– Держитесь крепче, – раздался голос Соло, заставляя вернуться в реальность, – мы входим в атмосферу.
Хан Соло с большой осторожностью подвел корабль к атмосфере Илезии, наблюдая за штормовыми вихрями и постоянно поддерживая связь с остальными кораблями повстанцев, что следовали за ним. На нем лежала большая ответственность, провести отряд через опасные слом атмосферы, будучи единственным из пилотов-повстанцев, кто раньше посещал этот мир.
– Борт-4, – сказал он используя внешнюю связь, – внимательнее. Вы слишком сдали влево. К вам подступает штормовой фронт. Ионизация может спутать показания приборов. Увеличьте скорость и подтянитесь.
– «Сокол тысячелетия», вас понял, – отозвался безэмоциональный голос пилота, перспективного и молодого ренатассийца.
В плотных облаках «Сокол» сотрясали сильные порывы ветра. Их окружала тьма. Солнце было прямо по курсу, но его свет они смогут увидеть только после приземления, такого уж были особенности этой хаттовой планеты. Кореллианец сверился с приборами.
– Уплотнить строй, – приказал он, – Всем кораблям. Уплотнить строй.
На секунду рядом с ним мелькнули ходовые огни правого ведомого, но потом он скрылся в облаках. Их хлестал ветер, и облачность была настолько плотной, что Хан даже не смотрел по сторонам, ориентируясь по приборам. Дождь перемежался градом, и грозы рассекали электрическими вспышками чернильные облака. За продвижением своей группы Соло мог следить только по тактическим экранам.
Прошло больше шести лет с тех пор, как Хану в последний раз довелось лететь сквозь атмосферу Илезии, но, к его собственному удивлению, навыки вернулись к нему моментально. Приходилось соблюдать осторожность в разы сильнее, так наверняка и не зная есть ли на планете средства способные сбить их. Соло засек еще один вихрь и указал на него ведомым. Потом, следуя вектору, пошел на снижение. Посадку необходимо было совершить рядом с Колонией Один. У него на борту находился отряд, которому полагалось захватить главное поселение планеты и самого Верховного жреца.
С орбиты стабильно передавали информацию о ходе операции, так Хан узнал, что силы повстанцев успешно захватили орбитальную станцию Илезии, не встретив значительного сопротивления, как и ожидалось, поэтому теперь та была под их под контролем. Наверняка с неё свинтят всё, что возможно, перед тем как взорвать.
Соло продолжал вести группу на снижение, отслеживая шторма, чтобы этого не пришлось делать менее опытным пилотам. Следуя за «Соколом тысячелетия», они могли, по крайней мере теоретически, сосредоточиться на пилотировании, а не на навигации. Тем временем самый плотный слой облаков остался позади. Колонию Один еще скрывала мгла, хотя до рассвета оставалось не больше часа. Сохраняя ровный строй, группа вышла из-под облачного покрова над ночными огнями Колонии Один. Остальные корабли следовали на полкорпуса позади «Сокола тысячелетия», приближаясь к назначенным координатам, где им предстояло рассыпаться и каждому взять путь на собственную цель, прижимаясь к поверхности планеты настолько сильно, чтобы не иметь проблем с её атмосферой. Опасения не подтвердились и никто не спешил их сбивать.
– Разделяемся. Взять курс на свои цели, – приказал Хан, переключаясь с внешней связи на внутреннюю, – Приготовиться, мы заходим на посадку в намеченной точке.
Он бросил короткий взгляд на занимавшего место второго пилота Чуи и переборол своё желание отвлечься настолько, чтобы посмотреть на Брию. Он знал, что она оказалась из всех кораблей именно на «Соколе тысячелетия» не просто так, но не понимал, благодарить ему Люка или наоборот. Сражение за Колонию Один тем временем началось.
«Сокол тысячелетия»
Худшие опасения не подтвердились и мы двумя бортами спокойно спустились к назначенной точке, приземляясь на поляне неподалеку от ещё спящего города. Рисковать садиться прямо на центральной площади города было слишком, если у владельцев планеты ещё нет турболазеров исполняющих роль ПВО, то уж что-то тяжелое, что может сбить корабль в упор, вроде того же «Плекса» могло найтись легко. Конечно мы ударили по Илезии на четыре года раньше, чем в известной мне реальности, конечно мы сделали это неожиданно и у хаттов сейчас было гораздо больше забот, пока имперцы сравнивают с поверхностью Нал-Хатты их дворцы и заводы, но. Никто не собирался недооценивать противника.
«Сокол тысячелетия» коснулся поверхности, приземляясь, следом за чем открылся трап и бойцы во главе с Рексом поспешили наружу. Тепловые сканнеры показывали, что рядом никого нет, однако нас уже явно заметили.
– Ты знаешь что такое бластер? Это действительно ты, Люк? – послышался голос появившегося из-за спины Хана, когда я последним замыкая ряды штурмовиков выходил из корабля. Конечно же вся троица - Хан, Чуи и Бриа, так же собиралась на штурм, отсиживать на корабле даже несмотря на аргумент, что он нам ещё может пригодиться они не собирались. Кореллианец утверждал, что с этой ролью справится и пилот второго YT-1300.
– Если ты забыл, то световой меч сложно назвать нелетальным оружием, – хмыкнул я, похлопав по бластерному пистолету DH-17, представляющему сейчас моё вооружение.
Меч впрочем был закреплён на поясе и должен был появиться в мой руке в любой момент, когда это станет необходимо, однако стоит помнить, что вполне возможно, нам придётся буквально охотиться за теми рабами, что слишком сильно попали под действие Возрадования, чтобы вывезти их отсюда.
– Выдвигаемся, – гаркнул Рекс, убеждаясь что сводный отряд с обоих кораблей на месте, – не отставать.
Оставив Соло под укорительным взглядом подруги, я поспешил нагнать Рекса. Нам было необходимо быстро ворваться в поселение, не давая его охране, и что главное его хозяевам, времени. Поправив закрепленную на груди экшен-камеру, я устремился вперёд. Освобождение рабов снимается в форме кино, весь отдел пропаганды, и лично Ша’ала Донита, просто не простили бы отсутствие красивых кадров.
Выглядим мы примерно как на лесистом спутнике Эндора, за тем исключением что каждый из пехотинцев оснащен инфракрасными очками. Зеленая форма, под которой скрывались легкие элементы защиты, и легкая же каска. Оснастить даже элитную пехоту из числа Сил специальных операций броней сравнимой с той, что носили штурмовики мы пока не могли, но в этом направление двигались, а пехотинцы усиляли свою защиту как могли. У того же Рекса под зеленой униформой наверняка привычная броня, но использовать для пехотинцев предназначенные для клонов «Фазы» не представлялось возможным, даже будь они у нас в большом количестве - они даже на большинство людей не подходили, а в рядах Сил специальных операций уже хватало и представителей иных рас и видов. Я, впрочем, каску не надел, мешает движению, проверено. С каждым днем тренировок убеждаюсь в правоте джедаев времён Войн клонов - броня или должна была быть максимально легка и не мешать движению, или лучше её вообще не надевать. Сила джедая как ударной единицы в скорости и ловкости, Квинлан Вос вполне наглядно это объяснял, хотя тот же Авен Ролк был представителем другой школы и соорудили доспех и себе, и своему падавану.
Повстанцы на Илезии
От цели нас отделял небольшой холм покрытый лесом, за которым и лежала Колония Один, практически на берегу Зома Гаванга, что на хаттском означало буквально Западный Океан. Несмотря на статус столицы планеты и любовь к богатству её настоящих хозяев, четвероногих т’ланда-тиль, дальних родственников хаттов, что вместо тяги к власти имели тягу к роскоши, выглядели рабочие поселки соответственно. Жрецы слишком надеялись на хаттов в вопросах своей безопасности, а тем сейчас было не до Илезии. Не знаю, дошли ли досюда известия о погроме Нал-Хатты, но проблем у Бесадии сейчас было более чем достаточно, и даже мы пока не знали, жив ли Дурга или кто-то ещё из руководства этого каджидика. Поэтому мы ожидали встретить преимущественно охрану состоящую из гаморреанцев, на большее жрецы тратиться были не готовы. Да и мало кто в своем разуме был готов постоянно работать рядом с т’ланда-тиль, стремящимися сделать зависимыми от Возрадования всех вокруг. Это у хаттов была врожденная защита от воздействия этой дряни, остальные же вне зависимости от вида, находились под воздействием, за исключением возможно отдельных видов инсектоидов, которым всё ничего из-за отсутствия собственно мозгов.
– Какая она всё же небольшая, – не удержался я от комментария, когда мы поднялись на холм и наша цель стала видна.
– Не задерживаться, – сказал Рекс, но в этот раз уже по внутренней связи, а не громким криком, – не отставать. К целям, пока жрецы не ушли.
Поселение было основано чуть больше десяти лет назад и предназначалось исключительно для обработки спайса рабами, но всё равно выглядело жалко. Не должны в таком жить люди, да и любые разумные, даже отсюда видно убогое состояние этого места. А ещё оно явно просыпалось и в нём начали расторопно бегать и тормошиться разумные, но я пока не могу нащупать жрецов при помощи Силы, хотя интуиция подсказывает, что т’ланда-тиль должны выделяться среди безвольных рабов. Разум же говорит, что искать жрецов стоит или рядом с издалека видным административным зданием, или они уже скрываются как можно быстрее. Вот только бросят ли алчные жрецы собственные богатства?
Колония Один
– Все группы успешно высадились, – произнёс Соломахал, продолжавший получать в наушник прямые доклады с поверхности Илезии, – девятая группа уже вступила в бой и убила первых жрецов.
Исполнявший в ходе этой операции роль флагмана эскортный фрегат типа «Небулон-Б» только недавно вошёл в строй и получил название «Освободитель», поэтому данная операция была для него первой. Адар Таллон спокойно наблюдал за идущей полностью под контролем операцией, больше похожей на полицейскую, чем армейскую, но тем не менее использовал её по максимуму. Не без потерь, но в целом успешно была взята штурмом орбитальная станция, обеспечивавшая дальнюю связь планеты, оставляя поселения внизу изолированными и без возможности вызвать подкрепление.