— Понятно, — кивнул я, вспоминая на всякий случай действует ли на гунганов внушение, — думаю договоримся. Ещё бы знать где искать пропавших.
— Если кто-то и знает где это, так это гунганы Насса, — утешила меня Сабе, — зная Ругора, они уже обыскивают каждый уголок Набу в поисках пропавших. Они и имперцы.
Подводный скиф Наберри
Тайный город гунганов был красив и довольно крупен. Совсем не похож на то изображение Ото-Гунги, что я помню по первому эпизоду, масштабнее даже. Не удивительно, ведь если верить спутнице, в основе древние святыни этого народа, который они бережно охраняют и после Вторжения на Набу организованного Торговой Федерацией перестроили и усилили защиту. Тем не менее, наш скиф уверенно шел к одним из подводных ворот города, защищенным чем-то напоминающим подводные орудия. Не знаю, как они работают, но ловить в воде какой-нибудь огромный гарпун не хотелось. Уверенности в том, что поймаю не было. Покрывал это всё сдерживающий воду купол, технологию которого гунганы тщательно хранили от всего мира. А жаль, надо будет поинтересоваться, вполне звучит перспективно для колонизации водных миров да хотя бы теми же гунганами. Надо будет запомнить на будущее.
Благоразумно и не рискуя Сабе заранее связалась с гунганами, поэтому встречали нас, не расстреляв на подходе, что уже радует. Пройдя через ворота, так же состоявшие из чего-то напоминающего основной купол мы оказались внутри. Внутри нас уже ожидала встречающая делегация. Опять конвой-караул, прямо флешбеки от Герреры. В чем-то все разумные властьимущие одинаковы, прав был Милтин Такел. Все одинаково любят понты и не доверяют ближнему своему. Профессиональная девиация, чтобы её.
Выбравшись из скифа, мы оказались сразу встречены гунганами возглавляемыми особо старым — более роскошно одетым и особенно сморщенным. Какая высокая делегация, однако, кажется, дела действительно серьезны дела обстоят. Гунганы, если не приглядываться, все как один Бинкс, почти одно и тоже лицо. Ещё и высокие заразы, два метра, а кто и выше. Тут и комплекс неполноценности заработать себе можно.
— Генерал Сил, высокая честь для нас, — поприветствовала старого гунгана моя спутница, — нам нужно встретиться с господином Нассом.
— Босс ожидает вас, леди Сабе, — прокряхтел старик, — вы прибыли как раз вовремя.
То, что к тени королевы обращаются так, как подобает к аристократке может означать лишь высокое отношение к ней со стороны гунганов, личное. Несмотря на то, что гунганы в целом не очень сильно соблюдали все набуанские традиции, вряд ли это просто оговорка. Теория о том, что Сабе и есть лидер и мозговой центр всей небольшой силы вокруг клана Наберри все больше казалась мне верной.
Народ гунганов состоял из двух рас — большинство составляли представители расы отолла, к которой относился и «главный герой гунганского народа». Высокие — два метра и выше, они имели вытянутые лица в форме клюва, глаза на стебельках, кожу оранжевого оттенка и длинные уши, которые назывались хаиллу. Этим они отличались от другой гунганской расы, анкура, у которых были круглая голова, глаза с массивными веками, зелёная кожа и более короткие хаиллу. Отолла составляли большинство гунганского населения, превосходя вторую расу численностью в разы, если не на порядки. Однако был значимый нюанс. Именно анкура под руководством легендарного босса Галло три тысячи лет назад впервые объединили военным путём гунганов в единое государство и до сих пор были сверхпредставлены в гунганской власти, удерживая свои позиции. Хотя сейчас официальный проимперский босс Ото-Гунги — отолла, тут власть держат анкура, к которым относится и сам Ругор Насс.
Нас вели по странным коридорам, не похожим на привычные мне. Та же база Партизан несмотря на свою мрачность вписывалась в мой человеческий мозг гораздо лучше, чем это подводное царство. Чувствую себя как Садко, да и подводный царь скоро будет в наличие. Надо поскорее выбираться на поверхность, неуютно. Подайте лучше парочку ситхов, чем вот это всё. В скифе хотя бы кабина защищала, а тут всё давит, как будто толща воды готова обрушится в любой момент. И родной Татуин уже не кажется таким безнадежным и жарким.
Главный гунган встречал нас не в каком-то роскошном зале, как Квай-Гона в первом эпизоде, а прямо среди большого затемненного пузыря, полного гунганов активно вооружавшихся и экипировавшихся в различную амуницию, причем не только той архаикой, которой они воевали. Вот и парочку легких повторителей Т-21 популярных во времена Войн клонов в руках двух особенно крупных отолла-близнецов промелькнули.
— Леди Сабе! — наконец увидел нас Ругор Насс, выглядящий абсолютно так же, как в первом эпизоде, вот кому уж на время всё равно, деловито вставлял картриджи в карабин Е-11, — моя твоя рад видеть. Твоя вовремя прибыть, наша найти, где держать похищенных и узнать кто украсть.
Ругор Насс
Тоже высокий гад, чуть ниже отолла, но всё равно почти два метра ростом. Чем их кормят в этих болотах? Получается всё слишком хорошо, прямо по нотам. Конечно всё можно списать на Силу и везение, но надо будет запомнить и держать всё это в голове. Где-то на краю сознания скреблись родные кошки, которых я в Далекой-Далекой пока, к слову, не нашёл.
— Я рада, что мы успели как раз вовремя, уважаемый босс, — коротко кивнула Сабе и начала представлять меня, — позволь представить тебе Люка, сына Падме Амидалы.
— Я вырос далеко от Набу, но наслышан о великом боссе гунганов Ругоре Нассе, — кивнул я, стремясь польстить ценному союзнику, — рад знакомству.
— О, тайный сын Падме, твоя обязательно рассказать моя подробности, моя быть прав что ваша обмануть весь мир, — довольно кивнул анкура, нацепив связку с термическими детонаторами, — но сейчас наша торопиться спасти заложники. Много новых похищенных, моя двоюродная внучка Ру-Ру Пейдж и совсем маленький внучка злой узурпатор Палпатин звать Эдерлатт Паллопайдес среди них. Тёмный культ Франгаул стоять за это, нельзя медлить. Ваша подождать наша возвращение с победа или наша похоронная церемония.
— Мы должны пойти с вами, мы будем сражаться, — быстро сказала Сабе, почему-то схватив меня за руку — судьба Пуджи Наберри зависит от успеха миссии.
— Я джедай, как мой отец, — кивнул я, свободной рукой демонстрируя рукоять выключенного светового меча, — вам не помешает моя помощь, если враг какой-то из тёмных культов, босс.
— Ха-ха-ха, моя опять оказался прав, юный Скайуокер, — неожиданно рассмеялся Ругор, — глупый молодежь называть старый босс сумасшедший конспиролог голова удар об камень, а старый босс оказаться прав во всём. Ваша идти с наша, друзья мы с отважный джедай. Абсо-Бар идти к моя!
Из толпы быстро выбежал гунган, увешанный термодетонаторами, ионными гранатами и ещё хатт знает чем и держащий в руке похожий на Маузер из моего прошлого мира тяжелый бластерный пистолет DL-44, прямо как у Хана Соло. Он замер около босса, ожидая его указаний.
— Знакомиться, Абсо-Бар Бинкс сын наша герой бомбад-генерал Джа-Джа Бинкс, — представил Насс нам молодого гунгана, — умный как дед, храбрый как отец. Идти с ваша. Леди Сабе, тень королева Амидала твоя знать, Люк Скайуокер, сын королева Амидала твоя знакомиться. Принц-джедай Набу его, твоя уважать его, далеко идти он.
Я ещё не успел осознать, что старый гунганский правитель оказался знатным конспирологом, каким-то заумным образом догадавшимся о моем существование, да ещё и сразу угадавшим происхождение, как на нас повесили сына Джа-Джа. Всё чудесатее и чудесатее, как говаривала одна исследовательница необычного.
— Ваша скиф быстрая, ваша джедай ловкая, — продолжал босс, — ваша плыть вперёд разведка, проникать внутрь, наша приходить и убивать всех Франгаул, освобождать пленник.
Вот и договорились, отличный план. Быстро всех ограбим, всех убьем и по домам. Главное ещё бы знать кого и где, да ещё и гунган с генами альтернативно-одарённых в роду мешаться будет под ногами. Честное слово, его как Сабе защищать не буду.
Абсо-Бар оказался неожиданно нормальным для гунгана и особенно для представителя рода Бинкс. Даже говорил на основном галактическом вообще без странного пиджин-акцента присущего гунганам, да и действовал не совсем бестолково.
— Я же в целом образцовый корусанти, — объяснил Бинкс-младший, — и родился и вырос на Корусанте уже когда отец стал представителем после оккупации Набу, у меня основной язык родной, я гунганский диалект не понимаю на половину. На Набу раз в год по праздникам и то, больше старался в Тиде оттираться. Да у меня даже первая подростковая любовь — тви’лечка была.
Я хмыкнул в кулак, конечно, человеческая культура в Небесной Реке обладает удивительным свойством ассимилировать в себя даже совершенно непохожих на людей существ, иногда даже биологических. Даже гермофродиты-хатты бывшие от природы одиночками переняли от людей концепцию семьи и половых ролей, что доходит до шизофрении. Инородцы перенимали человеческие традиции, брали человеческие имена, обращались в человеческие религии. Люди, и так составляющие 60% населения Галактики, доминировали абсолютно тотально во всех сферах жизни и вполне естественно-рыночным путём, а уж после установления человекоцентричного Нового порядка и подавно. Несметные тысячи рас и видов проиграли людям экономическую, военную и демографическую конкуренцию и растворились в небытие. Ещё больше жили в фактических резервациях, как гунганы, редко выбираясь за пределы своих родных планет или первых древних колоний, не осваивая в одиночку новые миры. Множество близких к человечеству, как тут называют расы, отколовшиеся в прошлом от основного человечества в процессе какой-то изоляции, уже или ассимилированы назад, если не потеряли способности скрещиваться с основным человечеством, или так же сидели по планетам-резервациям. Думаю, если бы люди и тви’леки могли давать потомство, то вторых бы ассимилировали в поколение.
— Что за культ то, который это всё и устроил? — перешел я к более важной вопросам, чем межвидовая любовь.