До въезда в город оставалось немного, поэтому действовать приходилось наверняка. Прицелиться, прислушаться к Силе, пустить свою Живую Силу в пулю, но не контролировать её, до времени. Выстрел. Пуля входит в ускоритель, но не заставляет его полностью заглохнуть. Ещё раз, сосредоточиться, поймать нужную волну в Силе, момент, выстрел. Пуля опять врезается в ускоритель, потроша его внутренности, но не полностью уничтожая. Ещё раз, последний патрон, выстрел. Раньше времени, послушав Силу и патрон входит в топливный бак, взрывая ускоритель и сбрасывая матерящегося на хаттском, но живого гонщика с дороги. Наконец-то первый, надо только добавить газу и вот уже въезжаем в Мос-Эйсли. Именно в этот момент я понял, что Скиппи пищит, срываясь на бинарную матерщину о том, что два преследователя совсем рядом.
Кэми вцепившись пальцами в перила смотрела как Люк и его преследователи, стремительно сокращающие расстояние, приближались к финишу, сейчас обозначающему окончание второго круга. Вся группа поддержки Ларса-Скайуокера была на взводе — У. Вальд нервно качался, не внимая призывам жены успокоиться, Вуз Казм ходил туда-обратно в пределах двух метров, постоянно оборачиваясь на гоночную арену, его жена, или это была рабыня — Кэми так и не разобралась, потому что впервые видела молчаливую женщину, внешне старалась не подавать виду, но выдавала себя нервным перебором ткани на своей бурке. Какое ей вообще дело до её Люка? Её? Кэми поспешила отогнать от себя эти несвоевременные мысли. Мальчишкам было проще — они просто носились и орали в ответ на каждое микроскопическое изменение ситуации. Винди словно вомп-крыска притихла в углу, стараясь не попадаться на глаза гипервозбужденным всем. Лучше всех вероятнее было этому новому человеку, другу У. Вальда которого Люк почему-то пригласил в ложу вместе со всеми, кто помогал ему долгие месяца готовиться, который где-то достал очередное пиво и тихо напивался, что-то бормоча про себя.
Преследователи приближались к поду Скайуокера с двух сторон, стараясь взять его в клещи, словно готовясь раздавить. У. Вальд чуть не вываливаясь с ложи перегнулся через балкон отчаянно крика.
— Давай тварь, не смеешь, — казалось в голосе родианца появились нотки сумасшествия, — давай его…
Неожиданно под пытающийся блокировать Люка справа вульптерец забрал правее, разрывая на мгновения блокаду и давая Люку немного свободы. Кэми не была изощренным экспертом в любым гонках, но сейчас поняла и она — Люка будут атаковать. Инородец бросил свой под так, чтобы ударить человека, но Ларс оказался быстрее, буквально ставя свой под на правый борт, чтобы через секунду подняться выше от земли, прямо над двумя преследователями на метр. Да, он перевернул свой гоночный под вверх ногами и сейчас его голова свисала вниз, но эффект был получен — хорошо укрепленный под вульптерца пролетел мимо цели, врезаясь в подельника и выводя и себя, и его из гонки, врезавшись прямо в постройку, из которой вещали комментаторы, пробив стену первого этажа. Люк перевернул свой под в нормальное положение и устремился дальше.
— А где остальные? — прошептал родианец еле слышимо, — какого хатта эта потаскуха опережает остальных…
После приличной паузы одинокий свуп пронесся через финиш, устремившись за Люком. Трибуны вновь заревели, а комментатор, очухавшись от тарана своей студии вернулся к работе.
— Шесть, нет, уже пять, всего пять участников остаются перед финальным кругом, — пробасил он, — Орра Синг расправившись с оппонентами неожиданно выходит на второе место, но Пёгвис вернувшийся в гонку после аварии на первом круге почти нагнал её. Хватит ли кому-то из гонщиков сил достать лидирующего Ларса?
У. Вальд неожиданно сорвался с места, побежав к гаражу, где до гонки обсуживались гоночные поды и была персональная стоянка команды Люка.
Левый ускоритель начал барахлить, после попадания в него какого-то мелкого камня. Он всё ещё работал и камешек я быстро нашел и выкинул при помощи Силы, но пиковых мощностей было выдать уже нельзя. Скиппи не мог пользоваться Силовой ковкой на такой скорости, чтобы выправить погнутую лопасть. Оставалось надеяться на то, что запаса до ближайшего преследователя хватит, чтобы поскорее пройти последний круг без приключений, но Сила подсказывала, что просто не будет. Особенно когда сзади резко начали умирать разумные. Происходило что-то крайне неприятное и оно приближалось.
На въезде в каньон невероятным образом насадившись на выступ свисал под с висящим вниз головой вуки. Тот был ещё жив, но поду было явно не хорошо, а все возможные жидкости образовали целую лужу под ним. Не собирался останавливаться ни на секунду, но тут Скиппи неожиданно заверещал на бинарном, что вуки обязательно надо спасти прямо сейчас и то, что он важен для будущего. Видимо словил очередное Видение Силы, как же не вовремя. Пришлось сбрасывать скорость, притормаживая под вуки.
Огромный волосатый тяжеленный кусок мяса без сознания который надо эвакуировать тринадцатилетнему пареньку. Отличная задача, абсолютно не решаемая без помощи Силы. Благодарный Квай-Гону, с помощью которого удалось выдрессировать телекинез, подхватил прятанный световой меч и аккуратно, насколько мог, раздёргал и вырезал всё, удерживающее инородца зажатым. Вовремя скинув выключенный меч назад, ловлю вуки, решившего вдруг очнуться, в полуметре над своим подом. Тяжелый гад, приходилось напрягаться, веса нет говорите? Ещё и этот оглушающий рев и попытки размахивать руками. Терпи если хочешь жить, тупой комок шерсти.
А через мгновение лазерный выстрел врезался в под, в котором только что был вуки, заставляя его вспыхнуть. Скиппи рванул наш гоночный аппарат вперёд, стоило мне только опустить вуки на землю. Оставляя временно управление дроиду, я обернулся, в поиске опасности, для того чтобы увидеть её источник. Вскинув винтовку, за мной мчалась Орра Синг. Бывший падаван Ордена, опытная убийца одарённых, и не очень, разумных. Учительница Боббы Фетта, ученица легендарной Тёмной Женщины, главы Теней Ордена Джедаев. Очень любит убивать одаренных и сейчас она видела мой световой меч и применение Силы. Скиппи, чтобы твои пророчества!
Я увеличил скорость как мог, дожимая остатки ускорения. Синг уже открыла огонь по мне, и у неё было явно больше пяти выстрелов в картридже. Спасало только сочетание Боевого предвидения и хаотичных рывков, но оторваться от Синг и сбросить её с хвоста не получалось. Да ещё и Скиппи не смог схватить ничего с очередного ряда репульсоров. По сути, наемнице не нужно было меня подгонять, а просто было необходимо просто подстрелить, и узкая часть каньона, в которую мы вошли подходила как никак кстати для этого. Пространство для маневра было минимальным и, хотя от одного выстрела я увернулся, подкрадывалось плохое ощущение, что следующий может стать последним.
— Скиппи, готовь план Б, — бросил я, — куда ещё тянуть?
У. Вальд бегом ворвался в персональный ангар, выделенный поду Люка бросившись к наваленным ящикам, в поисках чего-то. Он совсем не заметил вошедшую за ним человеческую фигуру, бесшумно закрывшую дверь и подошедшую к нему сзади и прислонившего дуло дезинтегратора к его спине.
— Ты что делаешь, банта пуудо? — прорычал темноволосый мужчина, — ты на кого ставишь, игрочишка, решил убить мальчишку?
Родианец медленно поднял руки вверх, показывая их пустоту и медленно развернулся лицом к человеку. Мгновение и вылетевший из рукава стилет уже направлен тому в печень.
— Иди ты к хатту, голубокровный, — огрызнулся действующий чемпион, — не мешайся под ногами там, где тебя не звали.
— Я не дам тебе прикончить Люка, ради твоих ставок, — упер дезинтегратор в сердце инородцу Вуз Казм.
— Тогда не мешайся под ногами, если не хочешь, чтобы его прикончила наёмничья шалава, пуудо, — прошипел У. Вальд, — ты так ничего и не понял, чужак?
Аристократ молча продолжил пилить родианца взглядом, отмечая, что место для потенциального удара выбрано правильно. Простой техник значит, да.
— Это я расчистил ему путь, — еле слышно прошипел бывший раб, — думаешь он сам бы шёл сейчас первым в Жестоких гонках, даже со всеми штучками своего отца? Это я дестабилизировал двигатель Мохоника, убирая основного конкурента на победу, я продал Гасгано не тот охладитель, в результате чего его гоночный под начал разваливаться на втором кругу, я перекупил на флажке старика Дуда Болта, пообещав ему единственную недостающую в его коллекции хренотень, чтобы он расчистил Люку путь от нескольких конкурентов.
— Орра Синг, — спокойно сказал преподаватель, — что с ней?
— Я этот вопрос и решил, — прошипел родианец, ткнув пальцем способной руки в грудь человека, — отвали.
Первым убрав стилет, он бросился назад к ящику, из которого наконец вытащил… что-то. Вуз Казм был не знаком с этим типом техники, но было похоже на передатчик.
— Хатты глушат любую связь на трассе, — сказал он, показывая сомнение в плане инородца.
— Именно поэтому мы тут, в подземных ангарах, спрятанных в земле перпендикулярно трассе, — сказал тот, показывая на тот же… предмет, — это импульсный передатчик, технически безграмотная ты голова. Жутко дорогая вещь, способная пробить хаттские заглушки, но коротким сигналом.
— И ты…
— Ты всё равно не поймешь, что такое бэкдор, зачем на элитных свупах программирование и как я получил к нему доступ. Хотя ладно, это можешь попытаться — в мастерской Вар-Гара где ей делали её мегасвуп тоже работают родианцы, которые хотят свободы, — огрызнулся У. Вальд продолжая шипеть полушепотом, — а теперь не мешай мне спасать задницу Люка. Или как ты думал выигрывают эти гонки?
У. Вальд что-то нажал на передатчике, после чего довольно выдохнул и тут же поспешил разбить его об стену и растоптать остатки ногами.
— Чем тыкать в меня этой штукой, лучше возьми ящик пива там, — кивнул он человеку, — надо же чтобы было объяснение, зачем мы сюда шлялись перед самым важным моментом гонки.