– Как же твои прошлые хозяева, Терзоена? – не переставал удивлять юноша, – ты ведь уже предал их, убив одного из них и готовясь убить остальных?
– Бесадии были жестоки и бесполезны, мой господин, они издевались над нами, – возвёл свои небольшие руки к небу жрец, но вдруг понял, что полностью врать наверняка бесполезно, – но я всё равно не хотел убивать Арука хатта, если бы не Джилиак из каджидика Десилиджик, они с младшим Джаббой принудили меня сделать это, хоть сами и не смогли бы отравить Арука. Только я смог отравить его.
Терзоена всё рассчитал, что последние кого могут представлять эти люди были Десилиджик. Джилиак связалась бы с ним более простым путём, без массовых убийц жрецов, о ценности которых она знала. Юноша сделал несколько шагов вперёд, приближаясь к неудачным беглецам и тут острый слух т’ланда-тиль услышал совсем тихий, не слышный человеческому уху щелчок и не менее тихий бездушный голос.
– Запись завершена, – пискнуло где-то от юноши не его голосом, и только теперь жрец заметил небольшую голокамеру, что была закреплена прямо на груди юноши. Все это время его снимали, он только что признался на запись что убил Арука, понял Тероенза, сходя с ума от внезапно нахлынувшей ярости.
Он все равно умрёт сегодня, понял теперь уже бывший хозяин Илезии, так хоть заберёт с собой хотя бы одного из тех, кто разрушил дело всей его жизни и бросился в атаку, надеясь воспользоваться фактором неожиданности и нанизать этого неправильного юношу на свой острый рог.
Тот однако успел среагировать быстрее, делая простой шаг в сторону, пропуская мимо себя бросившегося в атаку верховного жреца и выхватывая световой меч, чтобы через мгновение срубить голову т’ланда-тиль, отделяя её от всё ещё несущегося вперёд по инерции тела. Терзоена уже не увидел, как отряд повстанцев при поддержке корабельных орудий буквально смешивает с землей двух его сородичей и охраняющих их гаморреанцев. Его последняя мысль перед смертью была не характерна для его долгой жизни, полной худших качеств и поступков, что может воплощать в себе разумный. Он успел порадоваться тому, что не привёз на Илезию свою возлюбленную и не обрёк её на смерть.
Бриа Тарен молча сидела в пустом зале для брифингов, чувствуя себя полностью опустошенной после окончания всей операции по освобождению рабов с Илезии. Она ни один раз думала об этом дне, и теперь первая же операция объединенного Альянса повстанцев оказалась в разы эффективнее, чем все, чего раньше добивалось кореллианское сопротивление в одиночку. Рабы освобождены и проходят лечение, жрецы мертвы, а весь этот страшный бизнес был разрушен. Однако всё вышло не так уж и просто.
Дверь приоткрылась и из неё показалась голова вуки, который моментально увидев её вновь исчез в коридоре, оглашая его своим рыком.
– Я искал тебя, – услышала она голоса Хана, зашедшего внутрь зала, осторожно закрытая за собой дверь, – уже думал, что ты вновь решила сбежать от меня.
Бриа бросила на мужчину взгляд полный возмущения, сдерживая себя.
– Они разжаловали и отстранили меня, Хан, – дрожащим от обиды и разочарования голосом сказала она, – никто не заступился, даже Гарм Бел Иблис, несмотря на все годы службы.
Соло сделал шаг к девушке, присаживаясь на одно колено так, чтобы оказаться с ней на одном уровне лицом к лицу и взял её ладони в свои.
– Я знаю, поэтому и искал, – исполнял непривычную для себя роль кореллианец, – у них были основания, нас вообще-то чуть не растерзала та толпа.
Тарен казалась готовая расплакаться собралась, бросив на Хана тот самый выразительный женский взгляд, передающий возмущение, недовольство и вопрос о наличие разума у собеседника одновременно.
– По крайней мере, у тебя и не было никаких должностей в едином Альянсе, – попытался внести рациональное зерно Хан, – да, ты больше не командор, но что значат пустые звания?
– Ты не помогаешь, – отрезала Бриа, отдергивая руку, – меня перевели в резерв. Первую из всех повстанцев в Альянсе. А значит не допустят даже до самых паршивых операций, после многих лет моей борьбы с Империей.
– Я здесь поэтому, – поспешил взять ситуацию снова под контроль Соло, – не могу предложить тебе планки и звания, но предлагаю место в экипаже «Сокола тысячелетия».
– Ты уже не инструктор для новых пилотов? – спросила Тарен со смесью вызова и надежды.
– Между прочим, Ларс звал меня работать на него ещё до всей этой большой тусовки, после того как мы с ним прикончили четверых инквизиторов, – гордо бросил Хан, давая понять, что он знает себе цену, – у меня разнообразие задач и самые широкие полномочия, в том числе кадровые. Имею право определять кто будет служить под моим началом, а кто нет.
Бриа улыбнулась, на секунду разгоняя тоску, окружающую её после отстранения.
– Я предлагаю место не только в экипаже, – продолжал Хан, наконец добравшись до главной части, – будь со мной всегда, Бриа. Как мы и хотели раньше.
– Я согласна, – моментально приняла решение рыжеволосая кореллианка, бросившись обнимать Хана так, что тот с трудом удержал равновесие.
Не без труда встав снова на обе ноги, не выпуская из объятий свою возлюбленную Соло наконец-то понял, что это все действительно было не зря. Может та самая Сила о которой постоянно твердит Люк действительно существует и благоволит ему?
– Не могу только понять, как ты стал один из наших, – не скрывая удовольствие от того, что Хан поднял её на руки спросила Бриа, – повстанцев. Ты же всегда был только на своей стороне.
На секунду задумавшийся Хан наконец озвучил то, что действительно сложилось у него на душе за последнее время.
– Здесь не соскучишься, – хмыкнул он, – и много хороших разумных, которых не хочется бросать. Куда вы без лучшего пилота в галактике?
О том, что эти хорошие разумные ещё и хорошо платят Соло упоминать не стал, поспешив наконец-то поставить рыжеволосую красавицу назад на землю. Завывание Чуи давало понять, что им пора передислоцироваться, пока никто не решил воспользоваться залом по назначению.
Хан Соло и Бриа Тарен
Бывший дворец Джаббы хатта уже зажил новой жизнью, словно в нем совсем недавно и не потрошили бывшего хозяина световым мечом. Следы боёв были успешно скрыты, а новые хозяева уже осваивали все имеющиеся в распоряжении помещения. Монахи б’маорр оказались успешно отловлены и выселены из подвала в Лабораторию доктора Корнелиуса Эвазана, гаморреанцев заменили молчаливые сереннийцы и дроиды-стражи IG-100, а в самом дворце теперь умудрялись периодически помещаться сразу три хатта.
Откормленный и прихорошенный Ротта смертью отца оказался не слишком сильно опечален. Разум хаттеныша, примерно соответствующий в развитие разуму двенадцатилетнего человека, уже позволял ему знать основы культуры хаттов и понимать, что отец приказал его убить, разочаровавшись в том, что Ротта не был заинтересован в продолжении его криминальной империи. Большую часть времени он вообще проводил не в бывшем дворце отца, а в резиденциях в Анкорхеде и Мос-Эйсли. Вот и сейчас, формальный наследник отсутствовал, будучи увлеченным сборкой подаренного обычно суровым Рексом макетом игрушечного ховер-поезда. Поэтому когда новый неожиданный посетитель явился во дворец, из трёх населяющих его хаттов присутствовали только двое.
Киббик Бесадии был относительно молодым хаттом, которого многие в собственном каджидике считали откровенно глупым, однако так получилось, что именно он остался старшим Бесадии, после загадочной смерти его дяди, что возглавлял каджидик раньше. Сын того, Дурга, был слишком молод, а казалось единственная достойная представительница каджидика в подходящем возрасте, Борга Бесадии Диори, происходила из слишком младшей ветви и не могла рассчитывать на власть, пока были живы Киббик и Дурга. И всё же, даже Киббик со своим ограниченным умом понимал, что Борга с радостью бы свергла его, фактически контролируя на правах мажордома Кор Бесадии, тронный мир каджидика. Поэтому когда лишь волей случая оказавшийся в перелёте меж двух огней - сожженной имперцами Нал-Хаттой и разграбленной неизвестными налетчиками Илезией, главным активом каджидика, тем самым лишившись собственных сил даже Киббик своим скромным умом понял, что не имеет сейчас никаких возможностей и будет убит Боргой, если попытается вернуться на Кор Бесадии. Поэтому он сделал единственное, что смог придумать - отправить на поклон к старой, но отрешенной от основной части каджидика его представительнице, совсем недавно удивительным образом умудрившейся вернуть себе власть на планете достаточно далекой от основных хаттских миров. Киббик отправился на Татуин к Гардулле Старшей.
Прибывший лишь с малой свитой Киббик не сразу, но обратил внимание на непохожесть внутренностей дворца на дворцы других хаттов. Он был слишком хорошо и скучно организован. Охраной были молчаливые люди в черной полувоенной форме, всего раз он увидел нечеловека, иши-тиба семенящего по коридору мимо его, совсем не проявив уважение к хатту.
Его не пустили к Гардулле сразу же, продержав несколько дней фактически в заложниках, разоружив его охрану. Ему, конечно, оказывали должное почтение, однако он оказался лишён связи и полностью беспомощным, перед тем как на третий день его наконец-то не допустили до новой хозяйки дворца.
Гардулла Старшая была большим и старым хаттом, почти четырех стандартных метров в длину от хвоста от головы. Раньше считалось, что её лучшие годы давно прошли, а сама она доживает своей век, но старая преступница вновь доказала всем, что это не так. Лениво развалившись на репульсорной платформе, хозяйка дворца потягивала кальян, казалось совсем не обращая внимания на то, что перед ней тот, кто считал себя главой могущественного каджидика Бесадии.
– Киббик Бесадии умолял о аудиенции у тебя, Гардулла Великая, – слышал он голос ещё одного хатта, говорящего на родном языке, и увидел ещё одного сородича, совсем молодого, почти как он сам, явно женского пола и с лицом покрытым макияжем, что сидела у подножья лежбища хозяйка дворца за терминалом и явно распоряжалась протоколом. Рядом с ней находилась человеческая девушка, с сине-белыми волосами, явно управляющая слугами в этом дворце. Эта молодая хатт была не знакома Киббику, пытающемуся понять, кто бы это мог быть. Возможно одна из двух дочерей Гардуллы Старшей?