сь сражаться до конца, поэтому его лояльность Палпатину и контроль как минимум не сто процентный. Опять же, зная как минимум о наличие у меня светового меча и догадываясь об моей одаренности он и не слова никому не сказал, хотя мог запросто выдать и пробовать схватить. Значит, мы с ним уже многим повязаны.
— Твою команду приглашаю тоже, всех пятерых, — широко махнул рукой адмирал, считая что делает щедрый жест, — не так часто вижу новых и интересных людей с другим опытом космических перелетов. Понимаешь ли, разный взгляд на мир чрезвычайно полезен для продвижения в этой галактике, а вид из рубки моего разрушителя довольно однообразный.
Вот это уже было сложнее для безопасной реализации, однако всё ещё лучше чем расстрел эскадрильей TIE. Главное сделать всем дать правильные инструкции. Видимо опять сработал невероятный дар адмирала под спайсом — пятерку затаившихся у трапа он каким-то образом учуял, а вот о сидящем в трюме Боке не узнал. Что касается Скиппи, то он оставался в глазах общественности таким же астромехаником и, видимо, спайс дело не менял.
— Щедро, адмирал, — киваю ему в ответ, — тогда я должен потратить несколько минут на сборы. Мы не готовились к приемам, в любом из стилей.
Милтин в ответ снова неприятно засмеялся, молча кивнув, поэтому оставалось лишь вернуться назад к кораблю, быстро поднявшись по трапу и зайдя внутрь, чтобы увидеть напряженные лица своей команды. Ждут, слушают, в бой пока никто не лезет — уже хорошо. Значит надо всех успокоить. Все успели переодеться из имперской формы в разнообразные летные комбинезоны, даже Мьярта, выглядевшая менее похожей на контрабандистку чем все остальные. Красивая дикарка, ещё привыкающая к цивилизации, однако выбора сейчас нет.
— Адмирал приглашает на ужин, то есть в лучшем случае на попойку, — коротко и тихо обрисовал ситуацию я, — нас всех. Работаем по стандартной барыжно-контрабандистской легенде, но старайтесь ничего конкретного не говорить и вообще не говорить больше, чем надо. Потравите байки про инопланетных шлюх, он такое любит. От всего спайса, что он будет предлагать — отказываться, наша цель улететь отсюда побыстрее. Ведём себя естественно, у меня с адмиралом есть взаимопонимание, это он был на Умбаре.
БоШекк, Биггс и Дженек последовательно кивнули, будучи посвященными в эти тёмные делишки. За Антарию особенного беспокойства тоже не было, она хорошая и надежная, да и годы пряток от преследования научили уметь вести дела с подозрительными личностями. А вот за колдунью волнение было, она толком в галактическом обществе и не освоилась, но надеюсь её хватит ума помалкивать, соблюдение субординации для неё проблемой не было. Ещё раз окинув взглядом свою команду, машинально кивнул в сторону выхода. Адмирал ждал внизу и не думая никуда уходить, с интересом рассматривая нашу разношерстную компанию. Если четверо белых мужчин явно могли выглядеть однообразно, то девушки явно привлекли внимание этой похотливой сволочи.
— Представишь своих спутников и этих красавиц? — расплылся в своей неприятной улыбке Такел, — не часто удается видеть такое разнообразие.
А вот к палпатиновой бабушке ты сходить, банта пуудо, понял я, что заиграла у меня ревность и желание развернуть не в меру наглого наркомана. В конце концов, десять тысяч штурмовиков это не так уж и много, а два взорванных разрушителя дадут лучший эффект чем один. Завелся излишне, одним словом.
— Не надейся, старый похабник, Тари и Марта это мои спутницы, — ответил я ему, приобняв за пояс и Веллос, и её падавана, моментально оказавшихся рядом со мной.
Адмирал опять неприятно рассмеялся, однако никаких враждебных действий не совершал и улыбался, разводя руками. Интересно конечно, как он добился что его команда не пишет на него доносы за такое поведение.
— Вижу, что меня удалось склонить тебя на верную сторону, мой юный друг, в таком случае буду обязательно уважать первое правило джентельменского клуба про уважение к чужой коллекции, — Милтин прямо не переставая смеялся, — к тому же у меня сейчас есть собственная сложная, а от того и интересная цель. Может твой юный острый разум подскажет, как такому вояке как мне расположить к себя одну красивую сенаторшу-идеалистку с отдаленной планеты? Я в этом сезоне тоже увлекся синеньким.
Удивительный человек конечно, это редкий навык буквально в каждом слове вызывать неприязнь к себе, даже когда сообщает в целом то хорошие новости. Уникальная личность, но похоже простых смертных Палпатин в гранд-адмиралы и не будет брать. Пожалуй обойдемся сегодня без дальнейшего сокращения популяции имперских адмиралов.
Оглядываясь по сторонам Фиксер наконец-то зашел в кают-кампанию, где собрались все пассажиры «Джедайского экспресса II». Аккуратная погрузка хитрого оборудования в трюм заняла и время, и отняла силы, поэтому именно он задержал корабль дольше всех. Экипаж состоящий из тиннели Мурлыки и никто, представившегося как Онли Ши’ен, впрочем не торопил его, быстро узнав о том аппарате, что Лэйз вёз на Приют и быстро заинтересовавшись им.
Всё дело было в том, что активно включившийся в работу своего наставника, Сети Ашгада, по разработке новейшего тяжелого истребителя Лонознер озарился идеей, вспомнив настолько Люк быстрее принимал решения чем Биггс и Дженек, во время их песчаных гонок. Подняв при помощи наставника и людей из разведки архивы, он смог получить информацию об элитных эскадрильях асов-джедаев, что наводили страх на целые сепаратистские эскадры и загорелся идеей сделать особенную элитную серию будущих «крестокрылов», как прозвали на этапе разработки истребители с Х-образной формой крыла, адаптированных специально под одаренных и их скорость реакции. Для осуществления этого проекта, быстро одобренного Ашгадом, Лэйз и вёз в Приют джедаев комплекс аппаратуры, что должна была проверить предельную и нормальную реакцию как обученных джедаев, так и одаренных, ещё не постигших Силу полностью. К его огромному счастью и везению, никто, лишь совсем недавно присоединившийся к джедайскому анклаву, оказался как раз бывшим асом из одной из особых джедайских эскадрилий прошлой войны, которому хотелось большего, чем управлять простым фрахтовиком, пускай, возможно, и одним из самых важных фрахтовиков в истории Ордена джедаев.
Двое из пассажиров так же были джедаями, они оказались скрывавшимися рыцарями, что не готовы были самостоятельно организовывать сопротивление, но были рады помочь восстановить джедайскую академию и передать наследие. Рыцарь Нос’лин был обычным средним джедаем со склонностью к передаче знаний, выросшем и проведшем почти всю жизнь до Войн клонов в корусантском Храме, в то время как Матармено Кранн принадлежал к кореллианской традиции «зеленых джедаев», бывших на своем уме и имевших отличные от старого Ордена взгляды на некоторые аспекты, вроде семьи и детей. Это не спасло их удара ситхов, поэтому кореллианец откликнулся на призыв своего корусантского товарища, с которым они успели повоевать плечом к плечу на полях Войн клонов, и присоединился к всё растущей академии, в которой всё ещё было больше учеников, чем учителей. Тадж Джунак стремился сделать из Приюта джедаев не просто прибежище, но и образцовую академию, соединив достижения всех традиций и поколений джедаев, под тщательным присмотром хранителя архива Эйдана Бока. Новый Орден активно впитывал лучшие из всех других традиций, даже тех, которым старый Орден отказывал бы в возможности существования. Времена менялись и не все были способны осознать масштаб изменений.
Последний пассажир был довольно странным малым. Покрытый шрамами тви’лек совсем не вёл себя как подобает такому типу, тихо сидя в самом краю кают-кампании. Лэйз не знал, что Нат Секура ещё толком и не освоился в новом теле, однако от одного важного предложения не смог отказаться. Несмотря на успешно проведенную операцию, ментальное состояние наследника знатного тви’лекского клана после многолетнего прибывания в состояние «мозга в пробирке» и получения чужого тела по прежнему оставалось тяжелым и этот вояж был надеждой на то, что ему удастся привести в гармонию свой внутренний мир и примириться с переменами. Поэтому молча просидев большую часть пути он с радостью вышел на поверхность незнакомой зеленой планеты, совсем не похожей ни на родной Рилот, ни на покрытый песками Татуин. У трапа гостей встречала разномастная делегация, включающая множество разумных устремившихся к двум джедаями, однако среди них тви’лек смог разглядеть два знакомых лица из прошлой жизни. Конечно они изменились и постарели, однако и одноглазый мастер, и киффар были всё теми же людьми, с которыми он познакомился много лет назад. Нат замер, не зная что ему конкретно делать, пока протиснувшийся мимо него Фиксер ему убежал окучивать своих будущих подопытных.
Однако киффар вскоре заметил пристально смотрящего на него незнакомого тви’лека, не бывшего одаренным, но всё равно странно ощущавшегося в Силе и устремился к нему, для того, чтобы узнать причину его появления на Приюте. Так уже сложилось, что на планете не часто бывали неодаренные, и хотя конечно никакого запрета не было, меры предосторожности были построены так, чтобы как можно меньше посторонних вообще знали о существование тайного убежища для джедаев. Рядом с джедаем переминался с ноги на ногу киффар поменьше, бывший его почти полной копией.
— Меня зовут Квинлан Восс, я мастер-джедай, — коротко представился старший из киффаров, — кто ты, путник, и что привело тебя в Приют джедаев?
Нат замер от нерешительности, как совсем не подобает разумному с такой устрашающей внешностью, как сейчас у него, однако внутри он ещё оставался тем самым маленьким тви’леком, которого много лет назад спасли три джедая, одним из которых была его двоюродная сестра. Кусочком его старого мира, до того трагического пиратского налёт на родную планету.
— Мастер, я понимаю, что выгляжу по другому, но поверьте… — начал он, запнувшись, — меня зовут Нат Секура, вы были учителем моей сестры и как то выручали меня. Я всё объясню.