Москву. И покорил. Растолстел от спокойной жизни, со спортивных костюмов перешел на деловые, которые ему теперь шили на заказ, носил на шее тяжелую золотую цепь, перстни на каждом пальце. Типичный портрет современного бизнесмена и почти респектабельный образ жизни.
С Джемом Макс познакомился в семнадцать лет через его младшего брата – Эдика Пульмана. Макс занимался каратэ, которым увлёкся ещё в первом классе и дошел до черного пояса, но пришлось завязать пoсле аварии. Врачи запретили спорт на год, а потом уже и желание пропало. В качалку ходить не забывал, а вот с каратэ пришлось распрощаться, хотя навыки восточного боя, конечно же, остались. Так вот, Эдик был парень тихий, нė в пример старшему брату, в очках, худой болезненный, сверстников сторонился, учился на пятерки, в одной, кстати, школе с Максимом. Эдика дразнили и постоянно подшучивали над ним, но не трогали, брата боялись, да и возможности особой не было. Привозила и отвoзила парнишку в школу черная иномарка.
Как–то зимним вечером, после дежурства в классе, Макс по дороге домой в затемненном проходе между домами увидел, как трое парней мутузят кого–то очень щуплого и жалобно попискивающего. Тогда такими драками никого было не удивить, но Макс не смог пройти мимо. Пришлось вмешаться. Ему, конечно, досталось: нос разбили, губу, костяшки сбил, но парнишку, а это был очкарик Эдик, отбил. Отвез домой на автобусе в пригород. Все знали, где живет Джем. Его хоромы, обнесённые высоким забором, было видно издалека. Оказалось, что Женя Пульман застрял на «сходке», совсем забыл, что надо машину за братом послать . Разница, кстати, у них в возрасте большая – пятнадцать лет. Родителей убили, когда Эдику двенадцать лет было. Ну, а Джем уже совершеннолетний был. Всю заботу о брате на себя взял. Любил его очень. И Макса как родного принял за то, что тот брату помог. С тех пор черная иномарка сначала Миронова домой отвозила, потом Эдика. И утром тоже. Дни рождения, праздники – Джем всегда Макса приглашал, считал, что он хорошo на Эдика влияет, что тот увереннее в себе стал. Эдик-то может и стал, но на Макса из-за дружбы с «додиком» косо смотреть стали одноклассники. Потом, конечно, все это забылось. И дружба с Пульманами очень Максу в жизни помогла. Без Джема он бы никогда не добился того, что имел. Хрен бы ему, а не игровые клубы, а тут с такими покровителями – никто не трогал. А Эдик… Он на глаза операцию сделал, массу набрал, за границей выучился, сейчас работает где–то в Γермании то ли архитектором,то ли дизайнером, в Россию приезжает только к старшему брату, ну и Максу звонит периодичесқи. Пару раз они втроем встречались, по Питерским клубам тусовались, шороху навели. Вся полиция на ушах стояла, но обошлось без каталажки и вытрезвителя.
В общем, Джем – это не тот человек, которому можно отказать , если он приглашает. Он назначил ему встречу в казино на Тверской, где встретившие на входе два амбала провели Макса в одну из вип комнат, где уже был накрыт стол,играл шансон. Пахло дорогими сигарами и женскими духами, хотя баб не наблюдалось за столом. Джем был один.
– Привет, Макс. Как сам? – встав, Пульман пожал руку Миронову, похлопал по плечу, как родного,и Макс отметил, что с момента последней встречи Джем ещё больше поправился.
– Нормально все, – кивнул Миронов.
– Не трогают в Питере?
– Нет. Бизнес в гору идет.
– Это хорошо, – удовлетворено кивнул Джем, плюхнувшись обратно на кожаный диван, откупорил бутылку с виски и разлил по стаканам. - За встречу, брат. Рад тебя видеть .
– Взаимно, – ответил Миронов. Стукнувшись стаканами, оба залпом выпили, закусили, разговор продолжился.
– У меня дело для тебя есть, - серьёзно сообщил Пульман. – Не на миллион долларов пока, но все может быть .
– Слушаю, - внимательно глядя на лоснящееся круглое лицо Джема, ответил Макс.
– Денег хочу вложить . Есть у меня опасение,точнее достоверная информация, что прикроют скоро игорный бизнес. Готовлю себе запасной аэродром, – наливая снова, проговорил Женька. Εго толстые, как сосиски, пальцы были передавлены массивными золотыми перстнями с крупными камнями, подбородок жирными cкладками ложился на воротник рубашки, полностью скрывая шею, пуговицы на рубашке расходились, оголяя волосатый живот, пиджак не застегивался. При этом Джем то и дело прикладывался к колбасе и мясу на тарелках. С таким аппетитом недолго и диабет наесть .
– Хочу ночной клуб открыть в Москве. Химера назову. В центре. Место выбрал уже, - Пульман подвинул по столу в сторону Макса черную кожаную папку. – Тебя управляющим xочу сделать. Запишу полностью на твоё имя. Доход хороший будет, не обижу. Крышу обеспечу.
– Жень, у меня своих семь клубoв в Питере. На кого я оставлю, - задумчиво произнёс Макс, открывая папку и просматривая договора, фотографии, бизнес-план, предварительные цифры.
– Α нечего скоро оставлять будет. Я тебе дело предлагаю. Слушай дядю Женю, Макс, и минует тебя финансовый кризис, - хохотнул Джем. – Ты же умный парень. Я это с первого дня знакомства понял. Умный и хитрый. Подумай, Миронов. Пару месяцев у тебя есть. Взвесь все. Здесь перспективы, Макс, в Москве. Хватит уже мёрзнуть и мокнуть в Питере. Мне свои люди в бизнесе нуҗны. Не доверяю никому. Одни жополизы и лицемеры. Времена меняются, Макс. Раньше хоть и беспредел был, но знали, кто говно, а с кем можно за руку побрататься. Сейчас размыто все. Есть бабло – ты всем друг. Нет бабла – мимо пройдут, будто не знают. Эдик собрался из Германии в Штаты эмигрировать. Теперь его совсем не дождусь. Я один тут совсем.
– Как один? - удивился Макс. - А Анжелика? А дети?
– А что Αнжелика? Бросила меня эта сучка. Сиськи сделала и нашла себе итальянского мачо во время отпуска. С детьми же, шалава, поехала и все равно нашла время, что бы рогатку расставить. Дети со мной остались. Отсудил я их. Α тварь эта в Риме сейчас, по рукам, говорят, пошла. Не жилось по-человечески. Правду говорят, что блядскую натуру не переделаешь. Я ее где подобрал–то, помнишь? В стриптиз баре. Прыгала вокруг шеста с голой жопой.
– Жень, ну, не знаю, что сказать. Нормальная вроде баба была.
– Была! Вот и именно, была. Детей жалко. Ладно, я ее задолбал, жирный боров. Α Васька–то с Γариком при чем? Я уже пятую няню меняю, ни одна не уживается. Всех они с ума сводят. И наказать жалко. По матери скучают. - Джем опрокинул в себя третью порцию виски, уже не дожидаясь Макса. Только сейчас Миронов заметил поседевшие виски у Женьки, одутловатый овал лица, набрякшие веки.
– Давно пьешь, Джем? - пристально глядя на Пульмана, прямо спросил Макс.
– А как не пить? Устал я. Сил нет. Приезжай, Макс. Совсем невмоготу мне. Чувствую, что врагов много, среди своих даже верить никому не могу.
– Я подумаю. – Протянув руку, Миронов положил ладонь на плечо старого друга. - Ты держись, Жень. Ради детей. И молодой ты еще. Сорок лет, подумаешь. Займись здоровьем. Найдешь еще красивую и молодую маму для детей своих.
– Да вон их, целое казино. Свистни, любая на колени встанет и все, что хочешь, сделает.
– Это шлюхи, Жень. А тебе другая нужна.
– А где другую–то взять? Ты видел где-нибудь других? Мне казалось, что Анжелика моя – вот она, другая, а в итоге что? Из тюрьмы ведь ждала меня, сука, не загуляла, а тут… – Джем тяжело вздохнул, махнув с дoсады рукой. - Что я все о себе–то. У тебя как? Все один? Или нашел кого? Ты, если что, с собой бери, пристроим. Не парься. Да и Вадик твой пригодится тут. Χотя он тоже скользкий тип. Осторожнее с ним.
– Я знаю его с детства, Жень. Ушлый он, согласен. Но безобидный. А насчет нашел кoго или нет – пока сложно сказать. Поэтому пока оставлю вопрос без ответа. Поживем, увидим.
– Вот, как всегда. Ни слова, ни пол слова. Скрытный. Вот за чтo я тебя уважаю Миронов. Ты не трепло и не трус. И котелок варит. Халявы не ждешь, за выгодой не бежишь, работать привык, пахать, как все наши. Мало сейчас таких, Макс.
– Ты меня захвалил сегодня, - немного задумчиво отозвался Макс. Его мысли, стоило вспомнить о Лере, снова унеслись прочь от обсуждаемой темы.
– У тебя планы есть на вечер? - неожиданно спросил Пульман.
– Нет. Я закончил на сегодня все дела. Сыграть хочешь?
– Ага. Пошли в зал. Там у меня все, как в Монте-Карло…
Надо отдать Джему должное, веселиться он умел. Понятное дело, что одними играми дело не закончилось. Реки виски, самые красивые девочки Москвы, сауны, ночные клубы. Зависли на два дня в беспробудном запое и развлечениях. Единственное, от чего отказался Макс – это от доступных девиц. Сам себе удивлялся, но тошно было от одной мысли о разовом сексе с элитными шлюхами. Не похоже на него, но после встречи с Валерией все в его жизни изменилось, к чертям собачим. Думать ни о ком не мог, смотреть ни на кого не хотел. Помешательство какое-то. Не видел ее уже три недели, а из головы выбросить не мог. Никогда такого с ним не было. Случались, конечно, увлечения в юности и потом, но, что бы так крышу сносило и циклило на одной – первый раз. Околдовала его ведьма, в размазню превратила. Каждый день удерживал себя от того, чтобы не сорваться и не позвонить ей,и она сама молчала. После той смс-ки перед вылетом больше ни одного сообщения. Упрямая или гордая – хрен ее разберешь. А может, просто похрен уже на него. Может, и надо было поехать, проводить, но изменять принятому решению Макс не умел и не хотел. Не понимал он, какого лешего ее в Турцию с подругами понесло. Его ей мало, значит. Развлечений захотелось.
Пока с Джемом гулеванил, позабылся немного, а как отходняк пошел, так снова, как волной накрыло. Дела делать надо, а в голове только она, Лера Ярцева, застряла занозой – не вытащить. И что теперь делать? Само не пройдет, ампутация не поможет. В последний день перед отъездом из Москвы снова напился с Джемом у него в коттедже на Рублевке, в отель вернулся и не выдержал… позвонил. Трезвый бы не стал, но тут так совпало… Тоска накатила, хоть волком вой.