торговца краденным, а заодно и информатора Джерека.
Наконец путь наверх удался, и Инквизитор осторожно высунул голову на воздух, готовясь в любой момент уклониться от удара мечом или ногой со стороны повелителя ситхов. Тот, однако, молча стоял на груде обломков, безразличный, словно на него не падали куски древнего храма, так же, как и на Джерека.
— Миралука, — прохрипел Дарт Вейдер, презрительно напоминая своему слуге о том, что он помнит, что тот является нечеловеком, а не просто слепцом — ты был джедаем-исследователем.
— Да, мой повелитель, — не смел отрицать очевидное бывший джедай.
— Отправляйся в новый путь. Найди мне всё, что известно о призраках, сохраняющих разум после смерти, — приказал ситх без каких-либо пояснений.
— Как прикажете, мой повелитель, — ничего не уточняя моментально согласился Джерек, используя возможность вырваться из вереницы битв, в которые его втянул Вейдер.
Наконец поднявшись полностью из дыры, он замер, ожидая, когда разумный, которому он вынужден был подчиняться даст ему разрешение уйти.
— Иди, — прохрипел повелитель ситхов, — вернёшься ни с чем, умрёшь.
Миралука склонил голову и быстро устремился прочь из древнего зала, назад к любимому делу. Он археолог-исследователь, его страсть — это поиск знания, как утерянного древнего, так и нового, ещё недоступного. Джедаи, ситхи — не так важно было, кому служить. В конечном итоге Джерек был верен только самому себе. Он наконец-то смог добраться до своего любимого дела. И он даже знал, где начать свой поиск, для которого ему совершенно точно были нужны подчиненные. Сначала один идиот с мечом, потом вся Галактика.
Быстрым шагом и не обращая внимание на происходящее вокруг он устремился прочь из древнего строения, которое совсем не интересовало археолога — единственное, что связывало это место с Силой, это умирающие коруны. Перешагивая через трупы, как в белой броне, так и в темных одеждах мятежников, он игнорировал бегущих штурмовиков и стонущих раненных. Конечно, Джерек знал, где искать древних Призраков Силы с самого детства, когда Джокаста Ню, бывшая его наставником в Ордене джедаев рассказала юному падавану историю о древней Долине джедаев на утерянном Руусане.
Инквизитор даже не взглянул на Антинниса Тремейна. Человек, вынудивший его вступить в Инквизиторий и убивший его соратников-археологов. Он так и не продвинулся никуда дальше, за последние пятнадцать лет, лишь лишаясь частей тела. Джерек сотрёт его, когда придет время. Как сотрёт и ситха, появившегося из неизвестности и возомнившего себя непобедимым. Хоть в отличие от всех остальных Джерек мог «видеть» его инвалидность и ущербность. Сначала он займёт место подле Императора, а потом получив всю Силу заключенную в Долине душ сокрушит и его.
Таков был путь ситха. И ситхи линии Дарта Бейна ещё пожалеют, что создали нового Джерека и дали ему такие возможности. Миралука прекрасно понял, что внешние декорации и правила могут измениться, но суть всегда останется одна. Путь ситха — предательство и манипуляции. Джерек был благодарен за урок и прекрасно выучил его.
«Дункан» приближался к Кашиику. К счастью, полный осторожности путь по второстепенным региональным маршрутам и контрабандистским тропам подходил к концу и скоро можно будет спуститься на твердую землю. Мы со Скиппи наконец-то доделали учебного дроида и поэтому прежде, чем спускать его на БоШека решил попробовать летающий шарик в деле сам. Вроде бы и опыт есть, и с реакцией неплохо, а всё равно иногда прилетает. Больно жжется, летающий мучитель, так ведь сам собрал. Предатель Скиппи послал меня далеко и надолго, когда я ему предложил тоже присоединиться к тренировкам Предвидения и поотбивать выстрелы. Он, видите ли, Великий Пророк, увидевший ровно одно Видение за свою жизнь, которое ещё и ломался рассказывать. Но там, к сожалению, всё почти как в оригинале, утверждает, что мне придётся побеждать Вейдера и Палпатина самостоятельно. Это я и без него знаю, тоже мне большой провидец, лучше бы напророчил, что тогруты сами будут на шею вешаться и в гарем записываться. Только трудности обещает, ничего приятного в жизни не упадёт, всего придется своими руками и мозгами добиваться. И это главный герой, называется.
Кашиик
Мир вуки был похожей на Землю планетой, если не считать того, что он был покрыт густыми лесами деревьев врошир, создававшими целые подземные ярусы прямо как на Корусанте. Шесть десятых планеты покрыты водой, остаток занимала суша, нормальная планета, не Татуин.
Справочник, сохраненный в судовой компьютер, сообщал, что отсутствие наклона оси планеты и идеально круглая орбита определяли отсутствие на Кашиике смены сезонов. Планета имеет расплавленное металлическое ядро, каменную мантию и кремниевую кору. На планете четыре континента, составляющие сорок процентов её поверхности, в основном поросшие густыми лесами, хотя в закрытых для дождей горных районах имеются небольшие пустыни. В тропическом океаническом поясе имеются цепочки островов и длинные коралловые рифы. Кроме того, вдоль побережья океанов изредка встречаются песчаные пляжи. Картина создавалась красивая, прямо райская планета и идеальное место для человеческой колонизации, если бы не одно «но».
Обширные леса, в которых доминируют деревья врошир, достигающие нескольких километров высоты, встречаются на планете повсеместно. Лишь на береговой линии из бело-коричневого песка произрастают сочные травы. Большую часть планеты можно сравнить с одним громадным болотом, полным жизни, со всеми её плюсами и минусами. Влажная почва, много воды много. Преимущественно местную природу можно описать как многоуровневую западню, поскольку опасность возрастает по мере спуска от вершин деревьев к поверхности планеты. Согласно представлениям вуки, по утверждению неизвестного автора справочника, эта вертикальная среда обитания имеет семь уровней. Цивилизация вуки в основном располагается на седьмом, самом верхнем уровне, а на четвертый даже самые смелые вуки спускаются нечасто. Самый нижний уровень носит название «Земли теней», что звучит как пригласительный буклет именно туда, если быть честным.
Виноваты во всей этой красоте, как подсказывала память из прошлой жизни, конечно же раката. В глубокую древность поверхность планеты была терраформирована ракатанцами для удобства земледелия, но из-за развала их империи машины терраформирования оказались без присмотра, из-за чего планета обрела свою, мягко говоря, необычайно густую растительность, являющуюся визитной карточкой планеты.
Историю отношений вуки с Галактической Республикой, а позже и Империей цензурными словами охарактеризовать сложно. В период Войн Клонов Кашиик занял нейтральную позицию, но постепенно склонился к сепаратистам и вступил в войну на стороне Республики исключительно потому, что дроиды умудрились пристрелить сына короля вуки перед самым заключением договора. Республика, выдержав тяжелейшую кампанию по защите планеты столкнулась с восстанием вуки сразу после провозглашения Империи. А потом ещё с несколькими… В целом не удивительно, что системная администрация начала работать с соседями вуки по системе с планеты Трандошея, которые и подкинули идею, что вуки это не только постоянный источник восстаний, но ещё и бесплатная рабочая сила. Утопив планету в крови, Империя, впрочем, сейчас контролировала её далеко не полностью. А на закуску, зачем-то официально переименовала Кашиик в Планету вуки С, чтобы это не значило. Триумф имперской мысли, не иначе.
Благодаря текущему затишью, непосредственно у Кашиика даже не было кораблей имперского флота, поэтому сверкая поддельным транспондером мы незаметно нырнули в зеленую чащу следуя по пути, прокладываемом по подсказкам лейтенанта, пока наконец не сели… Наверное это можно было бы назвать большой поляной, если не считать то, что, по сути, она располагалась на огромном дереве. Вы когда-нибудь сажали космический грузовик по горящим кострам? А вот Китстер с БоШеком сажали.
Градус партизанщины чувствовался сразу, потому что нас встречали вооруженные вуки и немногочисленные люди, убравшие направленное на корабль оружие лишь в тот момент, когда вышедшая из «Дункана» Мари Косан не дала знать главному вуки, что всё нормально. А я ведь даже руку на спрятанный световой меч успел положить. Следом нас настигла вторая неприятность. Орды летающих тойдарианцев с репульсорными платформами у нас под рукой не было, а встречающая партия вуки была не так велика. Конечно, никто из экипажа корабля даже не думал о том, чтобы пошевелиться и помочь вуки, таскающим ящики, но эти пушистые постоянно норовили вписать угол очередного ящика в прекрасную стену моего корабля. А если бы там что-нибудь взорвалось? И шёл процесс, ну очень медленно.
— Я надеюсь, что эти термодетонаторы не взорвутся прямо на моем корабле разнеся его в клочья, — простонал я, когда вуки умудрились перевернуть ящик и рассыпать его на пол, — зачем вам, к слову, так много взрывчатки? Большая часть номенклатуры.
— Одного джедая взорвать надо, — явно отмахнулась от меня Мари, — засел на Тропе Рритт, совсем сошёл с ума, нападает на мирных вуки и наших людей.
Конечно было понятно, что на самом деле меня послали куда подальше, но за слова о джедае я зацепился. Мне как раз новый учитель нужен был. Не помню правда особенно джедаев связанных с Кашииком. Конечно, одно время тут прятался Квинлан Вос, да и семейство Мареков, но вторые уже мертвы, а первый… Вот не помню, чем закончилась его история, но в любом случае захотелось проверить утверждение лейтенанта. Возможно, это вообще кто-то, о ком не рассказано в известных мне историях, но… мне нужен был учитель и попытка не пытка. Осталось только узнать, где эта самая Тропа Рритт, потому что разгрузка такими темпами будет идти ещё очень долго, и предупредить Китстера с БоШеком, чтобы не улетели без меня. Требует подростковое тело приключений на одно место.
— Не взрывайте его в ближайшее время, — решился я на авантюру, — возможно получится решить дело миром и сохранить вам взрывчатку.