– Глупцу может показаться, что это всего лишь разграбленные руины, – не удержался Джерек от самовлюбленной речи, – на самом же деле, эти руины и есть ключ, а глупцы не могут увидеть суть и знать историю, которую хранит этот мир.
Его спутник молча вёл инквизитора за собой, достав из подсумка мощный фонарь и включив его, развеивая вековую тьму, окутавшую внутренности древнего строения. Возможно, что для миралуки отсутствие света не было проблемой, но вот бывший джедай-тень привык ориентироваться на своё зрение, поэтому рисковать идти вслепую в этом древнем месте не хотел.
– Мало кто знает истинную историю ситхов, даже современные лорды этого Ордена утратили знание о большей её части, – продолжал Джерек, – ещё меньше знают простые смертные. Ты, как и твои зверьки, пока их не сожрали Пожиратели плоти, считал это место просто руинами. На самом деле, это ключ к тому, что мы ищем.
– И что же мы ищем? – спросил проводник, поворачивая на очередном повороте и выходя в большой зал, засыпанный мусором и чьими-то костями, распадающимися от древности после первого прикосновения.
– Самое начало истории Ордена лордов ситхов, итерации этой древней организации к которой принадлежат наш Император и его Палач, – снизошел до пояснения Инквизитор, – как бывшая тень, ты должен знать про историю ситхов, Мо.
– Немного, – стушевался болтраниан, – в основном мы искали внутренних врагов в Ордене и опасных самоучек.
Возможно, именно поэтому они и вели сейчас этот разговор на древней родине павшего Ордена в качестве прислужников победивших ситхов, однако никто из присутствующих не спешил рефлексировать.
– Место в котором мы находимся, ни что иное как гробница Белии Дарзу, Тёмной леди ситхов времён Новых войн ситхов, – снисходительно пояснил подчинённому Инквизитор, – но меня интересует не она, а наследие первых двух Лордов нового Ордена ситхов – Дарта Бэйна и Дарта Занны, которые точно ещё не утратили знание, которое мы ищем.
Миралука даже в приступе словоохотливости не собирался рассказывать бывшему джедаю-тени, которого он воспринимал лишь как полезного исполнителя и слугу, а не ученика, откуда у него информация, которая привела их на Тайтон. Джерек не верил в ситские сказки, и не собирался брать учеников, которые были бы способны победить его самого. Тем более, он не собирался ни с кем делиться неизвестной никому информацией о гробнице леди ситхов Дарт Гин, первой утерявшей заветное знание о вечной жизни, что вели его по следу древности вслед за главной тайной Ордена лордов ситхов.
– Пришли, – буркнул Мо, – но всё здесь разграблено сотни лет назад, а голокрон пропал.
– Мы здесь не за голокроном Белии Дарзу, – отрезал Инквизитор, повернув голову к вычерченным при помощи Силы древним письменам на языке ситхов.
Краска которым они были сделаны давно осыпалась и стёрлась, не пережив почти тысячу лет, однако следы в Силе от руки её наносившей остались видны для миралуки и по сей день. Пропитанный Силой Тайтон способствовал сохранности таких следов именно на этом плане, но был безжалостен к их физическому оформлению. Погрузившись в древние записи, явно сделанные кровью и служившие странными пометками, Джерек собирал в единую линию событий всё факты и догадки известные ему. Автор надписи явно бредила и довольно плохо знала язык ситхов, допуская мелкие ошибки и в написание, и в грамматике. Почему же тогда она не воспользовалась родным языком, от кого прятала эту информацию? События, хоть и рассказывала о жизни Дарт Занны, путались и сбивались, повествование велось как в первом, так и в третьем лице.
– Это не Занна оставила эту надпись, – вслух озвучил неожиданную догадку Джерек, оставив болтраниана недоумевать, – её ученица.
Теперь всё складывалось и приоткрывало новые тайны раннего Ордена лорда ситхов. Значит преемница первой леди нового Ордена ситхов была свидетелем деяний Дарта Бэйна, и того, как он заполучил секрет вечной жизни, которым так и не смог воспользоваться. Не хватало только одной части, одного элемента для понимания, что за напасть лишила Орден лордов ситхов голокрона с древним знанием вечной жизни. Автор явно использовала какую-то идиому, неизвестную Джереку, да ещё и совершила в неё ошибку в написание на неродном языке.
– Что же такое древняя ситх могла назвать словом «сетхарт», – сам не заметил, как начал вслух мыслить инквизитор, – могла ли эта полуграмотная дура так сильно исказить слово ситх’ари? Виноват ли в пропаже голокрона сам Дарт Бейн?
– Так это. - перебил мысли миралуки Мо, – Сет Харт это тёмный джедай из списков разыскиваемых Орденом джедаев. Видимо из какой-то редкой долгоживущей расы, потому что его имя много веков в списках разыскиваемых, но ни Совет теней, ни гранд-мастер не давали санкцию на то, чтобы его стереть из списков.
Картинка сложилась в единое целое. Разумный, умыкнувший у ситхов-бейнитов голокрон с тайным и желаемым знанием возможно жив до сих пор и является той самой ниточкой в паутине древности, что приведёт его к желаемому знанию и могуществу, что станет первой ступенькой на пути к настоящей власти. Вполне возможно, он уже и сам овладел этим тайным искусством, а значит мог уничтожить голокрон, что делало его самого новой целью поисков. Бывший джедай-тень сам не знал, как сильно он помог Джереку, явно наработав на имперскую амнистию. Стоит держать его рядом и в случае необходимости вовремя устранить, слишком много он уже знает. Однако пока болтраниан был более чем полезен и не стоило давать ему поводов для беспокойства, тем более что его навыки охотника на павших джедаев сейчас были как никогда кстати.
– Как только буря успокоится, мы отправляемся на Корусант, – очертил Джерек будущие действия, – надо вскрыть все архивы и найти этого Сета Харта. Заодно оформим тебя как инквизитора.
– Я против того, чтобы Лея становилась джедаем, – отрезал Бейл Органа, – она моя дочь и наследница престола, я не готов её отдавать на роль персонального киллера для Палпатина.
Ферус Олин не мог не отметить, как сильно изменилась реакция вице-короля Альдераана, когда вместо далекого и неизвестного мальчика с Татуина Оби-Ван предложил начать обучение его приёмной дочери. С точки зрения джедая всё звучало логично, сбившегося с пути брата заменят на чистую и не затронутую Тьмой сестру. Пожалуй, семья была единственным слабым местом в защите отважного сенатора, казалось бы, сделанного из дюрастали. Приемную дочь Бейл Престор Органа, который несмотря на все достижения галактической медицины не мог победить бесплодность жены, любил и старался дать ей всё лучшее. Будущее одного из последних джедаев, преследуемых по всей Галактике, вице-король лучшим явно не считал, хотя других джедаев и привечал, всячески поддерживая и укрывая, такие вот выверты человеческой психики.
– Не дави на него, – остановил бывшего магистра Олин, – сейчас ты точно не переубедишь его.
События в последнее время развивались бурно и неожиданно. Сначала на Альдераан прибыл разочарованный Оби-Ван Кеноби, потерпевший, как он сам считал, крах в воспитание своего нового ученика, сына Энакина Скайуокера. Некогда грозный магистр Ордена джедаев, человек победивший генерала Гривуса и самого Энакина Скайуокера, ныне пребывал в глубоком смятение. Стоит признать, что большинство выживших джедаев, рассеянных по Галактике и забившихся в свои вомп-крысиные норы, прибывали в таком же состояние последние четырнадцать лет. Сам Ферус пережил такой же кризис после уничтожения Астероида джедаев и крушения его надежд на то, что удастся собрать вместе остатки Ордена. Поэтому он просто решил дать бывшему неформальному учителю, в своё время спасшего его жизнь, побыть наедине с самим собой. Мальчик явно зажег в Оби-Ване тягу к делу, похороненному за годы пряток от преследователей и тем больнее была неудача с новым учеником, а теперь и отказ от Бейла Органы. Даже то второе столкновение с бывшим падаваном, ставшим лордом ситхов, казалось бы, не так сильно ударил по Кеноби, как то, что он посчитал неудачей в воспитание Люка Скайуокера.
Однако на этом события и неожиданные посетители Альдераана, имевшие в прошлом отношение Ордену джедаев, а теперь и к Люку Скайуокеру не закончились, после того как в поисках его, Феруса Олина, прибыли четверо нуждающихся в помощи бывших юнлингов, направленные сюда юношей с двумя световыми мечами, после того как незнакомый Ферусу мастер-джедай, который и спас их во время приказа 66 и укрывал от Инквизитория, пока не сошёл с ума и не пал на Тёмную Сторону. Описанный юноша был подозрительно похож на описание Люка Скайуокера из уст Оби-Вана Кеноби и такое совпадение напрягало Олина и вряд ли было случайным стечением обстоятельств. К тому же, теперь было необходимо помочь бывшим юнлингам – если с медицинской помощью всё было понятно и альдераанские медики уже обеспечили иторианца и наутоланина необходимыми протезами, то что именно дальше делать с ними было не понятно. Укрывать их на Альдераане было слишком рисково – здесь, с учётом Оби-Вана, уже были целые три джедая, что могло привлечь внимание кого-то из ищеек Инквизитория, рыскающих по всей Галактике. Возможно, стоит найти для них укромное место и обратиться для этого к Бейлу Органе, конечно только когда его настроение вернётся к норме.
– Они не единственные одаренные дети в этой Галактике, – сказал Ферус, – если ты хочешь учить, всегда можно найти другого ученика. Той четверке не помешал бы учитель.
– Они слишком стары и слишком слабы, – отмахнулся бывший магистр, – они никогда не будут готовы и лишь напрасно погибнут. Для них было бы лучше укрыться, забыть своё прошлое и начать нормальную жизнь, по примеру тех двоих, что сразу улетели отсюда.
Бывший падаван молчал, не отвечая ничего, не чувствуя себя в силах переубедить магистра. Каждый из них был глубоко травмирован и каждый переживал эту травму по-своему. Возможно Оби-Ван переживал тяжелее всех, не в состоянии избавиться от своего комплекса учителя мессии. Возможно большинство разумных, из того небольшого списка, что мог знать о том, что мастер-джедай жив, не видели этого, но не сам Ферус Олин. Он и сам признавался себе, что до сих пор опустошен произошедшим с Астероидом джедаев, даже спустя столько лет, однако держал себя в руках, посвящая себя присмотром за растущей принцессой Альдераана и медитациям. Иногда ему хотелось попробовать собрать джедаев вновь хотя бы для того, чтобы понадежнее укрыть и сохранить наследие для будущего. Сам Ферус периодически думал над тем, чтобы обучить падавана, к тому же Ниал Органа, незаконнорождённый сын Тии Органы, сестры Бейла, был одаренным и довольно крепким середнячком. И хотя юноша уже вошел в совершеннолетний возраст, надеяться, что в этих условиях получится придерживаться старых практик было глупо.