Бургомистр моргнул.
– Могу я завтра вечером вас навестить? – вдруг спросил он вместо ответа.
– Заодно и с домовым вашим, как его, Боровичком, побеседуем.
Таня обрадованно улыбнулась и истово закивала головой.
Глаза ее заблестели от едва сдерживаемой радости.
– Так вы согласны? Спасибо! Спасибо вам большущее! – и девушка радостно поспешила на выход.
Сильвер же проводил ее до дверей и подошел к столу. Верный Луний все это время сидел, задумчиво разглядывая копию письма и молчал.
– Что скажешь, Луний? – Сильвер тоже еще раз внимательно ее прочитал.
Помощник поднял на него глубоко посаженные глаза:
– Скажу одно. Что-то здесь не так.
– Прости, если задеваю твои чувства, но только лира Солара в последнее время изменилась. Резко изменилась, – медленно добавил он. – Ты глаза ее видел?
–Видел…– бургомистр вернулся за стол и засунул руки в свои смоляные кудри.
– И не только глаза, – продолжил наблюдательный Луний. – Вопросы она задает странные. И этот интерес насчет портала…
Зачем все это нужно хозяйке магической лавки? – Луний в упор посмотрел на бургомистра.
– Не знаю, – задумчиво произнес Сильвер. – Но надеюсь очень скоро узнать.
Он вытащил из ящика стола потрепанную и зачитанную книжицу.
– Хочешь еще раз легенду перечитать? – Луний подобрался. Думаешь, есть связь?
Сильвер пожал плечами:
– Похоже на то. Я прочитал ее еще раз десять. И вот что-то до сих пор не дает мне покоя.
Мужчина опять вскочил из-за стола.
– Луний, а что, если под этой лавкой до сих пор существует источник магической силы?
В конце-концов, ведь не зря там получилась эта мутная история с исчезновением лиры Сияны..
Луний подобрался:
– Что ты этим хочешь сказать? Что за намеки, Сильвер? Ведь ты прекрасно знаешь, как я к ней относился!
Мужчина сжал кулаки и мрачно спросил:
– Ты хочешь сказать, что моя…что лира Сияна была ведьмой?!
Он вцепился руками в край стола и уставился на Сильвера вмиг потемневшими глазами.
Бургомистр глаз не отвел. Он только вздохнул и тихо произнес:
– Это только догадки, друг мой Луний… Но, согласись, тогда ее внезапное исчезновение можно как-то объяснить.
Луний глубоко задышал:
– Объяснить… Да я никогда в это не поверю. Никогда, Сильвер!
Я скорее поверю в то, что под лавкой вполне мог быть спящий портал. Вот во что!
Сильвер нахмурился и вдруг стукнул кулаком по столу:
– Луний… Да ты гений, друг мой! Как ты меня уел, а?
Все-таки не зря ты имеешь степень магистра в теоретической магии.
Глаза Сильвера разгорелись и он был готов прямо сейчас бежать к лавке.
Руки чесались проверить предположение Луния как можно скорее.
Но до вечера еще было время. Сильвер ведь не мальчик, чтобы бросить все дела. Он заставил себя успокоиться, медленно вдыхая и выдыхая.
“Впрочем, если даже там и не спящий портал, то что-то точно есть. То, что не дает покоя Климу и тем, кто за ним стоит.”
– Луний, сколько у нас золотых еще осталось на эту тридцатницу? – вдруг спросил бургомистр.
– Хочешь опять позвать мастера Кнурха? – понимающе спросил Луний и нахмурился.
Сильвер забарабанил пальцами по столу:
– Ну, а кто кроме него сможет определить, подделка это послание за подписью моего отца, или нет?
Луний недовольно поджал губы. Бюджет таял на глазах.
Глава 51
Сильвер посмотрел вслед убегающей лире Солары и вздохнул.
Потом повернулся к Лунию:
– Понимаю, друг мой Луний. Золотых в запасе немного. Но ведь скоро купцы свою десятину внесут, так что пополнится казна. Сам не хочу лишний раз мастера Кнурха привлекать. Понятно, он не из больных, но тем не менее…
Луний кивнул.
Он понимал, что проверить и это послание необходимо. Кто знает, что выясниться в итоге?
– Вызвать его прямо сейчас? – он вопросительно посмотрел на Сильвера. Сильвер резко покачал головой.
– Нет, Луний. Это может породить толки. Второй раз увидят местные кумушки мастера, заходящего в магистрат, и сплетен не оберешься. Мы сделаем проще.
Просто пойдем и перекусим в “На любой вкус”. Эта таверна как раз недалеко от его мастерской. А там и к нему заглянем.
Луний согласно кивнул:
– Отличное решение, лир Сильвер.
Сильвер поморщился:
– Луний, но хоть наедине конусай с этой официальщиной.
Луний развел руками:
– Прости. Привычка. Прорывается иной раз.
Мужчины переглянулись и направились вниз по лестнице. Сильвер закрыл дверь и запечатал ее магическим замком. На улице стояла обычная для этого времени года жара. Официальный камзол сидел как броня. Мужчина сразу вспотел и ему ужасно хотелось снять его и почесаться. Но куда там.
– Знаешь, Луний. я передумал. Будет лучше, если мы зайдем к мастеру как неофициальные лица. Мне нужно переодеться, – пояснил бургомистр. Жара страшная.
Луний пожал плечами. Его жара нисколько не смущала. Он был весьма и весьма теплолюбив.
– Придется зайти домой, – нахмурился Сильвер. Луний с трудом сдержал улыбку.
– Может быть, там и пообедаем? – будто невзначай предложил он.
Ведь Луний прекрасно знал, что верный Беррилом ни за что не выпустит хозяина без обеда. Уже наготовил, наверное. Знает же, что сегодня приемный день до двух часов.
Сильвер вздохнул. Он тоже понимал, что выйти из рук Бэррлома голодным не удастся.
– Хорошо. Тогда под каким предлогом мы зайдем к мастеру? – он остро поглядел на помощника.
Луний пожал плечами:
– Скажем, ходили осматривать площадку для строительства новой гостиницы. Помнишь, в том году был такой проект?
Сильвер прищурился:
– Сойдет. Так и скажем.
Через полтора часа оба чрезвычайно сытых мужчины едва дошли до мастерской. Бэррилом сегодня расстарался, и подносил одно блюдо за другим. Ведь он до сих пор так и считал их юнцами, за которыми нужен глаз да глаз. А главное - вовремя и как следует накормить.
–По-моему, он до сих пор считает меня адептом академии, вечно голодным, – ухмыльнулся Сильвер. Луний усмехнулся. Беррилом был один из самых близких Сильверу людей. Ведь, как ни крути, бургомистр остался практически один на этом свете. Бэррилом же опекал “молодого хозяина” так, как только мог.
Наконец показался дом мастера Кнурха. Гном всячески придерживался традиций и даже в человеческом городе выстроил дом, скорее напоминающий этакую пещеру. Приземистый, солидный, темного камня. Будто вросший в землю. Мастерские у него и вовсе располагались в подвале, насколько Сильвер знал.
Перед массивным крыльцом висел хитро сделанный молоточек из цельного камня. Сильвер поднял его и трижды ударил в дверь. Через пару минут дверь заскрипела и в проеме показался сам хозяин. Кнурх с удивлением посмотрел на пожаловавшую к нему делегацию:
– Лир Сильвер? Что случилось? – смотрел он хмуро и с определенной долей подозрительности.
Гостей Кнурх не любил. Незваных особенно.
– Прошу прощения, мистер, – Сильвер чуть склонил голову. – Пусть ваши инструменты будут точны, – добавил он и Кнурх несколько расслабился. Но не настолько, чтобы распахнуть дверь и впустить незваных гостей.
– У нас случилась одна занятная история, мастер. Может быть, вы не откажетесь взглянуть?
– Оплата наличными, сразу, – буркнул стоявший рядом Луний.
Лицо Кнурха разгладилось и два его глубоко посаженных глаза засияли в предвкушении.
– Что за история? – он уставился на Сильвера. Проходите в дом. Мужчины быстро просочились в открывшуюся щель и дверь захлопнулась.
Сильвер тотчас достал из кармана копию письма. Глаза Кнурха заблестели.
Он потер руки:
– Еще одна поделка из другого мира? – гном протянул руки к конверту.
– Вот это мы и хотим узнать, уважаемый мастер, – Сильвер положил письмо опять в карман.
Кнурх нахмурился.
– Ну хорошо. Пройдемте в мастерскую, – он до смерти не любил пускать чужаков в святая святых, которой для каждого гнома являлась его мастерская. Да он лучше бы их в свою столовую пустил! Впрочем, гном никуда бы лучше их не пустил, чего уж там.
Кнурх вздохнул:
– Идите за мной, – и поспешил вниз, на первый уровень. Внизу стояла полная тишина и только колокольчики в бороде гнома звенели на каждом шагу.
– Стойте здесь. Я сейчас, – недовольно буркнул Кнурх. – И письмо сразу давайте.
Сильвер удовлетворенно выдохнул и выдал мастеру конверт.
Глава 52
Таня неслась домой чуть не вприпрыжку. Еще бы не бежать. Ведь вечером придет он. Сильвер придет вечером! А до вечер всего ничего. И пусть это будет вовсе не романтическое свидание, а очень даже деловая встреча, но сердце у Тани уже было готово выскочить из груди. Улыбка то и дело раздвигала ее губы и все встречные тоже не выдерживали и улыбались в ей ответ. А некоторые, даже очень женатые лиры, даже оглядывались ей вслед.
Таня же не обращала ни на кого никакого внимания. И как она себя не уговаривала, что та улыбка Сильвера предназначалась вовсе не ей, но душа все-равно пела.
В конец-концов, Таня ничего такого делать не собирается. Да. Не собирается она уводить чужого жениха, вот. Просто… Они просто встретятся и Сильвер, вот Таня была почти на сто процентов уверена, он поможет домовому-недоучке.
Научит вот как пить дать, научит Боровичка строить нормальные порталы, а не устраивать черт знает что и не притаскивать чужих девиц в чужое тело.
Таня даже почти забыла о том, что Пава Леонтьевна, секретарша без возраста, тут тоже как-то замешана. Ведь могло же быть такое совпадение? Могло! Пава знала, конечно, о Таниной мечте. Проговорилась как-то Таня, хотя обычно была достаточно сдержана. И просто так о своей мечте всем подряд не рассказывала.
Иначе что ж это за мечта, если о ней говорить чуть не каждому?
Но вот разоткровенничалась разок. Уж больно тогда участливо смотрела на нее Пава Леонтьевна, и на лице ее было неподдельное сочувствие. Правда, глаза Павы, зеленые колдовские глаза, блеснули разок и в них почудилась Тане едва сдерживаемая радость.