– .ами всё это время наблюдали, – послышался искаженный звук мужского голоса, явно исходивший от джедая, – кто бы не был на той стороне, у меня простое предложение. Верните мне моего Вульпуса и я улечу отсюда без сокращения числа правящих Домов планеты. Не заставляйте продолжать семейную традицию.
Прежде чем Малверн успел осознать что происходит, тви’лекка в ярости выпустила Молнию Силы в проектор, сжигая его и уничтожая тем самым способ связи и наблюдения. По спине аристократа пробежали холодные струйки пота.
– Найти их и уничтожить, срочно! – закричала настоящая властительница Серенно, – задействуй все свои силы! Вскипяти всё море, если это надо!
Дворец графа Дуку был по истине колоссальным и по своему красивым. Дворец был окружён садами и лесами, а внутренний двор украшала двойная линия монументов. Это было совсем не Набу, дворец выглядел вполне себе агрессивно и монументально, а венчавшая комплекс главная башня возвышалась на 119 метров. Дарт Тиранус построил его для себя перед самыми Войнами клонов, отметив тем самым установление своего правления на Серенно, однако его преемник не особенно им пользовался, предпочитая Ото-Дуку, но сейчас меня интересовало не совсем это. Почему мы вообще решили отправиться именно сюда, а не в сторону, к примеру, космопорта для того чтобы побыстрее убраться с планеты?
Ключевую роль сыграло то, что немногочисленный, но всё же имеющийся гарнизон дворца сохранял верность именно графскому дому, или что даже важнее, лично Кандре Таймон, будучи набранным и тренированным ей лично. Да, это была операция с уловкой на себя, в условиях когда мы не совсем знали о том, кто именно нам противостоит, но имея на руках живого и здорового Брона Дуку, легитимного наследника престола или вернее уже маленького графа, была надежда убедить меньшие из Великих Домов присягнуть ему на верность и выбрать регента не из своего числа в условиях явной измены дома Борджин. У нас было уникальное стечение обстоятельств, ведь имперская власть на планете сейчас так же парализована вместе с арестом старшего Кросса, по подозрению в содействие сыну, убившему графу. И в дополнение к этому, у нас был маленький козырь, способный удивить любого, даже одаренного.
– Всё, больше ни одного из тех, что можно заставить работать, – отчитался чумазый и весь в масле Биггс, бывший ассистентом в этом деле, – если бы не Скиппи, то мы бы ни единого не вернули к работе.
Дело в том, что во дворце оказались всеми забытые и давно деактивированные, по причине частичной негодности, поломок или опасения новых хозяев в верности, старые добрые магнастражи IG-100, срочной починкой и перепрограммированием который и занимался шард, которого БоШек и Дженек успешно смогли доставить с «Дункана» не привлекая внимание местных мафиози. Восемь магнастражей, не самое малое число, пускай только двое из них и сохранили в себе программы обучения, заложенные Дартом Тиранусом, остальным Скиппи был вынужден стереть память до нуля, уничтожая и их боевой опыт, поэтому здесь только стандартные боевые настройки. Если бы не его опыт в обращение с доставшимися мне от остававшегося неизвестным деда IG-100 на Татуине, то конечно такого за какие-то пару часов не получилось бы сделать даже при помощи всех возможностей Силы. Однако шард справился, и теперь у нас есть свой засадный полк.
– Не лезь на рожон, если появится кто-то одаренный, – предупреждаю я БоШека, закидываясь очередным обезболивающим, после чего киваю друзьям второго детства, – вы тоже особенно не высовывайтесь и не геройствуйте в перестрелке.
Сломанная левая рука несмотря на идеальный альдераанский протез остаётся серьезной помехой. Удар на неё не примешь, да и меч вообще лучше в неё не брать, что сильно ограничивает доступные стили фехтования. По сути, остаётся перейти к элегантному одноручному Макаши, смешанному с грубыми силовыми приемами. В том, что явится кто-то одаренный почему-то сомнений почти не было. Осталось лихорадочно вспоминать, кто из Тёмных служителей всё же не сдох до этого времени. На краю сознания появилось имя Артель Дарк, кажется мелькавшее в одной из отмененных книг, и тут же пропало, ведь ничего я об этом разумном не помню.
– Начинается, – получившая доступ ко всем системам безопасности дворца Кандра явно нервничала, – дворец постепенно окружают силы остальных домов и к нам на полной скорости приближается челнок, принадлежащий дому Малверн.
Вот оно значит как, значит не всё так просто оказалось в том приключение Джехана Кросса. Ведь носитель этой фамилии в итоге и стал графом, после ложной смерти Брона Дуку. Будет большим разочарованием, если за ним никто не стоит и это просто разборка провинциальных мафиози, на которую я трачу своё время.
– Не вступайте в бой с группой, что высадится из шаттла, – отдал приказ я, полностью принимая на себя управление происходящим, – освободите им дорогу в тронный зал. Это явно личная встреча.
К сожалению, противовоздушной обороны для того, чтобы сбить наглеца просто не было, поэтому оставалось только лишь дожидаться загадочного правителя планеты. И не было более удобного для ловушки с участием восстановленных магна-стражей помещения, чем бесполезный во всех остальных случаях тронный зал графа Дуку. Должна же быть хоть какая-то польза от Дарта Тирануса?
Ором Малверн ненавидел был мальчиком на побегушках, но сейчас именно это и происходило и вооружившись бластером он был вынужден следовать за разъяренной тви’леккой, в сопровождение своей элитной охраны. К его удивлению они без всяческого сопротивления высадились и им на пути никого не встречалось. Бывшая помощница старого графа тем временем беспрепятственно двигалась в сторону главной башни, внутри которой должен был располагаться тронный зал, а сам глава Великого Дома лихорадочно думал о том, что ему делать дальше. Кого бы не привела правая рука убитого графа, у неё уже был в руках легитимный наследник и пара джедаев. Конечно, это не понравится Империи, но только в случае если та узнает об этом. Та, кому он вынужденно служил, тоже ведь была на нелегальном положение в Империи, да и такой службой он начинал тяготиться. Гордый аристократ противился так же тому, чтобы инородка, которых даже для постельных утех на Серенно использовать брезговали, правила им и всей планетой. Однако сделать что-либо сам он боялся, ещё помня на себе Молнии Силы, извергаемые помощницей старого графа. Он не был чувствителен к Силе, однако Тёмная Сторона исходившая от тви’лекки казалось ощущалась даже им.
Ша’ала Донита была разгневана, как никогда раньше. Много лет её труда и работы над тем, чтобы держать Серенно под контролем могли пойти прахом, ломая все сложные планы. А ведь всё началось так неожиданно с того, что давний союзник и негласный наставник, что помог ей захватить и удержать власть после смерти графа Дуку, оказался убит. По глупому, как считала она, работавшая с таинственным наставником многие годы, от руки ищейки Вейдера после странного и бессмысленного путча. Именно он помог ей, проложив дорогу из хлебных крошек к тому, чтобы пережить самые темные времена и вернуть себе контроль над Серенно после того, как граф Дуку был убит Энакином Скайуокером в небе над Корусантом, а Империя вскоре сокрушила Конфедерацию независимых систем.
Однако тви’лекка всегда знала, что с этой смертью хозяина история не заканчивается. Сама Сила в смутных видениях шептала ей, что истинный граф Дуку вернется править на Серенно. Сначала Ша’ала ждала, что смерть владыки ситхов окажется подложной и затаившись он вскоре воскреснет сам, однако потом время шло и становилось понятно, что её мастер действительно мертв. Она пыталась возродить его, однако обнаружилось, что старые и невероятно тайные мощности проекта «Джек», которые она хотела использовать для клонирования пропали в неизвестном направление, как и не осталось от графа Дуку тайны создания теневых двойников. Ей удалось найти созданный графом голокрон, привратник которого не отозвался к ней. Однако она всё ещё знала, что настоящий граф Дуку придёт и тогда она подумала, что Сила предупреждала её о наследнике. К сожалению, детей у графа не было, а его племянник с сыном не были чувствительными к Силе. Донита избавилась от жены первого, надеясь подложить под Адана Дуку одаренную девку и негласно опекала его власть, однако к этому времени граф всё же окружил себя периметром безопасности не хотел жениться. И вот теперь он мертв, а мальчишка захвачен.
В добавок ко всему, неспокойствие в галактике добралось и до Серенно в лице одного из бывших офицеров КНС, видимо затеявшего свою игру. Хозяйка планеты давно заметила, что в преступном мире активизировались непонятные силы, которые вновь хотят добраться до остатков сепаратистского наследия, и что самое плохо, многие бывшие сепаратисты уже начинают взаимодействовать с ними. Ловушка сработала идеально, Вульпус легко попался в расставленную для него клетку, однако стойко молчал под всеми пытками. А теперь один из людей выскочки Таймон явно требует его вернуть. Не просто людей, выживших джедаев. Или это наоборот бывшая телохранительница убитого графа работает на этих джедаев? Она собиралась получить ответ сейчас.
Ворвавшись в тронный зал без всякого сопротивления Ша’ала обнаружила в нем лишь одного из джедаев, усевшегося на троне, что принадлежал Дарту Тиранусу и с самодовольной улыбкой смотрящего на него. Тёмная сторона вновь охватила тви’лекку и она не тратя время сразу же ударило по наглецу Молнией Силы, устремляя её прямо в трон. Однако это не принесло желаемого эффекта, потому что на троне оказалась лишь иллюзия, моментально исчезнувшая после поражение Молнией Силы.
– Как невежливо и грубо, – услышала она голос, явно принадлежащий молодому мужчине, – я думаю ты не правильно поняла слова верни мне моего человека. Но можно было бы начать и с того, чтобы представиться.
Соломеноволосый юноша появился вновь, в трех метрах прямо перед ней. В этот раз он был облачён в черный костюм с плащом, точно так же как проклятый Энакин Скайуокер. Помощница Дарта Тираниуса понимала, что её провоцируют, а ещё помнила, что на датчиках наблюдения за Ото-Дуку пытающийся спровоцировать её джедай выглядел совсем по другому. Выхватив свой световой меч она погрузилась глубже в Тёмную Сторону Силы, стараясь обнаружить где на самом деле находится этот наглец, освоивший неизвестную ей технику создания иллюзий.