Никогда еще просторное помещение таверны не было озарено таким ослепительным светом. За дубовыми столами сидело всего несколько посетителей. Фиона вернулась из леса с вязанкой хвороста.
-- Посмотри на ту даму, что сидит у окна, - шепнула ей подруга.
Фиона взглянула и уже не могла отвести глаз. За маленьким столиком сидели двое и казалось весь свет, наполнявший помещение, исходил от них. Это был юноша в роскошной одежде. Золотые локоны обрамляли его овальное лицо, изящная рука лежала на эфесе шпаги. Фиона сразу же узнала эльфа, которого когда-то встретила на безлюдной лесной тропинке. Она была уверена в том, что он именно эльф. От него исходила какая-то таинственная, непобедимая сила. Только теперь он был не одинок. Рядом с ним расположилась чернокудрая дама. Кажется, спутник назвал ее Розой. Взгляд ее изумрудных глаз лишь на мгновение задержался на Фионе. Такие прекрасные глаза могут быть только у волшебницы.
-- А ведь все эти люди даже не знают о том, что их таверна находится на стыке двух миров, - шепнула Эдвину Роза, - для них твоя империя так и останется тайной.
Она выпила из кружки немного вина. Вдали послышался стук копыт.
-- Перси прислал за нами сани, - объяснил Эдвин. - Он хочет лично присягнуть на верность моей возлюбленной императрице.
Фиона заметила, что прекрасная дама улыбнулась. Кавалер склонился и поцеловал ей руку. А в следующий миг на глазах удивленной Фионы таинственные посетители неожиданно исчезли. Лишь на столе поблескивало несколько червонцев, и во дворе послышался шум отъезжающих саней.