Мы сидели в невероятно дорогом ресторане, что располагался на крыше одного из самых дорогих районов Имперского Центра, как теперь официальной назывался Корусант, самым ценным качеством которого было то, что из него открывался отличный вид на дворец Ксизора. Это монументальное здание было основной базой операций фоллинца, который как и подобает аристократу, хранил здесь все свои файлы на компьютерах, и так же огромное количество произведений искусств и банальной наличности. Глава галактической преступности и представить не мог, что кто-то готов атаковать его прямо здесь и ждать скорый визит перспективного работорговца Зариена Хива, который должен был состояться уже завтра.
— А что не так? — с удивлением спросил я в ответ.
К постройке дворца фоллинец тоже подошел оригинально, действительно построив его с нуля и не сделав продолжением из стекла и стали. Дюжина этажей технического основания и пятьдесят этажей непосредственно фундамента служили основанием для огромной башни в 102 этажа, сложенной совсем не в корусантском стиле, а повторяя какой-то архаичный стиль с использованием каменных блоков. Размеры дворца таким образом были сравнимы с дворцом Дарта Вейдера и даже самим Императорским дворцом, что многое говорило о амбициях преступного принца, которые тот даже не пытался скрывать. И никто из всех имперских верхов не мог с этим ничего поделать, удивительная особенность устройства Галактической Империи, напоминающая что-то предельно родное и знакомое.
— Ты создал теневую личность просто являющуюся твоим отражением почти во всем, — ответила тви’лекка, — как там у тебя полностью звучит имя, напомни пожалуйста?
Более того, дворец был соединён собственным турболифтом с небесным крюком «Кулак фоллинца», принадлежавшим так же как можно догадаться Ксизору, и пока имелось время мы со всех возможных сторон обследовали окрестности и наблюдали за ними. Мол сам взял на себя взгляд снизу, растворяясь в нижних уровнях галактической столицы, а нам с Ша’алой достался взгляд сверху. Гаморреанцам не доверили ничего, оставив их под присмотром Скиппи охранять корабль. Как тут не совместить приятное с полезным? Можно хоть свиданием это назвать.
— лорд Гарольд Джеймс Поттер-Блэк-Перевелл-Гриффиндор-Слизерин с далекой, но гордой планеты Англия где человеческая аристократия правит веками над разнообразными крепостными инородцами, — приложив силы к тому, чтобы сдержаться абсолютно спокойно сказал я, — что-то не так? Это одноразовая личность.
Спутница закатила глаза, сделав глоток из бокала вина, перед тем как очень тихо ответить.
— Это ты Люк Ларс-Скайуокер-Дуку-Наберри и только Сила знает, что ещё всплывёт, а поддельная личность не должна быть искажением тебя, — пояснила Донита, — впрочем мне ты личность сделал куда лучше, не знаю как ты придумал, но мне нравится имя. Минерва, хорошо звучит.
Основной задачей было найти дополнительные пути как отхода, так и проникновения во дворец. Глава нашей шпионской ячейки Ден Дхур, партийная кличка «Коротышка», так же старался собрать всю необходимую информацию об подхода к этому сооружению, но репутация «Чёрного солнца» в преступных кругах имперской столицы слишком уж устрашающа, даже обычно лояльные разумные боятся сотрудничать в этот раз.
— В следующий раз доверю это дело ботанам, если снова никому не понравилось, — грустно вздохнул я в ответ, — смотри, восточная сторона здания.
От здания действительно отделился совсем в неожиданном месте неприметный лэндспидер, похожий на воздушное такси, без присущего фоллинцам шика и на вид явно не укрепленный, быстро поспешивший раствориться в вечернем сумраке.
— Технический ход для прислуги, но может одновременно использоваться и для тайных операций, — опытным взглядом определила Донита, — хотя кажется он совсем не старается избегать внимания, а только наслаждается им.
Больше дворец ничего нового пока не давал и поэтому оставалось только вернуться к светской беседе.
— Ты ведь и сама тоже представительница древнего рода, мастер-джедай тви’лек Тотт Донита участвовал ещё в подавление восстания Фриддона Надда четыре тысячи лет назад, — вставил я вспомнившийся факт.
— Если тебе так хочется иметь в своей коллекции ещё и потомка древней джедайской династии, то я согласна, — улыбнулась девушка и аккуратным движением дотронулась до своего лекку, — хотя я ничего не знаю о своих предках, моя семья — дом Дуку.
Только сейчас удалось рассмотреть и понять, что на лекку Ша’алы появилась новая татуировка в виде иероглифа высшего ситхского языка, примыкавшая к одному из старых символов.
— Он означает Люк, а вся фраза теперь читается как «Принадлежу владыке и графу Люку Дуку», — озорно подмигнула Донита, — твоя ак-вил-ла слишком приметна, но я подумаю о том, где её можно вытатуировать более незаметно.
От приятного и смущающегося удивления меня отвлекла Сила, заставившая обернуться прямо для того, чтобы увидеть как к нам приближаются имперский адмирал в сопровождение панторанки в элегантном, но консервативном платье, которая явно что-то высказывала недовольному этим человеку, на чьем лице была лишь грусть, пока он не увидел меня, а в его глазах мелькнуло узнавание. Хаттов Милтин Такел, всегда появляется в самый неподходящий момент. Подхватив спутницу под локоть и что-то тихо ей сказав, он указал на меня и поспешил на встречу.
— Сынок! — громко сказал он, к счастью в этом уголке крыши никого живого больше и не было, прежде чем схватить успевшего развернуться и встать меня в крепкие объятия и еле слышно прошептать на ухо, — просто подыграй, я как-то наврал ей, что у меня есть сын и описал тебя.
Он совсем не изменился с прошлой встречи, не похудел и не потолстел, только разве теперь от него не несло перегаром и спайсом, удивительная трансформация. Вот что с мужчинами творят женщины.
— Кха… отец… — закашлялся я, рукой давая тви’лекке понять, что всё нормально, — давно не виделись.
— И ты даже не предупредил старика, что будешь на Центре Империи! — наигранно возмутился Такел, — позволь мне представить мою невесту, сенатора Райо Чучи, я писал тебе о нашей помолвке.
Глаза на лоб у меня полезли вполне себе натурально, что же должно произойти для того, чтобы такого идейного холостяка и развратника захомутать, да ещё и не совсем уж человеческой расы по имперским стандартам женщине, он же адмирал. Или панторанцы вполне считаются Империей людьми, если Райо всё ещё сенатор?
— Не так много для того, чтобы я понимал, что происходит, — покачал головой я, — позвольте представить вам мою спутницу и помощницу, Минерву.
Адмирал быстро окинул тви’лекку оценивающим взглядом и довольно крякнул, ещё раз похлопав по плечу, перед тем как наконец отпустить меня. К счастью наш столик всего на двоих и не предусматривает того, что имперец попробует подсесть надолго.
— Рада с тобой познакомиться, Люк, — ничего не подозревая улыбнулась Райо, — что привело тебя в столицу так, что ты даже отца не оповестил?
Знать бы, что ещё Такел наплёл своей возлюбленной о своем выдуманном «сыне». Кто хотя бы «моя» мать в его версии?
— Срочные дела бизнеса, переговоры не терпят отлагательства, — почти не солгал я, — и когда же ждать свадьбу? Отец не уточнил сроков.
— Как только истечёт традиционный гаргонский год между помолвкой и венчанием, — ответила сенатор так, словно я должен понимать о чём идёт речь, — мы с Милтином пригласим тебя в первую очередь, как придет время.
— Хо-хо, извините дамы, я украду у вас Люка и мы обменяемся парой фраз отца и сына, — бесцеремонно подхватил меня под локоть Милтин, отводя в сторону, заставляя пройтись с собой вновь стеклянного ограждения крыши, — не знаю, что ты тут забыл, но действительно спасибо. Стоило мне просто пожать руки Питте и Гринлаксу по пути сюда, как она захотела снять с меня скальп. Я виноват, что у КОМПОМН прием на этаж ниже? Ещё и с видом на этот хаттов дворец этого ублюдка из-за которого мой флот не может пользоваться всем воздушным пространством столицы. Представляешь, меня временно назначили командовать столичной эскадрой, а я не могу пользоваться воздушным пространством столицы!
— В целом я тебе не соврал, но тебе не понравится, — усмехнулся я в ответ, — а каков шанс, что завтра весь твой флот будет на обратной стороне планеты? Чисто случайно вместе с этим я могу удвоить поставки спайса.
Если задуматься, то и про бизнес я не соврал, «Транспортные системы Ксизора» доставляли существенные проблемы «Вальду и Банаю» настолько, что несколько раз даже приходилось натравливать на них своих каперов.
— Ты точно замышляешь что-то опасное, но тем интереснее. К тому же и вкус на женщин у тебя продолжает улучшаться, — ухмыльнулся Такел, — утроить и лучше наличными кредитами, содержать сенатора оказывается совсем не дешево, и ты чисто случайно появишься на моей свадьбе. Если что-то случится я буду вынужден отреагировать, но сделаю так, чтобы это заняло пару часов.
Делать было нечего, тем более дополнительная личность сына имперского адмирала совсем не повредит.
— По рукам, — кивнул я, и мы действительно ударили по рукам, — а женщин у меня теперь шесть, завидуй молча только.
Такел ответил смехом и похлопыванием по плечу, давая понять что он и не такое в жизни видел.
«Хоть один достойный разумный в этом времени», вылез из талисмана после продолжительного отсутствия Карнесс Муур, «Держи этого человека рядом, он станет хорошим адмиралом для твоей Империи».
Райо Чучи
— Гость вошёл в здание, заявляя о богатых дарах и подтвердил свой меморандум, — оповестила своего хозяина Гури.
Фоллинец довольно кивнул, решив не мешать тому, как всё больше власти течёт в его руки, позволив себе предаться воспоминаниям. Долгие годы он шёл к тому моменту, чтобы оказаться среди могущественнейших разумных обитаемой галактики и теперь лишь немного отделяло его от того, чтобы стать третьим в этом списке, следом за двумя лордами ситхов.