– А зачем тебе туда? Там ведь лиры заседают да вопросы важные решают, – он наставительно поднял палец кверху.
Таня замолчала на полуслове. Лиры заседают? Это вы слышали, а? То есть девушке туда, что ли, и ходу нет? Патриархат, чтоб его. “Что позволено Юпитеру, то не позволено быку,” – вспомнила Таня любимое изречение Пашки.
Любил бывший муженек, выпивши пару бутылочек пива, развалившись на тахте, купленной, кстати, на Танину премию, высказывания такого рода..Имелось ввиду, что он, мужчина, может себе позволить куда больше, чем она, женщина. Ну, типа сиди в своем углу и помалкивай, когда сильные мира сего разговаривают.
Правда, так выражаться он стал только после того, как открыл свой магазинчик с запчастями для отечественных авто. А вот когда прогорел…
Таня вспыхнула. Но вовремя взяла себя в руки
“Что я знаю о местных порядках? Толком ничего. Молчи, Таня, молчи!”
Мастер Кнурх, правда, и сам почувствовал, что несколько перегнул палку в разговоре с девушкой.
“И куда меня занесло-то? – усмехнулся он. Эх, слышала бы меня сейчас моя Ликоня. Сразу бы все высказала и кулачком еще бы стукнула по прилавку. “Что-то ты, папаня, сегодня не то говоришь”
“Точно. И еще бы высказалась в пользу трудолюбивых гномок”.
И правда, разнесло что-то мастера сейчас .А ведь гномки были куда как посильнее гномов кое в каких вещах. Например, в артефакторике, как ни неприятно это было мастеру осознавать.
Кнурх нахмурился и махнул рукой:
– Пошутил я, красавица. Пошутил. День у меня сегодня такой уж выдался, не обессудь.
Кнурх как раз только положил свой дневной заработок, все пятнадцать золотых, на счет любимой дочурки.
Таня немножко расслабилась.
– Ну, если пошутили, – вздохнула она. – Так как пройти в магистрат, уважаемый мастер? – она перекинула косу через плечо и уставилась на Кнурха.
– Да рядом совсем, – Кнурх повернулся и указал маленьким пальчиком с множеством колечек на здание в квартале от них.
– Видишь, вон желтый такой дом?
Таня посмотрела в указанном направлении и действительно увидела двухэтажных особнячок желтого цвета, ничем не отличающийся от других.
Он находился между домиком с балконом яркого канареечного цвета и таким же двухэтажным домиком, только покрашенным в зеленый, травяной цвет.
– Вижу! – с облегчением ответила Таня.
– Благодарю за помощь, мастер! – И вдруг спросила, совершенно неожиданно и сама не понимая, почему:
– А вы чем занимаетесь так-то?
Кнурх нахмурился:
– Мастер я. Артефакты и все, с ними связанное. Ну и так, по мелочам, – вдруг сконфузился мастер. Под мелочами он имел в виду собственное увлечение, которого на самом деле немного стеснялся. Ну какой уважающий себя гном будет мастерить кукольные домики и малюсенькую мебель внутри? Работа филигранная, конечно. Но не солидная для гнома, что и говорить.
А Кнурх мастерил. Занятие это грело ему душу и уносило в те далекие времена, когда обожаемая женушка еще была с ним.
– Артефакты? – протянула Таня. Она, если честно, не понимала, что это такое. Ну, читала, конечно. Всякие штуки, в которых магия. Но Таня-то не магичка. Ей артефакты ни к чему.
Она вздохнула.
Мастер Кнурх внимательно на нее посмотрел:
– А что такое?
– Да так…– протянула Таня. – Есть у меня тут одна мысль. Девушка задумчиво накрутила конец косы на палец.
Кнурх был гномом. А значит, был довольно нелюдим. И правда. Он и компании гномов не очень-то любил. Что уж говорить о человечках. Но эта вот девица, Солара чем-то очень напомнила ему вдруг родную дочурку, Ликоню. Такая же упертая и такой же вот взгляд.
“Настойчивая, сразу видно,” – одобрительно подумал мастер:
– Ты вот что, красавица, – он дернул себя за бороду, заплетенную множеством косичек. – Коли будет нужда, приходи в мастерскую. Поговорим.
И он цепким взглядом посмотрел на Таню.
Таня расплылась в улыбке.
– Обязательно! Обязательно, мастер Кнурх! – обрадованно сказала она. Идея у нее еще не оформилась толком, но интуиция прямо вопила - Кнурх это то, что надо!
– А сейчас прошу прощения, побежала в магистрат! – крикнула Таня на ходу. Юбка только взметнулась вокруг ее ног.
Кнурх помахал ей в ответ рукой и поспешил к дому.
Мысль, которая родилась в голове у девушки, его очень заинтересовала.
Конечно, он не знал, что это была за мысль. Но, как всякий уважающий себя гном, Кнурх не желал упустить ничего нового.
А у Тани в голове родилась идея. Еще не оформленная, но очень привлекательная.
Кнурх ведь мастер? Мастер!
Значит, можно с ним договориться и заключить договор о взаимовыгодном сотрудничестве! Допустим, Таня закажет ему два-три столика и расставит их в саду.
Конечно, садом эту лужайку у дома не назовешь. Почти вытоптанная травка, уже кое-где выгоревшая на солнце.
Рядом колючая, едва живая изгородь.
Но ведь есть еще и лира Стылая, не так ли? А у лиры Стылой Таня еще тогда присмотрела цветущие растения, типа нашей пеларгонии, в высоких красивых горшках.
Так вот, можно прикупить несколько таких горшков и расставить между столиками.
Отличная же мысль!
Таня шла, и перед ее мысленным взором стояла ее будущая кондитерская.
Ведь если нельзя организовать ее в доме, потому что магические потоки и все такое, то уж рядом с домом ей никто не помешает поставить столики.
Таня как наяву увидела три круглых маленьких столика, выточенных из настоящего дуба. Почему именно дуба, Таня и сама не знала. Но вот так ей виделось. У каждого столика по два стульчика с гнутой спинкой. Раньше они назывались “венские”. Изящные, небольшие, удобные.
Как раз для кумушек местных посидеть, поболтать.
И обязательно, просто обязательно соорудить навес от солнца или зонтики поставить.
Ведь есть же тут зонтики, а?
Таня мечтала, но не забывала поглядывать по сторонам. Но все-равно едва не проскочила мимо магистрата. Хорошо еще, вовремя голову повернула.
“Боже! Вот я размечталась-то…” – Таня даже удивилась. Она ведь всегда была человеком земным,“уверенно стоящим на ногах. Другие на торговле метизами не выдерживали. Какая там романтика, одни гвозди на саморезы.
“Кондитерская? О чем я вообще? Тут вон с долгом в пятьдесят золотых надо разобраться”, – Таня вздохнула. Поправила шляпку. Перебросила косу за спину и решительно толкнула дверь.
Глава 48
“Миленько тут. Не сказать. чтоб роскошно, но миленько”, – Таня быстро оглядела открывшееся ей помещение. Небольшой холл, мраморная лестница, покрытая довольно потрепанной красной дорожкой.
“Вот интересно! Другой мир, а в здании мэрии такая же красная дорожка”, – усмехнулась Таня. Она еще раз огляделась по сторонам. В холле было тихо и пусто.
“Значит, надо наверх идти”, – решила девушка. Честно говоря, она была несколько удивлена. Ведь никакой охраны, никаких тебе секьюрити при входе.
Никто не просит предъявить документы и вообще.
Такой вот обычный особнячок.
“А может, у них тут как раз всякие артефакты напиханы? Где-нибудь… Да хотя бы вон в той статуе, например, ” – вдруг подумала Таня. В холле действительно имелась статуя. Изображала она задумчивую деву, которая держала в руках крошечные весы. Чаши весов явно склонялись в правую сторону. Дева была практически в неглиже, и распущенные волосы едва скрывали очертания ее тела, оставляя открытой правую грудь.
“Прямо богиня правосудия, почти как у нас!” – Таня оглядела статую. Как ту богиню звали, девушка давно не помнила. Но в этом ли суть?
“Вот тебе и другой мир. Сколько общего-то с нашим”, – и у Тани на сердце полегчало.
А вот насчет артефактов девушка была совершенно права. Конечно, особых артефактов тут не было и быть не могло. К чему? Заурядный городок, где никогда ничего не случалось.
Но вот артефакт от пожара и наводнения имелся. А больше…
Ну, разве что тот, под столом Сильвера. Для особо буйных посетителей, от которого пострадал неуемный дядька Солары, Клим Вертиго.
Таня не торопясь поднялась по лестнице и тут сердце ее забилось как птица, пойманная в клетку. Открылась дверь, из которых вышли двое мужчин. Они были крайне возбуждены и даже на ходу доказывали друг другу что-то.
Один из них был, конечно, Сильвер. Глаза бургомистра горели, а смоляные кудри развевались от быстрой ходьбы.
Другой мужчина, небольшого роста, совершенно незаметный на фоне Сильвера, вдруг замолчал и во все глаза уставился на Таню.
Бургомистр, который все еще что-то хотел сказать, тотчас замолчал, проследив за взглядом друга.
И встал как вкопанный.
– Л-лира Солара? – неожиданно заикаясь, сказал он. Сильвер никогда не терялся на своем веку и никогда не заикался. А тут..
На площадке второго этажа стояла она. Нет, стояла Она. Его мечта, его болезнь, его влечение. Та, о которой он мечтал ночами и которую вот только этой ночью видел в столь соблазнительной позе, что вынужден был проснуться и скорее бежать в холодный душ.
А Таня… Ну что Таня? Таня тоже была человеком живым и чувствующим. Конечно, она шла, даже бежала в магистрат по делу, но стоило ей увидеть Сильвера, как все слова и дела вылетели у нее из головы.
“Боже мой…Я прямо как невинная девица, а не нормальная баба тридцати пяти лет!” – рассердилась на себя Таня и неожиданно выпалила:
– Лир Сильвер! А я к вам по делу. Неотложному, – добавила она и, вытащив из ткани сумочки письмо, затрясла им чуть не перед носом бургомистра.
Сильвер, увидев в руках девушки очередной конверт, аж вздрогнул. Луний напрягся. Мужчины обменялись взглядами и секретарь сказал:
– Что за дело у вас, уважаемая лира Солара?
– Оно может подождать до завтра? – добавил Сильвер и вдруг улыбнулся. Ямочки заиграли у него на щеках и Таня смущенно потупилась.
“Что за дела-а, – чуть не в голос простонала она и с усилием подняла голову, чтобы посмотреть в глаза мужчине своей мечты. Ведь я не девчонка давно.”