– Быстрее, уходим! – буквально за руку утащил девушку за пределы зрения Хан Соло, который уже знал что с инквизиторами лучше дела не иметь.
– Эта программа мне подходит, – пробормотал ПРОКСИ, подчиненный вирусу «Железное затмение» и не осознающий, что выполняет что-то кроме своей основной программы, – надеюсь, что я наконец смогу убить вас, хозяин.
Кайл не собирался разбираться в том, что именно происходит и тем более вмешиваться в битву двух врагов. Пользуясь своим шансом, он подхватил тело Тремейна и поспешил убраться назад на шаттл, пока такая возможность вообще была. Возможно они и провалили задание, однако сейчас тактическое отступление казалось единственной возможностью для спасения.
У полковника Милоша Марлейна был отвратительный день и последние вести только портили его, и без того ужасное, настроение. Новости о произошедшем на Этти IV и орбите Рилтуина уже успели донестись до него и теперь он думал над тем, стоит ли ему бежать прямо сейчас или просто застрелиться. Старки были его основным и главным партнером, которому он продавал охраняемые имперским законом секретные технологии создаваемые возглавляемым им Имперским Исследовательским Центром номер 61, и теперь в его бюджете ожидалась огромная дыра. Но как будто было мало крушения, в прямом и переносном смысле, коммерческой империи главного покупателя и долгосрочного партнера, по своим старым каналам, среди таких же как и он богатых аристократов, Милош узнал, что в деле падения Старков замешена не просто Имперская разведка, а сам Инквизиторий, что навевало на полковника ужас. Он был обычным коррупционером, и не был готов к контакту с теми, кто охотится на джедаев и прочих одаренных врагов Империи. Впрочем, оставалась надежда на то, что это всё ложные слухи и неправда - Корпоративный Сектор не зря обладал существенной автономией и происходящее в нём зачастую было тайной для Империи и никто из имперских служб в открытую никогда не афишировал своё вмешательство. Впрочем, стоило ему войти в собственный кабинет, как его настроение сильно и резко ухудшилось.
– Полковник, вам когда-нибудь говорили, что у вас отвратительный вкус на алкоголь? – прямо за его столом сидела нагло закинув на него свои длинные ноги девушка с черными волосами и бледной аристократической внешностью, облаченная в форму как две капли воды напоминающую облачение инквизитора, – за деньги полученные от продажи секретов Империи могли бы позволить себе нормальный алкоголь, а не брать бартером эту сивуху, что гонят корпораты.
За её спиной стояла вторая девушка в инквизиторском облачение, лица которой Милош не видел, лишь то, что она была темнокожей и сейчас активно копалась в его рабочем компьютере, который содержал слишком много того, что знать никому из посторонних не стоило.
– Полковник, вы проглотили язык? – повторила первая девушка, неожиданно выплеснув из стоявшей на столе чаши содержимое прямо в лицо опешившему полковнику. Выдержанный норванианский грог поставляемый ему бывшими партнерами из Корпоративного сектора совсем не был дёшев, однако это сейчас было совсем не важно. За ним пришли и теперь оставалось только спасать свою жизнь.
– В2-А, В2-В. – позвал личных супердроидов-телохранителей Марлейн, надеясь на то, что они дадут ему время скрыться, однако развернувшись от увидел только довольное свиноподобное лицо гаморреанца, за секунду до того как кулак того впечатался в лицо офицеру, отбрасывая его назад на стол, к самими тяжелым ботинкам инквизитора. К своей чести, Милош не потерял сознание, однако тут же оказался придавлен и обезоружен инородцем, оставшись полностью беспомощным перед вторгнувшимися в его кабинет орудиями возмездия.
– Ах, эти игрушки, боюсь им требуется замена голов, – воздохнула черноволосая девушка, – кажется мы неправильно начали, полковник. Но вы же наверняка хотите второй шанс, а не героически умереть?
Разум успевшего попрощаться с жизнью коррупционера моментально ухватился за протянутую ему соломинку, словно моментально избавляясь от последствий удара, который возможно и вызвал легкое сотрясение, но не полностью лишил видавшего многое офицера способности размышлять и искать путь к собственному спасению.
– Теперь когда вы успели заработать себе на вторую казнь, я представлюсь, – продолжила девушка, наконец убрав свои ноги со стола и поднявшись из кресла, – меня зовут Лану Пасик, и я инквизитор, ваш страх и кара. Но мы ведь вместе служим Империи, да?
– Д-д-да. – проскулил полковник, понимая что удар гаморреанца кажется сломал ему скулу, – всё, что от меня требуется.
– С этого дня, полковник, вы будете работать на меня, и только на меня, и делать всё, что необходимо моему начальству в его делах, – Милош почувствовал, как инородец усилил нажим, грозя сломать ему ребра, – всё, что потребуется повелителю Вейдеру и его линии.
– К-конечно, в-всё ч-что прикажете, г-госпожа инквизит-тор, – проблеял Марлейн, – т-только прик-кажите ему отп-пустить меня, когда он меня не задушил.
– Ток, расслабься, – кивнула Пасик и гаморреанец действительно ослабил хватку, давая полковнику нормально вдохнуть, – для справки, я остаюсь сторонницей твоей немедленной казни, однако мой господин почему-то думает, что такие изменники как ты помогут нашему делу борьбы с ересью и скверной охватившей Империю. Но если твои усилия нас не устроят, то возможно.
– Я сделаю, я сделаю всё что вы хотите, – затараторил полковник, согласный на всё, лишь бы не лишиться своей головы. И он абсолютно не понимал в этот момент, на что он подписывается.
Сознание возвращалось к нему с трудом, словно после долгой комы, однако после очередного писка неизвестной аппаратуры Антиннис смог почувствовать, что он жив и лежит в медицинской капсуле, опутанный многочисленными проводами.
– Видишь, 4-8С, он жив как я и говорил, – услышал инквизитор приглушенный голос, раздававшийся где-то рядом, – одаренные редко умирают так легко. С пробуждением, инквизитор Тремейн.
Капсула пришла в движение и содержащийся в ней человек с удивлением для себя обнаружил, что вновь чувствует присоединенные к нему протезы. Не то, тяжелые и являющиеся символом его боли и унижения, но уже привычные и напитанные Силой, а какие-то другие, с трудом ощущаемые. Мешающая ему обозревать происходящее вокруг него полупрозрачное стекло капсулы наконец сдвинулось и инквизитор наконец мог видеть хотя бы перед собой так, чтобы увидеть напрягшую картину, смутно знакомого ему низкого человека в сопровождение дроида-убийцы IG-88.
– Не нужно лишних движение, инквизитор, вы не в плену, а всего лишь в медицинском отсеке на борту имперского звездного разрушителя «Ударная волна», – сделал вид, что изображает улыбку собеседник, – вам ученик смог успешно эвакуировать вас, несмотря на провал миссии.
– В первый раз о таком слышу, – сморщился Антиннис, просто ожидая что именно будет дальше, – как и о вас.
– Простите мою седину, меня зовут Джанус Гриджатус и я являюсь тайным советником самого Императора и возглавляю Имперский департамент переработки, вы впрочем не должны были о нём слышать, – представился человек, – за моей спиной, как вы могли слышать при пробуждение, 4-8С, не удивляйтесь тому что услышите дальше, капитан этого корабля и гранд-мофф. Могу себе позволить, знаете ли.
Тремейн с удивлением и недоверием посмотрел на кажущегося безумным человека, отметив что тот судя по следу в Силе так же является не просто одаренным, но и Адептом Темной Стороны нередко использующим её в деле и решил дослушать его, перед тем как устраивать попытку побега. Надо же, дроид на такой должности, действительно что-то необычное.
– Моё тайное расследование событий происходящих на протяжение последнего года привело меня к чёткому и ясному выводу, – продолжил тайный советник, – в самом сердце Империи, в жилах её специальных служб, армии и флота, и даже в самых её верхах зреет заговор, жертвой которого вы, инквизитор, уже стали дважды. Заигрывание с джедаями и мятежниками, необычный почерк, не правда ли?
Инквизитор оскалился, кажется понимая к чему идёт речь и не испытывая никаких моральных терзаний по этому поводу. Он действительно больше всего хотел мести и давно сам понимал, что стал разменной монетой. А уж после того, что только с ним произошло.
– Я предлагаю месть, – голос тайного советника стал неожиданно замогильно холодным, – и я предлагаю власть. Взамен, мне нужна лояльность и желание найти тех, кто подрывает Империю.
Антиннис конечно же заметил, что его собеседник ни разу не упомянул в этом контексте Императора, которому должен был служить. Но ему уже было совершенно всё равно, он был готов мстить.
Казалось, что карцер на звездном разрушителе был одним из худших мест во вселенной. Даже кратковременное нахождение в нём казалось пыткой, а Яклина Старка забыли здесь настолько надолго, что он потерял счет времени. Никаких иллюминаторов или чего-то, что могло подсказать сколько прошло времени, только тусклый светильник. В углу камеры был небольшой автоматический туалет и ему несколько раз, нерегулярно и с разными промежутками времени, доставляли ужасную на вкус еду, напоминающую кашу со вкусом пластика и немного горькой воды. Мало того, в камере постоянно происходит перепад температур - резкое похолодание пробирающее до дрожи костей сменялось такой же неприятной жарой. Он уже приготовился сойти с ума и умереть забытый всеми, почему-то быстро отчаявшись тем, что его смогут спасти. Он знал, что никто не сможет этого сделать, ни отец, ни сестра, ни многочисленные друзья, каждому из которых он платил, и к тому же никто из них даже не попытался бы, даже если бы мог. Его сон постоянно прерывался, а разум успел помутнеть. Сколько он был здесь, после того как очнулся здесь после экспресс-допроса, неделю, две, месяц? Его разум не знал. Поэтому когда дверь неожиданно открылась, а тусклый свет сменился на полноценный, он даже не отреагировал, устало списав всё на начавшиеся галлюцинации. Двое штурмовиков подняли его и пинками и при помощи прикладов заставили идти, пока наконец не привели к переговорной с одиноким холодным столом и двумя табуретками.