— Жаль, что Элен фотоаппарат увезла, — вздохнула Рита. — По пути будут такие красивые места.
— Так ты уже плавала по этому маршруту?
— Да, несколько раз, но мне все равно нравится. Если бы я могла чаще здесь бывать, то, наверное, купила бы себе яхту. Не такую громадину, конечно, но на маленькую мы с Элен могли бы себе скопить… Ой, а тебя не укачивает?
— Нет, никогда не замечал.
— Ну хорошо.
Наконец все желающие погрузились на яхту, и судно отчалило. Рита рассказывала о местах, мимо которых проплывал кораблик — все-таки за столько лет успела выучить все местные достопримечательности, и Лазурный Берег все равно не разочаровывал. А вместе с Мэтью можно было открыть что-то новое, и ее рассказы, очевидно, ему нравились.
— В Антибе самый большой яхтенный порт на Лазурном Берегу. Это правда: столько яхт, как здесь, я не видела нигде. На самом деле тут не один порт, а целых пять: Вббан, Галис, Крутой, Оливьетт и Салис. А давным-давно здесь была римская гавань.
Яхта отошла чуть дальше от берега, и открылись великолепные очертания форта Карре. Пенный прибой вставал у стен, ослепительными бликами переливалось Средиземное море, кричали чайки, весело переговаривались туристы. Рита взялась за перила, глядя вниз, где вдоль борта яхты вырастала пенная дорожка, и улыбнулась. Счастье — это так просто, нужно уметь находить его в простых вещах. Хотя исподволь точили не очень приятные мысли, которые Рита старалась от себя отогнать. Этакое беспокойство на грани сознания. Странно, почему бы? Ведь все хорошо.
— Знаешь, в этой крепости молодой Наполеон сидел некоторое время. Он ведь был сторонником Робеспьера, и ему грозила смертная казнь. Тогда один генерал — к сожалению, я не помню его имени — убедил судей, что Франция не должна лишиться такого одаренного воина. И Наполеона помиловали.
— Без него мир был бы совсем другим.
— Да, я иногда задумываюсь об этом. По какому пути пошла бы история, если бы Гитлер заболел и умер в юности? Если бы в Америке южане победили северян? Или вот если бы Наполеона казнили в конце восемнадцатого века?
На палубе расположился бар, где подавали легкие закуски и разнообразные напитки, среди которых преобладали алкогольные, причем крепкие.
— Забавный ассортимент, — прокомментировал Мэтью, заказывая фруктовый лед и апельсиновый сок.
— Да уж, судя по выбору напитков, предполагается, что все пассажиры как один алкоголики со стажем.
Они устроились на круглой скамеечке близко к носовой части судна, и Рита принялась рассказывать об окрестных достопримечательностях со сноровкой профессионального гида. Мэтью слушал немного рассеянно, просто наслаждался звуком ее голоса, не вникая в смысл слов. Яхта шла достаточно близко от берега, огибая мыс Антиб, чтобы можно было в подробностях рассмотреть пляжи, виллы, горы и вообще все достопримечательности. Россыпь белых игрушечных домиков, изумительная синь моря, золотистые полоски пляжей, казавшиеся издалека крохотными зонтики… И буйная зелень эвкалиптов и пальм.
Мэтью снова сходил в бар — за соком и крекерами — и вернулся на скамеечку. Рита взяла свой стакан и благодарно кивнула.
— Что ж, экскурсия получается занимательная, — поблагодарил ее Мэтью.
— Приятно рассказывать что-то человеку, который умеет слушать.
— Надеюсь, что заставлять пересказывать ты меня не будешь, потому что я больше наслаждался видами и твоим голосом, чем вникал в смысл.
— И это правильно, ты же не лектора слушал, готовясь к экзаменам. Главное, получать удовольствие.
— Я получаю.
— Знаешь, ты можешь посчитать меня дурочкой, но у меня есть мечта… — Рита задумчиво смотрела на нос яхты, где в данный момент никого не было — все туристы столпились на корме, фотографируя мыс.
Мэтью проследил за ее взглядом.
— Пойдем. — Он решительно встал и потянул Риту за руку.
Ничего не оставалось делать, кроме как последовать за ним.
— Закрой глаза, — сказал Мэтью у самых перил. Когда она подчинилась, он помог ей встать на возвышение и обнял за талию. — Открывай.
Рита медленно открыла глаза, стараясь смотреть вдаль, а не под ноги. Море осталось прежним, ветерок дул в лицо, но палубы под ногами не чувствовалось, так что ощущение полета было полным.
— Теперь твоя реплика, — шепнул ей на ухо Мэтью.
— Я забыла слова, — ответила она.
— Ты должна сказать «я лечу», — рассмеялся Мэтью.
— Я лечу! — послушно повторила Рита.
— А я должен сказать, что я король мира. Нет, это было в другой сцене, так что кричать не буду, все еще переполошатся. — Он помог ей спуститься на палубу и проводил обратно на скамейку. — Ну и как тебе исполнение мечты?
— Мило, но не потрясающе, — улыбнулась Рита.
— Ну, это и не «Титаник», — напомнил Мэтью. — И я не Ди Каприо.
— И слава богу, тонуть в ледяной воде мне что-то не хочется.
— Практично, — рассмеялся он. — Мне всегда казалось, что куча девчонок согласны на все, лишь бы оказаться в роли главной героини «Титаника».
— Я не девчонка. Да и в юности я не мечтала потопить возлюбленного среди айсбергов.
Мэтью улыбнулся и поцеловал ей ладонь.
— Надеюсь, твой полет на носу этой яхты не превратит ее в «Титаник».
— Не хотелось бы, но все равно вода здесь теплая и до берега недалеко.
Канны, знаменитый на весь мир город, где каждый год проходит кинофестиваль, всегда нравились Рите больше Ниццы. В них было свободнее, что ли, хотя и видно, что город этот для богатых. Раньше здесь располагалась рыбацкая деревня, но с тех пор от нее не осталось и следа. Город разросся, разбогател.
— Ги де Мопассан писал о Каннах: «Принцы, принцы, повсюду принцы», — вспомнил Мэтью. — Вижу, тут миллионеры запросто обедают в кафе.
— Узнал кого-то?
— Нет. Но такое ощущение, что сюда не пускают людей с состоянием меньше миллиона.
— У меня и тебя нет миллионов.
— Так мы здесь проездом, а не живем постоянно, и дома здесь ни у тебя, ни у меня нет. Хотя не скажу, что меня это расстраивает.
— Ты неприхотливый?
— Мне просто не нужны миллионы. Есть люди, которые рождены для больших денег, а я — нет. Моя жизнь меня вполне устраивает, хотя и не скажу, что к большему я не стремлюсь. Может, открою в Лондоне еще парочку кафе, но вряд ли стану владельцем громадной сети и буду прикуривать от стодолларовых купюр.
— Может, оно и к лучшему. Но ты прав. Миллионером может оказаться любой.
— Например, вон тот толстяк за столиком.
— Или дама, которая выгуливает йоркширского терьера.
— Или вон тот молодой человек в малиновой футболке.
Они прошлись по бульвару Круазетт и решили пообедать в одном из местных ресторанов. Рита немедленно уткнулась в меню.
— Если ты здесь первый раз, то стоит попробовать местные блюда, не пожалеешь.
— Порекомендуй что-нибудь.
— Из салатов возьми месклан. Он из одуванчиков, цикория и других провансальских трав.
— Я похож на кролика? — Мэтью забавно подвигал носом, изображая длинноухого. — Ладно.
— Из горячего рекомендую пье-э-паке.
— Звучит подозрительно.
— Это фаршированная нога ягненка и фаршированный овечий желудок в белом вине.
— И правда подозрительно!
— Зато очень вкусно!
В Каннах они бродили почти до вечера, пока Мэтью не сознался, что почти падает с ног. Пришлось искать такси — впрочем, недостатка в средствах передвижения тут не было. Машину удалось поймать практически мгновенно, цену водитель назвал адекватную, так что через полчаса они резво катили по шоссе в сторону Антиба. Водитель, представившийся Мишелем и говоривший с сильным провансальским акцентом, выжимал из своей машины все возможное и даже немного больше. Рита не обращала внимания на рискованные маневры, но Мэтью периодически бледнел и с трудом воздерживался от комментариев, когда Мишель, насвистывая песенку, лихо крутил руль, закладывая очередной вираж. Наверное, это было чудом, но до Антиба они доехали в целости и сохранности.
Мэтью помог Рите выйти из машины и проводил тяжелым взглядом автомобиль, который во мгновение ока превратился в облачко пыли.
— Камикадзе, — сдержанно прокомментировал он стиль вождения Мишеля.
— О, это еще не худший вариант, — взяла его под руку Рита.
— Что, бывает еще хуже?
— Если машина получше. Тогда они воображают себя участниками «Формулы-1» и гоняют, вообще по сторонам не глядя. Впрочем, все привыкли, дороги здесь отличные. Гораздо опасней, если за рулем не таксист, а изрядно выпивший сынок миллионера, который на знаки из своего кабриолета не смотрит.
На этой оптимистической ноте они добрались до дома. Ужин ожидал их в холодильнике, но они еще были сыты, поэтому предпочли отправиться прямиком в спальню, предпочтя на этот раз Ритину.
9
Утром Рита проснулась первой и осторожно выбралась из-под одеяла, стараясь не потревожить Мэтью. Он спал как младенец, и она задержалась на минуту, восхищенно рассматривая его в утреннем свете, пробивавшемся из-за неплотно задернутых занавесок. Все-таки какое это чудо — мужчина! Вроде ничего особенного, тело не слишком изящное, тут женщины впереди, но как приятно его касаться, ощущать, что имеешь над ним власть. Рита осторожно провела кончиками пальцев по груди Мэтью — он вздохнул, но не проснулся. Как странно. Она знает его совсем недолго, но кажется, что он был всегда. Вернее, Рита не представляла, как же она раньше была без него.
До конца отдыха оставалось еще целых десять дней, считать день отъезда за отпускной она не желала, но вот почему-то именно в это утро у нее появились мысли о конце отпуска. Десять дней… Еще позавчера казалось, что это вполне солидный кусок времени, но вот сейчас… Хотелось, чтобы отпуск никогда не кончался, хотелось каждое утро просыпаться вот так, рядом с Мэтью, хотелось, чтобы Лондон сгинул навсегда, вместе с работой, обязанностями и обязательствами. Решив не забивать голову размышлениями о будущем, Рита пошла на кухню. Там у плиты уже суетилась Сесиль.