Однако на этом неприятности не закончились, а только начались понял я, увидев огромную тучу дрох, поднимающуюся с земли и заслоняющую собой небо, открывшееся после обрушения крыши дворца. Всё они устремились на меня и ни мечи, ни попытки отбросить их Толчком Силы не помогли. Часть конечно смело, но их было слишком много и даже начавшийся с новой силой Шторм Силы не помогал. Паразиты вцеплялись в кожу и проникали под неё, грозясь совсем меня прикончиться. Времени искать решения не было, как и особенного времени, поэтому я сделал всё, что могу в этой ситуации за эти секунды. Открывшись окружающей Космической Силы я начал очень опасную манипуляцию, впитывая в себя как в губку недружелюбную здесь Космическую Силу в огромных объемах. Сила текла по каждой клетке моего тела, выжигая устремившихся под кожу дрох, но те всё напирали и напирали, а Шторм Силы только усиливался, начав грозу, удары молнии которой так же истребляли паразитов. Однако тех было слишком много и на границе потери сознания, я сделал последнее, что мог — выбросил из себя всю накопленную Силу, с желанием проникнуть в каждого паразита и уничтожить их тела. Отключаясь и падая в небытие, я ещё не знал, какой мощности выброс Силы сотрясет эту забытую всем цивилизованным космосом планету, уничтожая пытавшихся добраться до моего тела паразитов.
Интерлюдия III
Мо раздраженно смотрел в пол, ожидая пока хозяин лаборатории не спешил появляться с требуемыми от него результатами.
Вся его работа на Джерека превратилась в чреду раскапываний древних могил и вытаскиванию из них костей и прочих останков. Возможно археологу и нравился этот процесс, но бывшего джедая-тень он начинал раздражать своей однотипностью. Он даже не понимал, по какому принципу инквизитор приходит к следующему месту поиска, но тот его в известность и не ставил. Однако, к удовольствию болтраниана, эти поиски наконец завершились и они наконец доставили эти пять контейнеров с костями и остатками каких-то ещё тканей к тому, кого миралука называл главным специалистом по клонированию одарённых в Галактике.
У него были черные волосы, загорелая кожа и сияющие голубые глаза. Кроме того, у него был протез в виде светящейся синей левой руки. Главным отличием хозяина лаборатории однако было то, что он был намного меньше обычного человека, его высота даже не превышала тридцати пяти сантиметров, вдвоем ниже даже магистра Йоды, что делало его даже не карликом, а лилипутом. Тому это, казалось бы не сильно мешало, поэтому рассекая по лаборатории на миниатюрной репульсорной платформе по своему рабочему месту он быстро забрал у посетителей образцы и выгнал их ждать результаты в комнату ожидания, представленную несколькими жесткими металлическими стульями без излишеств.
Джек-15, а на другое имя хозяин и не откликался, сам был клоном и продуктом неудачного эксперимента проекта графа Дуку по созданию армии одарённых клонов для ситхов. В самом конце Войн клонов тени возглавляемые самим гранд-мастером Йодой уничтожили лабораторию по клонированию, сорвав эту задумку. Возможно именно этого времени им не хватило, чтобы предотвратить заговор ситхов, однако теперь уже было поздно об этом беспокоиться — и Мо, и Джек-15 оба служат Галактической Империи.
— Интересные данные, хотя самое важное конечно ещё только предстоит выяснить, — спустя много часов конец появился клон, смотря в миниатюрную деку, — не знаю, где вы их нашли, но что-то в этом есть.
— Не тяни, — зарычал утомленный ожиданием Мо.
— Все образцы это клоны одного и того же одарённого мужчины-человека, созданные на архаичном оборудование арканианского производства, — начал специалист по клонированию одарённых, — на удивление все клоны выполнены без дефектов, учитывая древность оборудования и того, что возраст оригинального генетического материала по видимому не менее пятисот лет. Самому старому образцу триста пятьдесят пять лет, самому молодому пятьдесят пять, остальные — шаг в тридцать лет между ними, с пропусками конечно. Все образцы, кроме одного из которого можно пазл для первокурсника сделать, умерли собственной смертью в биологическом возрасте тридцати лет, однако ни ускоренного старения и отказа тканей и органов, ни третичных признаков насильственной смерти, при этом везде в тканях есть остатки сильного выброса мидохлориан перед прекращением жизненного цикла.
— Жертвоприношения, — предположил Мо, — ритуалы Тёмной Стороны, их резали как нерфов.
— Вполне возможно, теория интересная, — согласился дефектный клон, — что интересно, материал из года в год не деградирует, что в реальности может означать лишь то, что исходный образец скорее всего всё это время заключен в особенно мощную стазис-капсулу. Однако мне ещё нужно провести дополнительные исследования.
Прежде чем Джерек наконец ответил на слова своевольного, но ценного специалиста, он почувствовал мощнейший всплеск в Силе. Он не был однозначно выражен Светлой или Тёмной стороной, он произошёл довольно далеко, но он поражал своей мощью. Дикая, необузданная Сила вырвавшаяся как будто бы из заточения. Миралука видел, как клон упал на пятую точку в своей платформе, как схватился за голову бывший тень. Выброс Силы был далеко на галактическом востоке и вскоре закончился, однако ему было совершенно ясно — сейчас все сильные одарённые этой галактики будут увлечены одним. Тем быстрее надо действовать.
«Чу’унтор» медленно плыл над забытой всеми мыслимыми и немыслимыми богами планетой, затерянной в одном из многочисленных южных секторов Галактики, не контролируемых Галактической Империей даже чисто номинально. Слабо заселенный и поэтому не интересный даже пиратам и прочим преступным отбросам, он именно поэтому привлекал стремящихся укрыться от всего мира алтисианских джедаев во главе со своим лидером, а так же их последователей из числа не чувствительных к Силе разумных, составляющих экипаж корабля-академии, превосходящего размерами новейший имперский звёздный разрушитель. Сложнейший комплекс, позволяющий Джину Алтису и его ученикам долгие годы укрываться от погони ситхских преследователей, всё равно не был полностью самодостаточен и поэтому его экипаж был вынужден регулярно спускаться на поверхности известных только лишь им полных неразумной жизни миров, а изредка и связываться с проверенными контрабандистами при помощи видавшей виды «Пельты». К счастью, у них ещё были запасы ауродиума, которых должно было хватить лет на десять такой редкой торговли. Они продолжали принимать тех джедаев, что стремились найти себе убежище, но с каждым годом их было всё меньше и меньше. В прошлом году его связные из большого космоса не привели никого.
Оставаться на одном месте и осесть на какой-то из планет они тем не менее опасались, готовясь бежать в любой момент. Слишком глубоки были раны, как бы их не пытались залечить сами джедаи и время. Вот и сейчас они дожидались знакомую «Пельту», чтобы соединиться с ней и покинуть систему, в которой было заготовлено продуктов питания на половину стандартного года вперёд. Джин всё ещё надеялся найти месторождение кристаллов, способных быть пригодными для световых мечей, в одном месте предельно напоминающем ему астероидный пояс системы Куларин.
Однако сейчас его больше волновали новости из внешнего мира, которые должен был доставить прибывший разумный. Они продолжали аккуратно следить за происходящим в большой галактике хотя и без надежды на улучшение там ситуации, боясь упустить исходящую оттуда угрозу. Помощь тем джедаям и падаванам, кого можно было спасти на самом деле была второстепенной задачей, Джин не был готов рисковать всей своей академией ради отдельных личностей.
— Мастер Плетт, рад вновь видеть вас в здравие, — поприветствовал он хо’дина, взявшего на себя функции главы внешней разведки анклава.
— Не стоит беспокоиться за моё здоровье, мастер Алтис, — ответил ему тот, — Сила благосклонна ко мне, хоть и не привела к новым нуждающимся в помощи.
Плетт был хо’дином с бледно-зелёной кожей, выделяясь из числа прочих разумных своим ростом в два с половиной метра. Он был облачён в свой традиционный чёрный плащ мастера-джедая. Плетт был уже в преклонном возрасте, и его головные отростки почти побелели, однако старый джедай продолжал сохранять бодрый разум, волю к жизни и прочную связь с Силой. Он излучал спокойствие и глубокую силу, хотя и был измучен годами борьбы. У Плетта было развитое чувство долга, которое заставило его годы назад приютить спасённых юнлингов и падаванов, даже рискуя собственной жизнью. После того как Империя уничтожила его анклав на Белсависе, он вынужден был приказать своим подопечным укрываться самостоятельно, пока не нашёл возможности связаться с алтисианами и теперь горевал от того, что не мог разыскать всех своих бывших подопечных, чтобы привести их на безопасный «Чу’унтор».
— Все мы делаем всё, чтобы помочь всем преследуемым Империей, — повторил популярную среди них мантру глава анклава.
— Но главное в том, чтобы сохранить то, что уже спасено, — закончил её хо’дин, — пройдёмте, мастер, мне есть о чём рассказать, прежде чем я вернусь к садам.
Будучи талантливым ботаником и экологом, в прошлом этот джедай поселился на планете Белсавис в изолированной долине, которая стала известна как Колодец Плетта, где в течение семидесяти лет занимался ботаникой, генетически адаптируя растения к уникальной среде этой планеты. Покинув свой дом и присоединившись к подопечным Алтиса он вложил много сил в развитие и поддержание садов на борту огромной летающей академии, обеспечивших большой процент продовольствия и служивших залами для обучения новых поколений джедаев. И хотя тех было не так много как раньше, Джин настаивал на том, чтобы «Чу’унтор» продолжал быть именно академией для новых джедаев, а не только убежищем. Других очагов надежды на возрождение у Ордена джедаев не оставалось, а значит продолжать обучать это их долг перед будущим и самой Силой.
Они молча проследовали до одного из малых садов, традиционно служившего местом для обсуждения дел после возвращения из большой Галактики. Внутри их уже ожидал ещё один участник бесед посвященных внешней безопасности их группы и поискам следов уцелевших джедаев, мастер-джедай из разрушенной Академии на Алмасе, археолог и знаток истории и нравов древних ситхов Минос Фел’Кона. Представитель джедайской династии, что было исчезающей редкостью в их времена, он смог увести своих учеников от преследования со стороны Галактической Империи и