Так Рекс узнал об Альянсе за восстановление Республики, удивившись наличию не просто нескольких клонов-диссидентов помогающих своим, а широкой группы, включающей в себя множество разных разумных, пока довольно тайно, но готовящихся к борьбе с Галактической Империей и режимом Палпатина. Кого там только не было, однако больше всего старого клона удивило то, что в составе Альянса были джедаи. И не просто какие-то неизвестные ему джедаи, за это время он успел увидеться с знаменитым генералом-джедаем Толмом, что успешно брал Салукемай, однако это было не главным. Слухи, что вели его оказались не ложными и один Скайуокер действительно возглавлял эту организацию. Однако тот факт, что у Энакина был сын от сенатора Амидалы и он теперь в таком молодом возрасте смог создать и возглавить такую большую силу глубоко удивило старого клона. Он не сразу поверил, но Люк действительно был Скайуокером, весь в отца и действительно похож на него и теперь старый Рекс был нужен ему так же, как в свое время отцу.
Рекс
— Полковник, рад вас видеть, — услышал Рекс голос и обернувшись увидел приближающегося к нему лутриллианца, — каф? На этой планете придумали чудный его рецепт.
Рексу сначала было немного не ловко от того, что он перепрыгнул сразу два звания, став из капитана сразу полковником в Альянсе, однако и Люк, и Абель наглядно объяснили ему, какой серьезный кадровый дефицит в повстанческих силах, и что это банально необходимо для адекватного управления. Многие старые клоны, которых удалось вернуть за это время, так же перепрыгивали звания, хотя и не все.
— Генерал, — кивнул головой Рекс, благодарно принимая термос с горячим бодрящим напитком, — не откажусь. Взаимно рад встрече. Вы уже знаете зачем мы здесь? У меня нет никаких инструкций.
Несмотря на то, что Соломахал был старшим по званию среди всех повстанцев, и получил его ещё в Великой Армии Республики, он не был выше Рекса в командной иерархии, потому что Разведка и входящие в неё Силы специальных операций, которые и возглавлял клон, были вынесены в отдельный род войск, подчиняясь напрямую Верховному Главнокомандующему. Идея была понятна, такие структуры как Разведка и ССО должны были быть крайне автономны и не путаться в армейской бюрократии, которая уже начала появляться в остальных Вооруженных силах Альянса.
— Думал, что ты об этом знаешь, — фыркнул лутриллианец, — у нас сегодня вербовочная операция самого высокого уровня, которая обещает превзойти даже моё последнее достижение. Не могу поверить, что этот человек все эти годы скрывался на Татуине, а я и не знал.
Полковник Мибур Гаскон был личной находкой генерала, отыскавшего его при помощи старых связей буквально в какой-то дыре. Низкорослый, даже по сравнению с невысоким генералом, зилкинец во время Войн клонов участвовал в разработке немалого количества операций в Генеральном Штабе, однако генеральское звание так и не получил и был вышвырнут со службы сразу после провозглашения Нового Порядка. Его появление позволило внести системность в работу по организации повстанческих сил и планированию их операций.
Генерал Соломахал
Раньше чем Рекс начал что-либо уточнять, двери в небольшой холл, в котором они ждали виновника собрания наконец-то открылись, и из-за них появился сам Скайуокер, в сопровождении высокого молодого черноволосого усача в оранжевом летном комбинезоне, активно жестикулирующего. Люк в ответ довольно кивал, прежде чем заметить клона и лутриллианца.
— Генерал, полковник, — кивнул головой молодой джедай, — это Биггс Дарклайтер, один из лучших наших пилотов, только что вернувшийся после испытания нашего новейшего истребителя.
— Люк много рассказывал о каждом из вас, приятно познакомиться, — кивнул пилот, — хотя я должен признаться, за последние месяцы я отстал от жизни.
— Крестокрылы станут значимым козырем в наших руках, это то оружие которым выигрываются войны, — приоткрыл завесу тайны Люк, — но нам нужно не только новейшее оружие как они, и не только храбрые пилоты как Биггс, но и умелые военачальники. Если талантливые генералы уже есть, то флотоводцев старой школы среди бойцов Организации сейчас нет. В этом и состоит наша сегодняшняя миссия, господа, нам нужен сам Адар Таллон. И на наше везение, он скрывается от властей Империи здесь, на Татуине. Осталось просто его убедить вернуться в строй.
Лутриллианец довольно фыркнул, а Рекс просто в очередной раз понял, что правильно пообещал себе ничему не удивляться. За последние полгода он вновь встретил большое количество разумных из прошлого и даже тех, кого он считал мертвыми. В конце концов, если они вдруг однажды обнаружат в каком-нибудь болоте самого гранд-мастера Йоду, то это теперь совсем не удивит старого клона. Хотя много ласковых слов в отношение этого разумного у Рекса за время изгнания накопилось достаточно.
Скайхоппер Т-16 был создан корпорацией «Инком» незадолго до блокады Набу и получил широкое распространение среди гражданских пилотов по всей Галактике за свою дешевизну и надежность. Именно огромные продажи Т-16 помогали «Инкому» держаться на плаву даже после потери имперского оборонного заказа. При помощи ионного двигателя аэроспидер этой модели мог достигать скорости 1200 километров в час, а полностью герметичная кабина позволяла поднимать Скайхоппер до транс-орбитальных высот. Был популярен Т-16 и на Татуине, местные фермеры могли позволить купить такие себе, пусть зачастую и подержанные. На скайхопперах учились пилотированию татуинские юноши, однако до совсем недавнего времени почти никто не понимал, почему связанные с Организацией фирмы и структуры начали массово закупать Т-16, пока не стало понятно, что система управления новым истребителем Т-65 была максимально проста и похожа на систему правления Т-16.
— Это самый быстрый вариант добраться до Форт-Таскена, — объяснил выбор транспорта Люк, указывая на два скайхоппера, на каждом из которых была изображена странная двухглавая птица, — особенно без лишнего внимания к нашему скрывающемуся гостю. К сожалению, на Татуине ещё хватает лишних глаз.
Каждый Т-16 мог взять кроме пилота-стрелка только одного пассажира, поэтому использованы были два и немногочисленной делегации пришлось разделиться. Генерал отправился с Дарклайтером, а Рексу осталось место в кабинет управляемого сыном Энакина скайхоппера.
— Бывали на Татуине раньше, полковник? — просил Люк, первым запрыгивая в кабину.
— Не пришлось, — признался Рекс, втискиваясь на не самое просторное пассажирское сидение, — хотя мы с твоим отцом сражались кажется в половине галактики.
— Я наслышан о вас, — кивнул юноша, — держитесь, там есть возможность пристегнуться, лучше ей воспользоваться.
Скайхопперы быстро взлетели, направляясь на север, где и находился Форт-Таскен. Основанный переселенцами с бестинского острова Таскен, этот город был первым поселением второй волны колонизации Татуина, начавшейся почти сто стандартных лет назад. Именно он дал новое название народу песков, прозванных с тех пор таскенскими рейдерами, что в языке человеческого большинства населения Татуина быстро преобразовалось в тускенских рейдеров, или просто тускенов. Народ пустыни впервые разорил Форт-Таскен через всего спустя через несколько лет после его основания и с тех пор переменная борьба за контроль над городом продолжалась почти сто лет. Нанятые влагодобытчиками наёмники выбивали рейдеров, а потом тускены возвращали себе контроль над городом и так повторялось многократно. Попал этот городок располагавшийся посередине проклятой Юндлендской пустоши и в центр самой последней войны с песчаными рейдерами, начавшейся после их налета на Анкорхед и закончившейся резких сокращением их численности. Именно в Юндлендской пустоши Народная Милиция Татуина добивала последнее сопротивление народа песка и Форт-Таскен служил базой для последнего этапа войны, оказавшись надежно защищенным от очередного разорения. Разведка подтвердила нахождение в городе не сильно то скрывающегося бывшего адмирала ещё тогда, однако сам он проявлять активность не спешил.
— Не так давно здесь шла большая война, — прокричал Люк во внутреннюю систему связи уже на подлете, — Форт-Таскен даже держал оборону.
— Я читал отчеты, — хмыкнул клон, — не очень профессионально и эффективно, плохой пример противопартизанской борьбы. Повезло, что у врага появился не очень умный военачальник, который решил собрать все силы в кулак и дать генеральное сражение, иначе ваше ополчение терзали бы до сих пор.
Люк покачал головой, не слишком обращая внимание на финальный этап очищения родной планеты от песчаных налетчиков, однако с появлением Рекса действительно довольно сильно вырос уровень подготовки и организации Сил специальных операций в составе Разведки, особенно после привлечения в её ряды все большего числа клонов-отставников. Часть из них готова была воевать против Империи по вполне идейным мотивам, другая же, как к примеру тот же Вольф, просто хотела быть нужной, заниматься делом и воевать почти за что угодно, главное чтобы не сидеть без дела и вновь не оказаться преданной. Память и репутация у клонов работали довольно странно, поэтому пережившие многое и отсидевшиеся пятнадцать лет без дела они на удивление хорошо реагировали на фамилию «Скайуокер», пусть узнавали клоны её очень и очень не сразу, несмотря на то, сколько их собратьев в свое время погибли из-за далеко не самого гениального управления генерала-джедая.
— Что думаешь об идее подготовке партизанских отрядов, не входящих непосредственно в ССО? — спросил Люк, уверенно положив Т-16 на курс, — я слышал, что вы в свое время готовили Со Герреру во времена Войн клонов.
— Мы успели встретиться и сейчас, — подтвердил Рекс, вспоминая свой опыт встречи с лидером Партизан, а де-факто инспекции этой аффилированных структуры, всё ещё пользующейся самостоятельностью, — состояние организации самого Герреры сейчас удручающее, абсолютно бесполезная структура, выживающая только потому, что её лидер умеет хорошо скрываться и никому толком не нужен. Не образец для подражания, однако что-то сделать возможно. Главное не давать таким местным партизанам непосильных задач, если конечно нет планов для того, чтобы их всех вырезали полностью раньше, чем у них получится что-то сделать.