уже в новый путь истории и вернуть назад в мир живых одного человека обменяв её на множество жизней других разумных. Сначала речь шла о десятках, однако со временем уже новые круги на воде становились всё больше и больше, забирая всё больше жизней уроженцев Мира теней. Дрей не знал, в чём представители этой близкой к людям расы так провинились перед Силой, что она решила руками своего Избранного натравить на серокожих гуманоидов гнев с небес и массовые разрушения и смерти. Однако, к его удивлению, он видел, что Избранный не ошибался. Эти жертвы действительно были нужны, чтобы ещё больше изменить этот плачевный путь, спасение от которого искала сама Сила. Если путь к убийству Злодея лежит через геноцид целой расы, то так тому и быть. Пути Силы бывают неисповедимы и спасение одной жизни может вести к смерти тысяч, ради дальнейшего спасения миллиардов и самой Силы.
Смерти нет — есть только Сила.
Глава 23
В этот раз Дарт Вейдер считал, что понял какую часть его прошлого, показывали извращенные Видения. Подавление мятежа на Атоа обернулось геноцидом целой расы, прямо, как и в нынешнем Видение Силы, где он убивал таких же лысых почти-людей, однако тогда он точно помнил, как лично выпотрошил предателя Гароша Таркина и его инородческую мятежную шлюху. В искаженном сне всё было по-другому, ему не пришлось убивать адмирала-предателя, поскольку тот не соблазнился на инопланетную женщину настолько, чтобы предать Империю, но это было не так важно. Там он уже был собой, Палачом Империи, но в этом же Видение всё ещё носил свой старый синий меч, потерянный после поражения в битве с Оби-Ваном Кеноби на Мустафаре. Значит его опять искушали тем, что он мог победить в той дуэли. Должен был. Это ли было то, о чём твердил наводящий искушающие Видения неизвестный? Лорд ситхов порой прибывал в сомнениях действительно ли это наветы таинственно воскресшего джедая из прошлого или это может действительно быть воля Силы, пытающейся указать своему Избранному путь?
Его поиски Коулмана Ккая пока не увенчались успехами и след, взятый на Харуун-Кэле был потерян, зато неожиданно нашлись ниточки ведущие к пассажиру единственного корабля, бежавшего с места уничтожения группировки мятежников Оппо Ранцизиса. Враги его Империи явно замышляли что-то враждебное во многих секторах, и один из следов вёл прямо в сектор, где строилось самое опасное оружие Первой Галактической Империи — «Звезда Смерти». Мятеж должен был быть подавлен в зародыше, и пусть последняя выжившая из разгромленной группой не была полноценным джедаем, Дарт Вейдер отправил в распоряжение гранд-моффа Уилхаффа Таркина одного из своих инквизиторов — исполнительного и беспрекословно верного клона ×1, не склонного к игре в политику и борьбе за власть. Он должен был решить этот вопрос незначительный вопрос оперативно. Пау’ана пришлось отослать на восток Империи — неизвестный джедай поучаствовал в налёт на Кессель, что нельзя было допустить. Он не доверял официальному Инквизиторию, поэтому отправил свою личную ищейку, со злой иронией прозванного «Гранд-Инквизитором» после лишения его имени. Сейчас же ситху как раз предстояла связь с официальным главой Инквизитория, назначенного лично Императором Палпатином, поэтому стоило ожидать подвоха. Несмотря на двойное подчинение, по большинству вопросов второй Гидра, чья личность оставалась тайной для почти всей Империи, предпочитал беспокоить Вейдера, а не Сидиуса. Вот и сейчас, он вышел на связь, склонившись перед лордом ситхов.
— Владыка Вейдер, — безэмоционально начал он, — возможно на Имперском Центре зреет джедайский заговор. Я прошу отозвать группу инквизитора Йиасо чтобы организовать ловушку на врагов Императора.
Просьба подчиненного заставила Палача Императора задуматься. С одной стороны, Гидра II очевидно интриговал и вёл свою игру. Такое действие могло быть шагом по консолидации его сил, перед ударом в спину. С другой же, он не мог проигнорировать потенциальную угрозу в самом центре Империи и, что не менее важно, упустить потенциально выживших джедаев. Слишком много их в последнее время вылезло на свет и Дарт Вейдер не мог знать, не было ли к этому приложено рук Оппо Ранцизиса и Коулмана Ккая.
— Группа Йиасо малочисленна и неопытна, — прохрипел Дарт Вейдер, озвучивая своё решение, — я отправлю на Имперский Центр инквизитора Тремейна с его людьми. Их и имеющихся у вас сил должно хватить на устранение любой опасности. Не разочаруйте меня, Гранд-Инквизитор.
Лорд ситхов поднял свою перчатку, сжимая её, словно горло нерадивого подчиненного. Ему не нравился второй Гидра, поэтому казнить этого сомнительного и не верного лично ему Гранд-Инквизитора при удачной возможности он бы не отказался. На этой должности уже была достаточно высокая смертность, чтобы жалеть непонятных интриганов. Тот же Тремейн, если справится с этим заданием и выяснит, что на самом деле происходит на бывшем Корусанте, мог бы быть подходящим верным слугой Вейдера на этом посту. Если же провалится… Что же, лорд ситхов уже знал, что с ним делать в таком случае.
Петро блокировал мой удар, отводя его в сторону, после чего неожиданно впечатал мне быстрый удар ногой в печень заставив согнуться и тут же добавил, ударив свободной рукой в лоб, окончательно дезориентируя меня настолько, что я упустил как уже выключенная рукоять меча коснулась меня напротив сердца.
— Ты мёртв, — констатировал мой тренер.
— По печени то зачем, — прокряхтел я, роняя свой уже выключенный меч и сгибаясь вокруг ушибленного ливера, — инвалидом оставишь.
— Ничего с тобой не будет, — покачал головой бывший юнлинг, — ты живучий. Заодно лучше запомнишь, что всё тело это твоё оружие, а не только меч. Думал, что раз натренировал свою Форму III и один раз пережил бой с несколькими скученными недоучками, мешающими друг другу, так можешь расслабиться?
Парировать было нечего, поэтому я нашел силы и заставил себя разогнуться, приходя в нормальное положение, параллельно прогоняя по всему телу Живую Силу. Импровизированный тренировочный зал для одарённых мы организовали в активно строящейся тайной базе, спрятанной в песках около Анкорхеда. Есть подозрение, что довольно скоро она перестанет быть тайной, судя по тому, какими караванами сюда доставляют стройматериалы, но по крайней мере не в самом городе, да и залегендирована она была не как место базирование Сил быстрого реагирования Народной Милиции Татуина, а как очередное место хранение хаттами своих товаров в рамках их тёмных делишек. В такие места не суются даже имперцы, а с Бибом Фортуной было всё уговорено — прикроет. Тем более мы с ним достигли окончательной договоренности по ключевому вопросу и пока спокойно готовились к главной операции, прекрасно понимая, что устранять главу Криминальной Империи, да ещё и хатта в секторе с таким сильным их присутствием без подготовки и возможности убраться на другой конец Галактики как минимум опрометчиво.
Вообще, нас тут неожиданно стало многовато, понял я, подсчитав количество одарённых вокруг. Пока, конечно, фонить Силой мы не должны, да и не залетали на Татуин после визита Ривы с инквизиторами Вейдера слуги Палпатина, к тому же не каждый одарённый является ищейкой на себе подобных, но мысли о том, что надо искать планету специально для будущей базы для одарённых вдали от основных баз будущего же Восстания не пропадали. Я даже раз уже встречался с успешно завербованными Лофом Соко планетарными разведчиками, но пока не было ничего такого сверхинтересного. Даже возникала вновь идея отправиться на поиски Моргана Катарна раньше времени, но вот незадача — Руусан он ещё явно не обнаружил и оставалось надеяться, что мой эффект бабочки не сломает это событие.
А нас тут сгруппировалось действительно не мало. Я, то есть Люк Ларс-Скайуокер собственной персоной, делающий вид, что он астромеханик R5-D4 шард по имени Скиппи, бывшая инквизитор Рива Севандер, после пережитого внутреннего кризиса и изначально случайной промывки мозгов записавшаяся в самые верные мои соратницы, одарённый контрабандист БоШек, который после попадания в команду «Дункана» включился и в движения вокруг использования Силы, а недавно и начавший осваивать трофейный зелёный клинок, и пара бывших юнлингов переживших приказ 66 — Петро и Катуни, да ещё с малолетней дочкой. Собственно первый в процессе обучения меня основам Формы II:Макаши сейчас меня здорово и отпинал. На самом деле, тренером он оказался хорошим, помогая подтянуть не только и не столько Путь Исаларми, сколько технику грязного боя, чему не уделял внимание Оби-Ван.
Много скажете вы и будете правы. Поэтому и ищу безопасную неизвестную планету, для этакой своей Академии, или пока вернее Приюта для джедаев и к ним стремящихся. Полноценных то джедаев среди моей разномастной команды ещё не было, но место, где мой кадровый одаренный резерв сможет спокойно оттачивать свои силы был нужен.
Однако как будто этого было мало, за то время пока я занимался доставкой спайса не в меру богатым имперцам и сокращением количества умбранцев, Вуз Казм, Петро и Лоф Соко на троих вычислили целых двоих не самых слабых одарённых рядом. И если наш капитан-капер, уже успевший навербовать себе штурмовую партию из родственных раттатаков и даже взять на абордаж первый имперский борт, представлял из себя загадку, которую ещё предстояло решить, то бита-музыканта взяли в оборот ещё до моего появления. Ибо инородец оказался эмпатом. Не очень сильным — читать мысли и тем более внушать их он не мог, по крайней мере пока, но вот когда ему лгут чувствовал. Операция по вербовке Проззена Фоски прошла не очень по-джедайски, но Соко утверждал, что, и так имевший множество проблем с законом бит теперь у него в кармане. Ещё бы, получить к себе в команду разумного умеющего читать эмоции — мечта любого работника органов безопасности, поэтому мне приходилось в дополнение ко всему учить основам ещё и музыканта, который, впрочем, не перестал временами играть в кантинах, а наоборот, по конспектам кореллианца начал формировать из своих сородичей что-то вроде платной сети осведомителей. Благо, деньги из Централии поступали и тратили мы их ещё не так уж и быстро.