В иное время и в ином месте увидев такую странную и разномастную кампанию разумных обыватель мог бы сильно удивиться такому разнообразию. Одноглазый старик в сопровождение нети, принявшей обличие человеческой женщины, краем глаза следил за передвижением группы скрывающихся от Империи джедаев, за которую оказался ответственным. Два киффара, отец и сын-подросток, сопровождали датомирку, усажанную на летающее инвалидное кресло на гравитационной подушке, позволяющее передвигаться, не прикасаясь к земле. Ее сломанные ноги ещё не срослись полноценно несмотря на инъекции на основе бакты, и старший киффар периодически обеспокоенно смотрел на предоставленное местными кресло, сомневаясь в его работоспособности. Ещё не привыкший к новому грубому протезу, заменяющему ему руку желтокожий забрак и тви’лечка-рутинка держались вместе, решив попробовать остаться с группой несмотря на происходящее. Однако на Топраве лишних глаз не водилось, а местные научились хорошо прятаться от Империи сами и прятать своих гостей. Особенно таких важных и желанных, как джедаи. Старейшины общины Антарских рейнджеров успешно побывали в Приюте джедаев и убедившись, что их дети, имеющие чувствительность к Силе, получили возможность обучаться у настоящих джедаев, и теперь полностью стояли на стороне нового Ордена.
– Добро пожаловать на борт «Джедайского экспресса», – недавно залечивший ранение пилот приветливо улыбнулся и помахал рукой. Местоположение Приюта все так же тщательно охранялось, поэтому YT-2200 приходилось за последнее время сделать немало рейсов.
– Знакомьтесь, это БоШек, – представил его Джакс Паван, – не обращайте внимание на его внешний вид, он при мне застрелил инквизитора, когда мы в прошлый раз были в передряге.
– Говорила же, поменяй свой летный костюм наконец, – пихнула его кулаком в плечо Тирия, которой пришлось совершить не пару рейсов вместе с бывшим контрабандистом, доставляя учеников с Топравы и Тунде на Приют, – выглядишь как придурок.
– Надо было оставить тебя на Бакуре имперцам, – тихо пробурчал в ответ БоШек, после чего вновь натянул улыбку обращаясь к очередным пассажирам, – много наслышан о вас, мастер Толм.
– Надо радоваться, что наши ряды пополняются несмотря ни на что, – благосклонно кивнул старый джедай, указывая остальным членам своей группы, что они могут пройти на борт, увидев джедайский меч, что был закреплен на летном костюме пилота, – кто тебя обучал?
– Ну, сначала мной занялись Люк и Рива, но в последнее мою тренировочную программу полностью контролирует Джакс, работаем в основном вместе, – слегка смутившись пожал плечами БоШек, понимая, что всё еще остается недостаточно постигнувшим Силу, а его собеседник отметил, что не знает второе имя.
– Всему своё время, хорошие успехи для начала пути в наши тяжелые времена, – примирительно вмешалась нети, – думаю наш опыт пригодится.
– Это точно, – хмыкнул всё ещё хмурый Квинлан Вос, толкающий кресло в сторону трапа, – из кого там набирают ситовых ищеек ныне?
– Те четверо были из сельхозкорпуса, но поверь, они были отлично подготовлены и имели на своем счету не мало крови хороших парней, – защитил напарник Паван, – это были ублюдки Тремейна.
– Ничего о них не слышал, – пожал плечами заходящий внутрь корабля киффар, последние тринадцать лет проведший в изоляции от внешнего мира на Дантуине.
Его сын спешил за ним, как и оставшиеся двое более молодых джедаев, не так плохо отреагировавшие на новость об уничтожение группы инквизиторов. За последнее время, было видно, несмотря на то, что они и старались скрывать это, что остатки учеников Мавры Зейн хотели поквитаться с обидчиками, пускай мастера Толм и Ккай и сократили их количество, но на более горячую голову тви’лекки приходился более хладнокровный забрак, уже успевший понять, что для мести нужно подготовиться.
– Я слышала про Антинниса Тремейна, – тихо ответила Восу Асажж, – опаснее многих джедаев, не стоило джедаям ссылать его в Сельскохозяйственный корпус.
Взаимоотношения между ними двоими, вынужденно ставшие достоянием на протяжение последних почти двадцати лет складывались не просто. Когда Вос после проведенной вместе ночи смог помочь ей вырваться из западни и всё же спасти жизнь от графа Дуку пятнадцать лет назад оставил её и вернулся сначала в Орден, а потом и к Хэйлин, ставшей ему женой и родившей сына, датомирка затаила глубокую обиду. Однако потом наблюдая за безумием, все больше застилающим галактику и лишенном единой частички чего-либо близкого невероятно одинокой датомирке, Вентресс проклиная себя отыскала новое убежище киффара и его семьи и инкогнито встретилась с ним. Они вновь провели ночь, и пусть Квинлан не гордился этим, она возвращалась раз в год. Вос скрывал эти встречи от семьи и учителя, и сейчас представил датомирку сыну как старого компаньона времен войны, кажется его старый учитель всё понимал. Было сложно объяснить её присутствие джедаям, однако поддержка Толма и Т’ра Саа, а также слова о том, что в последние годы помогли. Паван и стоящие за ним разумные тоже молчаливо приняли аргументацию, когда после разговора с Призраком Силы Оппо Ранцизиса киффар поднял эту проблему.
– Знаешь, скажу честно, что на нашей стороне теперь есть люди с биографией и похуже, – ответил тогда Джакс, – да и с кем я только не имел связей в свое время и как нас выручали бывшие сепаратисты. Не буду говорить глупые слова о том, что каждый заслуживает прощения и второго шанса, не каждый, но осознанно сделавшую выбор ещё много лет назад и рисковавшую жизнью ради спасения твоего сына новый Орден готов принять. По крайней мере дать убежище.
Они успели обсудить порядки, установленные в новом месте, дабы избежать конфликта и стоило признать, что там не было ничего, что не нарушили бы сами Толм с Восом. Разве что нарушение принципа один учитель - один ученик, но слишком мало пока было учителей. А дальше их ждало путешествие на «Джедайском экспрессе», вполне комфортно переоборудованном для путешествия пассажиров, несшем их на неизвестную в прошлом планету. Путешествие вышло довольно быстрым, поэтому уже довольно вскоре корабль опускался на уже неплохо оборудованную для приземления фрахтовиков поляну неподалеку от небольшого поселения. К небольшую удивлению лидера прибывших, у трапа их встречала не большая делегация, а всего пара разумных, наутоланин с протезом руки и родианка. На вид, они не могли быть рыцарями в старом Ордене, однако и слишком молоды не были.
– Добро пожаловать в Приют джедаев, – поприветствовал их наутоланин, немного обеспокоенным взглядом смотря на Вентресс, – меня зовут Зетт, а это Ганоди.
– Они были старшими юнлингами во время приказа 66, – тихо подсказал Толму Джакс, после чего быстро представил всех прибывших на планету.
Пока БоШек остался укрывать корабль навесом, они двинулись по уже протоптанной тропинки в сторону группы малоэтажных зданий, которые представляли собой Приют сейчас. Со времен прошлого визита Джакса здесь успели появиться еще пара зданий и были оборудованы несколько площадок под открытым воздухом, что было видно даже от находящейся на значимом расстояние. Однако первым зоркий глаз киффара увидел пару из бородатого и вполне взрослого человека и бита, медитирующих на небольшом холме в противоположной стороне от поселения, в отдаление от основного скопления разумных.
Наконец они направились в сторону самого Приюта, живописно стоявшего в окружение полей, которые как раз начали цвести разнотравьем и создавали красивую картину. Именно среди этих полей им встретился первый рукотворный объект, довольно длинная полоса препятствий, на которой прямо сейчас проходила группа из пары десятков разумных, преимущественно состоявшая из людей и краснокожих гуманоидов, из незнакомой никому из гостей Приюта, но явной близкой к человеческой расы, однако мелькали и представители других рас - гунган, тиннель и, неожиданно, джава. Наблюдали за этим молчаливые раттатак и эчани вместе с периодически рычащим вуки, которого, очевидно, никто не понимал, но все слушали.
– Мы уделяем внимание не только тренировкам с Силой, но и физическому развитию и тактической подготовке, такие уж времена, – прокомментировал это Джакс Паван, – особенно в условиях, когда учеников больше, чем учителей.
– Возможно это имеет смысл в данной ситуации, – кивнул Толм, не спеша спорить, пока не станет понятна вся картина, после чего увидел лицо развернувшего к нему раттатака, – один из учителей является матукай?
– Орден матукай разгромлен и уничтожен похуже нашего, от него ничего не осталось, – ответил бывший детектив, одновременно кивнув Зигфриду, – некоторые выжившие примкнули к нам, согласившись с нами идеалами. Стоит признать, что в вопросах укрепления собственного тела они продвинулись дальше нас, поэтому никакой опыт не будет лишним. Кроме того, что ведет к Темной Стороне, конечно, но как мы знаем, матукай не были последователями Темной Стороны Силы.
В этот момент все гости синхронно вспомнили, что вместе с ними бывшая приспешница графа Дуку и любые вопросы к представителям в прошлом бывших адептами иных течений исчезли сами собой. Адекватная терпимость была тем, что сейчас нужно, особенно если другого выхода не оставалось и прятаться было бесполезно. А разговор с Призраком Силы старого тисспиасца убедил в этом и одноглазого мастера, и киффара.
Пройдя мимо полосы и поздоровавшись с троицей наставников, никого в очередной раз не узнав, они направились дальше. Толм не мог игнорировать, как молоды были все встречавшиеся им джедаи. Даже Джакс Паван получил звание рыцаря в конце Войн клонов, а их сопровождающие и оставшийся реветь за спиной вуки оказались юнлингами, в свое время спасенными и обученным мастером Урутаром, очень поверхностно знакомым для Толма, Т’ра Саа и старшего Воса. Следом они вошли наконец в само поселение, составленное преимущественно из зданий узнаваемой блочной старореспубликанской конструкции, используемой на быстровозводимых базах Великой Армии Республики, с редким включением простых построек из древесины. По пути им встретилась следующая от одного зданию к другому группа юнлингов возглавляемая наставником-иторианцем, который сразу узнал гостей.