И Н Т Е Р Л Ю Д И Я
С Е Д Ь М А Я.
База ВКС клана «Пришлые».
- Майор! Берите самый быстрый корвет, набирайте добровольцев, и двигайтесь в квадрат 79-15. По докладу станции наблюдения там произошло невероятное событие! Червоточина, по которой согласно легенде, сюда прибыли наши предки, исчезла, испепелив станцию наблюдения, с сорока учёными. Последнее, Что они успели передать, пришло по каналам Квантонета – там ведь висят датчики с ретрансляторами. Вот оно. – Генерал вставил кристалл в приёмный порт плоского головизора. Зажглось изображение: мирно сверкают звёзды, ничего не говорит о надвигающейся опасности, как вдруг, в черноте космоса появляется вспышка, а на её месте возникает белая спираль, которая начинает раскручиваться, а затем скручиваться обратно. Когда процесс скрутки доходит до конца, красный всполох сметает несколько ближайших к червоточине звёздных систем, и постепенно свечение затухает.
- Как сказали учёные, очевидно, кто-то к нам пытался прорваться с той стороны. Удалась эта попытка или нет, предстоит выяснить вашей команде! Сами понимаете, после такого светопреставления, практически, в том объёме космоса не осталось никаких датчиков и контрольных установок. Но есть вот что. При увеличении в лаборатории изображения в тысячу раз, удалось в один из моментов заметить с помощью искинов какую-то небольшую чёрточку, появившуюся после первой вспышки. Что это, никому не ясно. Может, корабль, а может, просто какой-то астероид затянуло в червоточину, и он вызвал такой эффект. На последующих голограммах ничего разобрать не удалось из-за засветки во всех известных нам диапазонах. Кстати, из-за взрыва червоточины пострадали три сельскохозяйственные планеты, и сгорел один пустотный объект. Вам нужно попытаться выяснить, что это могло быть – корабль или что-то ещё. Вам ясно задание, майор Эриорес?
- Ясно, господин генерал! – Лиловое лицо майора выражало желание побыстрее приступить к набору экипажа, поэтому генерал отпустил подчинённого.
Эриорес отправился к ангару, где стояли разведывательные корветы. Там ему выделили корабль с бортовым номером восемнадцать. Теперь нужны четыре добровольца, ведь никто не знает, что может встретиться в этом опасном районе. Поэтому нужны люди. которые не боятся трудностей, и знают, что могут погибнуть в любой момент. К удивлению майора, после объявления по сети, вызвалось на этот полёт двадцать человек. Пришлось устроить небольшое тестирование, по результатам которого и был собран экипаж. Сборы продолжались трое суток, и ещё через день корвет разогнался до скорости звёздного ветра местной системы, и погрузился в подпространственный тоннель. Им предстояло лететь неделю.
Система красного карлика.
- Капитан, зарегистрирована передача на квантовом диапазоне! – Джин вырвал меня из сна, в который я погрузился во время перелёта.
- И что это, корабль? – Интересуюсь, одновременно позёвывая, и разгоняя кровь в конечностях взмахами рук и ног.
- Нет, объект больше похож на обычный ретранслятор, правда, конструкция незнакомая.
- Можешь подключиться и перехватить сигнал?
- Уже сделано, капитан!
- Расшифровали?
- Заканчиваем. Это изменённый язык Джоре. Он упрощён и более певуч. – Искин включает запись. На экране возникает женщина с лиловым лицом, которая произносит что-то, растягивая слова. Переводчик, висящий у меня на шее, внезапно включается, и я слышу:
«Как сообщили учёные, «Великий путь предков» перестал существовать. По невыясненным причинам в космосе произошёл огромный взрыв, уничтоживший последнее напоминание о вселенной, из которой десять тысяч лет назад пришли наши праотцы».
Потом я вижу те явления, которые вызвал взрыв червоточины. Мда! Одно хорошо, что Джоре тут выжили, и по всей видимости, нашли какую-то цивилизацию. Ведь у них не было женщин, а тут передачу ведёт явно представительница слабого пола. Я всматриваюсь в лицо. В этой вселенной, очевидно, под воздействием внешних факторов, пришлые Джоре стали больше походить на африканских негров. Правда, лиловых негроидов я никогда не видел на Земле, но тут вообще другой мир. Нос у дикторши широкий и немного приплюснутый, глаза большие, щёки тоже. Губы пухлые, зелёного цвета, хотя это может быть помада, если местные её употребляют. Лицо круглое, волосы длинные и кучерявые, их цвет – иссиня-чёрный. Шея длинная, как и положено женщине. Уши маленькие, и немного заострены наверху.
"Они, что, с эльфами смешались?" – Возникает в голове весёлый вопрос. Но длина ушей практически не превышает нормы для людей. Наверное, это выверт местной эволюции. О, вот дикторшу показали в полный рост. Пропорционально сложенная особа. И грудь у неё, номер четвёртый, не меньше. И бёдра широкие, но в меру. Ну, это на мой взгляд. Кстати, на ней практически прозрачное светлое платье. У них тут что, принято дразнить голым телом мужчин? Или они тут так одеваются? Вопросов много, а ответов у меня нет.
Ещё и надо решить, выходить с ними на контакт или нет. Я один, и меня они быстро скрутят, когда узнают всё, что их интересует. Да и мой корабль может их заинтересовать. Я не думаю, что они смогли бы без учёных сохранить многие достижения Джоре. Вон, ретранслятор у них больше похож на спутник связи, запущенный землянами, чем на изделия Джоре Млечного Пути. Значит, кое-какая деградация у них произошла. Даже, если мой «Сталкер» и сильнее отдельно взятого корабля аборигенов, они, при желании, просто сомнут меня числом. У меня нет системы скрыта. Даже сюда мне её не дали лирианцы. Поэтому, придётся быть осторожным, пока не выясню тут ситуацию. Не хочется глупо погибнуть, пройдя столько испытаний.
- Капитан, «Сталкер» попал под облучение локатора! – Сообщает Джтин.
- Это корабль?
- Нет, автоматическая платформа. Она запустила ракету!
- Уничтожить!
- Исполняю!
Через двадцать минут искин сообщает:
- Ракета уничтожена.
- Огонь по платформе!
- Есть!
Через пять минут.
- Враг уничтожен!
- Прыгаем через три системы!
- Исполняю!
Плюхаюсь в ложемент. Мой звездолёт почти мгновенно исчезает из недружелюбной системы.
Глава 9. Странные дела.
И Н Т Е Р Л Ю Д И Я
В О С Ь М А Я.
База ВКС клана «Пришлые».
- Господин генерал! Новые данные из системы 159Х. – В кабинет главы Первой эскадры зашёл офицер из службы контроля пространства.
- А зачем не передали по компьютеру? – Удивился генерал.
- Не успели, надо было монтировать голограмму из нескольких частей.
- Ладно, давайте посмотрим, что у вас там.
Кристалл памяти установили в порт головизора, и в воздухе появилось изображение.
- Откуда шла съёмка?
- С ретранслятора, господин генерал!
Внезапно в поле зрения аппарата появилось что-то длинное. Расстояние было велико, и детали видны не были.
- Сейчас научная платформа запустит зонд. – Опередил события офицер.
Было видно, как научный дрон полетел в сторону непонятного объекта. Оттуда навстречу тоже вылетело похожее тело, но как только его путь пересёкся с дроном, сверкнула вспышка, и зонд, запущенный научной платформой исчез, а потом вспышка разнесла на атомы и саму эту платформу. Непонятный длинный предмет через мгновение исчез из системы.
- Что у вас думают по этому поводу? – Спросил генерал.
- Непонятный объект напал на наш автомат!
- Скорее всего, они, кто бы это ни был, восприняли как угрозу появление зонда. Он ведь как два капли воды похож на военную ракету.
- Но, господин генерал, они делаются на основе боевых ракет!
- Вот и ответ! Неизвестные восприняли зонд, как ракету, и уничтожили. А потом раздолбали и платформу, откуда был выпущен зонд.
- А почему они не уничтожили ретранслятор?
- Скорее всего, они знают, что это такое. А может, просто не заметили его. А что вы тут смонтировали?
- Вот, господин генерал, примерный вид объекта. – Офицер достал второй кристалл.
- Получили увеличением картинки?
- Да, господин генерал!
- Ну, давайте, посмотрим. В воздухе появилось цилиндрическое тело с полусферами на концах. Деталей корпуса не было видно. Но то, что это был космический корабль, понятно было с самого начала.
- Габариты корабля посчитали?
- Длина, примерно, километр, а диаметр – до двухсот метров. Чем он вооружен – не знаем, не видно. Но то, что есть ракеты – уже установленный факт.
- Мда! Размеры у него раза в два больше, чем у нашего самого современного линкора.
- Если это посланец от Предков, то ведь десять тысяч лет прошло. Скорее всего, они там развивались. А не деградировали, как мы, господин генерал.
- Ладно! Прикажу всем станциям слежения перейти на режим максимальной тревоги. В бой с этим монстром не вступать, попытаемся просто провести переговоры, если встретим. Ничего в его сторону не запускать, а то можно вызвать никому не нужные боевые действия. Да, а что по его такому быстрому исчезновению? Этот корабль ведь не разгонялся для ухода в гипер, как наши звездолёты, а как-то сразу исчез?
- Пока способ его перемещения непонятен, есть идеи, но конкретного ничего не накопали.
- Значит, мы не можем установить траекторию, по которой этот корабль ушёл. Хорошо! Можете идти!
- Есть!
Система двойной звезды.
«Сталкер» висит около одного газового гиганта системы. Сижу, и думаю, что делать. После нападения на корабль у меня пропала охота вступать в контакт с лиловыми Джоре. Да я ведь и не принадлежу к их расе. Галактика огромная, в полтора раза больше, чем Млечный Путь. Скорее всего, здесь есть ещё какие-нибудь цивилизации. Надо разведать окрестные системы. А то опять можно напороться на каких-нибудь аборигенов с лазерами и ракетами. И чего я попёрся в ту систему, не послав предварительно дроны? Вот ведь, клинит меня иногда! Теперь буду умнее. Хорошо, что у них ракеты медленнее моих. Вначале пошлю дроны разведать, что есть в этой системе. Чтобы защитить себя от случайностей, выставлю охрану из части моих разведывательных зондов. Решено.