Срубив очередную голову, я развернулся, в прыжке притягивая к себе Сабе при помощи телекинеза, замедлив её полет до комфортной скорости, после чего поймал в объятия. Девушка даже не выпустила бластер, в результате чего в момент приземления болезненно врезала им мне в левое колено. Просто замечательно, больно то как, хаттова мать. Похоже прилетело в нерв. Однако времени на боль не было, кальмары продолжали прибывать, заполняя весь подземный зал, и их было очень, очень много.
— Боли нет, я есть Сила, я Сила, — убеждая самого себя прошептал я, принимая решение. Я так никогда не пробовал до этого, только в теории, но выбора, кажется, не было. Один бы я возможно и выбрался, но я не один. Прижав к себе ещё крепче ничего не понимающую Сабе, чтобы не задеть её, я вдохнул, сконцентрировался и выпустил из себя Живую Силу.
По сути, то, что я сейчас сделал было просто Толчком Силы. Однако Толчком Силы, в который я вложил очень много доступной мне Живой Силы, а её направленным во все стороны от меня. Кажется, на секунду даже получилась вспышка, осветившая подземный зал. Поздно уже от кого-то скрываться, хотя такое присутствие Тьмы всё равно должно скрыть меня. Слишком уж оно тут сильно и только усиливается. Надо спешить, пока там всех в жертву не принесли окончательно.
Волна сила разбросала кальмаров, дезориентируя их, буквально разорвала нескольких ближайших и размазав по стенам и колоннам нескольких везучих. Инквизитор с помощником оказались также сбиты на пол, но вроде бы живы. А жаль. Тем не менее, это то самое окно возможностей, надо отступать. Среди тел кальмаров, стремительно поднимавшихся назад на щупальца, увидел ноги гунгана и остановился, Силой притягивая к себе Бинкса-младшего. Возможно, что он ещё жив.
— Туда, — махнул я Сабе в сторону прохода под гигантской статуей, таща к себе Абсо-Бара, размахивающего огромным вибротесаком, откуда только достал. Жив, хаттеныш, хоть и потерял свой бластер. И хорошо, что жив. А вот Силой пользоваться уже сложнее, чувствуется усталость. Надо экономить силы и энергию, а ведь мы даже не дошли до культистов.
Стоило мне оттащить гунгана к себе, как напомнили о своем существование имперцы, разобравшиеся с близкими к себе кальмарами. Сначала пришлось отражать выстрел из бластера, а потом на меня с новыми силами обрушилась инквизитор. Быстро поднявшийся на ноги сын сенатора уже размахивал грандиозным тесаком за моей спиной, а я, отбив первый рубящий удар решил не тянуть и сблизившись, ударом ноги в корпус откинул противницу назад. Живучая.
— Прекратите, — послышался голос Сабе, вскинувшей бластер и продолжавшей отстреливать кальмаров, — продолжите, умрём здесь все вместе. Мы тоже хотим спасти похищенных.
Надо же, опять вынужденный альянс с имперцами. Однако тень королевы права, ожившие от Толчка кальмары, как и продолжающие прибывать из вне. Надо было как можно быстрее отступать.
— Блейз? — не сводя с меня бластера спросил Динн, явно оглядываясь на главную в паре женщине.
— Мы не будем похищать спасенных, — добавил я, сам не зная правда ли это, — просто разберемся с культистами.
— Э чу та, — заматерилась на хаттском инквизитор, вставая на ноги и одновременно разрубая бросившегося на неё кальмара, — пойдет, но только попробуй рыпнуться, пастушок нерфов.
— Не отставайте, ступа, — вернул я ей оскорбление, продемонстрировав знание хаттского мата, — попробуете ударить в спину, мучительно убью.
Недолговечный и сомнительный союз, эти точно предадут, но выбора особенно и нет. Нет времени, надо поскорее расправиться с культистами и спасти заложников, раз уж мы сюда залезли. Главное понять момент, когда они соберутся предавать и ударить первым. Обогнав Сабе и оставив боевитого гунгана прикрывать собой наши спины, я первый устремился внизу по коридору, на свет и источник Темной Стороны Силы.
Скиппи опять как сумасшедший носился по кают-кампании, вновь повторяя мысль о том, что Люку нужна помощь и экипажу «Дункана» необходимо срочно сорваться и броситься на помощь незадачливому владельцу корабля.
— Умолкни, Скиппи, — устало сказал Китстер, — как ты себе это представляешь? Над Набу имперский флот, пространство между планетой и Рори патрулируют эскадрильи TIE-истребителей.
— Допустим, от имперцев я уйду, после последних модификаций корабль достаточно быстр, — бросил БоШек, — но где мы его найдём? Люк успел сказать, чтобы сидели на месте и ждали, перед тем как пропасть. Но я согласен, в Силе действительно беспокойство.
Биггс лишь обхватил голову, не понимая половины мотивации товарищей. Он, конечно, знал о Силе, и даже догадывался что с R4-D5 не всё так просто, слишком умным он был для простого астромеханика. Однако всё это было слишком… слишком безумным и сверхъестественным для его разума. Что дальше, они начнут общаться через находясь на разных планетах силой мысли? После дневного влияния на собственный разум уже было страшно предсказывать, что именно могут одарённые. Сбивать корабли силой воли? Плавить металл? Уничтожать звёзды?
— Там что-то происходит, на Набу, что-то Тёмное, — сказала чисс, которую так и не смогли пока выгнать с корабля, — мне надо помедитировать, возможно тогда получится определить источник.
Скиппи радостно подъехал к бывшей джедайке, одобрительно бибикая на бинарном в её поддержку. Та странно посмотрела на астромеханика, но ничего пока не сказала, сосредоточившись на актуальной проблеме.
— Если что-то вызывает возмущение в Силе, то Люк точно там, — уверенно сказал БоШек, — не знаю, во что конкретно он вляпался, но у меня есть чувство, что ему надо помочь.
— Вы точно, абсолютно и полностью сумасшедшие, — проворчал Банай, — пойду лучше проверю ещё раз все системы корабля, если мы всё же влезем в какое-то банта пуудо.
Не находя себе место, Биггс решил присоединиться к капитану корабля. Он не был чувствительным к Силе, но всё ещё складывалось впечатление, что стоит начать с наконец-то полноценно установленного на корабль вооружения. Если всё пойдет так, как пойдет, за турель лезть ему.
Страх, отчаяние и безысходность полностью поглотили Пуджу Наберри. Её политический триумф, восхождение в должность сенатора сектора Чоммель оборвалось самым неожиданным образом, когда она была похищена неизвестными прямо из своей резиденции. В первый раз она проснулась в маленькой холодной камере, совсем одна, дрожа от неизвестности и холода, пронзающего её тонкое платье. Атмосфера тоски и неизбежности угнетала её и истощала. В холоде и голоде, она устала плакать, просить о помощи и пощаде и биться об стены камеры. Ломая свой дорогой маникюр, она ничего не смогла добиться в истерике стуча в дверь, остававшуюся безмолвной. Никто не пришёл и она, так и оставалась без понимания, кто её похитил и что происходит. Она уснула, свернувшись калачиком на холодном полу в пустой камере, в состояние полной подавленности безысходности и отчаяния. Молодая сенатор не была чувствительна к Силе и ничего не знала о Тёмной Стороне, однако на краю сознания подверженному постоянному давлению понимала, что скорость ухудшения её состояния была ненормальной.
Очнулась она, когда её лишенную сил и неестественно истощенную тащили по тёмным коридорам сильные руки. Её похитители не сразу поняли, что их жертва в сознание, поэтому она успела рассмотреть обоих. С одной стороны её волок гунган-анкура, а вот с другой она увидела зайгеррианца. Это могло означать лишь одно, она оказалась в руках одной из самых жестоких группировок работорговцев, для которых торговля разумными и их порабощение — это целый религиозный культ, а не просто бизнес. Значит её не вернут домой за выкуп, это не просто похищение ради денег, её продадут для чего-то страшного. Она молода, хороша собой, представитель королевского рода, а ещё она сенатор! Желанный лот для тысяч ублюдков и извращенцев по всей Галактике. Пудже опять стало по-настоящему страшно, и она закричала, пытаясь вырваться из рук конвоиров, однако никакого успеха не достигла. Последнее что она почувствовала перед тем, как опять лишиться сознания, это глухой удар по голове со стороны зайгеррианца.
В третий раз она пришла в себя, когда маленькие ручки затаскивали её на каменную плиту, посередине огромного зала, освещенного странным зеленым светом, исходящим из факелов, висящих в воздухе и странной зеленой сферой, от которой исходили свечение и мертвецкий холод. Странные путы опутали её, как только два фьюи, а именно представители этой низкорослой расы затаскивали её на плиту, отпустили её, не давая сдвинуться с места, однако голова осталась свободна. Она не могла вымолвить не слова, но судорожно разглядывала происходящее вокруг. То, что она видела, вгоняло её в ужас. Её похитили, чтобы стать частью огромного ритуала жертвоприношения. Пять каменных платформ были установлены так, что образовывали собой древнетионскую букву V с небольшими расстояниями. Левее и чуть впереди в подобном же положение была зафиксирована молодая гунгунка, вероятно её ровесница. Уроженка Набу и представитель дома Наберри, дружного с этой инородческой расой, молодая сенатор умела различать в соседях по планете многое, даже возраст. Справа и чуть позади зеленые путы оплели старого знакомого Пуджи, её наставника и предшественника, теперь уже бывшего сенатора Джа-Джа Бинкса. Гунган слыл простодушным разумным, но его преемница знала — пускай у него и не хватает знаний в экономике или праве, этот разумный обладал феноменальным политическим чутьем и большим сердцем. Даже свой уход в отставку он подгадал так, чтобы его преемницей стала племянница его предшественницы и большой подруги, бывшей королевы Набу и сенатора Падме Амидалы, трагически погибшей в самом конце Войн клонов. И вот теперь они вместе захвачены неизвестными и предназначены на убой. Холод пробирал всё тело девушки до мурашек, заставляя её хотеть кричать, но она не могла.
Еще правее уже бывшего сенатора она увидела смутно знакомое лицо. Кажется, это был лор