- Это что?! - выдернула я руку.
- Магически скрепленное соглашение. Нарушение его влечет за собой крайне неприятные последствия. Потому ни вы, ни я точно не станем о нем распространяться.
- Вы сумасшедший?
- Ни в коем разе, анэ Лика, - отступил преподаватель. - Обычный дракон, проживший в этом мире достаточно, чтобы понимать, что обычное слово никто не станет держать. Поэтому пришлось предпринять меры.
- Точно сумасшедший, - неслышно прошептала я и, прижав руку к груди, поспешила покинуть это место.
Глава 11
- Куда-то спешишь, полукровка? - прозвучало ядовитое, и я едва не врезалась в мужскую грудь.
Отступив, посмотрела в глаза Родерику, из-за спины которого выплыло два парня. Их губы скривились в улыбке. Они переглянулись друг с другом и одновременно подхватили меня под руки.
- Эй, что вы делаете?
- Лучше помалкивай, - шикнул одногруппник и быстро зашагал в обход жилого здания.
Стало не до смеха. Я первое время вырывалась, но вскоре поняла, что не справлюсь с двумя сильными парнями. Начала лихорадочно осматривать округу. Обернулась на административное здание, окна которого как раз выходили в эту сторону. Увидела вдалеке несколько необычных строений, утопающих в зелени растущих вокруг них цветов, а вскоре заметила цель нашего похода. Невысокий дом с выгравированным огнем на двери. Подумала, что они просто закинут меня туда и закроют, вот только все обстояло намного хуже.
Внутри, стоило спуститься по винтовой лестнице на несколько пролетов вниз, оказалось настоящее лавовое озеро. Оно находилось в спокойном состоянии и изредка булькало огромными пузырями. Вдоль стены тянулась широкая тропа. В центр уходила дорожка, заканчиваясь круглой площадкой. Именно туда и направились парни.
- Что вы собираетесь…
Пот уже градом лился по вискам. Дыхание сперло не только из-за духоты, но и от понимания, что со мной собрались сделать. Я не просто не могла вырваться, а даже придумать, как выкрутиться из данной ситуации. Ведь сейчас была не развлекательная прогулка и уж точно ими двигало не желание показать мне необычность данного места. Они были настроены весьма серьезно. А едва меня подвели к самому краю, я начала переживать за свою жизнь.
- Тут прошел слушок, что ты нестабильна, - самодовольно заговорил Родерик.
Он заложил руки за спину и приказал меня развернуть, чтобы смотреть прямо в глаза. Шагнул ко мне. Недовольно поджал губы.
- Считаю, что лучше заранее устранить проблему, чем терпеть последствия. Я прав, ребята?
- Да, - в один голос ответили те.
- Ты хоть осознаешь, что делаешь? - у меня не получалось до конца поверить в происходящее.
Разве это не цивилизованный мир? Здесь вроде бы не верили в ведьм и явно не сжигали их на костре. Благородное общество с высокими моральными устоями…
Нога соскользнула с края площадки, и в лаву упало несколько мелких камешков. Подо мной булькнуло. Я обернулась и едва не взвизгнула, ужасаясь близости столь опасной жидкости. Встала на носочки, попыталась ухватиться за руки парней, чтобы точно не свалиться в огненное озеро.
- Во-первых, помни, с кем разговариваешь, полукровка. Я все-таки первый наследник клана Норт и не позволю какой-то деревенщине дерзить. Во-вторых, таким, как ты, нет места в академии. Тебе дорога в Пустошь или за пределы Края. В-третьих…
Он отступил и кивнул своим ребятам. Те дернули меня назад, и из-под ног исчезла опора. Я завизжала от страха. Уже почувствовала сильный жар, вцепилась в парней мертвой хваткой и закричала во весь голос. Не хотела вот так умирать. Правда, от охватившей меня паники не сразу заметила странность.
Они не разжимали пальцы. Словно просто насмехались и не собирались так скоро прощаться с полукровкой.
- Бросайте! - приказал Родерик, но ничего не изменилось.
Его спутники в недоумении переглядывались, держали меня на вытянутых руках.
- Мы не можем.
- Что значит, не можем? - разозлился одногруппник и тоже собрался принять участие в моей расправе.
Он подошел к обрыву, попытался отцепить от меня руку хотя бы одного из своих приспешников, однако не смог. То же самое проделал со вторым. Решил не мелочиться и толкнуть меня в грудь, однако тоже застыл, не в состоянии сдвинуться с места.
Посмеяться бы, да только хотелось плакать. Я обливалась потом от идущего от лавы жара, старалась не смотреть вниз, однако взор сам тянулся к опасной жидкости. Внутри нарастала сосущая пустота. Мне стало нечем дышать, я не могла даже выдавить слова, не то чтобы снова попросить…. не убивать меня.
Голова закружилась. Перед глазами появились разноцветные пятна. Я с трудом сглотнула, ощущая очередной приступ, от которого затуманился разум. Уже невозможно было понять, где верх, а где низ, что реально, продолжают ли стоять с вытянутыми руками парни, подо мной еще есть лава и не померещился ли мне на винтовой лестнице темный силуэт.
- Пожалуйста, - кое-как прохрипела я, и все в один момент прекратилось.
Я упала на горячий камень и закашлялась. Прижалась лбом к твердой поверхности и долго лежала, не в состоянии пошевелиться. Не подняла голову, когда услышала взволнованные голоса и торопливые шаги. Не обратила внимания на временную тишину.
- Вставай, - прозвучал приказ.
- Не могу, - выдохнула я, чувствуя усиливающую пульсацию внутри себя.
Вдруг стало настолько холодно, что застучали зубы. Я перевернулась на бок, прижала руки к животу, не в силах справиться с этим приступом. Слишком сильный! Он нарастал, обещая превратиться в нечто невообразимое. Казалось, эта пустота внутри сейчас засосет мои органы и в конце поглотит всю меня. Я застонала, из глаз полились слезы. А во мне продолжала разрастаться черная дыра, которая вот-вот взорвется яркой вспышкой.
- Задержи дыхание, - снова приказ, и чужие руки подхватили меня за талию.
Я толком не понимала, что происходит. Тело окутал такой холод, что казалось странным, почему еще не стала ледышкой. Перед глазами сменялись картинки. Черный, темно-бордовый, алый…
- Дай ладонь, - прозвучало напряженно. - Дай ладонь, ну же!
Все расплывалось. Я не могла поднять руку, ведь если убрать ее, то пропадет опора, так как теперь стояла на четвереньках и смотрела на булькающую лаву. Она находилась близко. Нужно лишь наклониться…
Мужчина сам схватил меня за запястье. Я ойкнула, едва не свалилась вперед, прямо в опасное озера, но незнакомец придержал и даже прижал боком к своему телу.
- Не бойся, - обволакивающий шепот, после которого я заметила свою ладонь, которую тянут к лаве.
- Нет!
- Не бойся, нужно выплеснуть магию туда. Ты ведь не хочешь разнести все в округе?
- Выплеснуть… - облизала я пересохшие губы, и снова закружилась голова.
Пустота внутри начала пульсировать. Ощущалось жжение в районе солнечного сплетения. Я поморщилась и прижалась лбом к чужому боку, не в силах сдерживать нарастающую мощь.
- Запоминай последовательность! - приказал мужчина. - На «раз» ты задерживаешь дыхание. На «два» расслабляешься и толкаешь накопившийся воздух через руки.
- Но…
- На «три» выдыхаешь вместе с криком. И кричишь, пока не ослабнешь. Поняла?
- Нет, - всхлипнула я. - Ничего не поняла. Я не хочу. Мне плохо. Не могу…
- Раз!
Не успев ничего сообразить, я набрала побольше воздуха в легкие. Взявшийся непонятно откуда помощник дернул меня вперед, заставив задержать ладонь прямо над пышущей жаром лавой. Я попыталась сопротивляться, но в какой-то момент решила довериться более опытному человеку и просто делать, что говорит. Ведь он не желал мне зла.
- Не выдыхай, терпи.
На глаза наворачивались слезы. Внутри будто нарастал смерч. Я ощущала необычную силу, которая появилась вместо пульсирующей пустоты и образовывалась в груди. Казалось, готова была вырваться наружу. Уже билась о тонкую кожу, однако не могла сквозь нее пройти.
Я замычала. Помотала головой. Посмотрела на своего спасителя, коим оказался Вурран, и уткнулась лбом в его плечо. Хотелось выдохнуть. Просто нажать спусковой крючок, чтобы это все прекратилось. Чтобы больше не чувствовать приступов, не бороться с накапливающейся во мне магией, чтобы просто исчезнуть и не встречать недоброжелателей, ополчившихся против меня.
- Терпи, - прошептал мужчина. - Еще немного. Жди, пока станет невыносимо. Когда энергии не наберется столько, что затуманит разум. Ты поймешь. Увидишь ее.
Я была не готова к подобному. Точно знала, что вот-вот сдамся. Меня нельзя назвать выносливой, стойкой, с твердой силой воли. Однако я чувствовала поддержку со стороны и продолжала удерживать в себе воздух, ощущая, как он нагревается и превращается в нечто другое.
Голова пошла кругом. Перед внутренним взором появился густой туман. Я на миг подумала, что сейчас потеряю сознание, однако вдруг увидела яркую разноцветную вспышку и почувствовала толчок.
- Два!
Выдох через руки… Все было неосознанно. Будто подобное возможно. Словно на самом деле я способна пустить воздух по конечностям и выплеснуть его.
- Три!
Я закричала. Этот звук заполнил помещение. В ладонях появилось жжение - из них будто на самом деле вырывался преобразованный воздух, в то время как я продолжала выплескивать через голос свою боль. Уши заложило. Перед глазами стояла мокрая пелена. Все это длилось вечность.
А когда сил кричать не осталось, я обмякла и упала в руки Вуррана. Чувствовала себя использованной тряпкой, которая не в состоянии пошевелиться. Однако исчезло напряжение. Нутро затянуло блаженным спокойствием, от которого на лице растянулась улыбка. Впервые за долгое время я почувствовала легкость. Не подозревала, насколько накопление магии причиняло дискомфорт и стало тяжелой ношей.
- Что?.. - сложно шевелить пересохшими губами.
- Выплеск, - понял мой вопрос мужчина. - Ты опустошилась.
Он подхватил меня на руки, будто я была пушинкой, и направился к винтовой лестнице.