На свободу вышли 1200 тысяч заключенных. Прекратили следственные дела на 400 тысяч человек.
Лаврентий Павлович в своем кругу с гордостью говорил:
— Я освободил миллион людей.
Амнистию в стране назвали ворошиловской — под указом стояла подпись председателя Президиума Верховного Совета СССР Климента Ворошилова.
Лауреат Ленинской премии профессор-физик Виктор Борисович Адамский, трудившийся вместе с академиком Сахаровым в закрытом городе Сарове (Арзамас-16), вспоминал, что в городе на строительстве работали заключенные. Однажды физики проходили вдоль забора, который ограждал зону, и обратили внимание на необычное возбуждение среди заключенных. Они не работали, кричали: «Ура Ворошилову!», подбрасывали вверх ушанки. Офицер охраны пояснил, что заключенным только что зачитали указ об амнистии, подписанный Ворошиловым.
И даже после ареста Берии, когда бросились осуждать амнистию, маршал Ворошилов за нее вступился:
— Я познакомился с нашей судебной практикой и ее результатами. В этой области дела у нас обстоят, прямо нужно сказать, неважно, суды наши работают много и, применяя законы, в особенности указы от 4 июня 1949 года «Об охране общественной и личной собственности», выносят не в меру жестокие приговоры часто за пустяковые преступления и даже простые проступки большому количеству людей. Амнистия в основном и относится именно к этой категории правонарушителей. О жуликах и уголовниках-рецидивистах за последнее время излишне много говорят. Много говорят и особенно пишут в анонимных и подписанных письмах об убийствах, насилиях и прочем в связи с якобы амнистией. Однако, когда наводишь справки у ответственных работников тех мест, откуда поступают тревожные сообщения, оказывается, что ничего подобного тому, о чем сообщается, на деле нет.
Широкая амнистия имела большое социально-экономическое значение, поскольку уменьшала базу рабской системы принудительного труда. И после ареста Берии освобождение заключенных продолжалось.
27 марта Берия отправил в Совет министров записку с предложением отказаться от дорогостоящих строек, поглощавших средства из бюджета. Идея понравилась многим секретарям обкомов. Прекратилось строительство объектов, сооружавшихся силами МВД и требовавших большого количества материалов и рабочей силы, — Главного Туркменского канала, самотечного канала Волга — Урал, Волго-Балтийского водного пути, гидроузлов на Нижнем Дону, железных и автомобильных дорог на Севере.
Известна приписываемая британскому премьер-министру Уинстону Черчиллю фраза о Сталине: «Он принял Россию с сохой, а оставил с атомной бомбой».
Черчилль, правда, никогда этого не говорил. Владеющий английским языком может проштудировать его сочинения и сам в этом убедиться. Да и комплимент, если задуматься, весьма сомнительный. Принял страну с сохой, с сохой же, выходит, и оставил…
В реальности Сталин «принял страну» в период расцвета нэпа, когда она не только сама себя кормила, но и экспортировала хлеб. А вот оставил Сталин страну полуголодной. В 1953-м собрали только 30 миллионов тонн зерна. По потреблению продуктов на душу населения страна осталась на дореволюционном уровне.
Когда на пленуме ЦК Суслов назвал жалкие цифры производства зерна в 1953 году, в зале пронеслось:
— До ручки довели, ничего не осталось.
Хозяйка Москвы Екатерина Алексеевна Фурцева говорила на пленуме:
— Возьмите Москву, которая всегда находилась в более благоприятных условиях по сравнению с другими городами страны. Даже в Москве до последнего времени хлеб продавали в одни руки не более килограмма. В Москве, которая находится в особых условиях, хлеб продавали с примесью около сорока процентов картофеля и прочего.
Хрущев выступал на столичном активе:
— Когда мы рассматривали вопрос о ходе заготовок овощей, я спросил, а где начальник, который занимается обеспечением Москвы. Мне ответили — я точно не помню, вы можете поправить — или в Кисловодске купается в кислых водах, или же в Сочи распаривается под южными лучами нашего замечательного кавказского солнышка. Тут надо возить огурцы, овощи, надо давать другие продукты, а начальник, который отвечает за это дело, большевик, видите ли, изволил уехать и там прохлаждается… Вы говорите, капусту завезли. Если мы вас посадим — утром капуста, днем капуста, вечером капуста, сегодня капуста, завтра капуста, послезавтра капуста… У нас имеется пятьдесят тысяч тонн двух- и трехлетней капусты. Меня очень убеждали в том, что эта капуста отличного качества. (В зале смех.) Я товарищам советовал, которые меня в этом убеждали, давайте мы вас посадим на эту капустку. Как она может быть отличного качества, когда она годами киснет! Эта капуста может быть уже черной, заплесневелой, и потом она просто-напросто прокисла. И вместо того, чтобы освежить от нее емкости, этого не делается потому, что по статистике у них не будет значиться столько-то тысяч тонн заготовленной капусты. Но от такой капусты блохи дохнут!
Первый секретарь Смоленского обкома Павел Иванович Доронин с Ворошиловым ездили по области. Потрясенный увиденным, Климент Ефремович сказал, что в Смоленской области хоть Карла Маркса посади, и он ничего не сделает, колхозы там доведены до ручки…
— Вы совершенно правильно говорили, — напомнил ему на пленуме ЦК Доронин, — что такое положение могло случиться только потому, что члены Политбюро и Сталин не представляли и не знали, как живет народ. Говорили ведь так, Климент Ефремович?
— Говорил, — подтвердил Ворошилов.
— Положение в сельском хозяйстве на Смоленщине страшное. Я могу, товарищи, пленуму назвать такие цифры: за три года из области ушло сто тысяч колхозников. Причем как уходили? Сегодня в колхозе пять бригад, завтра четыре. Ночью бригада секретно собиралась и уезжала, заколотив все дома…
Руководителям страны доложили секретные данные: в 1952 году в СССР молока и молочных продуктов потребляли в два раза меньше, чем в США, мяса, рыбы, сахара — в три раза, фруктов — в пять раз.
Берия как первый заместитель главы правительства отказался наращивать военные расходы.
Упрекнул генералов:
— Вы тратите слишком много денег.
Спорить с Берией генералы не решились.
После смерти Сталина пришли к выводу, что нет нужды в мощном военном кулаке на Дальнем Востоке. 5-й флот, который базировался во Владивостоке, и 7-й, базировавшийся в Советской Гавани, объединили в единый Тихоокеанский флот.
Завенягин уже после ареста Берии возмущался:
— Была у него замашка после смерти товарища Сталина разыгрывать, вести игру в экономию: деньги нужны, экономить нужно, промышленность развивать, культуру, сельскому хозяйству помогать. Но есть вопросы, в которых мы не могли себе позволить чрезмерной экономии. Нужно мощности развивать в области атомной энергии. Американцы большие базы создают, чтобы бомбы делать. Берия говорит: «К черту, вы много денег бросаете, укладывайтесь в пятилетку».
Микоян тоже жаловался на Берию:
— Индусы обратились к нам, чтобы мы им дали некоторое количество зерна — около 300 тысяч тонн. Индусы играют между нами и американцами. Президиум ЦК сказал: хорошо бы не отказывать индусам, чтобы уменьшить влияние американцев. Мы с Молотовым нашли зерно — из экспортных ресурсов, за счет продажи другим капиталистическим странам продать индусам. А Берия говорит: нельзя это делать. Я говорю: это в пределах экспортного фонда. А он: может быть, тогда экспорт сократить?
Лаврентий Павлович логично полагал, что, если зерна в стране не хватает, выстраиваются очереди за мукой, зачем продавать хлеб за границу?
По инициативе Берии 9 мая президиум ЦК принял секретное постановление «Об оформлении колонн демонстрантов и зданий предприятий, учреждений, организаций в дни государственных праздников».
Запретили выставлять на демонстрациях портреты вождей:
«Отказаться от оформления портретами колонн демонстрантов, а также зданий предприятий, учреждений и организаций в дни государственных праздников, отменить практику провозглашения с правительственной трибуны призывов, обращенных к демонстрантам».
После ареста Берии президиум ЦК спохватился и 2 июля отменил это беспрецедентное решение. Как же это советские люди выйдут на демонстрацию без портретов вождей?
13 мая Берия представил товарищам новую записку:
«В Советском Союзе паспортные ограничения распространены на 340 режимных городов, местностей, железнодорожных узлов, а также на пограничную зону вдоль всей границы страны шириной от 15 до 200 километров, а на Дальнем Востоке до 500 и более километров. При этом Закарпатская, Калининградская и Сахалинская области, Приморский и Хабаровский края, в том числе Камчатка, полностью объявлены режимными местностями.
Таким образом, если взглянуть на карту СССР, то можно видеть, что вся страна пестрит режимными городами и различными запретными зонами, где запрещено проживать гражданам, имеющим судимость и отбывшим наказание.
Граждане, отбывшие наказание в местах заключения или ссылки и искупившие тем самым свою вину перед обществом, продолжают испытывать лишения и обречены на мытарство. При выдаче или обмене таким гражданам паспортов в них делается запись о паспортном ограничении, и они лишаются права вернуться в город, где у них есть семья и жилье, не могут устроиться на жительство в большинстве промышленных и культурных центров, так как жить им там не разрешают и на работу не берут.
Наличие в стране широких паспортных ограничений создает трудности в устройстве не только для граждан, отбывших наказание, но и для членов их семей, которые также в связи с этим нередко бедствуют и испытывают материальные лишения…
Существующая вдоль границы Советского Союза режимная зона, которая простирается на сотни километров, в особенности на Дальнем Востоке, не имеет практического значения для охраны границы. Больше того, режим и паспортные ограничения, введенные в этих районах, тормозят их экономическое развитие.
Установленные ограничения для свободного перемещения и проживания на территории СССР вызывают справедливое нарекание и недовольство со стороны граждан.