Нас вели по странным коридорам, не похожим на привычные мне. Та же база Партизан несмотря на свою мрачность вписывалась в мой человеческий мозг гораздо лучше, чем это подводное царство. Чувствую себя как Садко, да и подводный царь скоро будет в наличие. Надо поскорее выбираться на поверхность, неуютно. Подайте лучше парочку ситхов, чем вот это всё. В скифе хотя бы кабина защищала, а тут всё давит, как будто толща воды готова обрушится в любой момент. И родной Татуин уже не кажется таким безнадежным и жарким.
Главный гунган встречал нас не в каком-то роскошном зале, как Квай-Гона в первом эпизоде, а прямо среди большого затемненного пузыря, полного гунганов активно вооружавшихся и экипировавшихся в различную амуницию, причем не только той архаикой, которой они воевали. Вот и парочку легких повторителей Т-21 популярных во времена Войн клонов в руках двух особенно крупных отолла-близнецов промелькнули.
– Леди Сабе! – наконец увидел нас Ругор Насс, выглядящий абсолютно так же, как в первом эпизоде, вот кому уж на время всё равно, деловито вставлял картриджи в карабин Е-11, – моя твоя рад видеть. Твоя вовремя прибыть, наша найти, где держать похищенных и узнать кто украсть.
Ругор Насс
Тоже высокий гад, чуть ниже отолла, но всё равно почти два метра ростом. Чем их кормят в этих болотах? Получается всё слишком хорошо, прямо по нотам. Конечно всё можно списать на Силу и везение, но надо будет запомнить и держать всё это в голове. Где-то на краю сознания скреблись родные кошки, которых я в Далекой-Далекой пока, к слову, не нашёл.
– Я рада, что мы успели как раз вовремя, уважаемый босс, – коротко кивнула Сабе и начала представлять меня, – позволь представить тебе Люка, сына Падме Амидалы.
– Я вырос далеко от Набу, но наслышан о великом боссе гунганов Ругоре Нассе, – кивнул я, стремясь польстить ценному союзнику, – рад знакомству.
– О, тайный сын Падме, твоя обязательно рассказать моя подробности, моя быть прав что ваша обмануть весь мир, – довольно кивнул анкура, нацепив связку с термическими детонаторами, – но сейчас наша торопиться спасти заложники. Много новых похищенных, моя двоюродная внучка Ру-Ру Пейдж и совсем маленький внучка злой узурпатор Палпатин звать Эдерлатт Паллопайдес среди них. Тёмный культ Франгаул стоять за это, нельзя медлить. Ваша подождать наша возвращение с победа или наша похоронная церемония.
– Мы должны пойти с вами, мы будем сражаться, – быстро сказала Сабе, почему-то схватив меня за руку – судьба Пуджи Наберри зависит от успеха миссии.
– Я джедай, как мой отец, – кивнул я, свободной рукой демонстрируя рукоять выключенного светового меча, – вам не помешает моя помощь, если враг какой-то из тёмных культов, босс.
– Ха-ха-ха, моя опять оказался прав, юный Скайуокер, – неожиданно рассмеялся Ругор, – глупый молодежь называть старый босс сумасшедший конспиролог голова удар об камень, а старый босс оказаться прав во всём. Ваша идти с наша, друзья мы с отважный джедай. Абсо-Бар идти к моя!
Из толпы быстро выбежал гунган, увешанный термодетонаторами, ионными гранатами и ещё хатт знает чем и держащий в руке похожий на Маузер из моего прошлого мира тяжелый бластерный пистолет DL-44, прямо как у Хана Соло. Он замер около босса, ожидая его указаний.
– Знакомиться, Абсо-Бар Бинкс сын наша герой бомбад-генерал Джа-Джа Бинкс, – представил Насс нам молодого гунгана, – умный как дед, храбрый как отец. Идти с ваша. Леди Сабе, тень королева Амидала твоя знать, Люк Скайуокер, сын королева Амидала твоя знакомиться. Принц-джедай Набу его, твоя уважать его, далеко идти он.
Я ещё не успел осознать, что старый гунганский правитель оказался знатным конспирологом, каким-то заумным образом догадавшимся о моем существование, да ещё и сразу угадавшим происхождение, как на нас повесили сына Джа-Джа. Всё чудесатее и чудесатее, как говаривала одна исследовательница необычного.
– Ваша скиф быстрая, ваша джедай ловкая, – продолжал босс, – ваша плыть вперёд разведка, проникать внутрь, наша приходить и убивать всех Франгаул, освобождать пленник.
Вот и договорились, отличный план. Быстро всех ограбим, всех убьем и по домам. Главное ещё бы знать кого и где, да ещё и гунган с генами альтернативно-одарённых в роду мешаться будет под ногами. Честное слово, его как Сабе защищать не буду.
Абсо-Бар оказался неожиданно нормальным для гунгана и особенно для представителя рода Бинкс. Даже говорил на основном галактическом вообще без странного пиджин-акцента присущего гунганам, да и действовал не совсем бестолково.
– Я же в целом образцовый корусанти, – объяснил Бинкс-младший, – и родился и вырос на Корусанте уже когда отец стал представителем после оккупации Набу, у меня основной язык родной, я гунганский диалект не понимаю на половину. На Набу раз в год по праздникам и то, больше старался в Тиде оттираться. Да у меня даже первая подростковая любовь - тви’лечка была.
Я хмыкнул в кулак, конечно, человеческая культура в Небесной Реке обладает удивительным свойством ассимилировать в себя даже совершенно непохожих на людей существ, иногда даже биологических. Даже гермофродиты-хатты бывшие от природы одиночками переняли от людей концепцию семьи и половых ролей, что доходит до шизофрении. Инородцы перенимали человеческие традиции, брали человеческие имена, обращались в человеческие религии. Люди, и так составляющие 60% населения Галактики, доминировали абсолютно тотально во всех сферах жизни и вполне естественно-рыночным путём, а уж после установления человекоцентричного Нового порядка и подавно. Несметные тысячи рас и видов проиграли людям экономическую, военную и демографическую конкуренцию и растворились в небытие. Ещё больше жили в фактических резервациях, как гунганы, редко выбираясь за пределы своих родных планет или первых древних колоний, не осваивая в одиночку новые миры. Множество близких к человечеству, как тут называют расы, отколовшиеся в прошлом от основного человечества в процессе какой-то изоляции, уже или ассимилированы назад, если не потеряли способности скрещиваться с основным человечеством, или так же сидели по планетам-резервациям. Думаю, если бы люди и тви’леки могли давать потомство, то вторых бы ассимилировали в поколение.
– Что за культ то, который это всё и устроил? – перешел я к более важной вопросам, чем межвидовая любовь.
– Культ Франгаул, это древний мистический культ с Бардотты, основанный на поклонение Силе, – начал Абсо-Бар, – ты как джедай в этом, наверное, чуть больше понимаешь, но отец говорил, что они выкачивают Силу из живых, чтобы накормить ей демона, которому они поклоняются. Во время Войн клонов он и один из джедаев победили их, остановив истребление Дагоянских мастеров и спася местную королеву. В тот раз они похищали жертв по одному, но теперь почему-то стали действовать массово и безостановочно. Разведчики из тайного города выследили их месторасположение перед тем, как перестать выходить на связь.
– Значит фьюи, – вспомнил я этих мелких ящероподобных двуногих с дряблой морщинистой кожей, – они уже знают о том, что мы идем?
– Не обязательно, – покачал головой гунган совсем как человек, – какие-то идиоты недавно занесли на Набу вендаксанских наземных кальмаров. В естественной среде обитания они плодятся раз в десять лет и очень агрессивны в эти периоды, здесь же они принялись плодиться постоянно. И гунганы, и имперцы уничтожают их как могут, но разведчики обнаружили крупное гнездо недалеко от места базирования культистов. Возможно их просто сожрали.
– Какой есть шанс, что там вообще кто-то жив? – серьезно спросил я, выясняя такие обстоятельства.
– Достаточно, чтобы попытаться их спасти, – грубо ответила за Бинкса Сабе.
Остаток пути мы проделали в гнетущей тишине, вот не умею иногда слова подбирать. Уже согласился же лезть в это всё. Однако к счастью, прибыли мы к месту довольно быстро. Оставив скиф на берегу, мы выбрались из него наружу.
– Может останешься в скифе? – предложил я Сабе, – там обещает быть жарко, я не уверен, что смогу тебя защитить.
– Не надо меня защищать, надо спасти Пуджу, – отрезала Сабе, поднимая свой гигантский бластер, – вперёд.
– А мне не предложил остаться, – тихо засмеялся Абсо-Бар, когда моя спутница ушла вперёд, – но ничего я не обижаюсь, я бы тоже между своей женщиной и гунганом выбрал бы женщину.
– Она не моя женщина, просто служила матери, – отмахнулся я от гунгана, доставая своей меч и бросившись за тенью королевы.
– Наивный деревенский юноша, ты последний наследник рода, она тень твоей матери, – гоготнул младший Бинкс, не думая отставать, – ладно, не буду портить тебе впечатление от знакомства с набуанскими традициями. Пойдем вытащим моего старика.
– Да иди ты в задницу к хатту, – огрызнулся я, догоняя Сабе. Надеюсь этого, как и его папашу, сожрут размножающиеся сухопутные кальмары. Это особый гунганский юмор, защита психики или что этому кадру, что Нассу так плевать на жизни родственников, что они готовы постоянно ржать? Нелюди, в буквальном смысле этого слова.
– Постой, – прихватил я за руку бывшую служанку Падме, – не лети так вперёд. Я почувствую угрозу Силой заранее, если кто-то появится. Прикрывай лучше спину.
– Вот-вот, женщина, слушайся своего господина, – выдал появившийся из-за спины гунган выхватывая свой монструозный пистолет.
Я легонько впечатал Силой под дых младшему Бинксу, за выходящую за пределы наглость. Мало его видимо на Корусанте били, совсем уже совесть потерял. Сабе несмотря на почувствовавшееся в Силе недовольство и краем губ не повела, вот что значит выдержка двойника королевы.
– Понял-понял, заткнулся, – согнувшись выдохнул корусантский отолла, – моя на твоя рот не открывать. Я вообще хотел сказать, что мы пришли. До места последнего сигнала от разведчиков сто метров.
Едва мы вышли из пролеска, сразу открылся вид на древнюю пирамиду, частично уже покрывшуюся зеленью. От неё прямо сильно фонило Тёмной Стороной Силы, что существенно сбивало возможности такого наблюдения. Приходилось полагаться на привычные чувства.