Форма III, более известная как Соресу, не просто так была самой распространенной в Ордене джедаев накануне Войн клонов формой фехтования на световых мечах. В условиях, когда джедаи очень давно не видели противника, что сражается при помощи светового меча, а редких ренегатов успешно истребляли Тени или, в крайних случаях, особые группы, состоявшие из мастеров, обученных фехтованию на высоком уровне, типичным врагом для среднего джедая была группа отморозков с бластерами. Это объясняло то, почему джедаи выбирали Соресу, оборонительную форму, разработанную для противостояния бластерному огню. Однако вместе с этим, большинство джедаев уже не стремились заходить особенно далеко, ограничиваясь способностью разобраться с учебными дроидами и парочкой отморозков из Внешнего Кольца. Таких мастеров этой формы боя как Оби-Ван Кеноби во времена гранд-мастерства Йоды насчитывалось по пальцам одной руки, а ведь в Ордене перед битвой при Джеонозисе состояли почти десять тысяч разумных. Всё это стало одной из причин огромной джедайской смертности во время войны. Особенно проблема ухудшилась, когда джедаи впервые за долгие годы столкнулись с одаренным врагом в лице Темных служителей графа Дуку. И пускай большинство из них происходили их числа бывших джедаев, как и сам Дарт Тиранус, вскоре стало понятно, что Соресу начинает проигрывать конкуренцию более агрессивным формам боя. Пусть даже лучший из её мастеров, Оби-Ван Кеноби, и одолел самого Гривуса, однако граф Дуку так и остался для него непобежденным.
Однако Депа Биллаба не была Оби-Ваном Кеноби, и владела Соресу не так хорошо, что вынужден был признавать и её падаван. Он и сам на ограниченном уровне освоил эту форму боя, как свою единственную, больше просто не успел. После этого случился приказ 66 и потерявший мастера, которая не смогла пережить предательский удар в спину, падаван вынужден был спасаться бегством. За прошедшее с той поры время он улучшил некоторые свои навыки обращения с Силой, однако не обращения с световым мечом. И вот сейчас Калеб Дьюм понимал, что единственный его шанс на выживание в схватке с заманившим его в ловушку инквизитором это бегство. Если он и мальчишка, которого он ещё не был готов признавать учеником, смогут бежать - то выживут.
– Беги, быстрее, – приказал он своему подопечному, Силой отбрасывая пау’ана назад.
Тот, к счастью, не стал спорить, устремляясь назад. Калеб почувствовал, что ещё что-то значимое в Силе приближается, однако времени разбираться не было. После того, как он ошибся, приняв тело мастера Луминары Ундули в Силе за живую, но истощенную джедайку, он глубоко сомневался в своих способностях. Однако времени на рефлексию у него не было - противник уже встал на ноги.
– Не так быстро, – послушался из-за спины инквизитора незнакомый голос, и он вынужден был развернуться, чтобы рассмотреть новое лицо, появившееся на сцене.
Говорящий оказался соломеноволосым юношей, сжимающим в правой руке световой меч, ещё не активированный. Он был облачён в черную броню, смутно напоминающую некоторые элементы виденных Дьюмом во время Войн клонов защитных доспехов, что использовали некоторые джедаи. Например, тот же мастер Кеноби, правда его броня была белого цвета, джедаи раньше в целом избегали использования черных оттенков в одежде. Однако это кажется не волновало неизвестного, явно готового к вступлению в бой.
– Сегодня у нас многолюдно, – саркастически заметил инквизитор, разворачиваясь так, чтобы одновременно контролировать и Калеба с учеником, и нового неизвестного, а на его лице вновь появилась улыбка, переходящая в оскал, – тоже пришел спасти бедную мастера Луминару Ундули?
– Пришел убить тебя, некрофила ситова, – ответил юноша, активируя световой меч, оказавшийся синим, и бросился в атаку.
Инквизитор успел обрушить Толчок Силы в сторону Калеба и его ученика прежде, чем скрестить клинки, поэтому не успев отреагировать, они отправились в полет дальше по коридору. Несмотря на жесткое приземление у этого явно был плюс - теперь они оказались дальше он инквизитора чем были раньше. Поднявшись на ноги, Дьюм положил руку на плечо напарника, удерживая его от того, чтобы вмешаться в бой.
– Мы должны помочь! – Эзра уже хотел выстрелить по инквизитору из своего наручного бластера, однако старший из повстанцев не дал ему это сделать. Имея небольшой, но опыт и чувствуя подсказки от Силы Калеб понимал, что не стоит вмешиваться в этот бой. Это был совсем не его уровень.
Юноша, который и сам был чуть старше подопечного Дьюма, молниеносно атаковал инквизитора, который вынужден был защищаться. Сначала создалось впечатление, что он использует лишь Шии-Чо, самую простую форму, являвшуюся основой для всех последующих, быстрыми и тяжелыми, но простыми ударами заставив пау’ана лишь отступить, без особенного труда отражая их. Инквизитор лишь усмехнулся, быстро переходя в контратаку и тут Калеб увидел совершенно новый уровень владения Формой III. Прислужник ситхов не сдерживался и не игрался, как это было во время боя с Спектрами, нет. Он был гораздо быстрее и опаснее, явно стремясь поскорее убить юношу. Тем более стоило оценивать то, как легко и эффективно защищался молодой джедай, казалось без особенного труда отражая все выпады инквизитора, который явно не был готов ожидать такого уровне сопротивления. Неожиданно обладатель синего меча перешел в атаку, блокировав красный клинок и неожиданно сильным ударом отбросил инквизитора назад. Калеб схватил ученика, оттаскивая дальше и устремляясь вперед по коридору. Им ещё предстояло найти вторую часть своей команды и поскорее покинуть тюрьму-ловушку.
– Какого это, убивать своих, предатель? – бросил молодой джедай, приближающийся к пау’ану, который уже был готов к следующей фазе боя и активировал второй клинок своего меча, превращая его в световой посох, – что происходит в голове разумного, когда он добровольно становится рабом и идёт резать своих?
– Какой интересный экземпляр, какая интересная школа, – вновь оскалился инквизитор, – я убил твоего папашу-джедая или всё же мамашу?
Дьюм почувствовал в Силе, как за его спиной резко загорелись два ярких источника Силы. Ярко выраженных источника Тёмной Стороны, выделяющихся даже посередине давящей атмосферы тюрьмы.
– Мой отец вытирал тобой пол, предатель, – огрызнулся юноша и из достал из своей брони второй клинок, в этот раз зеленого цвета, перед тем как устремиться в атаку.
– Бежим, быстро! – Калеб толчком в плечо привёл в себя подопечного, завороженно наблюдающего за происходящим, – к выходу!
Молодой джедай в это время обрушился на инквизитора, а синий и зеленый клинки схлестнулись с красными, образуя невероятный танец на огромных скоростях. Юноша был быстрее, его удары были сильны, однако ему явно не хватало опыта сражения против двуручного клинка. Тем не менее пау’ан всё равно был вынужден пятиться назад, уйдя в оборону и поджидая свой шанс. Однако для того, чтобы его получить было необходимо выжить перед становящимися всё более яростными и смертельными атаками противника. Впервые страх в его душе поселился в тот момент, когда в глазах молодого джедая сверкнул раскаленный ауродиум.
Дженг Дрога не был просто Рукой Императора. На самом деле он был первым из них, лучшим и фактически ответственным за подготовку остальных. Тем не менее, он не стеснялся и полевой работы, ему не было ведомо стеснение, важна были только лишь служба его повелителю, Галактическому Императору Шиву Палпатину, бывшему одновременно лордом ситхов Дартом Сидиусом. Вот и сейчас, удалившись на Бисс повелитель оставил его распутывать тени заговора, что оплетали Центр Империи. Последний год характеризовался новым витком джедайской активности, а разнообразные адепты Темной Стороны служащие хозяину галактики понесли в нём рекордное количество потерь за долгие годы. Среди погибших были не только рядовые инквизиторы, которых и сам Дрога считал за расходный материал, но и одна из его подчиненных, Рука Императора Аралина Силк. Пускай главной её ролью было удовлетворение плотских потребностей своего хозяина и в последнее время перед смертью она оказалась в фактической ссылке, подобное всё равно нельзя было прощать.
Не меньшие опасения вызывали у него интриги лорда Вейдера и Верховного Инквизитора, каждого из которых Дженг подозревал в подготовке предательства. И пускай предательство и есть путь ситхов, сам Рука Императора не был одним из них и не разделял эту философию, делая своей задачей службу Императору. Хотя на самом деле им стоило бы обратить внимание хотя бы на повышенную смертность в рядах своих инквизиторов. Сам верный слуга Палпатина же обнаружил целую подпольную сеть лабораторий и складов, где неизвестные явно готовились к какому-то заговору и проводили эксперименты над одарёнными. И вот новый след привёл его на самую окраину Империи, в забытую всеми тюрьму, ныне находившуюся в распоряжение Вейдера и совсем не интересовавшую Сидиуса. Информация, которую он собрал говорила о том, что здесь мог располагаться новый тайный ученик младшего из ситхов, которого тот мог готовить для убийства учителя. Это не могло удовлетворить его верного слугу.
Без особого труда он незаметно добрался до Стигеон-Прайм и пробрался в Шпиль, взломав местную информационную сеть и изучая внутренние документы. Тюрьма-крепость использовалась в качестве приманки - казнив ещё тринадцать лет назад тут одну из джедаек, бывшую членом Высшего Совета, Дарт Вейдер использовал это место как приманку для выживших беглецов, периодически распространяя информацию о том, что она жива. Пока в этом не было ничего подозрительного, как и то, что под всей документацией стояли электронные подписи Гранд-инквизитора. Именно на этот день была запланирована ещё одна операция и ответственный инквизитор должен был уничтожить или пленить очередного беглого падавана, который завел себе ученика и вместе с ним собрался вызволять пленную джедайку. Рука Императора собирался понаблюдать за происходящим и повнимательнее изучить инквизитора, перед тем как переходить к допросу. Предположительно он был тем самым не числящимся в списках Инквизитория пау’аном, что наводило подозрение на то, что в заговоре участвует именно Верховный Инквизитор.