КВД Нодеву и постановило просить вас снять его с работы. Просим санкционировать снятие Нодева с работы и отозвать его в распоряжение НКВД Союза».
Сын Сталина Василий, Н.А. Лакоба, М.И. Калинин, Н.С. Власик, Л.П. Берия, дочь Сталина Светлана на борту судна во время поездки вдоль Черноморского побережья в районе Сочи. [РГАСПИ. Ф. 558. Оп.12. Д. 262]
Москвичи охотно приезжали в гости к Берии, зная, что их примут на высшем уровне
Освальда Нодева немедленно забрали в Москву. Через полгода утвердили наркомом внутренних дел Туркменистана. А в декабре 1937 года арестовали по обвинению в шпионаже и расстреляли. Впрочем, такой же была судьба и вступившихся тогда за честь Лаврентия Павловича. За участие в контрреволюционной организации расстреляли Анестата Акопова. Ивана Пурниса поначалу повысили, сделали первым заместителем главы республиканского правительства. А потом тоже расстреляли…
Шифротелеграмма Л.П. Берии И.В. Сталину о количестве арестованных в Грузии членов нелегальных организаций меньшевиков, эсеров и других. (Утверждено постановлением политбюро ЦК ВКП(б) от 2 апреля 1938 г.) 1 апреля 1938
Подлинник. Машинописный текст. Подписи — автографы И.В. Сталина, Н.И. Ежова, А.И. Микояна, Л.М. Кагановича, А.А. Жданова и К.Е. Ворошилова. [РГАСПИ. Ф. 17. Оп.166. Д. 588. Л. 36]
Берия полагал, что Сталин прежде всего ценит неустанную борьбу с врагами. О своих успехах докладывал непосредственно вождю.
«Я помню, что Берия время от времени писал письма лично И. В. Сталину, — вспоминал Всеволод Меркулов. — Эти письма он диктовал мне. В этих письмах Берия, наряду с вопросами работы ЦК КП(б) Грузии по партийной и советско-хозяйственной линиям, докладывал также о работе НКВД Грузии и о произведенных арестах».
В роли партийного руководителя Лаврентий Павлович не отошел от чекистской работы. Иногда приезжал, чтобы самому допросить арестованных. Допрашивал тех, кто еще недавно были его начальниками.
Полковник Сардион Николаевич Надарая, который позднее возглавит охрану Берии, служил в то время начальником внутренней тюрьмы НКВД Грузии и приводил в исполнение смертные приговоры.
В 1953 году на допросе он описал, что там творилось:
— Арестованных избивали систематически и очень жестоко — ремнями, веревками и палками. Над арестованными издевались. По несколько суток заставляли стоять с тяжелым грузом, пока арестованный, изнемогая, не падал… Многих арестованных на длительное время сажали в холодный, сырой карцер и морили голодом. Нередко арестованных избивали до того, что они потом умирали.
Ближайший сотрудник Берии в ведомстве госбезопасности генерал-полковник Богдан Захарович Кобулов (тоже после ареста) рассказал:
— Имели место случаи, когда инициатива ареста значительного круга лиц принадлежала не НКВД, а самому Берии, который как секретарь ЦК Грузии писал нам на своих бланках письма, предлагая арестовать тех или иных лиц. Эти распоряжения безоговорочно выполнялись, хотя у нас достаточных данных для постановки вопроса об арестах не было, или же в отдельных случаях материалы на лиц, подлежавших аресту по указанию Берии, вообще отсутствовали. В отдельных распоряжениях Берия прямо писал: «арестовать как врагов народа» или такой-то «бесспорно является шпионом».
Шифротелеграмма Л.П. Берии И.В. Сталину об открытом процессе над контрреволюционными вредителями в области животноводства в Грузинской ССР. (Утверждено постановлением политбюро ЦК ВКП(б) от 6 декабря 1937 г.) 4 декабря 1937
Подлинник. Машинописный текст. Подписи — автографы И.В. Сталина, А.А. Жданова, В.М. Молотова и К.Е. Ворошилова.
[РГАСПИ. Ф. 17. Оп.166. Д. 583. Л. 142]
Другой подчиненный Берии, полковник Константин Сергеевич Савицкий, подтвердил:
— На служебных бланках ЦК Грузии Берия писал фамилии людей, которые должны быть арестованы. Лично сам я видел служебные записки с таким текстом: «Арестовать такого-то и крепко допросить». Слово «крепко» было подчеркнуто.
Резолюции Лаврентия Павловича сохранились.
Генеральный прокурор Роман Руденко информировал руководство страны:
«Мною была командирована в гор. Тбилиси бригада военных прокуроров с заданием лично проверить архивы МВД Грузинской ССР. Просмотрев около 300 архивных дел, члены бригады отобрали 13 томов документов с резолюциями Берия об арестах, свидетельствующих о том, что именно Берия в 1937–1938 гг. являлся инициатором массовых арестов при отсутствии доказательств виновности и применения незаконных методов следствия.
Среди подобных резолюций имеются следующие: “Крепко излупить”, “Взять крепко в работу”, “Арестовать… и сегодня же взять в работу и жену”, “Взять в работу — добиться признания”, “Его взять крепко в работу. Он может оказаться шпионом”, “Лиду и ее мужа надо секретно изъять” и т. д. Кроме того, установлено, что вопрос о расстреле арестованных решался резолюцией Берия “1 категория” на протоколе допроса при отсутствии других доказательств вины».
— В частности, такую записку я видел в отношении бывшего секретаря комитета комсомола НКВД Грузии Михаила Асламазова, — подтвердил полковник Савицкий. — Следствие по его делу вел Ковальчук, который так «крепко» допрашивал Асламазова, что тот, не выдержав избиений, выбросился из окна и разбился насмерть.
Михаил Григорьевич Асламазов — легендарный форвард тбилисского «Динамо» — возглавлял комсомольскую организацию наркомата внутренних дел республики. Спортивная слава его не спасла. Его арестовали 1 декабря 1937 года. После XX съезда партии вдову оповестили, что «Михаил Григорьевич Асламазов реабилитирован». И только четыре десятилетия спустя семья узнала, что его и не судили. Через две недели после ареста он выбросился из окна кабинета следователя.
Мучивший его следователь — Николай Кузьмич Ковальчук — всего четыре года учился в школе и совсем недолго в вечернем коммунистическом вузе при парткоме наркомата внутренних дел. Отсутствие образования не помешало. После службы в Тбилиси он руководил следственной частью в Ленинградском управлении НКВД. После войны генерал-лейтенант Ковальчук — министр госбезопасности Украины.
Докладная записка Л.П. Берии И.В. Сталину о персидских подданных, проживающих в Закавказье, и наличии у них антисоветских настроений. 29 марта 1935 Подлинник. Машинописный текст. Подпись — автограф
Л.П. Берии, резолюция — автограф Н.И. Ежова. [РГАСПИ. Ф. 671. Оп.1.Д. 59. Л. 17–18]
Никита Аркадьевич Кримян служил тогда заместителем начальника следственной части НКВД Грузии:
— Однажды в воскресенье я, Савицкий и группа чекистов обедали в ресторане дома Красной армии. Когда мы вышли из ресторана и пошли в сторону наркомата, то увидели, как из ворот НКВД быстро выехала машина с Берией. При входе в наркомат кто-то из сотрудников сказал, что был Берия, провел совещание и дал указание применять меры физического воздействия к троцкистам, правым и другим врагам. Войдя в здание и подойдя к приемной Кобулова, мы услышали, как избивают арестованных. В кабинете Кобулова несколько сотрудников зверски избивали арестованного, фамилию его не знаю. Арестованных избивали и в других кабинетах. На другой день мне и другим сотрудникам, отсутствующим в наркомате, Кобулов объявил об указании Берии.
Полковник Савицкий тоже запомнил это указание Берии:
— Следствие по делам правотроцкистских и националистических элементов в районах Грузии и в центральном аппарате, по его мнению, проводилось неактивно и по районам производилось мало арестов. Берия созвал в ЦК совещание начальников райотделений, горотделов, наркомов Абхазии и Аджарии, начальников отделов центрального аппарата НКВД Грузии. Берия подчеркивал, что работники НКВД Грузии борьбу с правотроцкистскими и националистическими элементами, а равно с лицами, которые арестовываются по его указанию, должны рассматривать как выполнение лично его задания и что с арестованными нечего церемониться.
В качестве примера плохой работы, рассказал Савицкий, он привел Озургетский район. Начальник Озургетского райотделения бросил реплику, что он арестовал двадцать восемь троцкистов, на что Берия ответил: «Ты будешь арестован двадцать девятым за то, что так мало арестовываешь». После совещания работники НКВД Грузии стали широко применять самостоятельно, без согласования этого вопроса с руководством, меры физического воздействия ко всем арестованным лицам. Берия сам допрашивал отдельных лиц, и по указанию Берии этих лиц подвергали избиениям…
Уже тогда среди людей, близко знавших Лаврентия Павловича, ходили слухи о его патологической жестокости. Какие-то истории не нашли подтверждения, но характерна репутация, которой он уже тогда пользовался.
Шифротелеграмма Л.П. Берии И.В. Сталину о санкции на арест начальника Харьковского политуправления военного округа Н.К. Блуашвили. 29 сентября 1937
Подлинник. Машинописный текст. Резолюция — автограф И.В. Сталина. [РГАСПИ. Ф. 558. Оп.11. Д. 65. Л. 85]
После дружеского ужина у Берии в декабре 1936 года внезапно скончался глава Абхазии Нестор Аполлонович Лакоба. Ему было всего сорок три года. Берия его не любил.
Говорят, что, умирая, Лакоба прошептал родным:
— Отравил меня проклятый Лаврентий.
И.В. Сталин, Н.А. Лакоба, дочь Сталина Светлана и Л.П. Берия во время отдыха на даче в Сочи. 1932. [РГАСПИ. Ф. 558. Оп.12. Д 254]
Глава Абхазии Нестор Лакоба умер внезапно. Подозревали, что его отравил Берия, хотя еще недавно они оба гостили у Сталина
После смерти Нестора Лакобы расстреляли его младшего брата — заместителя наркома внутренних дел Абхазии, арестовали вдову — ее пытали, и она умерла в тюрьме, сына Рауфа (ему было всего пятнадцать лет) и четырнадцатилетнего племянника Тенгиза. Сына Лакобы приговорили к расстрелу за «участие в контрреволюционной организации». Приговор привели в исполнение осенью сорок первого, когда Сталин и Берия расстреливали тех, кого боялись оставить наступавшим немцам.