Однако если бы каждый из них не сделал себя сам, ничего из этого не заставило бы гранд-моффа приблизить их к себе и сейчас ожидать их появление на «Звезде Смерти».
— Уилхафф, судя по информации от разведки Лотал на грани всепланетарного восстания, — отвлекла его от мыслей Даала, — стоит обратить на это внимание.
Натаси была единственной, кроме жены и пары старых друзей, кому Таркин позволял называть себя по имени даже находясь на службе.
— Лотал? Где это вообще? — недовольно нахмурился гранд-мофф, не желая отвлекаться на какой-то мелкий бунт, — пускай этим займутся местный губернатор и мофф с секторальным флотом и не морочат мне голову. Что дальше, местные идиоты будут беспокоить меня когда дети закидают местных штурмовиков гнилыми фруктами?
— В одноименной системе одноименного сектора, который входит в твой сверхсектор, Уилхафф, — спокойно ответила Натаси, — местную ячейку мятежников по нашим данным возглавляет джедай.
Таркин перевёл взгляд на любовницу, наконец поняв к чему она ведёт, вновь вспомнив что ценит её в первую очередь за острый ум.
— Направь эту информацию нашему Верховному Главнокомандующему с акцентом на джедае, так чтобы он лично занялся этим делом, — приказал гранд-мофф, — пускай лучше будет занят ловлей изменников во всяких дырах, чем готовит заговоры. Иди, оставь меня наедине с адмиралом и генералом.
Даала молча кивнула и демонстративно покачивая бедрами для Уилхаффа дошла до выхода из зала для совещаний, где столкнулась в дверях с двумя прибывшими военачальниками. Тагге пропустил женщину, получив молчаливый утвердительный кивок и первый вошёл внутрь, а за ним показался и Мотти.
— Проходите, — поторопил подчиненных Таркин, тем не менее избегая выделять кого-то конкретного.
Конан Антонио Мотти был честолюбив и готов без колебаний применять силу, однако делал это с умом, что показал во время Маландуинского преобразования, приказав казнить глав обеих конфликтующих аристократических семей планеты и назначив в качестве регента выбранного им самим имперского генерала. Свои звания он честно заслужил, сам попросив о переводе из штаба в Центре Империи в действующий флот, оказавшись в переднем крае активно расширяющейся и стремящейся подчинить себе всю известную галактику Империи. Флот Мотти насаждал имперскую власть в Диком пространстве за пределами Западных Рубежей, где ещё остались бежавшие сепаратистские недобитки и пираты, уничтожая всех несогласных. Последней его крупной операцией стало присоединение к Империи Бакуры, после чего сам гранд-мофф поспособствовал возвращению племянника в центр и его заслуженному повышению, решив что дальше только безлюдный космос, исследование которого слишком мелко для такого ума. Мотти действительно был боевым офицером, что удовлетворяло Таркина, достаточно жестким и талантливым, чтобы следовать разработанной гранд-моффом доктрине и поверить в проект боевого планетоида вооруженного суперлазером. Не застав Войны клонов, он уже не верил в «колдовские штучки» и с презрением относился к тем, кто утверждал об их реальности, а сами джедаев считал предателями и шарлатанами, что сейчас только добавляло ему плюсов.
Кассио Тагге так же не застал Войны клонов, но был совсем не похож на своего оппонента. Несмотря на своё происхождение, свою карьеру генерал сделал не благодаря, а вопреки, с ранних лет попав в опалу к Верховному Главнокомандующему из-за своей фамилии. Демонстрируя свои блестящие лидерские качества, Кассио так же всегда стремился на передний край и быстро продвинулся по служебной лестнице и вскоре получил звание генерала. Он показал себя способным и проницательным офицером, который долгое время старательно изображал отсутствие интереса к политической борьбе и даже продвижению по служебной лестнице, но преданно служил Императору. В Имперской армии Тагге имел репутацию малоприятного, но влиятельного человека. Вслед за Кассио на службу Империи поступил его младший брат, Ульрик, показавший себя компетентным офицером, укрепляя позиции династии. Для своего юного возраста и относительно спокойных лет он успел поучаствовать во множестве военных кампаний, отличившись в Марасалнском конфликте, Пенхалльском раздоре и Пиокских пограничных войнах, наконец прорвавшись к вершинам власти прежде чем начать медленно сбрасывать маску. Высокое положение Кассио в вооружённых силах Империи упрочило связи «Компании Тагге» с Империей, от которых их семейный бизнес извлекал крупную выгоду, однако это мало волновало Таркина.
Среди всего прочего, молодой офицер успел стать организатором разгрома одной из джедайских сект и в целом признавал их опасность, однако не проявлял к ним ни капли симпатии. Уилхафф знал, что Вейдера Тагге ненавидели всей семьей, пускай и скрывая это, после того как тот ослепил главу дома, старшего из братьев, Ормана Тагге, однако сам Кассио делал это тихо и не спешил показывать, даже когда тот мешал его повышениям. Он не зря имел репутацию трудолюбивого и осторожного человека, и именно осторожность была одной из самых заметных черт его характера. Он был компетентным и жёстким офицером, хорошо поддерживавшим властный вид и дисциплину среди своих людей и умел внушать им страх. Уилхафф признавал, что Тагге был по-своему гениален, возможно являясь лучшим из армейских генералов своего поколения. Там где Мотти предпочитал лихо и агрессивно действовать, активно импровизируя в процессе, Кассио предпочитал заранее составлять огромный план действий, продумав все возможные варианты, что и приносило ему успех во всех выигранных кампаниях. Хотя Тагге был рассудителен, ему часто не хватало навыков убеждения, что впрочем скорее хорошо сказалось на его карьере. Из-за своих взвешенных, но консервативных взглядов Тагге стал необычной фигурой в иерархии Имперских вооружённых сил. Тагге откровенно и аргументированно излагал свою точку зрения среди остальных офицеров, открыто подвергая сомнению решения, принятые даже такими фигурами, как сам гранд-мофф Таркин, лорд Вейдер и Император Палпатин, но никогда не забывал об субординации. Скептик Тагге уже дал понять, что не разделяет амбиции Таркина и Мотти, полагавших, что «Звезда Смерти» могла стать главной силой в Галактике, и тем ценнее он был для Уилхаффа.
— Проходите, — поторопил подчиненных Таркин, тем не менее избегая выделять кого-то конкретного, — необходимо форсировать строительство «Звезды Смерти» и мне было бы интересно услышать ваши соображения на этот счёт. Надеюсь вы уже успели ознакомиться с тем, как обстоят дела.
Гранд-мофф вывел перед собой огромную голограмму находящегося в самом разгаре строительства боевого планетоида, ещё не приобретшего полностью тот вид, который изначально был задуман.
— Если верить словам Лемелиска, то основная проблема не в недостатке технологии, а в недостатке ресурсов, — вице-адмирал первым сел в одно из кресел располагавшихся рядом с Таркином, — разве Империя не может просто увеличить бюджет?
Он был знаком с главным разработчиком проекта «Звезды Смерти» раньше и получив назначение на него первым делом встретился с настоящим отцом боевого планетоида, очарованный проектом и желая узнать его полный потенциал.
— Я и так трачу на проект свои личные деньги сверх бюджета, но проблема не в них, — вздохнул Уилхафф, понимая что ничего нового офицеры не пока не предлагают, — у нас просто не хватает ресурсов и рабочих рук для ускорения работы, даже в условиях работы на проект целых департаментов и экономики всего сверхсектора.
— Что если привлечь сторонние руки и нелицензированных поставщиков? — обычно осторожный Тагге однако принёс свежую мысль, — Конечно это создаст риски безопасности, но если использовать в качестве поставщиков работников и материалов тех, кому можно доверять и в обход ИСБ, то можно решить проблему недостатка этих ресурсов.
— Вы говорите о своем доме, генерал, — моментально понял о чем тот говорит Мотти, — вместо этого можно было бы использовать больше заключенных на строительстве. Они не смогут нарушить секретность, если уничтожить их после окончания строительства.
— Дом Тагге верно служит Империи и Императору с первых дней её существования, — отрезал Кассио, — дом Мотти тоже мог бы предоставить необходимое для проекта, если у него есть такая возможность.
Гранд-мофф сдержал улыбку, подметив как легко генерал уколол соперника, задев его гордость и выводя на эмоции и убеждая вступить в соревнования, и тем самым согласиться с его предложением.
— Дом Мотти вложит свою долю, — попался в ловушку Конан, — кроме того, рабам и заключенным потребуется больше надсмотрщиков, а строительству больше охраны. Необходимо отобрать квалифицированных и проверенных офицеров.
— Ваши предложения принимаются, составьте к концу недели подробные предложения, что ваши дома могут сделать для ускорения строительства, — он бросил взгляд на племянника, подумав о том, как много сможет внести род не особенно богатых аристократов, сделавших себя на добыче мегонитового моха, — дом Таркин продолжит вносить свою долю. Подготовьте свои предложения по пополнению личного состава, я рассмотрю их и внесу в список тех, кто будет переведён сюда. Вы отвечаете головой за верность каждого из них.
В конце концов, в его ситуации личная верность становится даже более важной чем компетенция, поэтому позволить Мотти и Тагге поднять лояльных себе людей не было чем-то плохим. Он и сам поспешит вернуть под свою руку бывших сослуживцев и младших родственников, из верных Таркинам на протяжение поколений семей. Всё это стоило того, чтобы опередить заговорщиков.
Конан Антонио Мотти и Кассио Тагге
Больше глав, ранний доступ к ним — на моём Бусти: boosty.to/hereticnotes
Глава 76
Несмотря на то, что Маван был развитым миром, значительную его часть покрывали влажные тропические леса, нетронутые цивилизацией, между которыми проглядывались оазисы современных городов. По непонятной любому разумному причине вместо наземных коммуникаций здесь использовали подземные тоннели, что сильно замедляло рост местных городов, но кажется никто об этом не беспокоился.