На Нам-Хориосе дрохи, по сути, были совершенно безвредны. Династия гриссматов, как называлась первая цивилизация освоившая этот мир, примерно за 750 лет назад, использовала планету как тюрьму. Дрохи были выращены, чтобы убивать политических заключенных планеты-тюрьмы. Однако покрытая кристаллами поверхность планеты отражала солнечную радиацию таким образом, что слабейшие насекомые вымерли, а прочие достатояно ослабели. Кроме того, Нам-Хориос чрезвычайно была насыщен Силой, и потому его наполненная жизненной энергией аура практически сводила на нет смертоносные свойства дрохов. Максимум, что у них получалось на этой планете, - это наносить досаждающие болезненные укусы, которые на некоторое время высасывают из жертвы порцию жизненной энергии. Через двадцать минут после того, как насекомое проникло под кожу жертвы, оно рассасывалось.
Дневной свет для дрохов был смертоносен, и космическая тьма по вполне понятным причинам стала их любимой средой обитания. Именно поэтому они и пытались покинуть Нам-Хориос на любых отбывавших оттуда судах. В тех редких случаях, когда дрохам это удавалось, последствия были поистине трагическими. Маленькие и проворные, дрохи могли незамеченными проскользнуть на борт судна и убить весь экипаж, оставив в космосе дрейфующий «мёртвый корабль». Поскольку дрохи очень быстро размножаются при наличие еды, то способны в считанные дни уничтожить население целого города.
Дрохи появляются на свет неразумными, но, высасывая жизнь из жертвы, они одновременно насыщались и разумом. Более крупные особи, так называемые дрохи-вожди, всасывали жизнь через более мелких, так что им даже не нужно было прикасаться к жертве, и чем больше пищи они получают, тем разумнее становятся. Существовали данные о вожде - дрохе, достигшем размеров взрослого человека. Дрох этот, по имени Дзим, прожил около 250 лет и контролировал своих подданных, если верить тому, что описано в «Сумрачной планете». И вот этот разменявший два века коллективный разум высасывающий жизнь из разумных сейчас делает вид, что он обычный слуга, ага. И кто тут кого использует, он Ашгада или Ашгад его? Вернее кто первый собрался кого предать? Такие вот союзнички, но что поделать, в деле выживания и сохранения собственной шкуры от бейнитской угрозы придётся и не с такими работать подозреваю.
На удивление, широкие коридоры дворца Белдориона были пусты и нам не попадалось встречных. Я конечно понимал, что ведут меня на абсолютно подготовленное представление и одновременно проверку способностей, но даже какой-то охраны не было во внутренних помещениях. Обычно хатты любят огромное количество прислуги, но видимо не в этот раз. Впрочем, возможно хозяин уже просто готовился ко сну и не планировал никаких хаттских пафосных, но бессмысленных церемоний - дело клонилось к местному вечеру. Стоило предположить, что отлично информированный дроха-переросток отслеживал ситуацию при помощи мелких насекомых и специально вёл меня по пустым коридорам, чтобы не привлекать внимание раньше времени, а я в это время думал о будущем противнике, миром разойтись с которым вряд ли получится.
Белдорион был единственным известным хаттом, получившим звание рыцаря-джедая. Нет, это не значило, что среди хаттов было мало одарённых - просто хаттов в целом было мало, а с Республикой и джедаями у них были традиционно плохие отношения. Конечно в истории той был даже один целый канцлер-хатт, однако за двадцатипятитысячелетнюю историю это не прямо, что-то меняющее картину. У хаттов и людей были долгая и кровавая история взаимоотношений, начинавшаяся задолго до Ксима Деспота, однако одного хатта в Орден приняли и даже посвятили в рыцари-джедаи. Вскоре после этого, то бишь примерно четыре сотни лет назад, он с напарницей и отправился на эту забытую богом планету, где они синхронно и пали на Тёмную Сторону, обстоятельства чего уже забыты. Могли ли к этому быть причастны тсилы, которые явно нуждались в крепкой тиранической руке, для контроля за новыми колонистами, которые уже не очень верили Теранским слушателями? Возможно, но вот через какое-то время после падения подход к бывшему джедаю нашёл уже Дзим, ставший его младшим партнером и поставлявшим те самые тсиллы, оказывавшие положительное влияние на продолжительность жизни хатта. Видимо, что-то пошло не так в этом партнерстве или Белдариона готовы принести в жертву ради того, чтобы покинуть Нам-Хорис, зато объясняет как мы так легко проникли на территорию дворца. Понятно и желание тсилов устранить дроху-переростка - они очень щепетильно относились к попыткам похищения своих, во времена Новой Республики ставя возвращение вывезенных с Нам-Хориоса как условия для переговоров с республиканцами.
Дуэль Белдориона и Леи Органы в 13 ПБЯ
– Мы пришли, – коротко сказал Дзим, – он за дверью.
Есть ли шанс, что это всё ловушка и внутри меня уже ждут? Конечно есть, но что может быть на этой планете опаснее тёмного джедая разменявшего четыре века? А я ведь добровольно его убивать иду и не стоит недооценивать противника. Да, в известной мне истории его убила Лея, не обученная ещё особенно пути джедая, однако не стоит заранее недооценивать любого противника. Как я понимаю, хатт несмотря на поддержку со стороны живительных кристаллов стремительно стареет и теряет хватку, поэтому через 18 лет он встретил свою смерть в совсем уж разбитом состояние, в первую очередь физическом, поэтому уже не будучи таким быстрым был разрублен пополам. Но сейчас мог быть совсем другой случай и павший джедай ещё не так плох. Да и себя переоценивать не надо, победа над парочкой инквизиторов-недоучек не повод гордиться собой излишне и расслабляться.
Откинув лишние мысли, я шагнув внутрь, открывая дверь ногой. Громкий хлопок разбудил хатта, уже задремавшего в одиночестве, ассасина из меня не вышло конечно. Не подумал, очень даже зря, придётся упражняться в тихом хождение на будущее. Выхватив сразу оба световым меча, я направился к павшему джедаю, который как раз начинал соображать с тем, что происходит. Тиран Нам-Хориоса действительно был гигантским, думаю от хвоста до головы метров девять точно будет. Увидев меня, он оживился, достав откуда-то из складок своей кожи световой меч и активировал его фиолетовый клинок. Прямо как у Мейса Винду, у меня такого в коллекции ещё нет.
– Я честно предлагаю договориться, как джедай джедаю, – без особой надежды предложил я хатту, зажигая свои клинки и готовясь к бою, – я забираю свой корабль, команду и спокойно улетаю, а ты продолжаешь править здесь так, как тебе хочется.
Хатт не ответил, просто с рёвом запустив в меня Молнией Силы. В последний момент ощутив предчувствие, я нырнул в сторону, уходя от электрического заряда. Значит всё же не договоримся, понял я и устремился в противнику, понимая, что местная Сила уже начала не очень хорошо реагировать на такое обращение с собой. Оценив, что быстро и просто убить меня не выйдет, хатт перехватив свой длинный меч, размер лезвия которого кажется был больше метра, неожиданно быстро для хатта такого размера бросился на меня. Хатты только с виду медленные и неуклюжие, на самом деле это те ещё машины для убийств, а передо мной ещё и обученный одарённый. Шансов продавить его силой нет, понял я приняв простой, но невероятно сильный удар сверху сразу на оба клинка и с трудом блокируя его до тех пор, пока не ушёл в сторону, обходя хатта справа, вонзив левый клинок ему в тушу и устремившись вперёд, стремясь распороть ему тушу и побыстрее закончить дело. Выносливость явно на его стороне, его не убить его быстро, он меня измотает и загоняет.
Белдорион однако легко сдаваться не собирался, поэтому как это мог только хатт, он изогнулся и мощным ударом массивного тела сбил меня с ног, отправив в полёт подальше от себя. Исходившие от хатта волны Тёмной Стороны буквально наэлектризовывали воздух, однако я уже поняв что делать. Быстро встав на ноги и не замечая боль в теле, я бросился назад на хатта. Теперь понятно, что с ним делать, он довольно предсказуем. Павший джедай попытался запустить в меня ещё одной Молнией Силы, но предчувствие опять помогло, поэтому вовремя уйдя от удара, я поднырнул под фиолетовый клинок, нанося удар обоими своими мечами. Противник в этот раз не был обычным привычным гуманоидом, к которому можно было применить привычную технику боя, поэтому приходилось импровизировать. Я вновь вонзил левый клинок в тушу хатта, что служило отвлекающим маневром, после чего подпрыгнул и самым краем синего клинка перерубил руку хатта, из которой тот только что испускал молнии. Нечего пытаться меня поджарить. Полностью не достал, но кость разрезал, в результате чего рука хатта безвольно повисла на остатках кожи. До чего живучий гад, в нём световой меч сколько внутри, а он ещё не издох.
Стоило мне отвлечься на секунду, как сильнейший Толчок Силы сбил меня ног, отбрасывая в стену. Врезался я погано, прямо затылком от камень и кажется опять затрещали ребра. Да что же за день такой. Оставшийся без руки хатт тем не менее перехватил меч целой рукой, а вокруг него уже начался настоящий Шторм Тёмной Стороны Силы, разрушающий своды дворца и разламывающий крышу над раненным хаттом.
– Сила во мне, я един с Силой, – повторял я дурацкую мантру, которая опять приходила на ум во время боя, – я и есть Сила.
Плюнув на предосторожность, я постарался не только полностью погрузиться в собственную Живую Силу, но и зачерпнуть окружающую меня Космическую, устанавливая с ней контакт. Поздно бояться Шторма Силы, когда он уже начался, нужно выжить в нём. Соресу учить выживать в оке бури, но сейчас речь идет уже не просто о схватке на световых мечах, потому что в меня устремились десятки каменных обломков самого разного размера. Нырнув в сторону и уходя от первых из них, я понимал, что так не выйдет, слишком их много. Только вот и ловить каждый Силой и тем более разрезать клинками не вариант. Если только не попробовать, один неожиданный ход.
Это было неправильно. Оби-Ван учил, что так делать почти бесполезно, чужой телекинез так не перебить, при равных энергозатратах, а учил он меня энергоэкономному бою. Однако здесь, на Нам-Хориосе, где Сила везде в огромных количествах. Сконцентрировав всю доступную в моменте Живую Силу, я вложил её всю в одно действие и обрушил Толчком Силы навстречу летящим камням и павшему джедаю. Результат превзошёл любые ожидания, отбрасывая и раскалывая летящие в меня обломки потолка и дойдя до самого хатта, отбросив его назад. Девятиметровая многотонная туша успевшая набрать скорость врезалась в располагающуюся за ним кирпичную стену, проламывая её и обрушая на хозяина дворца. Это то должно его убить?