Где-то слева от неожиданности охнул Рекс, не знавший эту информацию раньше. Ничего, таких людей интересуют именно невыполнимые задачи. Нам нужны лучшие, не родианцу и не выходцу из Централии же доверять командовать флотом?
– Вызывал? – лениво и без стука зашел в кабинет Гридо, – что-то реально случилось, что ты так возбужден?
Жизнь родианца доказывала, что никогда не надо было говорить никогда. Его карьера охотника за головами так и не задалась и Гридо вновь вернулся на Татуин, на котором он и вырос, надеясь перезапустить свою карьеру здесь и с самого низа, устроившись работать на хаттов, однако многочисленная родня из клана Тетсу быстро объяснила ему, как изменилась жизнь на планете детства и что теперь не стоит появляться здесь охотникам за головами, кроме совсем уж исключительных случаев, да и работа на хаттов больше не является лучшим выходом. На планете возник новый порядок, пока ещё терпевший хаттов, но стремительно вытесняющий их из всех сфер жизни, а родианская диаспора отлично в него встроилась и теперь ей нужны были умеющие держать бластер соотечественники, но не в качестве охотников за головами, а в качестве солдат. Благо платили неплохо, а подряд фактически был семейным, поэтому Гридо согласился.
– Я только что говорил с Аваро и у него плохие новости, – проворчал старик Бридо, приходящийся молодому родианцу кем-то вроде троюродного дедушки, – срочно поднимай по тревоге всю свою группу и учитывай, что наши каналы могу прослушиваться. Нас могут атаковать в любой момент. Я пока передам это по цепочке.
Младший родианец начал было демонстративно зевать, однако тут шестеренки в его ленивой, но не беспросветно тупой голове зашевелились и многое начало складываться в одну картину. Они и так с утра находились в состояние повышенной тревоги из-за неизвестной угрозы, а теперь информация о возможных проблемах приходит из самого неожиданного источника, от дядюшки Аваро Суккула, в отличие от других родианцев делавшего карьеру специально как можно дальше от семьи и вполне комфортно устроившегося в «Чёрном Солнце» в качестве полноценного виго.
– Свяжись с сутенером в первую очередь, – сказал бывший наемник, резко ставший более собранным, подразумевая Биба Фортуну, – я бегом к парням. Буду поднимать вообще всех.
Что-то внутри него кричало о том, что сейчас лучше не лениться и не шутить. Паранойя ни один раз спасала Гридо и он привык ей верить.
– С ним то я попробовал связаться первым делом, он не отвечает, – недовольно прокряхтел Бридо, – помогут тебе боги.
Не верящий ни во что кроме собственной удачи Гридо просто молча развернулся, поспешив выйти из кабинета Бридо и поспешить вниз. Это его и спасло, когда в кабинете старого родианца неожиданно раздался взрыв, волна от которого донеслась и до успевшего выйти из помещения младшего родианца, сбрасывая вниз по лестнице. Впечатавшись головой в пол Гридо провалился в спасительное небытие.
Разговор с Адаром Таллоном у нас затянулся почти до самого вечера и в конце ушел в такие частности, что все присутствующие кроме меня в этих мелочах понимали гораздо лучше. Вербовка завершилась успехом и кажется никто кроме меня так и не понял, это мы успешно завербовали адмирала по плану или он сам проявил инициативу, выторговав себе место во главе штаба ещё не полностью существующего флота, то есть его фактического командующего. Мы договорились, что Дарклайтер уже без меня вернется за адмиралом послезавтра сразу на фрахтовике, чтобы доставить его на Куларин, где сейчас находился временный штаб той части флота, что маскировалась от легальную охранную компанию. Система фактически управляемая одним бывшим джедаем, покинувшим Орден еще до Войн клонов ради свадьбы на бывшем сенаторе от сектора, сейчас была нашим главным легальным хабом, опережая и Татуин, и Серенно, где приходилось хотя бы немного, но маскироваться и соблюдать приличия. Остальные же базы и захоронки разбросанные уже по всей галактике были слишком небольшими и тайными и нелегальными. Конечно, иногда это были и склады или даже небольшие доки арендованные на подставные компании, однако они не предназначались для долговременного базирования.
– Как впечатления? – спросил я у Рекса, когда мы немного отошли размять ноги от уже начавших чертить что-то прямо на песке Соломахала и Таллона, спорящих о том, как лучше построить скрытые от Империи маршруты снабжения в Среднем Кольце.
До клона кажется всё же дошло, зачем он на самом деле здесь присутствовал, совсем не для участия в вербовке адмирала и старательно обдумывал весь массив вывалившейся на него информации, резко масштабировавший его картину за пределы подготовки Сил специальных операций, которыми он был занят.
– Масштабные, более чем масштабные, – хмыкнул клон, в голове которого кажется очень активно вращались шестеренки, – получается ты готовишься воевать минимум лет десять?
Войны клонов шли три года, а самому Рексу сейчас было лет двадцать пять, если я не ошибаюсь, и десять лет это почти вся его оставшаяся жизнь, как он думает, даже в случае генной терапии, что замедлит старение. Про проект «Лазарь» знает примерно десять разумных в Галактике, включая трех непосредственных исполнителей, и клонов пока никто не посвящал в него, до готовности. Фактически, прямо сейчас клон принял решение оставаться здесь совсем до конца.
– Мне хотелось бы управиться раньше, но нам нужно не просто убить Палпатина, но ещё и сделать это вовремя, чтобы Империя оказалась в подходящем состояние для перехвата власти или по крайней мере для её коллапса и развала на части, – абсолютно честно признался я, – от пяти до семи стандартных лет на первую часть, от трех до пяти на вторую с наведением порядка.
Даже оптимистичнее событий из известной мне реальности, к слову, но о том, что Палпатин может возродиться пока лучше не знать никому, кроме Скиппи и C-3PO в памяти которого лежит запись с описанием всех будущих событий, на случай моей смерти, предназначенная для узкой группы разумных из числа моего ближнего совета, Авена Ролка и трех мастеров. Но в остальном я с Рексом планировал быть честен настолько, насколько это возможно.
– Значит нужно срочно увеличивать количество рекрутов и форсировать операцию, о которой мы говорили раньше, – помрачнел Рекс, – придется действительно набирать и инородцев в ССО, и кроме мелких, родианцы давно уже подходят с предложениями.
Клон, довольно неожиданно, за последние пятнадцать лет обзавелся ещё и сильными нотками расизма. Очень странно работающего и не ко всем инородцам, но среди клонов эта часть идей человеческого превосходства вообще на удивление хорошо заходила, даже среди завербованных нами и желающих воевать против Империи. С моими сереннийцами не сравнятся конечно, но тоже заметно. Однако Рекс мне нужен и заслуживает доверия не только поэтому, а из-за сложившегося у него очень специфического отношения, сначала к Энакину, а сейчас перешедшего по наследству и ко мне, непонятно и незнакомого и моим современникам из прошлой жизни, и большинству населения этой Галактики. Это была доброжелательная и самоотверженная верность вассала к сюзерену, даже если сам Рекс не рефлексировал свою верность полностью так. В моей прошлой жизни большинство читателей Толкина уже не могли понять это, списывая взаимоотношения между Фродо и его Сэмом в лучшем случае на дружбу, в худшем на гомоэротизм. Однако такое бывает и в том мире, в котором я живу свою вторую жизнь. Поэтому от Рекса я жду, то что не могу ожидать ни от одного другого члена ближнего совета - верности до конца. Возможно чего-то такого стоит ждать и от девочек, но женский разум всегда останется женским, особенно когда ты в него влезал. У сереннийцев, вроде бы как следующих за мной из-за вассальных обязательств, например такого же крепкой верности не было, да и шли они за молодым графом Дуку, который обещал им реванш и отмщение, а не лично за Люком с далекого Татуина.
– Как только будете готовы, чтобы не захлебнуться там кровью, то начнет тут же, – кивнул я, соглашаясь с требованием Рекса сдвинуть сроки вперед, – сам определишь, когда ССО будут готовы, усилим дроидами и джедайской поддержкой штурмовую группу. Ладно, давай вытащим нашего фыркающего генерала из дискуссии, чтобы вернуться на базу до наступления ночи и бури.
Действительно начинало смеркаться, а скоро ещё должна была начаться большая песчаная буря, которая как обычно испортит всю связь и навигацию, если не успеть до неё. Поганое время, волчий час. Рекс молча кивнул, соглашаясь с тем, что пора сворачиваться. Не без усилий, но увлекшихся военачальников удалось разлучить, напомнив о том, что штаб в расширенном составе в любом случае вскоре соберется и отправиться назад к скайхопперам.
– Отличные перспективы, настоящее большое дело, – возбужденно фыркнул вошедший во вкус Соломахал, – не зря я тогда согласился на эту авантюру. Подумать только, целый брошенный линейный крейсер! Ещё и относительно целый, что могли наделать эти пиратишки на доисторических истребителях.
– Я не представляю, где мы возьмем столько разумных, чтобы укомплектовать такое количество кораблей, на которое вы рассчитываете, – был куда более осторожен Дарклайтер, – вслед за каждым вторым татуинцем хотите мобилизовать и каждого второго лутриллианца?
Присказка о том, что мы уже фактически выжали из Татуина весь мобилизационный ресурс от пятнадцати лет и старше действительно ходила, и была не так уж далека от правды, и Биггс любил её адаптировать под всё новые миры и сектора где мы появлялись, от Набу и Серенно до Централии, Бакуры и Альдераана.
– Да хоть всех! Все лучше, чем жизнь на Лутрилии, – фыркнул генерал, когда мы уже подходили к скайхопперам, – ничего, нам для начала всего пара миллионов нужна, легко найдутся, а там уже при масштабирование будет легче.
Соломахала явно накрыло флэшбеками со времен Войн клонов, с присущими особенностями комплектации в тот период, но тогда то Республика просто в один момент мобилизовала секторальные и планетарные армии и флоты, в то время как мы пока может рассчитывать только на очень осторожные