Я смотрела на нее настороженно. Даже если она не пыталась оторвать мне голову, я вовсе не собиралась расслабляться.
– Да, это непростой опыт.
Слабая улыбка тронула ее губы.
– Как говорится в одном из ТВ-шоу?.. Истина где-то рядом.
– «Секретные материалы», – кивнула я. – Мне хотелось пересмотреть этот сериал с того самого дня, как я узнала о вас правду. Кажется, это наиболее реалистичный фильм на данную тему.
Еще одна слабая улыбка, и она подняла глаза, встретившись ими с моими.
– Я не собираюсь делать вид, что мы когда-либо станем подругами или что я начну тебе доверять. Этого никогда не случится. В конце концов ты вывалила спагетти мне на голову.
Я поморщилась при воспоминании об этом, а она продолжила:
– И да, возможно, я была сукой, но ты не понимаешь. Они – всё, что у меня есть. Я пойду на что угодно, чтобы они были вне опасности.
– Я никогда не сделаю ничего такого, что подвергнет их опасности.
Она наклонилась ближе, и я с трудом боролась с инстинктом, чтобы не отпрянуть назад. Я не собиралась уступать.
– Но ты уже это сделала. Сколько раз Дэймон совершал необдуманные поступки по твоей вине? Рисковал разоблачить всех… обнаружить, кем мы являемся и что можем делать? Уже то, что ты здесь находишься, подвергает всех нас серьезному риску.
Злость обожгла мои вены, словно пламя.
– Я ничего не делаю. Прошлой ночью…
– Прошлой ночью ты спасла Дэймону жизнь. Круто. Много очков в твою пользу. – Она расправила безупречно гладкий локон. – Разумеется, Дэймон не нуждался бы в спасении собственной жизни, если бы ты не навела Аэрумов прямиком на него. И то, что ты думаешь есть между тобой и Дэймоном, этого нет.
О нет. Во имя любви ко всем младенцам на планете.
– Я не думаю, что между мной и Дэймоном что-то есть.
– Тебе нравится Дэймон, верно?
Усмехнувшись, я схватила бутылку воды со стойки:
– Не слишком.
Эш склонила голову набок:
– Ты ему нравишься.
Нет-нет, мое сердце не совершало этих глупых прыжков в грудной клетке.
– Я не нравлюсь ему. Ты сама это только что сказала.
– Я ошибалась. – Она скрестила на груди свои тонкие руки, сосредоточенно глядя на меня. – Ему любопытно. Ты – другая. Новая. Блестящая. Парни – даже нашей расы – любят новые блестящие игрушки.
Я сделала еще один глоток воды.
– Ладно… Думаю, с этой одной игрушкой у него нет никакого намерения играть. – Конечно, в тот момент, когда он не спит. – И честное слово, Аэрум…
– Аэрум в конце концов убьет его, – ее тон не изменился ни на йоту, оставаясь ровным и безэмоциональным. – Из-за тебя. Все закончится тем, что он позволит себя убить, защищая тебя.
Глава 26
–Ты уверена, что чувствуешь себя хорошо? – С обеспокоенным выражением лица мама кружила над моим диваном весь день с того самого момента, как я проснулась. – Тебе что-нибудь нужно? Может быть… куриный бульон?.. Мм-м, объятия? Поцелуй?
Я рассмеялась:
– Мам, со мной все хорошо.
– Уверена? – спросила она, натягивая плед мне на плечи. – Что-то случилось на танцах?
– Нет. Ничего не случилось.
Ничего, если не принимать во внимание миллион смс-сообщений с извинениями за свое поведение, которые успел прислать мне Саймон, и атаку пришельцев-киллеров, случившуюся после танцев.
Проведя большую часть субботы в доме, полном пришельцев, находившихся в состоянии ссоры, я чувствовала полнейший упадок сил.
Двое из них мне не доверяли.
Одна из них считала, что я стану причиной гибели Дэймона.
Адам, казалось, не ненавидел меня, но и дружественных чувств тоже не проявлял.
Я ускользнула из их дома до того, как приехала доставка заказанной пиццы. Они являлись одной семьей. Все они. Я там была лишней.
Когда мама отправилась на работу, я устроилась на диване в надежде посмотреть фильм на «Сай-фай»[5]. Сюжет оказался связанным с инопланетянами. Причем они не являлись порождением света, а были гигантскими насекомыми, пожиравшими людей. Я переключила канал.
За окном шел ливень. Настолько сильный, что грохот капель заглушал все остальные звуки. Я знала, что Дэймон будет держаться где-то поблизости. До тех пор пока они наконец не вычислят, как сделать так, чтобы я расходовала энергию и след потускнел. Предложения включали какие-то экстремальные мероприятия где-нибудь на открытом пространстве и свежем воздухе.
Сегодня выйти из дома не было никаких вариантов.
Шум дождя начинал потихоньку убаюкивать. Свернувшись калачиком на диване, уже через пару минут я почувствовала, как веки налились тяжестью и мне стало трудно держать их открытыми.
Я почти погрузилась в сон, когда по комнате эхом пронесся громкий стук в дверь.
Сбросив плед, я неохотно побрела к двери. Аэрум вряд ли стал бы стучаться, поэтому я решила открыть. На пороге стоял Дэймон – почти не промокший, несмотря на то что за его спиной стояла стена из дождя. На темном тонком свитере обнаружилось всего несколько капель, из чего я сделала вывод, что он прибег к своей инопланетной скорости. Действительно, кому был нужен зонтик? И какого черта на нем были надеты брюки, предназначенные для пробежек?
– Что нового?
– Ты собираешься пригласить меня войти? – поинтересовался он.
Поджав губы, я шагнула в сторону. Гость прошел в дом, окинув взглядом комнату.
– Ты одна, так ведь?
Я молча закрыла дверь.
– Машины твоей мамы нет во дворе. – Его глаза сузились. – Нам нужно заняться ликвидацией следа.
– На улице ливень.
Я прошла мимо него и взяла пульт, чтобы выключить телевизор. Дэймон опередил меня. Телевизор погас, прежде чем я успела нажать на кнопку.
– Позер, – пробормотала я.
– Меня называли и хуже. – Он нахмурился, а потом рассмеялся. – Что на тебе надето?
Я посмотрела вниз, и мои щеки вспыхнули.
Единственной вещью, которая на мне отсутствовала, был лифчик. Господи, как я могла о нем забыть?
– Заткнись.
Он снова расхохотался:
– Что это? Киблер-эльфы?[6]
– Нет! Это эльфы Санты. Мои любимые пижамные шорты. Их купил мне отец.
Его самодовольная усмешка померкла.
– Ты их носишь, потому что они напоминают тебе об отце?
Я кивнула.
Дэймон промолчал и, словно не зная, куда девать руки, засунул их в карманы.
– Наши люди верят, что, когда кто-то из нас умирает, во Вселенной загорается новая звезда. Глупо, конечно, в это верить, но когда я смотрю на небо, мне хочется думать, что как минимум две звездочки на небосводе – это мои родители. И еще одна – это Доусон.
– Вовсе не глупо, – покачала головой я, удивляясь тому, насколько трогательной оказалась легенда. Разве она не была похожа на нашу веру в то, что те, кого мы любим, присматривают за нами, находясь на Небесах? – Возможно, одна из звездочек – это мой отец.
Его глаза встретились с моими, но он почти сразу же отвел взгляд в сторону.
– Что бы ни было, эльфы – это сексапильно.
Так серьезный глубокий момент был грубо разбит вдребезги.
– Вы придумали какой-нибудь другой способ, чтобы избавиться от следа?
– Нет.
– Значит, ты по-прежнему планируешь понизить уровень энергии через физическую нагрузку?
– Да-а, думаю, это один из наиболее эффективных способов.
Разозлившись, я плюхнулась на диван:
– Что ж, сегодня мы вряд ли сможем как-то преуспеть в этом направлении.
– У тебя есть какие-то проблемы с тем, чтобы пробежаться под дождем?
– Когда на дворе почти конец октября и холодно, да, у меня определенно есть с этим проблемы. – Я потянула на себя плед и накрыла колени. – Я не собираюсь выходить сегодня на улицу.
Дэймон вздохнул:
– Мы не можем терять время, Кэт. Барак все еще где-то там, и чем дольше мы тянем, тем опаснее становится ситуация.
Я понимала, что он был прав, но все же… наматывать круги под проливным леденящим дождем?
– А что насчет Саймона? Ты рассказал остальным… о нем?
– За ним приглядывает Эндрю. У Саймона вчера был матч, который сжег почти весь его след. Что в очередной раз доказывает правильность нашей теории.
Я позволила себе украдкой бросить на него взгляд. Вместо того чтобы увидеть решимость на его лице, я обнаружила выражение, которое было у него вчера утром, прежде чем он осознал, что находился в постели со мной.
Мое тело почувствовало прилив тепла.
Идиотские гормоны.
Дэймон потянулся к заднему карману и вытащил заточенный в лезвие обсидиан.
– Это еще одна причина, почему я к тебе зашел.
Обсидиан мерцал в его руках, отливая черным.
Дэймон положил его на кофейный столик:
– Я хочу, чтобы ты всегда носила его с собой, на всякий случай. Клади его в рюкзак, сумочку, во что угодно, что берешь с собой.
Какое-то мгновение я просто смотрела на камень.
– Ты серьезно?
Дэймон избегал моего взгляда.
– Да, даже если нам удастся избавиться от следа, держи его при себе, пока мы не разберемся с Бараком.
– Но разве вы не нуждаетесь в обсидиане больше, чем я? Как же… Ди?
– О нас не стоит переживать.
Сказать легче, чем выполнить. Разглядывая обсидиан, я ломала голову над тем, как засунуть его в сумку.
– Думаешь, Барак где-то рядом?
– Где-то недалеко, это точно, – кивнул Дэймон. – Бета-кварц поглощает следы нашей энергии, но Аэрум все равно знает, что мы – здесь. Он знает, что я – здесь.
– Думаешь, он придет за… тобой? – По каким-то причинам от этой мысли мой желудок мгновенно скрутило.
– Я убил двух его собратьев и дал тебе средство, чтобы убить третьего. – Дэймон так легко говорил о том, что где-то рядом затаился пришелец, одержимый желанием его убить.
Все-таки надо было отдать Дэймону должное: дерзости ему не занимать. Мне нравилось в нем это качество.
– Аэрумы – мстительные создания, Котенок. Он не остановится, пока не доберется до меня. И для того чтобы найти меня, он будет использовать тебя. В особенности после того, как ты вернулась, чтобы мне помочь. Они существуют на этой планете достаточно давно, чтобы вычислить, что ты являешься моей слабостью.