Кое как спустилась на землю и осторожно начала обходить ближайшие деревья. Ночевать решила прямо здесь, между корнями. Разумнее было бы попробовать уйти подальше от места, где меня выплюнул портал. Уверенности в том, что монстр мертв не было. К сожалению, сама идея куда-то идти была несостоятельной. Даже круг радиусом в пару метров давался с трудом. Оставалось только верить, что волк и таинственный воин справились с тварью.
Мужчину, который так неожиданно появился в моей палате, смутно казался знакомым. Кто это, с уверенностью сказать не могла. Умом понимала, знать воина с алым мечом я просто не могла. А вот чутье кричало, что мы знакомы. В этот раз голос интуиции решила проигнорировать. Существовали более правдоподобные, на мой взгляд, версии, объясняющие появление незнакомца.
Он мог оказать обычным охотником на тварей. Как знаменитый Геральд, например. Может, кто-то поручил ему убить монстра? И он оказался в нужном месте и в нужное время. Или наоборот? Монстр просто прятался в моей комнате от убийцы? Последнее предположение отмела в сторону. Хватило только одного воспоминания о том, как методично эта сволочь уничтожала постель. Нет, тварь пришла за мной. И только за мной. Закрывать на это глаза было глупо. Как и на что, что это покушение было не первым. По спине побежали мурашки ужаса.
Ярко представила, что могло со мной произойти за эти несколько недель. Смерть от воспаления легких показалась не самым плохим исходом. По крайней мере, не так больно, как сгореть заживо или быть растерзанной неизвестными монстрами. Теперь казалось, что и василиск на поляну попал не случайно.
Все эти мысли старалась гнать от себя прочь. Сосредоточилась на сборе веток и прочего строительного материала, для временного «гнезда». Босые ноги с трудом передвигались по лесу. Мелкие травинки, ветки, твердые комья земли, больно впивались в кожу. Приходилось внимательно смотреть под ноги, прежде чем опустить стопу на траву. Это не слишком помогало, но здорово отвлекало от тяжелых мыслей.
Иногда проверяла окрестности на предмет чего-то, годящегося для создания тапок. Или носочков. Ничего, кроме веток на глаза не попадалось. Насколько будут здесь уместны деревянные башмаки, оставалось большим вопросом.
Пока таскала ветки, расстилала их между корнями, соображала, чем закрыть место будущего ночлега, солнце спряталось за кронами деревьев. Ноги к этому времени горели огнем. Руки тряслись от перенапряжения. Или от голода. Каша, съеденная накануне, давно переварилась. Хотелось пить. Во рту все давно пересохло.
Залезла на жесткий настил, осторожно легла на спину и уставилась в самодельный потолок. Нельзя сказать, что было удобно. Тонкие ветки больно впивались в тело. Отсутствие строительного опыта не позволило расстелить их правильно. Подвявшие листья щекотали грязные пятки. Но, несмотря на все это, я была довольна. Появилось иррациональное чувство защищенности. Пообещала себе, что завтра обязательно добуду для себя хоть какую-нибудь еду и постараюсь выбраться из этого леса. А сегодня нужен был сон.
Еще некоторое время прислушивалась к окружающим звукам. Кое-где хлопали крыльями птицы. Иногда пробегали мелкие звери. Что-то постоянно хрустело, шелестело, кричало и пищало. На всякий случай, закрыла свое импровизированное гнездо чем-то похожим на защитный купол и окончательно успокоилась.
Сама не заметила, как заснула. Мне снилось море. Бушующая Атлантика билась о камни. Волны поднимались высоко над берегом, грозно шипели и с грохотом падали вниз, ударяясь о скалы.
- Живая! – Тихий шепот прозвучал у самого уха.
Сердце больно ударилось о ребра, обернулась. Темный незнакомец стоял совсем близко. Он волновался. Сильные руки методично ощупывали мое тело. Не было в этих прикосновениях ни эротики, ни секса. Только неуловимые забота и беспокойства. Иногда, лицо незнакомца было так близко, что чувствовала его пряное дыхание. В эти мгновения пыталась его разглядеть. Ничего не получалось. Я не видела ни глаз, ни носа, ни губ. Ничего. Размытая серая маска. Только крупный мужской силуэт. Как будто, со мной стоял не человек, а плотный сгусток тумана. С той лишь разницей, что я его чувствовала.
- Слушай внимательно! – Он осторожно положил ладонь мне на щеку. – Ты должна меня позвать по имени. Иначе, мы не сможем тебя найти.
- Как тебя зовут? - Слова о том, что меня кто-то ищет, обрадовали.
- Только ты знаешь. – Прошептал незнакомец в самую макушку.
- Я не знаю. – Чуть отстранилась от мужчины. Снова попробовала его рассмотреть. – Мы никогда не встречались.
- Знаешь. – Возразил он. – Ты моя сиванэн. Тени всегда знают имя. Вспомни!
- Я не знаю! – Шаг назад. – Я ничего об этом мире не знаю! – Еще шаг. – Я не знаю, кто такие сиванэн! Я не знаю, что за тени! Мое тело в каком-то лесу! Мне страшно! Я почти не могу ходить! – Из глаз опять потекли слезы. – Пожалуйста! Мне нужна помощь! Я даже с Хранителем связаться не могу!
- Имя! – Мужчина схватил меня за плечи. – Вспомни имя!
- Я не знаю!
- Знаешь! – Не успокаивался собеседник.
- Пожалуйста… - Схватила его за ворот, - поверьте! Я не знаю! Я из другого мира. Я не знаю традиций Амонна! Мне не успели о них рассказать. Я нахожусь в каком-то лесу. Тут огромные деревья. Зеленые птицы. Нет воды. Везде торчат корни!
- Имя, ламира! – Широкая ладонь легла на затылок. - Назови мое имя. – Прошептал он практически в губы.
- Я тебя не знаю.
После этих слов он впился в меня тяжелым поцелуем. Тепло разлилось по телу. Не было ни сил, ни желания сопротивляться. Подчиняясь какому-то инстинкту, прижалась к мужчине сильнее и застонала. Чужой язык проник в рот. Тепло его тела согревало, ласкало, заставляло дрожать и плавиться от новых ощущений. Тяжелые руки осторожно бродили по спине, словно боялись сломать. Дыхание сбилось. Ноги дрожали. Все закончилось также неожиданно, как и началось.
- Решил ускорить процесс, брат?
Голос принца ударил по ушам. Задрожала, как застуканная в подворотне школьница. Зачем-то попробовала вывернуться из рук незнакомца. Но тот только сильнее прижал к себе.
- Как ты здесь оказался?
- Она часть души. – Я не видела принца, только чувствовала холодную ауру. – Неужели ты думал, что я буду просто сидеть и ждать? Отпусти Регину. У нас мало времени.
Незнакомец нехотя разжал объятья. Я не спешила оборачиваться. Чувствовала себя предательницей. Понимала, что это глупо. Я никому ничего не должна. Это посторонние мужчины. Они даже не реальные. Они сон. Часть разбушевавшейся фантазии. Только ничего не помогало. Стыд жег щеки.
- Регина, - прохладная рука осторожно легла на плечо, - посмотри на меня.
Помедлила пару секунд. Выдохнула и обернулась. Фирс стоял на коленях. Светлые волосы были растрепаны. Под глазами появились синяки. Уголки губ опустились. Лицо, с нашей последней встречи у озера сильно осунулось.
- Прости меня. – Зачем-то произнесла и снова расплакалась.
- Тшшшш, - прохладные пальцы вытерли слезы, - где ты сейчас? Мы не смогли отследить портал.
- В лесу. – Шмыгнула носом. – Я не знаю, где он.
- Покажи мне, как тогда, в шатре. Помнишь?
Кивнула и посмотрела принцу прямо в глаза. Перед глазами заплясали разноцветные картинки: деревья, крикливые птицы, обжигающие ягоды и жаркое солнце.
- Покажи, где прячешься.
Напрягла память. Постаралась как можно точнее воспроизвести самодельное «гнездо». Гладкий ствол дерева, примятую траву, несколько кустов с голубой ягодой. Принц моргнул и осторожно прижал меня к себе.
- Никуда не уходи. – Прошептал на ухо мужчина. – Я скоро приду.
- Мы придем. – Добавил незнакомец.
- Я! – Возразил принц. – Ты останешься в замке и все подготовишь. Мы прибудем через три дня. Как только ламира сможет перейти порталом.
Мужчина за спиной хотел возразить. Я это чувствовала. Фирс ему такого шанса не дал.
- Ее безопасность важнее всего. Без твоего присутствия в замке, ничего не получится.
- Найди ее. И не рассказывай побратимам. Мы до сих пор не знаем, кто за этим стоит. – Принц согласно кивнул. – Регина, - голос стал мягче, - вспомни имя. Ты его знаешь.
Это было последнее, что я услышала перед тем, как открыть глаза. Солнце стояло высоко над лесом. Кажется, я проспала дольше, чем планировала.
Глава 26
Дворец айхов. Сабир.
- Как это произошло?
- Ночью в палату девушки проник элементаль. – Промямлил Сабир.
В ответ император поморщился. Сабир шкурой почувствовал колючее недовольство правителя. Тот, сидел за широким столом, и изучал какие-то бумаги. С появлением проклятой призванной, его Величество сильно изменился. Сабира эти изменения не радовали. Как первый, кто стал побратимом императора, он слишком остро чувствовал перемены происходящие с владыкой.
- Как элементаль прошел мимо охраны?
- Охрана мертва. – Сабир согнулся настолько низко, насколько позволял это сделать упругий живот.
Он не видел, как поджал губы император, как нехорошо блеснули его глаза и гневно раздулись ноздри. Только почувствовал нестерпимое желание упасть на колени перед хозяином. В такие моменты Сабир себя ненавидел. Он всеми силами пытался устоять перед аурой владыки. И с каждым днем делать это становилось сложнее.
- Девушка?
- Пропала.
- Подготовь приказ о содержании семей погибших.
Давление ауры ослабло. Сабир смог выпрямиться и посмотреть на побратима. Прочитать хоть что-то по лицу императора было невозможно. Тот приступил к изучению отчета от казначея, делал короткие пометки на отдельном листе и иногда бросал короткий взгляд на Сабира.
- Будет сделано. Организовать поиски девушки?
- Организуй наблюдение за Вайротом. – Император отложил в сторону отчет. – Что с тобой, Сабир?
От взгляда повелителя хотелось спрятаться под ковер. Королю Теней, третьему человеку империи, первому побратиму императора айхов сейчас было до ужаса стыдно за свою слабость. Он из последних сил старался держаться на ногах. Не дать дрожащим коленям предательски согнуться.