В этот момент, одним рывком Висиена переместилась к ней и в руках ее появилась багровая плеть. Та замешкалась и первым иссушающим сгустком вампирша обнулила щит противницы, а затем захлестнула плетью ее ноги. Плеть мгновенно удлинилась и обвила все тело жертвы, повалив на траву. Еще мгновение и нога клыкастой придавила беспомощно трепыхавшуюся Моргану, обреченно глядевшую на нее.
— Что ты будешь с ней делать? — повернулась ко мне Висиена, — мне убить ее?
— Подожди, — я подошел вместе с Алией к спеленатой, некогда смертельно опасной, а сейчас жалкой и беспомощной женщине, — откуда у тебя эти ожоги?
Моргана с ненавистью посмотрела на меня, но, столкнувшись с моим насмешливым взглядом, сразу поникла.
— Неудачный бой, — хрипло ответила она.
Понятно. Эта стерва вряд ли что — то расскажет. Ну, что ж, одним врагом меньше.
— Убей ее, — кивнул я вампирше…
— Нет! — вдруг хрипло взмолилась эльфийка, — подожди!
— Чего подождать? — заинтересовавшись, я остановил жестом клыкастую.
— Я могу вам пригодиться, — вдруг произнесла та, — мой отряд вы уничтожили. Ты же явно стремишься к очень непростой цели. Я могу помочь…
— Интересно, как?
— Пойду с вами. И помогу!
Я изумленно посмотрел эльфийку. В ее взгляде читались надежда и мольба. Вот чего не ожидал,так этого. И как смогу доверять ей? Бред какой-то…
— На самом деле,не бред, — вдруг заметила Висиена, — она может дать тебе клятву крови. Я знаю этот ритуал. Но тогда она будет связана с тобой. Не сможет причинить ни малейшего вреда. И если погибнешь, то погибнет и она.
–Интересно, — я посмотрел на эльфийку, — и ты готова принести подобную клятву?
— Да, — обреченно выдохнула та, после небольшой паузы.
Висиена вопросительно посмотрела и кивнула. Меня тронули за локоть. Повернувшись, я увидел задумчивое лицо своей рыжеволосой подруги.
— Ты уверен в этом?
— Она действительно может нам помочь, — пожал я плечами, — предстоит схватка с теми, кто сейчас намного сильнее. И я верю Висиене. К тому же, — я понизил голос,— никто не говорит о полном доверии. Мы все проверим.
— Есть один нюанс, — вампирша посмотрела на поверженную эльфийку, — ты должна хотеть этого. Данный ритуал нельзя провести, если клятва приносится против твоего желания. Точно готова к ней? В противном случае, тебя ждет смерть куда страшнее, чем если я тебя просто заколю.
Та кивнула.
— Ну, я предупредила, — пожала плечами вампирша.
Потом мы провели сам ритуал. Висиена убрала ногу с шеи Морганы, но развязывать ее не стала. Я напомнил вампирше, что в заклятие нужно добавить пункт. Теперь Моргана не может причинить вред и моим спутникам… Затем несколько капель моей крови и крови эльфийки смешали в небольшой пробирке, после чего клыкастая прочитала заклятие на неизвестном мне языке, в котором звучали имена Морганы и мое настоящее. А так же самой Висиены, Алии и Лании. По-моему, только теперь эльфийка поняла, что я внук того самого Валленштайна. Ее глаза блеснули, но сразу потухли, так как из пробирки в меня и в нее ударили тонкие кроваво-красные лучи. Я почувствовал, как по телу на миг разлилось тепло, а вот вид у Морганы был какой-то испуганный. Следующим взмахом руки Висиена освободила эльфийку от пут. Та поднялась и посмотрела на меня. На этот раз в этом взгляде не было ненависти. Скорее, это походило на покорность. Словно передо мной стояла не смертельно опасная извращенка-убийца, а скромная девушка.
— Все в порядке, — успокоила меня Висиена, — эту клятву нельзя нарушить.
— Господин, — поклонилась мне Моргана, — я готова служить вам.
Странно было все это слышать, к тому же буквально чувствовал недоверие Алии, но мне почему-то казалось, что я поступил правильно. Считайте это моей интуицией. Лания с любопытством поглядывала на тетю Моргану (эльфийку аж передернуло, когда ее так назвали).
Тем временем, я поручил Моргане зачистку ее же банды. Угрызений совести не испытывал, на ее соплеменницах клейма некуда было ставить. По всем виселица давно плакала. Ну и Висиена восстановила свои силы, высушив несколько раненых девиц.
После того, как в живых в лагере никого не осталось, мы покинули его. В Девон вернулись уже поздно ночью, и сразу отправились в гостиницу. Хозяин, увидев с нами еще одного постояльца (Моргана прикрыла лицо капюшоном), ничего не сказал. Пришлось эльфийке спать на полу, но она безропотно на это согласилась. А утром, после завтрака, мы вышли из гостиницы и направились к рекрутеру.
Мильмо Каррес был на месте. И надо было видеть его лицо, когда мы завалились к нему в дом вместе с Морганой. Он некоторое время открывал рот, как выброшенная на берег рыба, не в силах произнести ни слова. Но, наконец, дар речи к нему вернулся.
Увидев своего конкурента, мужчина вскочил из-за стола и выпучил глаза.
-Какого Мелека она здесь делает? Я просил вас избавиться от нее и ее банды. Зачем вы вместо этого привели ее ко мне?!
-С ее бандой покончено. И теперь Моргана работает на меня. Так что ваше задание выполнено, — я спокойно заявил, улыбнувшись краем рта, — а привели мы ее, чтобы доказать выполнение задания.
— Надо же, — перевел он взгляд с эльфийки на меня, — никогда бы не поверил, если бы своими глазами не увидел. Но банда…
— Нет больше банды, — сообщила ему Моргана, — теперь мой господин…Она слегка запнулась и кивнула в мою сторону. (Я заранее предупредил, чтобы она не произносила моего настоящего имени).
— То есть? — вопросительно посмотрел на меня рекрутер.
— Ты скажешь как найти наемников, и мы покинем этот город навсегда.
— Кхм, — Мильмо задумчиво оглядел нашу компанию. Мне почему-то показалось, что у него было явное желание послать нас куда подальше. И оно подтвердилось. На то он и скользкий тип, чтоб попытаться выкрутиться.
-Задание было на уничтожение всей ее банды. И раз Моргана ещё жива, то я не обязан вам давать информацию, — заметил немного пришедший в себя мужчина.
-Слушай меня, Мильмо! — на этот раз в голосе клыкастой появились угрожающие нотки, — Если ты сейчас же не расскажешь нам все, что знаешь, то я тебя выпотрошу также, как шавок из ее банды.
-Ладно, ладно… Успокойся, Висиена, я просто пошутил! — поспешно заявил рекрутер.
Но, думаю, тут сыграли роль не авторитет вампирши или страх перед ней. Судя по настороженным взглядам, которые он бросал на Моргану, рисковать ему не хотелось.
— Из перечисленных тобой наемников, мне известен тот лысый человек с татуировкой полуночника на лице. Его зовут Харум. Остальные, судя по всему, члены его отряда. Харум довольно известная личность среди наемников, берущаяся за сложные задания. Он, как и, скорей всего, те, что ты описал, принадлежат гильдии наемников Гинос. Их штаб квартира находится в городе Барлонт. Если хотите разыскать их, то вам туда. Этот город в четырех днях пути от Карса.
-Те люди, которые нам нужны, являются частью организации. Я решил, что нужно узнать больше информации.
-Это довольно мощная и влиятельная гильдия, так что, в основном, их клиенты — верхушка четырех каст. Самые сливки общества земель оккультистов.
— Он не врет? — поинтересовался я у Висиены, внимательно рассматривающей невозмутимого хозяина дома.
— Нет, — наконец ответила та, — он говорит правду.
— Что ж, тогда мы в расчете? — вопросительно посмотрел на рекрутера.
— В расчете, — кивнул тот.
— Надеюсь, наш разговор останется только между нами, — уточнил я.
— Поверь, парень, я в этом и сам заинтересован, — улыбнулся мой собеседник, — надеюсь, мы с тобой никогда больше не увидимся. Прощай.
— Прощай!
С этими словами, мы покинули дом рекрутера.
-Теперь наш путь лежит в Барлонт, — сообщил я своим спутникам, — Моргана, тебе что-то нужно для подготовки?
— Нет, — покачала головой эльфийка, — все мое со мной. И на мне.
— Что ж, тогда нам надо на рынок! — подытожил я.
Купив припасы, мы вернулись в гостиницу за Ланией. Здесь мы пообедали, и теперь, в принципе, можно было отправляться в путь. Однако тут вмешалась Висиена.
-Чтобы ускорить наше путешествие, неплохо бы обзавестись транспортом, — заметила она. — В этом городе как раз продают прирученных монстров, которые могут заметить лошадей.
-Хорошая идея. Давай так и сделаем, — кивнул я.
Магазин, где продавали ездовых монстров, находился недалеко от выезда из города и представлял собой большой деревянный загон. Рядом приютился небольшой одноэтажный домик и длинное приземистое здание, бывшее, судя по всему, складом. Едва мы остановили около загона, к нам подошёл низкий неприметный мужчина и с поклоном обратился.
-Уважаемые, я — Эрнст, хозяин этого питомника. Чем я вам могу помочь?
— Мы хотим купить у вас трех ездовых монстров. Могли бы показать ваш ассортимент? — спросила Висиена, убрав прядь волос со своего лица.
Мужчина просиял. Учитывая, что мы были единственными его покупателями, такая реакция говорила лишь об одном — не так уж много народа желает воспользоваться подобным способом передвижения.
-Конечно, пройдите за мной. Я покажу вам, какие монстры есть в наличии.
Вскоре мы уже с интересом наблюдали за различными животными внутри загонов. Ассортимент, признаюсь, весьма впечатлял. Здесь были гигантские петухи, двуногие ящеры, барсуки размером с лошадь. Пока мы изучали товар, владелец питомника с энтузиазмом рассказывал обособенностях и возможностях каждого вида.
— Какие красивые зверюшки. Я хочу этого! — радостная Лания указала на ящера размером с лошадь,вытянутой мордой и острыми зубами.
-Это Хорс. Хороший выбор. Быстрый, выносливый и дружелюбный, — закивал мужичок.
-Что-то по его зубам не скажешь, что он послушный, — скептически усмехнулась Алия.
-Да что вы… Хорсы очень миролюбивые и добродушные монстры. Пусть вас не вводит в заблуждение их внешний вид, — заверил нас Эрнст.
— Он прав, — кивнула Висиена, — я слышала о них. Удачный выбор для нашего путешествия.