Бывший юнлинг напряглась, пытаясь вспомнить слышала ли она о чём-то подобном за свои годы в Храме джедаев, но на ум ничего не приходило. Однако так мало ли надо было раттатаку, обычно упертому как банта, чтобы изменить своё мнение о джедаях?
– Не запрещают семьи, не страдают излишней догматикой, сохраняют, а не уничтожают знания, избавляют галактику от инквизиторов, в общем нормальные разумные, а не то, что нам описывали учителя, – девушке показалось, что на лице Зигфрида даже появилась небольшая улыбка, – Люк предложил мне полноценно присоединиться к его Ордену, сохраняя традиции матукай. Я ещё не согласился, но мне уже предложили передать тебе предложение хотя бы познакомиться.
– Я всего лишь юнлинг, которую не взяли в падаваны, – фыркнула эчани, чья гордость в этот момент возобладала, – чем они тебя купили, Зиги?
Улыбка сползла с лица раттатака. Теперь он тяжелым и осуждающим взглядом смотрел на собеседницу так, что она почувствовала, как её прибивает к стулу. Таким же её наставница смотрела на неё, когда она делала простую ошибку и упускала что-то очень важное. Девушка заерзала, вспоминая что она могла пропустить, вновь ощутив себя неуютно.
– Если тебя это волнует, то среди людей Люка есть бывшие лишь юнлингами в старом Ордене, – тяжело вздохнул Зигфрид, – помнишь того инквизитора, в броне клона?
Девушка в ответ лишь молча кивнула, быстро вспоминая убийцу её наставницы, а шестеренки в её голове продолжали искать ответ на незаданный вопрос. Тяжелые воспоминания в этот момент отодвинулись в сторону, заставляя её думать о будущем, а не о прошлом.
– Люк показал мне его голову, закатанную в банку со спиртом, – улыбка раттатака очень не понравилась девушке, но вот новость почему-то отдалась теплом в её сердце, – а потом мы покромсали ещё с десяток ублюдков.
Обычай явно был варварским и не характерным для джедаев, которые, как рассказывали старшие матукай и как знала сама бывший юнлинг, не отличались сбором трофеев, особенно голов своих побежденных врагов, да и сами матукай такого сторонились, однако почему-то сейчас ей это не казалось чем-то ужасным.
– Я поняла, что ты хотел сказать, – наконец осознала Раскта, что она оказалась одной из тех, в чьих руках сейчас оказалось тысячелетнее наследие матукай, – если Старших больше нет.
– . то Старшие теперь мы, – закончил за неё Зигфрид, – и никто не запретит мне заключить союз с джедаями ради отмщения. Ты со мной?
Матукай Зигфрид
Стигеон-Прайм был никому в целом не нужной планетой во всеми забытом секторе Внешнего Кольца. Заснеженная планета, хоть и была известна довольно давно, не была заселена, а также располагалась вдали от любых космических путей. Поэтому впервые её освоили только во время Войн клонов силы Конфедерации независимых систем под руководством графа Дуку, основав тут секретную Стигеонскую тюрьму, так же известную как Шпиль. Одно время здесь удерживали плененного Дарта Мола его бывший учитель Дарт Сидиус и его новый ученик Дарт Тиранус, в миру бывший главой сепаратистов графом Дуку, а после окончание Войн клонов это место быстро подчинила себя Империя, а Шпиль оказался в руках её нового Верховного главнокомандующего, который отдал её в руки своей собственной инквизиции. Сколько таких ещё укромных и заброшенных местечек в этой галактике? Уйма, многие из них нам ещё пригодятся, а вот в некоторые лучше совсем не лезть, чтобы не выпустить какую-нибудь древнюю дрянь. Хотя в такое верится с трудом.
– Держитесь крепче, – приказал Биггс, когда мы вышли из гиперпространства, – надеюсь нас не ждет пара эскадрилий истребителей.
Скиппи занимал специально для него спроектированное место канонира, откуда шард в корпусе астромеха мог управлять всеми оружейными системами сильно модифицированного YT-1300, а мне оставалось поскорее занять кресло второго пилота. Сила предательски молчала, поэтому было принято решение сосредоточиться на полёте. Сам Шпиль довольно неплохо охранялся, а вот никаких отслеживающих систем на системном или планетарном уровне не было, что довольно странно. Вероятно, ещё сепаратисты не хотели привлекать внимание к тайной тюрьме со стороны возможных случайных посетителей не особенно посещаемой, а имперцы не стали ничего менять. Если мне не изменяет память, то у охраны тюрьмы-крепости должны быть TIE-истребители в размере по крайней мере нескольких штук, однако за патрулированием небес они замечены не были, как и радаров.
– Надеюсь, что ты умеешь пользоваться реактивным ранцем, – бросил я через плечо Ролку, – прямо к тюрьме нас доставить «Дункан» не сможет.
– Разберемся, вряд ли сам принцип изменился за тысячу лет, – хмыкнул джедай, – не такой уж я и древний.
Сам корабль с Дарклайтером на борту будет ждать в верхних слоях атмосферы, если не случится ничего плохого - тогда Биггс и Скиппи должны уходить на безопасное расстояние, вплоть до прыжка из системы. В теории все должно было пойти по плану, с учётом того, что нас всё же было двое. На корабле на всякий случай хранились реактивные ранцы в количестве четырех штук, вполне качественные и хорошие, приобретенные ещё Китстером, который явно перестраховывался на максимальном уровне, за что ему спасибо. К этому прилагалось соответствующее количество шлемов, внешне напоминавших мандалорские, но функционально предназначенных исключительно для дыхания и удобства управления реактивным ранцем, а не ведения боя.
«Дункан» тем временем успешно вошел в атмосферу, постепенно снижаясь и приближаясь к Шпилю. Мы, кажется, опаздывали к началу, потому что радар нашего грузовика, к слову сверхдорогой и являющийся гордостью Баная, уже обнаружил явно ожидающий кого-то в облаках чужой грузовик. Значит те, кого заманивают, не зная о нас уже на месте. В Силе не было спокойно и почему-то опять подкатило ощущение сжимающей всё вокруг Тьмы. Вероятно, это давит так Шпиль, бывший базой адептом Темной Стороны много лет.
– Обнаружили два гражданских борта без опознавательных знаков, имперских истребителей не видно, – уточнил Дарклайтер показания, что выводил радар, – борт побольше кажется из серии VCX, провальной и от того редкой поделки Кореллианской машиностроительной корпорации, завис в облаках в ожидание. Шаттл, тип которого опознать не могу, заходит на объект. Странный выбор для контрабандиста и, тем более, диверсанта.
В отличие от меня, друг детства хорошо знал номенклатуру малых и средних грузовых кораблей, поэтому можно было ему довериться. Сомнения стоит отбросить, это те, кого мы ищем, а значит внутри и цель, ещё не знающая, что стала из охотника добычей. Не люблю предателей.
– Сможешь вывести нас по маршруту шаттла? – спросил я у Биггса, начиная вылезать из кресла второго пилота.
– Сейчас придумаем, – кивнул пилот, – может не на сам шаттл, но на место высадки точно получится.
Да вход оставлен специально, но ведь охотник не подозревает, что группа будет не одна. Главное всё сделать быстро, однако шанс был, и был неплох. Пропагандистский эффект, наряду с остальными планируемыми мероприятиями должен выйти серьёзный, пришла совершенно неуместная мысль.
Быстро облачившись в шлем и надев реактивный ранец, а также проверив что новый напарник облачился аналогичным образом, поспешили к трапу. Другого варианта высадки не предполагалось, поэтому открыв трап мы вывалились в небо, устремившись к Шпилю. Авен Ролк явно имел опыт обращения с реактивным ранцем лучше, чем у меня, поэтому разобрался с новой моделью мгновенно, и вот мы стремительно приближались к входу в тюрьму-крепость, исполняющую роль ловушки уже долгое время.
Тюрьма «Шпиль»
А вот у меня, в отличие от джедая из прошлого, с навыками управления реактивным ранцем оказывается были проблемы. Если быть точным, то с корректным торможением, поэтому не успев сбросить скорость я просто врезался в тяжелую металлическую дверь, отделявшую причал от внутренностей тюрьмы-крепости. Благо получилось успеть в последний момент смягчить удар при помощи Силы, да и броня помогла амортизировать остаточный эффект, но всё равно не приятно. Авен же спокойно приземлился рядом, не выражая никаких особенных эмоций. Ощутимо чувствовалось усиление присутствия Тёмной Стороны, и напарник кажется тоже к ней прислушался. Внутри этого огоньки жизни были не так хорошо различимы.
– Чувствуешь? – спросил он меня, делая странный жест рукой из двух сжатых пальцев, указывающих вверх.
– Всё во власти Тёмной Стороны, здесь было много смерти и страданий, – кивнул я, – но кажется они уже начали.
– Здесь не один ситхский адепт, а двое, прислушайся, – огорошил меня напарник, – они оба пытаются скрываться в Силе, но не слишком искушено.
А вот это совсем не по плану и этого совсем нигде не было описано, в известных мне событиях. Инквизитор должен был быть один, хотя моё начавшееся вмешательство могло и начать менять события, тем более что они относились явно к не основной ветке известных мне. Вот только что-то было не так, рядом с двумя довольно яркими огоньками в Силе ощущался только один тёмный. А где ещё один?
– Они не вместе, – быстро пришло осознание, – это двойная ловушка.
Древний джедай в это время приступил к вскрытию двери при помощи светового меча, благо та поддавалась подозрительно легко для укрепленной тюрьмы, в которой должны были содержать одаренных. Кажется, Шпиль всегда был обманкой, которая должна была скорее исполнять роль и создавать картинку, чем реально кого-то удерживать.
– Разделимся, – сказал Ролк, – раз охота тут двойная, то и меня они увидеть вряд ли ожидали. Отправляйся за основной целью и джедаями, что он преследует, я займусь тем, что сейчас пробирается с нижних уровней.
Дверь наконец поддалась сразу двум световым клинкам, выступавшим в роли резаков, и вырезанный фрагмент рухнул внутрь. Заботиться о скрытности уже не имело смысла - в тюрьме шел бой. Избавившись от шлема с ранцем и поглубже натянув свой капюшон, Ролк первым бросился внутрь. Опять накатила окружающая Тёмная Сторона, давящая чуть ли не полностью и заставляющая сосредоточиться на собственной Живой Силе и меньше ориентироваться на окружающую. А зачем я бросился следом за напарником, на встречу бою.