- Это она?
Император не видел Сабира, но знал, тот поклонился и опустил глаза в пол.
- Мы не уверены, ваше Величество.
- Что сказал твой друг?
- Утверждает, что вампир признал в девушке свою тень. И принц.
Сабир, несмотря на то, что император его не видел, так и не решился поднять голову.
- Откуда сомнения?
- У вампира заблокирована связь с душой. – Император, если и удивился, вида не подал. – Сейчас его поведение могут интерпретировать неправильно. Информации о предках герцога очень мало. Про полукровок вообще ничего неизвестно.
- К завтрашнему вечеру, подготовь все, что удалось узнать о девушке.
- Будет сделано. - Тяжелая аура надавила на плечи Сабира и мужчина склонился ниже. Солидный живот больно уперся в пряжку ремня. – Привести для вас Серри?
- Свободен.
Испытывать терпения своего господина кардинал Теней не стал, сделал шаг назад и уже в теневом коридоре выпрямился.
Регина
- Отличная работа. – Лекарь провел холодными пальцами по лопатке. - Болит?
- Нет. Повышенная чувствительность остается. Хуже всего первые сутки. Потом лучше.
С того дня, как я очнулась в больнице, прошла почти неделя. Или около того. Все это время я по чуть-чуть восстанавливала собственное тело. Сантиметр за сантиметром. Магическое лечениение оказалось процессом трудным. Собирать себя по частям, когда знания анатомии сводятся к видосам из ютуба, та еще задача. К счастью, магия была неразрывно связана с телом, и оно оказалось мудрее меня. Лиам называл этот феномен душевной памятью. А я, интуицией.
Все это время Лирад пристально следил за моим состоянием. Помогал поддерживать свежие раны в более или менее приличном виде. Мы даже подружились, если это можно назвать дружбой.
Иногда мужчина пытался помочь мне в освоении магии. Жители Амонна работали со сложными рунами, воздушными писаниями и магическими плетениями. Мне подобные способы не подходили. Руны отказывались работать, плетения разрывались, а в магических писаниях я даже символов разобрать не могла. Все они плавно переходили из одной буквы в другую и виделись одним сплошным набором черточек, палочек и линий.
Мое владение магическим эфиром базировалось на мыслеобразах. Если Лирад разогревал чай, накладывая на чашку простейшую огненную руну, то я представляла, как красные нити эфира трутся о стенки посуды, доводя жидкость до нужной температуры. Или прыгают прямо в чай, если нужно было поднять температуру напитка мгновенно.
- Это нормально. – Задумчиво произнес Лирад, возвращая меня в реальность. – Лицо пока не трогай. Губернатор слишком активно интересуется.
- Цветы от него?
Цветы на столе появлялись каждое утро. Если бы не старания Халли, комната уже давно могла превратиться в оранжерею. А так, волк нещадно уничтожал растения, а потом довольный результатом, укладывался прямо ко мне на колени. Ох, если бы кто-то мне сказал, что у меня появиться ручной монстр….
- Да, переворачивайся. Хочу еще твои стопы посмотреть. Ходить пробовала?
- С трудом. Как будто никогда этого не делала.
- Это из-за восстановленных связок. Все разработается. Нужно время и тренировки. От завтрака до обеда запрещу к тебе заходить.
- Спасибо.
- Я ничего не сделал. Покажешь технику восстановления?
- Конечно. Это почти не сложно.
Лирад тихонько засмеялся. Он вообще все делал тихонько: ходил, лечил, одевался. Даже ругался он тихо и почти без эмоций. И очень редко. Ну, если дело не касалось Ияда. Хороший магический резерв мог позволить барону стать отменным лекарем. Но ученика манила кулинария. Он категорически не желал сращивать чужие кости, лечить сопли и устранять последствия незащищенного секса. Кстати, в городе, где основу населения составляли военные, жалобы на амурные недуги пользовались завидной популярностью.
Лирад всеми правдами и неправдами пытался привлечь Колобка к врачеванию. Тот отчаянно сопротивлялся. Даже заручился поддержкой больничного повара, взамен на рецепт таинственной хляпы с рулей. И я попала между этих двух огней. Сначала жаловался Ияд, потом приходил Лирад. Второй, конечно, старался сдерживаться. Но периодически его прорывало на откровения. И тогда я не выдержала, предложив применить талант барона в комнате с зельями. Тоже своеобразная кулинария.
Сначала, оба мужчины сомневались в разумности этой идеи. Но потом, согласились на эксперимент. В детали договора меня не посвятили. Зато между учителем и учеником наступило перемирие.
- Я пойду. А ты попробуй поспать. – Лирад осторожно вернул мне на ноги меховые носки. – Вечером принесу новую одежду.
- Спасибо.
Мужчина кивнул и вышел, оставив меня наедине с волком. Еще минут двадцать после его ухода пыталась ходить по комнате. Именно пыталась. Часть пути пришлось пройти, опираясь на холку халли. За эту неделю зверь стал почти родным.
- Ладно, - проворчала, когда совсем выбилась из сил, - помоги вернуться в постель.
Халли терпеливо пошагал вперед. А я еще раз поблагодарила то ли небеса, то ли Фирса за этот подарок. Залезла под одеяло и почувствовала, как наваливается дрема. Наверное, разумно было провалиться в сон. Вот только, если ночью ко мне приходил Лиам, и мы долго тренировали мои дар, то во время дневного отдыха снились совсем другие сны.
Ко мне приходил мужчина. Я не видела ни его лица, ни фигуры, даже цвет волос определить не могла. Но я его чувствовала. Чувствовала так остро, что становилось страшно. Он подходил близко, очень близко. Так близко, что я чувствовала, как быстро бьется его огромное сердце. Он ничего не говорил. Обхватывал мое лицо руками и нежно целовал: лоб, глаза, нос, подбородок, каждый шрамик, каждый сантиметр чувствительной кожи.
Он молчал, но я знала, что он извиняется. Чувствовала, как тоскует. А иногда…. Иногда казалось, что любит. И глупый мозг плавился как шоколад на солнце. Забывал о благоразумии и миллионе опасностей. Он просил верить, умолял дождаться, а я даже ответить ничего не могла. Потому что не понимала ни где нахожусь, ни что происходит.
Когда просыпалась, натыкалась на встревоженный взгляд волка. Зверь жалобно скулил и прижимался носом к животу. Будто прятался или чего-то боялся. Хотя, чего мог бояться этот монстр?
Фирс
Каллеб вернулся в лагерь. Побратимы собрались на поляне, недалеко от лагеря, чтобы обсудить сложившееся положение без свидетелей. Бейрат, с остальными помощниками, раскинули над поляной изолирующий купол, и ушли в сторону поселения.
- Как Кардинал Теней узнал о ритуале? – Спросил Биллар.
Вопрос носил риторический характер. Все знали, в тенях служили либо безликие, либо пересмешники. И те, и другие, с легкостью меняли личину, передвигались по Амонну теневыми тропами и могли проникнуть куда угодно. Опасаясь Теней, многие правители строили свои сокровищницы и переговорные так, чтобы ни один предмет не волочил за собой черный шлейф. Укрепляли помещения поглощающими письменами, добавляли артефакты родовой защиты.
- Ему можно верить?
- Нет. – Покачал головой Каллеб. – Но насчет ритуала он не врал.
- Значит, Регина свободная ламира? Это правда? – Невпопад спросил Вайрот.
- Сначала, нужно узнать, что это все значит. – Рыкнул Фирс. – Делать поспешных выводов мужчина не хотел.
- Мне не нужна девушка. – Словно заученную мантру повторил вампир. – Если это шанс от нее отказаться, я согласен на предложение айхов.
В Вайрота впились три пары глаз. Каллеб не знал что ответить. Фирс промолчал. А Биллар поддержал.
- Это не уменьшает твоего долга перед призванной. – Спокойно произнес Фирс.
- Принц прав. Сначала, нужно найти девушку. А потом решим, как быть. – Каллеб потер подбородок. – Пока, лучше держаться вместе.
- Пора снимать лагерь. Люди устали. И здесь искать больше нечего. – Закруглил разговор Халли. – Каллеб, ты сопроводишь леди Олли до Сирана. Марат все подготовил, чтобы разорвать искусственную связь.
Глава 24
Регина
- Ты почти здорова.
Лиам протянул мне маленький красный цветок. На вид обычное растение. Ничего необычного: алые лепестки, желтая сердцевина, тонкий салатовый стебель.
- Видишь?
Вот уже третью ночь мы учились определять вид магии в предметах. Лиам настаивал, что это необходимо для безопасности. Я не знала, так ли это необходимо. На всякий случай запоминала все, сказанное Хранителем. И жалела о том, что под рукой нет толстой тетради и шариковой ручки.
- Вижу.
Вокруг растения плясали короткие алые искорки. Они перепрыгивали с одного лепестка на другой, рисуя в воздухе огненные кружева.
- Это его пламя чуть не убило нас.
- Надо же.
- Растет на вершине Рихи. Собирать их можно только одну неделю в году. Большая часть урожая погибает до того, как собиратели спустятся с горы. Из погибшей части урожая пытаются добыть семена. Цветы консервируют. Потом это все продают на черном рынке.
- Их запрещено разводить?
- Опасно. Сама видела, что может сделать одно единственное зернышко. Если бы принц не закрыл шатер куполом….
Лиам замолчал. Я посмотрела на растение. Оно казалось совсем безобидным.
- Что будешь делать дальше?
- Не знаю. – Пожала плечами. – Лирад предлагает пока пожить в его доме. Где-то в столице. Говорит, там будет проще затеряться. А потом решим.
- Хороший план. – Кивнул ребенок. – Сделаешь еще солдатиков?
- Сделаю. – Улыбнулась малышу и протянула руку, чтобы взять металлический брусок.
- Просыпайся! – Резко скомандовал Лиам.
В следующее мгновенье открыла глаза. С потолка на меня смотрели два красных…. Хрень какая-то на меня смотрела с потолка. Страшная бледная хрень. Фонарики моментально среагировали на мое пробуждение. Зажегся теплый вечерний свет. И лучше бы он не включался. Я бы предпочла умереть, не видя убийцы.
На потолке сидело оно. Нечто с шестью руками, черным туловищем, белоснежной головой в форме яйца. Два светящихся пятна выполняли функцию глаз, черная полоска изображала рот и ничего ужаснее этого порождения анимэшной фантазии я в жизни не видела. Даже гигантский змей казался душкой в сравнении с этим. Но больше всего ужаса вызвал не вид монстра. А то, что он не был живым.