Волны Тёмной Стороны пошли от повелителя ситхов, заставляя спину пау’ана покрыться липким холодным потом. Тайная лаборатория по производству продвинутых клонов в недрах Корусанта под контролем Дженга Дроги, одного из Рук Императора, который так же вызывал ненависть Вейдера за свою близость к Императору. Что-то сумрачное плелось в глубинах Имперского Центра, и сама Сила подсказывала ему о необходимости разобраться с происходящим, пока не стало слишком поздно.
Осеон 5792, также известный в местных картах просто как Астероид 5792, был довольно большим планетоидом шириной пятнадцать километров, расположенным в системе Осеон сектора Централия, располагавшегося в той части Ломтя что входила в состав Внешнего Кольца.
Централия исторически была вещью в себе. С одной стороны этот регион, плотно усеянный пригодными для обитания мирами, был довольно рано колонизирован людьми, с другой со стабильными гиперпространственными трассами тут были явные проблемы, поэтому войдя в сектор мы откровенно ползли, насколько этот термин можно применить к космическим полётам, что знатно нервировало Биба Фортуну. Кроме того, Централия была крайне неравномерно и неплотно колонизирована, периодически имея буквально пустые миры. К сожалению, все они были хорошо астрографированы, но как запасной вариант я местные места отметил.
Система Осеон напротив была богатой и промышленно развитой и вполне самодостаточной. В отличие от многих других планет, заселённых парой жалких миллионов и добывающих какой-нибудь единственный ресурс, на котором держится вся экономика, Осеон одновременно поддерживал промышленность, сельское хозяйство, был центром туризма и важным торговым пунктом, связывающим Централию с большим космосом. Местное население было более чем богатым, по сравнительным галактическим меркам, а власть Империи скорее номинальной.
Астероид 5792 же служил частным поместьем промышленника-триллионера Боххуа Мутдаха, и на его поверхности располагался ряд куполообразных садов. Может человек себе позволить жить красиво. Наш заказчик был богатейшим человеком своей системы, и возможно всей Централии. Кто-то даже называл его богатейшим человеком во всей Галактике, но это больше было похоже на очень сильное преувеличение - даже если вынести за рамки Шива Палпатина, уверен, что состояние того же Райта Сиенара будет побольше. Интересно, жив ли ещё этот гениальный конструктор?
Мы приближались к этому чуду инженерной мысли, напомнившей мне об одной разработке Палпатина времен ранней Империи, тоже бывшей созданной на основе астероида и сейчас где-то летающей без контроля Империи управляемой сознанием джедайки так спасшей свою жизнь. Правда для того, чтобы начать копать и присваивать эту и прочие древности и потерянные ценности не помешает консолидировать ресурсы. Ну знаете, хотя бы тысяча разумных способных управлять большим кораблем, пара сотен обычных солдат, которые смогут играть роль хотя бы гарнизона, немного денег, оружейный склад-другой. Вот только с одаренными недоучками и Призраками Силы перекомплект, а ведь до битвы при Явине, которая тут ещё может и не состояться, целых пять лет. Одновременно много и мало. Пока же всё накапливалось более чем постепенно, но жаловаться не приходилось. Везу же на своём личном аналоге «Тысячелетнего сокола» кучу элитной наркоты местному богачу? Жаловаться явно нечему. А чёрным копателем ещё успею поработать, благо это и в оригинальной истории было занятием Люка Скайуокера после Эндора. Оссус, Явин IV, Датомир, сколько нам раскопок чудных несёт будущее. Жаль единственный наверняка выживший джедай-археолог встал на путь психопата стремящегося в ситхи и историей теперь интересует исключительно с целью пограбить. А ведь перечисленными местами, где надо искать остатки прошлого, не заканчиваются, и любой список наверняка будет неполным. Надеюсь, сейчас где-нибудь ждёт своего рыцаря-джедая миловидная тви’лечка, пропущенная каноном, которая только и будет рада вместе поискать всякие древности. Для моей будущей коллекции антиквариата. Пока там правда лишь дедовы тетрадочки да пару мечей.
Конечно, Биб Фортуна не собирался брать меня с собой внутрь, однако меня банально гложил интерес и мучала скука, поэтому легкое внушение и он уже считает все это полностью его отличная идея взять меня с тобой, заодно попросив помочь с грузом, который правда вмещался всего лишь на двух небольшие репульсорные платформы, что уже было огромными деньгами. Можно было и побольше запросить, что-то мы продешевили. Однако от идеи посмотреть как живут местные хозяева жизни я не отказался и облачившись в свою желтую парадную кожанку, совсем как в четвертом эпизоде на награждение в храме на Явин IV, когда увидел - не смог не купить, последовал за Бибом Фортуной и его охранниками, временно переквалифицировавшимися в носильщиков к выходу из корабля - мы успешно приземлились в ангар внутри Осеона 5792 и нас, а вернее наш товар, уже ждали.
Глава 19
Стоит признать, внутри астероида было богато. Мы шли по коридору, перешедшему в частный сад в сопровождение молчаливого протокольного дроида. Богато, но в целом безвкусно. Чем-то напоминало загородные дома, которые вышедшие на пенсию авторитетные бизнесмены из моей прошлой жизни строили для своей старости - богато и безвкусно, но по духу хозяину. Чувствовалась пониженная гравитация, вероятно бывшая предусмотренной изначально. Это место явно создавалось лишь для одного человека, к которому мы и следовали по его странной причуде. Боххуа Мутдах был занимательной личностью. Не из-за своего богатства - даже на Внешнем Кольце у него наверняка найдутся конкуренты, нет, жизнь этого человека была интересна тем, до чего до себя довёл, одновременно в плохом и хорошем смыслах. А ещё вся его жизнь была связана с лесаи, дорогостоящим наркотиком, который, однако, от известного мне по Татуину спайсу не превращал постепенно мозги наркопотребителя в кашу. Нет, он, наоборот, усиливал когнитивные способности и, как считали некоторые, даже продлевал жизнь. Цена за это была другая - лесаи убивал всякий интерес к жизни, не связанный с употреблением наркотика, превращая жизнь без него в скучную и отвратительную. Этакая марихуана, только не отупляющая, но временно ускоряющая работу мозга взамен на постепенное уничтожение личности. Ведь личность это не просто набор воспоминаний и мнений, это желания и стремления. Лесаи-потребители в поисках того, что могло бы их развлечь быстро терять человеческий вид - банальные оргии быстро сменялись попытками испытывать эмоции за счёт насилия и убийств, извращения становились всё страшнее, пока наконец всё в этой жизни не наскучивало и они не кончали жизнь суицидом при первом же перебое с лесаи. Видимо этого и боялся Биб Фортуна так гнавший «Дункан» - смерть богатого и влиятельного клиента со связями явно ударит по наркокартелю Джаббы. И пускай основной его товар — это обычный спайс, хатты никогда не откажутся заработать и на наркотиках премиум-класса для сверхбогатых. Не знаю, чего тут было больше, дохода денежного или репутации поставщика желанного и запретного товара для самых богатых.
Гаморреанцы позади толкали две гравиплатформы с солидными запасами лесаи. Не понимаю, почему были выбраны именно они, если не считать одарённости - обычные туповатые представители своего вида, лишенные каких-либо отличий, кроме владения Силой. Возможно, в ней и дело? Значит ли это какое-то провидение Силы или возможно она просто подыгрывает этим двоим? Или это просто было совпадение и не стоит искать слишком глубокий смысл в происходящем.
В отличие от других похожих жилых астероидов, которых хватало и в системе Осеон, всегда служивших место столпотворения и прибежища множества разумных самых разных рас и видов, личная собственность Боххуа Мутдаха была абсолютно пуста и стерильна. Несколько раз на глаза попадались дроиды-уборщики, поддерживающие чистоту и блеск металлических поверхностей. Большая часть пути создавало странную атмосферу, как будто здесь никто никогда и не жил, вся эта территория никогда и не была использована. У неё даже не было какого-то полезного применения, кроме как служить декорацией для дороги, довольно долгой, от ангара до места, где нас наконец встретят. Не удивлюсь, если здесь вообще нет живых существ, кроме таинственного хозяина, который окружил себя только лишь роботами. Не что-то удивительное для моей новой реальности - дроиды служили местным разумным настолько долго, что большая часть галактического сообщества уже не понимала, как можно жить без дроидов и использования их труда. Если на Земле любой мой современник представлял себе, хотя бы в теории, как можно прожить без благ цивилизации и тем более, без последних технических достижений в лице Интернета, современной техники или дронов, то вот в Небесной Реке без дроидов жизнь могла существовать только на совсем уж отсталых и изолированных планетах, где аборигены или никогда не поднимались выше феодализма, или не смогли удержать уровень цивилизации.
На удивление, нас всё же встретил разумный, старый слуга-человек, представившийся как Экиспа, встретивший нас у входа в большое помещение, оказавшееся огромной библиотекой, заставленной, как и привычными инфочипами, так и вполне реальными книгами, включая старинные фолианты. Фортуна аккуратно взял с гравиплатформы один из небольших металлических контейнеров, содержащий в себе лесаи. Протокольный дроид увёл гаморреанцев с остальным товаров куда-то в сторону, а мы с Бибом следом за старым слугой вошли внутрь огромного читального зала.
– Биб Фортуна, старый тви’лекский проходимец, в очередной раз успел уложиться в срок в последний момент, – встретил нас на входе голос владельца огромной библиотеке, после чего я впервые увидел его и понял, что мажордом Джаббы не преувеличивал, когда описывал заказчика своего товара.
Будучи крупным мужчиной, вероятно чуть выше двух метров, Боххуа явно вёл крайне малоподвижный образ жизни, что привело к тому, что он набрал огромный для обычного человека вес, достигнув, если верить рассказам Фортуны, показателей от 300 до 350 килограммов. В последние годы Мутдах практически не двигался физически, проводя дни, сидя в наполненном гелем глубоком кресле внутри защитного силового поля. Тви’лек утверждал, что заказчик не входил в стандартное гравитационное поле всё то время, что они знакомы и не использовал свои собственные руки ни для чего в течение последних трёх лет. Стремительно теряющий интерес к жизни и чему-либо вообще кроме лесаи, самый богатый человек в Централии жил исключительно по инерции и на собственном упрямстве, развлекая себя лишь чтением. Сам он уже взять в руки книгу не мог, поэтому читал ему старый слуга. Странные предпочтения, но не самое странное