действия считанных систем, большинство из которых нельзя подставлять под удар раньше времени.
– Давай, вы первые на взлет, – похлопал я по плечу Биггса, которому этот поток мыслей и воспоминаний слушать и в полете, – полковник, а какие в связи с новыми обстоятельствами планы на счет численности ССО?
– Надо будет подсчитать точно, но с наскока так нельзя, – задумался Рекс, параллельно довольно быстро залезая на пассажирское место, – сейчас мы вообще разворачиваем пробный полк, то есть чуть больше двух тысяч, и в планах масштабирование до бригады старого комплекта, это значит будет десять тысяч. Пойдет легче, если у меня будет достаточно инструкторов, пока же не хватает рук и мозгов. Набрать подходящий по физическим параметрам молодняк можно, обучить и вооружить их - другой вопрос.
Да у нас пока все наземные силы собственно Организации Освобождения Внешнего Кольца, не считая в будущем подчиненные полиции и армии ожидаемо союзных секторов и планет, меньше двух бригад по такому стандарту. Понятно, в нынешних условиях и с ограниченной пропагандистской компанией этого пока хватает, да и флотские экипажи нужны сейчас куда больше, однако и тем не менее. Посыл Рекса понятен, ему очень сильно нужны инструкторы, желательно старые и знакомые с его тактикой. А просто нанять ауродиумную банду мы пока в открытую не можем, хоть и сделаем чуть позже.
– Я буду сам на операции и попрошу Орден выставить всё, что у нас есть, – кивнул я, запуская двигатель скайхоппера и поднимая его в вечернее татуинское небо, – только опытных джедаев конечно, никакого молодняка пока. Но об интеграции одаренных ты тоже подумай, не как джедаи-командиры, а в качестве самых элитных боевых единиц.
Т-16 взмыл вверх, устремляясь вслед за аппаратом Биггса на юг, постепенно набирая высоту, оставляя надежду оказаться на базе до заката. Дарклайтер уже набрал скорость и немного оторвался и пора было нагонять его, надо бы возобновить тренировки в качестве пилота, благо есть причина в виде выпуска первой партии новеньких крестокрылов. Особую джедайскую партию ещё не сделали, но Фиксер неожиданно оказавшийся в проекте обещал как можно скорее.
– Ещё нужно ускорить адаптацию брони под не-клонов и тем более инородцев, – опять продолжил о своем Рекс, – у нас есть ремонтники, но не.
Предчувствие появилось в самый последний момент, заставляя резко заложить скайхоппер в сторону, уходя от первой ракеты, взорвавшейся на безопасном расстояние от ушедшего в резкое пике Т-16.
– Из Плекса бьют! Я увидел точку пуска, – моментально сообразил пришедший в боевой режим Рекс, – забирай в стратосферу, скорее! Он всего на сорок километров достаёт.
Не успел. Я почти увернулся от второй ракеты, в отличие от первой видимо обладавшей системой самонаведения и даже закрыл себя и пассажира от взрыва, однако не успех сохранить весь скайхоппер. Чем-то пришлось жертвовать. Хатт, как не вовремя, уроды.
– Биггс, код зеленый! – прокричал я во всё ещё чудом активный передатчик, активировав экстренный канал который может услышать любой наш пост, надеясь что надвигающаяся буря не заглушит нас и если не Дарклайтер, то спутник на орбите поймает сигнал, – полковник, держись крепче, идем на жесткую посадку.
Резервных ранцев как назло в скайхоппере не было, сам виноват, не проследил. Убью за раздолбайство ответственного, кто вообще выпустил в рейс неукомплектованный борт? Придется садиться, стараясь не разбиться, пока подбитый Т-16 ещё не потерял управление полностью. А поверхность тем временем стремительно приближалась.
Глава 63
Не спеша и пожевывая зубочистку, Харлок шел по доку в направление своего корабля. Пусть до вылета на очередное задание, из тех что окончательно заменили изначальную каперскую работу, было ещё достаточно времени, он всегда предпочитал перепроверить подготовленность своего глубоко импровизированного челнока сам, не доверяясь команде. Напарница должна была появиться позже, пока завершая свои дела и конкретизируя их будущее задание. Капитан как обычно не вдавался в подробности заранее, если этим занималась Дженника, которая потом введет его в курс дела настолько, насколько ему необходимо. Кажется, в этот раз было что-то связанно со странным культом инородцев, поэтому корабль должен быть готов к срочной эвакуации и прорыву. Любовь нанимателя залезать в самые глубокие и темные дыры в Галактике он уже прочувствовал на себе, поучаствовав в потрошение запасов сепаратистов и штурмах некоторых гнёзд особенно злобных пиратов. Отдел реквизиции и снабжения Альянса оказался абсолютно безжалостной и прожженной организацией, выжимая всё, что можно и что нельзя из любого источника, а новый глава Службы тыла тви’лек Рал’Рай Мувунк только поощрял подчиненных реквизировать любую мелочь, даже самые древние и экзотические экземпляры вооружений и самые странные ресурсы. Просто хорошей работой разведки и захваченными сепаратистскими, республиканскими и джедайскими базами данных объяснить всё то, что находили и изымали мародеры, как быстро прозвали реквизиторов, было не объяснить. После того, как Харлок с командой поучаствовали в обнаружение считавшегося легендарным корабля самого Зима Деспота под названием «Королева Ранруна» и оставшейся от него армии примитивных дроидов, всё ещё находящихся в работоспособном состояние несмотря на прошедшие двадцать пять тысяч лет, он точно знал, что за этим стоит что-то большее, чем просто хорошая разведка. Возможно дело в джедайских штучках? Жалко времени спросить бывшего напарника, происходившего из матукай, а сейчас тоже заделавшегося в джедаи несмотря на свои прошлые заявления, он не мог, не пересекались они уже давно. И пускай конкретно тот полет на Деллат оказался не очень интересным, его наниматели всё равно умели доставать казалось бы из неоткуда самые разнообразные и интересные вещи. Это было даже интереснее, чем похищать сумасшедших ученых.
– Дженника, не торопись пока, – прошептал в гарнитуру капитан, доставая бластер, – нужно проверить кое-что на корабле.
Он всегда знал, как выглядел его корабль в тот момент когда он его оставлял, а док должен был надежно охраняться и не допускать на территорию стоянки корабля посторонних. Конечно, был шанс, что его новый старший помощник прибыл ещё раньше, но человек знал повадки этого толстяка-забрака и тот бы предупредил его. Сейчас же он явно видел, что трапом кто-то пользовался в его отсутствие. Некоторые небольшие детали, вроде пары сброшенных вниз камешков. Даже хорошо, что Пирс задержалась в конторе, в таких случаях он предпочитал действовать без девушки за спиной.
Осторожно ступая, он поднялся по трапу, отметив что сигнализация оказалась обезврежена или по какой-то причине не сработала, что было странно. Однако на корабле явно кто-то был и был он не очень аккуратен, понял приватир, заметив свежую царапину на стене, на подозрительно высоком уровне. Незваный гость был представителем рас-гигантов?
– У тебя все в порядке? – едва слышно раздался из гарнитуры в ответ обеспокоенный голос Пирс.
– Кто-то пробрался на корабль, – на грани слышимости ответил Харлок, – сейчас разберусь.
– Подожди, не лезь один, я отправлю к тебе ополченцев, – попыталась остановить его Дженника, однако бывший пират не стал слушать её, отключив гарнитуру и сделав шаг внутрь корабля. О том, что он справится лучше местных неумех человек не сомневался.
Бесшумно ступая по коридорам Харлок быстрым шагом добрался до каюты, но то осталась в таком же состояние, не вскрытой как и когда он оставив корабль сутки назад. Пусто было и в кают-компании, хотя в ней явно что-то побывал, куда-то пропала со столика покрытая масляными пятнами тряпка, которую оставил там перед уходом старпом. Перехватив бластер поудобнее, капитан устремился вперёд, спускаясь к машинному отделению, чтобы обнаружить дверь в него открытой. Готовясь выстрелить в любой момент, приватир резко ускорился врываясь внутрь и будучи готовым выстрелить в любую минуту, однако внутри никого не оказалось, только следы вскрытия на кратчайшем пути к гиперприводу.
– Хатт, – выдохнул Харлок, расслабляясь и опуская бластер вниз, – ушли.
Он уже успел задуматься о том, что полёт срочно надо отменять, а корабль перебирать на предмет вмешательства, как на него сверху обрушилось как-то живое существо, стремясь вцепиться в голову и сбить с ног. Острые когти чудом не достали до глаз человека, раздирая левую щеку и порвав правое ухо, а сам он успев инстинктивно выставить свободную от бластера левую руку прикрыл ей часть лица и почти устоял на ногах, лишь привалившись к стене. Нападавший был крайне прыгучим гуманоидом, ростом ниже метра и не достаточно тяжелым. Он вцепился своими зубами в ладонь капитана, стараясь острым клювом выбить глаз однако тот успел первее, реагируя на угрозу и ударил его тяжелым бластером, отбрасывая от себя, ценой окончательно оторванной половины уха, чтобы наконец рассмотреть нападавшего.
Ковакианские обезьяноящерицы были двуногими пресмыкающимися родом с одноименной планеты, затерянной где-то во Внешнем Кольце, что в естественной среде обитания продолжали жить на уровне каменного века. У них не было выраженной культуры в традиционном понимание, но обезьяноящерицы обладали интеллектом и несмотря на злобную и глупую натуру были разумными. Хатты, а следом за ними и многие другие преступники, любили содержать их в качестве питомцев, а вывезенные с родной планеты и отбившиеся от хаттов они порой становились членами банд пиратов и наемников, сочетая отсутствие любой морали, невысокие запросы и склонность к насилию.
Не давая обезьяноящеру вставить на ноги, Харлок выстрелил в упор, снося морду существа и не дав тому шанс на второй удар, смахивая с лица кровь прокусанной рукой. Теплая красная жидкость струилась, заливая всё вокруг, однако капитан всё равно проверил, что в помещение нет никого больше, прежде чем поспешить к корабельной аптечке, хранившейся в кают-компании. Он успел открыть её, прежде чем заложенный ковакианцем механизм сработал, превращая двигатель корабля в источник взрыва, огромным огненным шаром пожирающего корабль и заканчивая жизнь пирата, приватира и повстанца капитана Харлока раньше, чем тот успел понять, что произошло.