— Люк, — послышался сзади знакомый голос, и я словно обернулся для того, чтобы вновь увидеть Квай-Гона Джина. Джедай в этот раз не выглядел Призраком Силы, а имел вполне нормальный, не синий, окрас, — ты был слишком на грани, если бы этот рыцарь из глубин веков, то могло бы произойти непоправимое.
— Я…я не знаю, что со мной произошло, учитель, — покачал головой, пытаясь анализировать что стало причиной произошедшего.
— Тот артефакт, что ты без разбора нацепил под броню не просто красивый камешек, — Квай-Гон вновь включить свой наставнический тон, — расследуй его природу, сделай выводы, не играй с тем, что ты не понимаешь и что тебе неподконтрольно. Из-за его влияния я не мог найти тебя раньше. Нельзя искать легких путей стать сильнее, каждый из них ложен.
Я на секунду замялся, думая о том, что вообще могло произойти. Да, накатившая ярость, сопутствовавшая убийству пау’ана пришла неожиданно, как и появившийся Авен Ролк, зачем-то решивший ткнуть меня мечом. Однако всё это пока не укладывалось в голове, свои действия было сложно анализировать. Тем временем трели на бинарном становились всё громче, призывая очнуться и вернуться.
— Ступай, — махнул рукой Квай-Гон, возвращая ту суровость, что не так часть проглядывалась в его речи, — слишком многое ещё предстоит сделать. Помогай тем, кому можешь, время для старых джедаев на исходе.
Звуки на бинарном резко усилились, переставая быть разборчивыми, а затем резко пришло пробуждение. Попытавшись вскочить, бьюсь лбом об что-то твердое. Этим твердым оказалась крышка медицинской капсулы, в которую меня засунули, вероятно с целью откачать. Встать не получилось и лишь после моего пробуждения капсула оперативно открылась, освобождая меня. Тело болело, а в районе груди жгло, к счастью, лишних отверстий в собственном теле не пришлось обнаружить. Уже позже удалось обнаружить на своей груди покрытые рубцами следы расходящегося словно следы от удара молнией ожога, оставшиеся шрамами на всю оставшуюся жизнь. Словно ветви огромного дерева, они образовали на груди странный узор и не поддавались никаким методам избавления от шрамов, коих медицина этой галактики знала предостаточно. Джос Вондар разведет руки признавая свое бессилие, как не помогут и связанные с Силой методики лечения. Однако самым главным было то, что я жив.
— Успокойся, дай открою, — послышался голос Биггса, пока крышка открывалась, — мы уже думали, что не получится тебя вытащить.
— Что произошло? — прохрипел я, восстанавливая дыхание и начиная оглядываться по сторонам.
— Ты нацепил на себя ситхский артефакт и чуть не пал на Тёмную Сторону, — послышался голос Авена Ролка, — нельзя играть с неизвестными темными артефактами, это не доводит джедаев до добра.
Ощущалось всё вокруг хреново. Тело болело и пришлось разгонять по себе Живую Силу, постепенно вообще восстанавливая контакт с ней. Корабль ушёл назад на Татуин и поэтому время у нас было, в том числе и поговорить по душам с древним джедаем. Я толком и не помнил такого персонажа в известных мне событиях, и остается только гадать — это та часть известной мне вселенной Звездных войн, что осталась за кадром многочисленных произведений Расширенной Вселенной, или та часть которая осталась мной не охваченной. В каком-нибудь руководстве к малоизвестной ролевой игре, что не было переведено на русский язык вполне могло появиться что-то такое. В любом случае, впервые за долгое время я не знал почти ничего о разумном, с которым необходимо было сотрудничать. Да и надо было разобраться с ситуацией со Слезами старейшин, которые оказались у меня после подозрительной ловушки на Набу. «Подарок» от Инквизитория? Но почему тогда меня, например просто не выследили? Всё было сложно, очень сложно. Тем более мы наследили, очень сильно. В Шпиле остался синий меч, доставшийся от отца, и это была очень важная улика. Я хотел немедленно развернуть наше судно, однако было поздно. Перед самым прыжком нашего YT-1300 из системы в ней появилась целая эскадра, во главе с звездным разрушителем типа «Имперский». Имперцы были слишком далеко, чтобы что-то сделать «Дункану», хотя вероятно его и заметили, однако было очевидно, что в Шпиле они уже хозяйничают. Такая ошибка означала одно — стоило готовиться к тому, что биологический отец свой меч получит, и тогда охота за мной развернется не на шутку. Этому кораблю предстоит очередная перекраска и смена идентификаторов, но на всякий случай я просто укрою корабль на Приюте на время. Всё равно скоро придется туда лететь, устраивать инспекцию и выстраивать иерархию. Выпустить власть не хотелось, а укрывшиеся джедаи тонким ручейком, но потянулись к нам. Будут ли недоучку-недоумка присвоившегося себя звание рыцаря и ведущего образ жизни не должный довоенному джедаю слушать ветераны Войн клонов? И не важно, что у меня побольше убитых адептов Темной Стороны на счету, чем у большинства из них.
Что хотел от жизни Авен Ролк так же не было понятно, как и какие на самом деле взгляды разделял. Нам надо с ним договориться, прийти к пониманию, однако избежать в будущем таких вот инцидентов за любые контакты с темными артефактами. Надо быть осторожным, но не закрываться же от возможностей познать Силу? Этого даже Квай-Гон не запрещал. Вот и сели мы с артефактом менее цивилизованных времен общаться. Потому что по сравнению с Новыми войнами ситхов даже грядущее и неизбежное вторжение юужань-вонгов это более цивилизованные времена. С другой стороны, он был живым примером из прошлого того, что мне нужно. Джедай-воин, не скованный обетами вроде безбрачия и запретами на эмоции. Осталось найти взаимопонимание, иначе может кончиться плохо. Один раз он меня уже разделал и если бы хотел, то точно убил. Однако я ему тоже нужен, он чувствует, что я и моя организация, небольшую часть которой он уже видел, ему нужны.
— Мы многое друг о друге не знаем, — первым начал разговор я, когда мы втроем остались в кают-кампании вместе со Скиппи.
Биггс нас оставил, а вот шарду под астромеханика закосить не получилось, джедай из прошлого разгадал его сущность, правда думал, что в корпусе R5-D4 сидел кто-то мелкий, но всё же белковый. Шардов-джедаев в Армии Света не было, однако Ролк старался казаться не сильно удивленным. Впрочем, кого только в Ордене джедаев не было за десятки тысяч лет его существования. Даже редко имевшие склонность к Силе расы за это время отправили в него одного-двух своих представителей.
— Не знаем, я вообще мало что пока знаю о мире, в котором проснулся, — согласился Авен, — понимаю только, что джедаи за последнюю тысячу лет измельчали. Даже самоучки с окраин в моё время знали, что нельзя носить на себя неизвестную пакость, от которой разит Силой.
— Я не был членом того Ордена, пускай меня и учил член его Высшего Совета, — признался я, — они бы уничтожили Слезы сразу и без лишних разговоров. Как и много что другое.
Мы долго и обстоятельно говорили. Сначала пришлось обстоятельно рассказать официальную версию своей биографии, обойдя многие темные моменты в ней. Вот не надо знать ему некоторые моменты и некоторые особенности моих способностей. Возможно, он подозревает, но пусть подозрение останется подозрением. Потом Авен Ролк рассказал свою историю. Историю жизни одного из многочисленных бастардов лорда-джедая, воспитанного в семье, но не бывшего её частью и посвятившего сорок с лишним лет своей жизни непрекращающейся войне с ситхами, пиратами и прочими отбросами Внешнего Кольца своего времени, что наседали на условно-прореспубликанские силы Среднего Кольца, не очень то сильно и волновавшие саму Республику той поры. Выходит, он родился примерно в 950-ых годах до битвы при Явине, ещё не состоявшейся. Авен действительно был человеком своей эпохи, более архаичной и простой нравами. Однако, чего не забрать, так это то, что взгляды на Силу у него были джедайские. Интересные, во многом удобные мне, но джедайские. Конечно, быстро выяснилось, что в его времена разделение на джедаев и ситхов было скорее политическим — союзные Корусанту и Республике одаренные феодалы звались джедаями, враждебные — ситхами, однако мысль о недопустимости впадения во Тьму была плотно вбита в его голову.
— И всё же, не пойму как Орден дошел до состояния полного истребления, неужели джедаи сдали власть и добровольно отказались от армий и своих владений, — больше думал о своем Ролк, — должен же был выжить хоть кто-то после этого проклятого Руусана.
— Из всех лордов-джедаев Седьмую битву пережили Валентайн Фарфелла и король Кореллии, — напряг я мозг, — первый, впрочем, довольно скоро погиб на Тайтоне.
— А зеленых как обычно забыли спросить, никогда те, кто сидят на Корусанте не допустят того, чтобы решения принимались на Кореллии, — кивнул мой собеседник, — кто был гранд-мастером во время этих реформ, как можно было до такого додуматься?
Пришлось залезать в деку, в которой была шпаргалка из архивов Эйдана Бока. Не помнил я такого, кажется, была гранд-мастер внешне похожа на мышь, но не более того. Не было от этого знания практической пользы, в отличие от многих других.
— Фэй Ковен, — ответил я, а в глазах Авена мелькнуло узнавание, быстро переросшее в ужас, — ты её знал?
— Знал, к своему сожалению, это же старая и двинувшаяся головой дженет из числа целителей, что хотели зарегулировать каждый шаг в жизни джедаев якобы бы ради нашего же блага, — ошарашенный Ролк даже схватился за голову, — теперь понятно, почему вы в такой заднице.
Он не успокоился, пока я не рассказал всё, что знаю о довоенном Ордене, благо легальных и не обоснованных послезнанием источников информации у меня было достаточно. В корпус Скиппи встроена и камера, поэтому изменения выражения лица древнего джедая даже удалось заснять. Йода ему не понравился сразу и сильно, эмоции Авена были легко ощущаемы, он и не скрывался. Не понимал он пацифизма и соглашательства, прошелся по мастерам-неудачникам. Хотя некоторых из них он вполне оценил. За Ки-Ади Мунди он зацепился в прошлые разы, исключительно по причине фактов семейной жизни того, да и услышав про Мейса Винду заинтересовался, хотя я-то не рассказывал, что тот фактически победил Палпатина в дуэли. А вот услышав историю превращения графа Дуку в Дарта Тирануса, Ролк всерьез задумался.