его посылали, не мог найти. Боб сердился, кричал:
— Ищи! Экий ты непонятливый, Снайпер, ищи!
За этим занятием и застал его унылый Арка. Он сел рядом и рассеянно смотрел на работу Снайпера. Голова была занята другим. Как оправдаться? Чем загладить свою вину?
Степан Луговой его извинений не принял. Глянул исподлобья и тихим шепотом сказал:
— Уйди! Видеть тебя не могу, дурак!
Ну пусть — дурак. Арка ничего не имеет против. Он действовал глупо. Но ведь не нарочно же! Все казалось так правильно, а вышло наоборот. И все теперь будут на него показывать пальцами и смеяться: «Шерлок Холмс!» Лучше что угодно, только бы не смеялись.
— Снайпер, ищи! — донесся до его сознания голос Боба. И тотчас в голове мелькнула мысль: «Ну да! Конечно! Как же я раньше не придумал? Нужно найти настоящего жулика. Сейчас! Немедленно!»
— Боб! Дай мне Снайпера. Ну что ты глаза вытаращил? На полчаса. Я с ним… — и он рассказал Бобу о своем плане.
— Дудки! Опять что-нибудь наделаешь, а мне моргать.
— Ну давай вместе. Если я чего… можешь мне в ухо врезать. Бобка, ну ты пойми, нужно настоящего найти! Ребята с моря вернутся — засмеют. Ну, Боб?!
Боб посмотрел на осунувшееся лицо Арки:
— Ты не подумай, Арка, что я… Что мне жалко. Только Снайпер еще молодой. Неученый. Не найдет. Еще опозоришься. Вон палку полчаса искал.
— Бобка! Дорогой! Все найдет! Снайпер знаешь какой пес?! Замечательный пес. Мы сейчас попробуем.
Арка дал Снайперу понюхать яблоко из сада Ануш и бросил его в траву. Пес проследил полет яблока и вопросительно посмотрел на хозяина.
— Ищи! — приказал Боб.
Снайпер бросился в траву и вернулся, аккуратно держа яблоко в зубах.
— Видишь, какой умница! Дай сюда.
Но Снайпер вильнул в сторону и сунул яблоко в руки Боба.
На ступеньках веранды сидел дежурный.
— Вы куда, ребята?.. А-а-а, Снайпер! На тебе конфету. Вчера от полдника осталась.
Снайпер вежливо, осторожно взял угощенье и с удовольствием, прижмуривая золотистые глаза, захрустел леденцом.
— Вот Снайпер это… любит в холодке, когда жарко, — объяснил Арка цель визита. — Только в ваш корпус просится… полежать…
— Молодец, Снайпер! — одобрил дежурный. — Ты всегда к нам отдыхать приходи. У нас ребята мировые.
И они спокойно прошли в третий корпус.
Арка дал Снайперу понюхать яблоко. Боб приказал:
— Ищи!
Пес недоуменно смотрел на них. Что искать? Сами ничего не бросили, а говорят: ищи. Тогда Арка пошел на хитрость. Размахнулся и сделал вид, что бросил яблоко. Снайпер сорвался с места и побежал между койками. Ничего не нашел и вернулся к Бобу.
— Говорил тебе: ничего не получится. Давай сматываться, а то дежурный как войдет…
— Ну еще немного, Боб! Ну хоть в «склеп» зайдем.
Они вошли в седьмую палату. Пусто. Арка снова сунул яблоко щенку под нос. И тут случилось чудо: Снайпер зарычал и бросился вперед. На кого он лает? Арка ничего не видел. Но Снайпер, задрав морду кверху, лаял все ожесточенней, яростней.
Он не мог терпеть этих маленьких полосатых, что жужжали под потолком. Он до сих пор помнил, как одна из таких укусила его в нос.
— Перестань, Снайпер! Молчать! Не достанешь же, дурной! — сердился Боб.
Арка, осененный догадкой, как загипнотизированный, потянулся к потолку. Он не видел ос. Не видел ничего. Он видел только ляду на чердак! Единственный чердак в лагере, на котором он не был. Вход с крыши был наглухо заколочен досками. Там!
— Там, Боб! Там! — закричал Арка. — Снайпер, умница!.. Подставь спину!
— Ты что, ошалел?
— Да ты, Боб! Ты подставь спину! Я залезу… — Не дождавшись Боба, Арка вскочил на кровать. Забалансировал на спинке койки и схватился за чердачную ляду. Приподнял… и на кровати, на Боба, на Арку посыпались полосатые яблоки Ануш. Арка совал под нос Бобу то одно, то другое яблоко и плясал дикий победный танец.
Они стащили с чердака на пол два рюкзака. На белых лоскутках, пришитых к рюкзакам, химическим карандашом было написано: «9-й отряд».
— Понял, Боб, какие гады живут в этом «склепе»! Прикинулись тихонями. Ну теперь мы им покажем! Пошли к начальнику!..
А Снайпер, вскочив на подоконник, долаял последние ругательства вслед улетевшим осам и обернулся к Бобу. Пританцовывая и высунув язык, он ждал похвалы. Ведь он честно одержал победу! Он прогнал этих маленьких полосатых, что так сильно жужжат и так больно кусаются.
ПРОПАЛ ВОВКА ИВАНОВ
Андрей Андреевич разговаривал с ребятами из седьмой палаты, когда вошел дежурный вожатый:
— Андрей Андреевич, пропал Вовка Иванов!
— Что такое! Одного нашли — другой пропал. Сумасшедший день какой-то. Дежурный! Первому и второму отрядам — тревога! Группами прочесать все от моря и до лагеря. Пройти по ущельям до шоссе. Да чтоб сами не растерялись.
— Есть! — дежурный выбежал из комнаты.
Андрей Андреевич обернулся к обитателям «склепа»:
— Ну, так что же было дальше, продолжай, Ирисов.
Но Костя Ирисов не успел и рта раскрыть, как в дверь опять постучали.
— Можно, Андрей Андреевич? — в дверях стояли Сергей и Алька.
— Пожалуйста. Только вот сесть некуда. Видите, сколько у меня сразу посетителей.
— Я на одну секунду, Андрей Андреевич. Побегу Вовку искать. Вы только вот это прочтите. Остальное вам сам Алька расскажет.
Сергей положил на стол начальника письма и конверт с деньгами. Оглядел насупленные, но решительные физиономии жителей «склепа», растерянное лицо Альки, дружески подмигнул им: не тушуйтесь, мол, ребята! И выскользнул из комнаты.
Когда Вовка Иванов услышал утром потрясающую весть о том, что сбежал Степан Луговой и что он якобы украл яблоки у Ануш и еще пионерские деньги у вожатого Миши, он ужасно возмутился: