Вице-адмирал расположился в роскошной трехэтажной вилле, находящейся на закрытой жилой территории, используемой имперцами. Особняк стоит у самого края территории, имея выход к воде озера, на удивление даже не покрытого туманом. Несмотря на то, что поместье было окружено штурмовиками и даже какими-то наблюдательными пунктами, это всё выглядело скорее фикцией и имитацией, чем мерами предосторожности, способными остановить нападение. Задержать одиночного вора безусловно, но не более того. Наш спидер приземлился прямо на заднем дворе, подняв столб пыли, скрывший нас от посторонних взглядов. Кажется, у моффа и вице-адмирала действительно были сложные взаимоотношения, раз тот конспирировал своё времяпровождение.
Лейтенант быстро проводил меня, несущего за спиной мешок, в котором лежала образцовая партия товара, внутрь особняка и двери почти мгновенно закрылись. Внутри было не так роскошно, как я мог ожидать, вполне даже скромно. Хотя конечно огромная парадная лестница была сделана со вкусом, этого не отменить.
— Адмирал ожидает у себя, — коротко сказал немногословный Арлпанн, сопровождая меня до самых дверей на третьем этаже. Буквально перед тем, как мы подошли в комнату, где нас ожидал Такел двери и открылись на встречу выбежали две полураздетые и смеющиеся зелтронки, поспешившие убежать вниз по лестнице и скрыться из виду. Мы шагнули вперёд, заходя в покои вице-адмирала.
Милтин Такел в бытность гранд-адмиралом. Ныне ещё не имеет белого мундира.
— А вот и мой долгожданный подарок за пребывание на этой проклятой планете, — раздался голос, и я наконец увидел будущего гранд-адмирала, на удивление не полураздетого, а уже облаченного в серый адмиральский мундир. Выглядел Милтин специфично — впавшие, но горящие глаза, легкая помятость лица, большой нос, ползущие залысины, прикрытые беспорядочной чёлкой, переходящей в беспорядок на голове.
— Ваш товар — наша плата, — немногословно ответил я, протягивая адмиралу мешок, в котором находилась упакованная часть спайса. Тот поспешил выхватить его, на ходу открывая и поспешил внутрь своих покоев. Не желая молча ждать своевольного наркомана, я последовал за ним, рассматривая жилище. По непонятной причине, вице-адмирал практически не признавал разделение на комнаты и его покои представляли смесь вместе жилой зоны, рабочего кабинета и гостиной, довольно хаотичную с первого взгляда. На установленном на одном из столов мониторе, вероятно рабочем, висел синий лифчик, на столах оставались пустые или полупустые бутылки. Хозяин явно не отказывал себе в хорошей жизни, даже и не скажешь тут, что есть какой-то злобный мофф, мешающий заняться развратом. Я даже упустил момент, когда Такел захлопнул шторы, убирая и так слабые лучи местного солнца и выключил свет, после чего поспешил вскрыть пакет. Глиттерстим, а именно этот вид добываемого на Кесселе спайса употреблял вице-адмирал, был светочувствителен, вплоть до потери свойств при контакте с светом. Отвернувшись, чтобы не смотреть на процесс приема наркотика, я продолжил рассматривать внутреннее убранство пристанища, где роскошь соседствовала с откровенным безразличием хозяина. Вот не специально же он оставил этот кусок ткани, вероятно когда-то бывший частью одежды, висеть на одном из немногочисленных шкафов.
— А ты не слишком молод, чтобы заниматься этим делом? — неожиданно появился сзади уже явно вмазавшийся новой дозой вице-адмирал, — раньше товар доставляли более старшие и суровые курьеры.
— В нашем деле старикам не место, — соврал я, не представляя как выглядит среднестатистический контрабандист доставляющий спайс от лица хаттов, — если качество товара удовлетворяет, то хотелось бы получить оплату и покинуть это неприятное место.
— Не стоит так спешить, на этой планете не так часто можно увидеть новые лица, — раскрыл руки вице-адмирал, — мне становится скучно смотреть лишь на лысые макушки аборигенов, да штурмовиков.
— И на шлюх, — добавил я упущенный имперцем момент.
— И на шлюх, женская красота должна радовать одинокого человека, — расхохотался Такел, — предпочитаешь зелтронок или тви’лечек?
— Тогрут, — отмахнулся я от его намёка составить ему компанию, — а ещё лучше деньги.
— Не волнуйся так, суровый юноша, — продолжал смеяться Милтин, — Арлпанн расплатится с тобой как было оговорено. Но нигде ты больше не найдешь такого эксперта по всей женской красоте доступной в этой Галактике…
Имперец начинал надоедать, и, честно говоря, я не понимал, как он достиг этого уровня, не будучи пристреленный кем-нибудь не терпящим такой надоедливости. Даже его глаза уже изменились, а замолкать он никак не собирался, уже начав повествование о своем трипе связанном с тогрутами. Отличный представитель имперской элиты — похотливый наркоман, строящий свой досуг на глиттерстиме и проститутках, вместо несения службы. Может правильно его местный мофф хочет пристрелить?
«В УКРЫТИЕ», неожиданно прервал мои размышление уже узнаваемый в Силе голос Оппо Ранцизиса, в этот раз на несколько мгновений опередив непосредственно предчувствие в Силе, завопившей об опасности. Недолго думая, я рыбкой нырнул за ближайший диван, удачно закрывающий от окон и выхода на балкон. Вице-адмирал, неожиданно проявив невероятную сноровку, акробатические способности и реакцию устремился вслед за мной, рухнув рядом за секунду до того, как раздался взрыв и всё заволокло дымом.
Глава 22
Спасло меня то, что в последний момент я успел выставить перед собой Барьер Силы, который и спас меня, а заодно и вице-адмирала. Превратившийся в лоскуты диван с функцией защиты явно справился не очень хорошо. Помещение заволокло дымом, скрывающим обзор, но уже были слышно звуки работающих реактивных ранцев и разумных вступающих на то, что когда-то было третьим этажом через пролом в стене. Неразборчивые звуки боя слышались отовсюду — очевидно, что резиденция вице-адмирала была атакована.
«НЕ СДЕРЖИВАЙСЯ. СРАЖАЙСЯ. ДОВЕРЬСЯ СИЛЕ», приказал голос Оппо Ранцизиса, давая понять, что всё точно серьёзно. Даже не отдашь Такела загадочным повстанцам, они явно не настроены на переговоры. Придётся разрушать всю конспирацию, чтобы выбраться отсюда живым. Кажется, скайуокеровская способность попадать в неприятности передалась и мне. Очередная обычная доставка товара превращается в битву за выживание. Вздохнув, я достал меч и прикрыл глаза, сосредотачиваясь на Силе, в поисках нападавших. Из-за плотного дыма, который заволок всё, зрение становилось бесполезным и легче было сразу отказаться от него, прикрыв глаза, чем путаться в противоречивых показаниях чувств и Силы, как часто бывает с одарёнными. На моё удивление, Милтин тоже потянулся за бластером, а через мгновение вторженцы открыли огонь и начался бой.
— Отступаем, — прокричал Такел, потянув меня за куртку, стоило мне отразить первый выстрел назад в мятежника. Выстрелив в ещё одного нападающего, вице-адмирал поспешил к двери, оставляя меня прикрывать его спину и отражать многочисленные выстрелы. Не оставалось ничего иного, кроме как проследовать за отступающим вице-адмиралом, продолжая блокировать многочисленные выстрелы нападавших. Притянув к себе Силой ближайшего стрелка и подставив его под огонь остальных мятежников, в результате чего незадачливый умбарец оказался расстрелян своими же товарищами я, вслед за хозяином поместья юркнул в дверь, перешагивая ногу в имперской форме. Беднягу лейтенанта Арлпанна, не успевшего укрыться, разорвало на части.
— За мной, не отставай, — скомандовал Такел, стреляя в лицо откуда-то взявшемуся мятежнику в броне, отдалённо напоминающей мандалорскую, и с реактивным ранцем за спиной. Доспехи правда явно были хуже оригинала, поэтому мятежник этого не пережил, — надо прорваться к челноку.
Матерясь, я поймал Силой термальный детонатор, брошенный в спину кем-то из преследователей, и отправил его назад в теперь уже бывшие покои вице-адмирала. Атаковавшие особняк явно были отлично экипированы и превосходили номинальную охрану количеством, организовав локальный численный перевес. Стоит отдать должное штурмовикам, сражались они до последнего и отбивались от нападавших достойно. Не знаю, кто придумал то, что штурмовики стреляют мимо — немногочисленные штурмовики вполне точно сокращали количество нападавших, но слишком уж большой был перевес. Радовало то, что ничего похожего на бескар у мятежников не было и световой меч спокойно позволял рубить им головы и прочие части тела. Вот и очередной отважный борец за свободу родного мира почему-то решил, что попытаться проткнуть меня виброклинком это отличная идея, за что мгновенно поплатился, когда световой клинок пронзил ему голову. Милтин на удивление точно стрелял, явно войдя в раж, но пробились мы назад на первый этаж всего вдвоём, потеряв всех немногочисленных штурмовиков, пытавшихся обеспечить своему командиру безопасный отход. Соресу не очень предполагала защиту от выстрелов кого-то другого, но пару рад я жизнь флотоводцу спас — если подумать, то у него же прямо сейчас должен быть приход, и он это всё наверняка воспринимает как трип. Отлично, просто невероятно и восхитительно.
«СОСРЕДОТОЧЬСЯ НА БОЕ», напомнил о себе голос Оппо Ранцизиса, когда мы наконец пробились к выходу на задний двор. Успел срубить головы двум ближайшим мятежникам, и отбросить третьего Толчком Силы в стену, перед тем как во время подчиниться предвидению и схватить попытавшегося кинуться наружу вице-адмирала «за шкирку». Через мгновение спидер, на котором мы сюда прилетели взорвался, разлетаясь на тысячу осколков.
— Они достали тяжелую артиллерию, значит вскрыли склады гарнизона, — пробормотал наркоман, перед тем как указать на подсобное помещение, — быстрее, там есть тайный ход.
На ходу я наконец добрался до устройства связи, пытаясь вызвать «Дункан». Возможно, восстала ещё не вся планета и есть возможность передать сообщение и выбраться отсюда… Однако бесполезно, связь на обычных частотах уже была прочно заглушена и сигнал не проходит. Оставался вариант с кнопкой SOS, однако вызывать корабль сюда, в самый центр боя, не сориентировать, да ещё и в ситуации, когда восставшие захватили тяжелое вооружение? Я не собирался подставлять свою команду под верную смерть.