Лилипут замолчал и образовалась тишина, прерываемая лишь хрипящим дыханием ситха.
— Таким образом, все три случая образуют сеть, тянущуюся ещё со времени существования Старой Республики, — продолжил Джерек, — и у меня нет оснований считать, что эта сеть разгромлена и не представляет интереса. Один из явно связанных с созданием Призрачной армии сепаратистов учёный, некто Вульпус, сбежал из имперской тюрьмы незадолго до путча на Центре Империи. Они ещё могут представлять угрозу пока на свободе, и приносить пользу, если как Джек-15 окажутся в ваших руках.
— Значит на Асмеру были всего лишь клоны, — прохрипел Дарт Вейдер, хоть на самом деле и думал, что клонированными могли быть только тела, а не сознания, — конфискуйте оборудование и доставьте его на Камино, освойте технологию клонирования одаренных здесь, в полной тайне. Никому больше не сообщать о случившемся.
Он вновь замолчал, словно обдумывая свою дальнейшее действие, перед тем как вынести финальный вердикт.
— Продолжай поиски, Джерек, пока не убедишься, что всё вырвано с корнем, это главная перспектива, — продолжил ситх, подходя к самому важному для миралуки вопросу, — ты не будешь Верховным Инквизитором, пока что. Однако должность Шеф-Инквизитора и собственный звездный разрушитель ты получишь. Твоя миссия слишком важна.
Дарт Вейдер не стал уточнять, что решение о название нового-старого Верховного Инквизитора вновь принимал не он, а лично Дарт Сидиус, однако такое постепенное повышение делало миралуку достаточно удобным инструментом, одновременно сдерживая его излишние амбиции. Слишком уж плохо умел скрывать их бывший археолог.
— Посмотри на всю картину внимательнее, старый друг, я уверен, что в самом сердце Империи плетётся огромный заговор с участием самых высоких лиц, — вновь завёл свой разговор Джанус Гриджатус, — мне удалось собрать надежные доказательства, что кто-то из самого верха заметает следы.
Двое мужчин общались в совсем не официальной обстановке, развалившись на шезлонгах под ярким светом звезды вокруг которой вращался принадлежащий тайному советнику персональный мир-курорт, не известный широкой общественности и созданный для личного отдыха. Гранд-мофф каждый раз не задумываясь пользовался многочисленными благами старого друга, особенно когда не хотел тратить свое время на сложную логистику, проводя свой короткий отпуск недалеко от места строительства «Звезды Смерти».
— Опять ты за своё, Джанус, — вздохнул и покачал головой Таркин, отрываясь от коктейля, однако в очередной раз выслушать тайного советника, — разве у департамент переработки нет других занятий?
Гранд-мофф был одним из немногих разумных, кто знал о тайном и глубоко засекреченном от почти всех в самой Галактической Империи департаменте, являющимся прикрытием для очищения галактики от неугодных Императору рас и личных делишек и интриг одного из его тайных советников.
— Именно благодаря делам департамента мы вышли на след, — поспешил убедить собеседника Джанус, поставив свой опустевший бокал прямо в песок, — мы собирались изымать одну важную технологию у семьи бывшего сепаратиста, того самого Яко Старка, однако немного опоздали, его нашли до нас. Неизвестный могущественный джедай почти уничтожил группу инквизитора Тремейна, который выжил лишь благодаря тому, что молодой стажер унес его с поля боя.
— Того самого, что спас Императора во время путча? — нахмурился Уилхафф, вспоминая о ком речь, — его же объявили мертвым? Даже статую в Зал Героев поставили.
Информация о подробностях путча и том, что мятежникам удалось прорваться к самому правителю Галактической Империи была засекречена для обычных смертных и рядовых имперцев, но на таком высоком уровне все уже представляли себе, что произошло.
— Официально пропал без вести, однако на самом деле его по частям собрали в моем госпитале, — отряхнул с рук прилипший песок Гриджатус и начал искать завалившуюся куда-то деку, — Это была ловушка и их специально отправили на убой, скрывая это. Почти вся информация в имперских дата-банках уничтожена, даже причина их появления там, а об операции знали лишь двое разумных — Арманд Айсард и Дарт Вейдер.
Таркин лишь закатил глаза и поправил начавшие спадать солнечные очки, но не прервал речь собеседника.
— Зачем отправлять одного из лучших агентов только что спасшего жизнь Императора на смерть, Уилхафф? Сначала я подумал, что это просто очередной раунд грызни за место рядом с Палпатином, но в частной беседе попросил прокуратора юстиции проверить обстоятельства, помогая ему технологиями, — продолжал тайный советник, наконец найдя деку, — его расследование и показания Тремейна позволили сложить картину, которой я хочу поделиться с тобой, и попросить независимое мнение со стороны. Возможно я действительно схожу с ума.
Конечно же Джанус не стал уточнять, что молодой фирререо назначенный по его же протекции на должность прокуратора юстиции был у него на поводке, слишком зависимым в своём положение от самого тайного советника. Как и не стал пока делиться тем, что воссозданный при участия Яклина Старка вирус «Железное затмение» в отличие от оригинала созданного его отцом не могу брать под контроль большое количество дроидов разом, однако фактически сделал доступными для тайного советника все имперские внутренние сети и архивы, кроме неподключенных к любой сети.
— Выкладывай уже, не делай из себя жертву, старый плут, — вздохнул Таркин, грустным взглядом посмотрев на опустевший бокал, — и прикажи уже привести новые напитки.
Хозяин планеты поднял вверх левую руку, щелкнув ей призывая дроида-официанта, а другой рукой передал гранд-моффу ту самую деку.
— Одновременно с подавлением путча был убит один из потенциальных кандидатов на пост нового Верховного Инквизитора, Джей’с Йиасо, убит световым мечом, а все обстоятельства смерти просто не записывали, просто обвинили во всем сенатора-повстанца, — начал излагать свою теорию Джанус, — кто вообще может поверить в том, что его убил сенатор Джа-Джа Бинкс? Я сначала подозревал, что кто-то внутри самого Инквизитория убирает конкурентов.
Дроид-официант на репульсорах подлетел к двумя мужчинам, одной рукой забирая опустевшие стаканы, а другой предлагая новые напитки.
— Давно пора разогнать этот мерзкий гадюшник, — бросил не любивший ни светлых, ни темных джедаев Таркин, забирая новый коктейль.
— Но потом мы выяснили, что казненного сенатора Бинкса и убитого Джей’са Йиасо действительно связывало одно темное и нераскрытое дело, информацию о котором пытались удалить отовсюду с самого высокого уровня, с одним из инквизиторов отправленных на убой, — продолжил Гриджатус, — но как свидетеля убрать хотели не Тремейна, а его подчиненную, инквизитора Зирконн, бывшую ключевой свидетельницей инцидента на Набу, а её показания были стёрты отовсюду. Она подчинялась Йиасо в том расследование, а Бинкс был одним из свидетелей и заложников, захваченных культистами.
Гранд-мофф сделал большой глоток, стараясь не упустить мысли друга.
— Вернее не только её, Тремейн оказался тоже связан с этим, но чуть позже и запомнил рассказ Зирконн, которая говорила что столкнулась с мятежником-джедаем, называвшим себя принцем одного из королевских домов Набу. Почти всё расследование Йиасо о нём уничтожено, — всё вил свою сеть Джанус, — он совпал по описанию с чрезвычайно сильным молодым джедаем-мятежником, что ранее оставил без оставшейся руки и двух ног самого Тремейна и потом загадочно перехитрил самого Вейдера, дезинформировав его и направив по ложному пути. Он был одним из самых разыскиваемых целей ИСБ до путча, но потом почти все упоминания о нём были загадочно удалены. А теперь, как я узнаю из своих источников, он оказался связан с этой новой группой нахальных мятежников во главе с бывшим сенатором Гармом Бел Иблисом, зовущих себя Альянсом за восстановление Республики. Бывшим сенатором тоже таинственно сбежавшим из сверхохраняемой тюрьмы на Центре Империи после путча.
— Подводи итог, я всё ещё не понимаю к чему ты клонишь, — поспешил вернуть в русло советника Таркин.
— Нам удалось восстановить перемещения Йиасо перед смертью, он очень интересовался архивами и историей рода Палпатинов, когда-то бывших выборными королями Набу, в том числе искал генетический материал несмотря на строжайший запрет, — ухмыльнулся Гриджатус, — потом посетил астероид, известный как анонимный медцентр, который по совпадению был расстрелян из звездного разрушителя в ходе учений через неделю после путча. Все следы об удаленной информации ведут лично к Айсарду, который в последнее время слишком часто встречается с молодыми адмиралами и генералами. Малец очевидно тайный сын Палпатина, ты же помнишь как загадочно пропала Слай Мур четырнадцать лет назад? В последний раз я точно видел её беременной на малом сроке, перед исчезновением. Достаточное время, чтобы малец вырос и недостаточное, чтобы править без регентов. Директор ИСБ готовит переворот и хочет заменить Императора на свою марионетку-бастарда.
Уилхафф резко стал серьезнее, а легкий хмель вылетел из его головы. У него, знавшего одну из самых сокровенных тайн Империи и не забывших, что королями Набу были не только Палпатины, пазл сложился иначе. Джедай-мятежник не был бастардом Палпатина, не Арманд Айсард был центром заговора. Всё было гораздо хуже и теперь ему самому надо было проверить, что именно происходит в сердце Империи, пока он занят строительством своего самого грозного оружия. И в опережение графика начать переводить на «Звезду Смерти» верных лично ему людей, да и к тому же ускорить её строительство.
Дрей не собирался вылезать из своего убежища и возвращаться в большой мир, наблюдая как центр изменений меняет баланс во вселенной всё сильнее, забирая одни жизни и спасая другие. Однако общее направление всё ещё не менялось, Злодей всё ещё приходил к власти, а отсутствие Силы пожирало галактику в своём кровавом потопе. Однако эти видения со смертями миллионов он научился переносить. Испугали его другие, вещающие о вновь резко изменившемся ближайшем будущем. Он увидел как Злодей, то самое огромное и большое зло, которое он опасался, появился совсем рядом с новым Главным Героем его видений, напугав провидца. Ведь если злодей нанесёт свой удар сейчас, то будущее только начав движение в нужном направление сломается.