Войну смотрели и в доме Айронов. Джозетт кричала: «Сволочи, негодяи, мерзавцы, это все из-за гребаной нефти!» Холлис был с друзьями и вернулся поздно. Может, немного навеселе. В доме Равичей телевизор смотрел только Питер. Он заявил, что Лароузу это видеть ни к чему, и поэтому Нола пошла с мальчиком наверх. А Мэгги война не интересовала. Пес положил голову на колени Питеру и закрыл глаза, загипнотизированный монотонными голосами, важными и встревоженными.
Внезапно хозяин отпихнул его в сторону. Сбитый с толку пес закружил по комнате и, издав тихий стон, с шумом плюхнулся на пол. Питер полистал тонкий телефонный справочник и набрал номер.
Ответил мужчина, которого он ударил на волейбольном матче Мэгги, отец Брейлин и Багги.
— Вильдстранд слушает, — раздался голос в трубке.
— Привет. Это Питер Равич. Простите, что ударил вас. Надеюсь, с вашей дочерью тоже все в порядке.
Питер положил трубку.
— Зачем я это сделал? — спросил он у пса.
Коричнево-черные собачьи глаза сияли признательностью. Через несколько минут зазвонил телефон. Питер взял трубку.
— Это Вильдстранд. Я не хотел трогать вашу жену.
— Знаю.
На этот раз трубку положил Вильдстранд. Питер выпустил собаку и впустил обратно, прогулялся по первому этажу, проверил двери.
Потом он подошел к лестнице и крикнул так громко, чтобы его было слышно наверху. Ответа не последовало.
— Дасти больше нет, — сказал он.
Он наклонился, и пес бросился в его объятия.
Питер поднялся по лестнице и нашел детей спящими в своих постелях. Свет проникал в комнаты из коридора, и он мог их разглядеть. Лароуз спал на нижней койке, зарывшись лицом в подушку. В комнате Мэгги виднелись лежащие на полу джинсы и нижнее белье, раскрытые учебники, бумаги, тетради. Однако флаконы с лаком для ногтей выстроились на комоде в точном соответствии с цветами радуги. Он вошел в комнату, где жили он и Нола. Жена крепко спала. Она лежала на спине, словно каменная королева на средневековом надгробии. Она не пошевелилась, когда он лег в кровать и устроился поудобней. К утру сила тяжести и его больший вес заставят ее скатиться к нему, и он проснется, держа Нолу в объятиях.
Эммалайн паковала вещи, собираясь на конференцию в Гранд-Форкс. Она взяла лишь то, что обычно берут с собой, уезжая из дома с ночевкой, — смену одежды, косметичку, удобные туфли на случай, если займется шопингом в торговом центре «Коламбия»[249]. По дороге в Гранд-Форкс она могла бы прослушать пленки, которые были в машине, но все альбомы и сборники напоминали о других временах. Она не слушала ничего и ни о чем не думала, как с ней часто бывало в подобных поездках. Она просто вела машину. Северо-западный ветер был сухим и горьким. С похожих на дюны валов, тянущихся вдоль придорожной канавы, сдувало снег, и белая поземка неслась по шоссе. Эммалайн лишь время от времени поглядывала на эти постоянно исчезающие перед ней полосы снега. Их красота завораживала.
Добравшись до Гранд-Форкса, Эммалайн поехала прямо в Университет Северной Дакоты. Она выступила с презентацией, поговорила с несколькими коллегами, но вскоре извинилась и ушла, пояснив, что ей нужно зарегистрироваться в отеле. Она сняла номер в рядовой гостинице за рекой, где, скорее всего, ей не мог встретиться никто из участников конференции. Эммалайн сообщила, кто она, подписала регистрационную квитанцию и пошла к своей комнате. Она сняла жакет, обувь и чулки. Потом легла на кровать, но вскоре вскочила. И все-таки она чувствовала себя очень уставшей, а потому в конце концов сняла покрывало и снова легла, все еще одетая. Эммалайн свернулась клубком на боку и дремала, пока не зазвонил телефон. Она колебалась, пока не прозвучал третий звонок, а потом ответила, назвав номер своей комнаты.
Она впустила его, и он осторожно закрыл дверь. Они стояли друг перед другом. На нем была, конечно, обычная одежда. Они не разговаривали. Через некоторое время она протянула руку и подергала за рукав его куртки. Он сбросил ее. Она коснулась его рубашки. Он снял и ту. Шрамы паутиной покрывали его грудь, утолщаясь там, где исчезали. Она ждала, и он прикоснулся к ее блузке. Она по очереди расстегнула маленькие перламутровые пуговицы. Он потянул за рукав. Эммалайн повела плечами, и блузка упала на пол. Когда это случилось, все стало легко и просто. Они понеслись вперед, как поземка, бесконечно мчащаяся по черной поверхности дороги.
Весной появилась реклама недорогих семейных фотографий — их делали утром в субботу на парковке «Алко». Мэгги настаивала. Питер сказал, что это сущая ерунда. У них и так много снимков. Все полки заставлены фотографиями в рамках.
— Но ни одна из них не сделана профессиональным фотографом, — возразила Мэгги.
Питер указал на ряды школьных фотографий.
— Нужно, чтобы на одной фотографии были все мы, папа. Это сделает маму счастливой.
— С ней все в порядке, разве не так?
— Ну же, папа!
Питер колебался. Они не фотографировались всей семьей с тех пор, как погиб Дасти. Кроме того, он не знал, можно ли держать эту фотографию на виду, не скрывая от Ландро и Эммалайн. Дело в том, что на снимке был бы Лароуз, и это могло выглядеть чересчур недипломатично. Питер старался, чтобы пребывание мальчика в их доме не слишком бросалось в глаза — ни одна из обеих семей не должна была претендовать на Лароуза слишком открыто. Он стал еще более осторожен после того, как Эммалайн на какое-то время полностью забрала Лароуза к себе. Он сказал «нет». Но Мэгги смотрела на него так, как умела: глазами улыбающейся пай-девочки, напоминающей жутковатый смайлик.
— Семейная фотография сделает тебя счастливой? — спросил Питер Нолу, когда та вошла в комнату.
— Мы должны ее сделать! — вскинула руки Мэгги, пытаясь зажечь мать.
Нола загорелась.
— Да! Я обожаю семейные фотографии.
«Мне нужно выпить пива», — подумал Питер.
На днях Мэгги дала ему задание изобразить несколько персонажей. Например, Папу-Неумеху, хотя это было странным, потому что он был самым «рукастым» из всех, кого знал. Или Папу-Отравляющего-Другим-Жизнь, хотя он просто любил, чтобы все всегда оставалось в пределах разумного. Беспечного-Папу-Теряющего-Вещи, хотя в последнее время он начал понимать, что этим грешит кто-то другой. Возможно, он действительно был Эмоционально-Потерянным-Папой, ибо сознавал, что Мэгги все время заботится о Ноле, но не понимал, каким образом. В любом случае он не мог вспомнить, какой его дочь была раньше. Поэтому, вероятно, он был Рассеянным-Папой. А еще Папой-Выпавшим-Из-Реальности, потому что не любил задумываться над подобными вещами. Он был Папой-Закадычным-Приятелем-Лароуза, хотя тот явно стал персонажем, в основном играющим роль сына Нолы. Она души в нем не чаяла. Ее глаза устремлялись на вилку, которой Лароуз ел, и на его спину, когда он покидал комнату.
В случае с фотографией, однако, единственное, что Питер должен был сделать, желая всех осчастливить, — это надеть свою лучшую рубашку и улыбаться.
— А может, костюм, — предложила Мэгги. — У тебя есть костюм? Мы все наряжаемся, папа. Тебе нужен костюм. И галстук.
Питер нашел свой свадебный костюм и галстук.
Нола вышла в темно-фиолетовом платье с серебряной пряжкой на талии.
Мэгги опустила голову и уставилась на мать. Заряженные ионы пришли в движение. Нола развернулась и ушла в спальню.
— Что случилось? — удивился Питер.
Но платье цвета сливы уже скрылось за дверью. На Ноле теперь был желто-коричневый костюм, белая блузка, черные туфли на высоком каблуке. Она выглядела как стюардесса или кандидат в президенты.
— Голосую за тебя, — произнес Питер.
— Мама, этот наряд требует твоих блестящих зеленых сережек, — объявила Мэгги. — И шарфа!
Нола вернулась в спальню.
У Лароуза не было костюма, но у него была белая парадная рубашка. Мэгги зачесала ему назад волосы, намочив их водой. Нола сказала, что он выглядит как необыкновенный мальчик, каковым и является. Все просияли. На Мэгги были подобающий случаю свитер, украшенный ярко-розовой ракушкой, и короткая озорная юбочка из искусственной кожи цвета яичной скорлупы. Она повязала на волосы белую ленту и надела белые сапоги из кожзаменителя. Они некогда принадлежали матери, но выглядели очень современно, хотя и были куплены еще в девяностые. Питера сбивало с толку, когда он видел на Мэгги вещи, которые, как он помнил, Нола надевала во время учебы в колледже, то есть в ту пору, когда он обращал особо пристальное внимание на ее одежду, как, впрочем, и на нее саму.
— Я счастливчик, — глядя на них, проговорил он, причем совершенно искренне.
Нола и Мэгги благосклонно посмотрели на него. В их сценарии не были четко прописаны его слова, и они обращали на них мало внимания, но смотрели на Питера нежным взглядом двух матерей, которым не слишком нравится поведение их шалуна.
Приняв изрядное количество обезболивающего, Ромео смотрел на мир как на кинодраму, где месть равняется справедливости. Он видел себя со стороны и даже слышал музыку, то затихающую, то усиливающуюся. И поглядите-ка, Питер сегодня одет, как киногерой, чтобы предстать во всей красе на фотопортрете, подумал Ромео. Но приближается срок сделать ему поразительное сообщение.
Ромео нерешительно двинулся к Питеру Равичу, явившемуся на парковку «Алко» вместе со своей семьей. Чтобы заставить себя идти, не останавливаясь, Ромео продолжил мысленно осуждать Ландро. Тише, тише! Ландро никогда не говорит с Ромео о прежних временах. Он слишком высокомерен и неприступен, а между тем мог бы хоть намекнуть, что ценит жертву, которую принес Ромео, желая спасти ему жизнь. Плюс он похитил Холлиса, Эммалайн и все, что должно принадлежать Ромео. Ему сошла с рук эта кража, потому что все верят в фальшивого Ландро, спасенного и трезвого Ландро, в Ландро, который мог сделать худшее из возможного и все равно оставаться любимым. Этот Ландро должен пасть. Я много раз пытался его предупредить, но все зря.