13
Почти весь остаток путешествия Рита проспала на заднем сиденье джипа, будто провалившись в черный омут. Ей никакие сны не снились, она даже не ощущала, как потряхивает иногда машину — на железнодорожных переездах или на объездной дороге. Но, проснувшись, Рита мгновенно вспомнила вчерашнюю ночь и звонок Элен.
Остин и Мэтью о чем-то оживленно разговаривали вполголоса, чтобы не потревожить свою спутницу. Заметив, что она проснулась, Мэтью улыбнулся.
— Доброе утро. Завтракать будешь?
— А у нас даже есть завтрак? — зевнула Рита.
— Конечно. Приступай! — Перед нею оказался лоток с гамбургерами, картошкой фри и колой. — Вредная еда из «Макдоналдса».
— Американский подарок всему человечеству, — восхищенно сказала Рита и впилась зубами в гамбургер.
— Это Англия, мадам! Здесь есть все! — провозгласил Шэнкс и улыбнулся. Сейчас, при утреннем свете, Рита разглядела его лучше. Улыбка у него была хорошая, хотя шрам значительно портил симпатичное в общем-то лицо.
— А вы с Мэтью давно друг друга знаете? — спросила она для поддержания разговора.
— За одной партой вместе сидели, — пояснил Остин. — Я его еще тогда из неприятностей вытаскивал.
Рита жевала гамбургер и задумчиво смотрела в окно. Там простирался знакомый пейзаж, накрапывал мелкий дождик… Вот и все, отпуск закончился. Границу, судя по всему, благополучно миновали, пока Рита спала. Опасность, казавшаяся такой зримой и осязаемой (что все-таки делает с законопослушными гражданами шанс нарушить правила!), теперь исчезла. Скоро эта поездка завершится полностью и от нее останется лишь горсть воспоминаний. Рита прикрыла глаза. Перед мысленным взором замелькали, словно кадры кино, яркие картинки. Ослепительный песок, бирюзовое море, улыбающийся Мэтью, Мэтью, Мэтью…
Дорога стелилась под колеса. Мэтью любил размеренный бег хорошей машины по шоссе. До Лондона оставалось полчаса езды, скоро начнутся утренние пробки на въезде.
Рита сидела, отвернувшись к окошку. С момента звонка Элен она была вся на нервах, хотя делала вид, что все в порядке. Конечно, неприятна такая настойчивость бывшего мужа… Но чем ей можно помочь, да и захочет ли она? Мэтью считал, что не должен лезть не в свое дело. Вряд ли они еще увидятся. Рита даже не предложила обменяться телефонами… Впрочем, он и не спрашивал. Не решался. Черт бы побрал проклятые свойства характера, не позволяющие навязываться! Можно ведь выдавить из себя фразу «Рита, запиши мой номер…», но нет, это смерти подобно! Так и с Линдой было. Только Линду он не имел возможности потерять из виду, жили в одном доме, а звонить в Лондоне на мобильный телефон Элен и узнавать адрес мамочки будет слишком… цинично, что ли? Нельзя так поступать с девушками. И с женщинами. Ни с кем нельзя. А молчать можно?
Мэтью чувствовал себя нерешительным пятиклассником, которому очень нравится отличница с первой парты, но предложить понести портфель он не может: никаких сил нет пойти на это. А ведь девочка, наверное, тоже не просто так огрела его пеналом на перемене, а он, млея от счастья, дернул ее за косичку…
Тоскливо становится при мысли о том, что больше не придется делить дни и ночи с Ритой. Ни разговоров вполголоса, ни занятий любовью, ни простого и незатейливого общения двух умных людей. Паршиво, хоть в монастырь уходи.
Уже перед самым Лондоном Рита опять заснула, положив голову на сумку. Трогательная такая и беззащитная… Не похожа она на бизнесвумен. Мэтью вздыхал и пытался в сотый раз проиграть сценарий: вот они доезжают до дома Риты, вот Остин идет доставать вещи из багажника, а тем временем Мэтью берет руки Риты в свои и говорит: «Послушай, давай встретимся завтра вечером…».
А на деле, конечно, все было не так.
— Пожалуйста, отвезите меня к Элен, — попросила Рита и назвала адрес.
Впрочем, адрес квартиры Элен Мэтью был известен. Перед отъездом на Лазурный Берег он был там на вечеринке, где и познакомился со всей студенческой компанией, но сообщать это Рите не стал. К чему? Его смешная привязанность к Элен давно исчезла, да и не было это чувство серьезным. Рита совсем другое дело.
Остин спокойно довез Риту куда требовалось.
— Спасибо огромное, — поблагодарила его она и поспешно выбралась из машины.
Мэтью выскочил следом, чувствуя, как убегает время, утекают возможности. Не мог он так, наспех, прощаться или признаваться в чем-то, говорить какие-то важные слова. На улице, перед подъездом дорогого многоквартирного дома и под взглядом охранника в будке — никак не мог.
— Мне нужно идти, — вздохнула Рита. — Я вся извелась, как там Элен?
— Да, конечно. Твои вещи прибудут завтра, ты помнишь, где их получать?
— Да, разумеется.
— До свидания? — Ему все-таки удалось сказать это с вопросительной интонацией. Прогресс, черт возьми!
— До свидания. Извини, что так бросаю тебя, но я ужасно тороплюсь. — Она виновато улыбнулась.
Мэтью кивнул. А что еще он мог сделать? Рита чмокнула его в щеку и торопливо пошла к подъезду мимо вежливо поприветствовавшего ее охранника. Но на полпути что-то вспомнила, остановилась, порылась в сумочке и почти бегом вернулась к Мэтью, сунула ему в руку маленький бумажный прямоугольник.
— Вот визитка с координатами моего офиса, если что…
— Если что — непременно, — пообещал Мэтью.
Рита улыбнулась ему снова и ушла. Теперь уже окончательно.
Мэтью бросил взгляд на визитку: адрес и телефон поликлиники «Ваша улыбка». Интересно, как это понимать? Как приглашение встретиться снова или как жест вежливости со стороны владелицы, углядевшей выгодного клиента?
Неужели у него все так плохо с зубами? Мэтью вздохнул и направился к машине. Что бы ни было, в любом случае это шанс. И, наверное, стоит им воспользоваться. Очень хочется.
Дверь квартиры Элен оказалась наглухо закрытой, и на звонки никто не отвечал. Рита запоздало сообразила, что сегодня понедельник и дочери вполне может не быть дома — убежала по каким-то своим делам. Рита обещала Элен, что заедет к ней, но не сказала когда. И Шэнкс с Мэтью уже уехали, вот досада-то. Впрочем, в Лондоне не проблема найти такси. Ох как хорошо, что она вернулась в Лондон! Рите стало стыдно: даже толком не поблагодарила мужчин, а ведь они так ее выручили. Она-то считала, что не способна на такие приключения, в ее-то возрасте…
Мобильный, как назло, разрядился, позвонить дочери и уточнить, как скоро она появится, Рита не могла. Ну и ладно, что ни делается — все к лучшему, можно поехать домой, принять ванну, немного прийти в себя.
Дома было все как обычно. Рита заглянула к соседке, которая в ее отсутствие присматривала за цветами, и забрала запасные ключи. Соседка, вдова миссис Броуди, восхитилась:
— Как вы загорели, миссис Льюис! Хорошо отдохнули?
— Спасибо, миссис Броуди, лучше некуда.
— А где Элен?
— Она у себя, потом приедет, наверное.
Элен Рита позвонила сразу же, и — надо же! — дочь оказалась дома. Видимо, пришла достаточно быстро. Рита опасалась, что девочка по-прежнему переживает из-за визита Дейка. Но та лишь фыркнула:
— Ой, мам, было бы из-за чего воду лить! Я к тебе завтра утром приеду, тогда и поговорим, хорошо? — И повесила трубку.
Вообще, вся эта история с Дейком Рите очень не понравилась, неприятный осадок остался. Думать про бывшего мужа не хотелось. А когда-то он занимал все ее мысли…
Рита залезла в ванну, размышляя, что хорошо бы поскорее получить багаж, распаковать его, раздать подарки… Мэтью-то она ничего и не купила, вот эгоистка!
И с этого момента про Мэтью думалось постоянно. Сильнее всего было острое чувство сожаления: как обидно, что все закончилось. Конечно, Рита успела сообразить, сунула ему визитку, но вряд ли он объявится — для подтверждения этого следовало бы сказать хоть пару слов там, у подъезда, или в любой другой момент, когда возможность была.
«Конечно, я обязательно тебе позвоню», — было бы гораздо лучшим ответом, чем: «Если что — непременно». Обидно-то как. Но она сама виновата. Нарисовала себе надежду, спрашивается зачем? Ведь две недели назад, когда предлагала Мэтью остаться после отъезда Элен, ни о чем таком не думала. Просто хотелось, чтобы рядом был сильный, умный, приятный мужчина, ни о каком продолжении отношений и мысли не возникало (ну почти), и Мэтью это полностью устраивало. Так что же это за проснувшаяся стеснительность? Просто комок встал в горле, когда около дома Элен она попыталась произнести — и не произнесла — фразу: «Обязательно мне позвони». Сама во всем виновата, нужно было ставить вопрос определенней и получила бы более определенный ответ.
Вечером и ночью Рите отчаянно не хватало присутствия Мэтью. Ну надо же, привыкла…
Она вглядывалась в полутьму коридора, как будто он мог вдруг появиться оттуда и сказать: «А не сыграть ли нам в скраббл?» Фу, что за мысли, и вовсе не скраббла ей хочется… Хочется, чтобы он ходил по дому, трогал красные в белый горошек чашки, мылся в душе. А потом взял бы ее на руки, отнес в спальню и там занялся с нею любовью. И заснуть потом, прижимаясь спиной к его груди и чувствуя, как его руки лежат на ней, тяжелые и реальные, не какой-нибудь дурацкий сон… Его рук ей тоже не хватало.
— Ну, мам, и как он? — с порога спросила дочь.
— Элен! — возмутилась Рита. — Ты бы хоть немного думала, прежде чем говорить!
— Ой какие мы нежные сегодня, — усмехнулась дочь, но не ядовито, а по-доброму. — Ладно, мам, зачем разыгрывать святую невинность?
— Слушай, образованный современный ребенок, я тебе сейчас уши надеру!
— Я не ребенок… ай! — Элен увернулась и скрылась на кухне. — Опять малинового «Гринфилда» нет…
Рита вздохнула и пошла за дочерью. Элен собиралась заваривать чай, несмотря на то что столбик термометра уже достиг отметки двадцать пять градусов. В Лондон стремительно возвращалось лето, словно реабилитируясь за несколько дождливых недель. И очень хорошо, потому что на Лазурном Берегу Рита привыкла к теплу… во всех смыслах. Но Элен утверждала, что пить горячий чай в жаркую погоду самое то.