Помимо списка ингредиентов, на баночках с консервами и мешках с сухим кормом должна быть информация о гарантированном анализе (дается в процентах) и перечне содержащихся веществ (по убывающей, в зависимости от веса).
В графе «Гарантированный анализ» указывается минимальное содержание в продукте белка и жиров и максимальное содержание золы, волокнистых веществ и воды.
Если кошка отказывается от еды, можно капнуть ей несколько капель жидкой пищи (бульона, сока от мясных или рыбных консервов и др.) на лапы. Будучи по натуре чистюлей, кошка сразу же попытается вылизать свои конечности. Если же это не поможет, рекомендуется воспользоваться обыкновенной глазной пипеткой и ввести жидкий раствор прямо в рот питомцу.
Как уже говорилось ранее, источником животного белка (протеина) являются различные сорта мяса, сердце, печень, яйца и молочные продукты; растительного происхождения – пшеница, овес, кукуруза и соя. Как правило, на этикетках содержание белка указывается как количество сырого протеина, что не дает возможности определить его ценность, то есть получить информацию о том, какая часть используемого белка будет усвоена организмом. Но при желании, сравнив перечень указанных на этикетке ингредиентов, информацию об усвояемости корма все же можно получить.
Следует обращать внимание на продукты выделения, количество которых не должно превышать 25 % от съеденного питомцем корма. Более высокие показатели указывают на то, что употребляемые питомцем консервы или сухие гранулы корма низкого качества. Еще одним критерием оценки готовых кормов является количество рекомендуемой производителем дневной нормы: чем она больше, тем качество корма ниже.
Перечень содержания веществ указывает на биологическую ценность используемого корма, то есть насколько хорошо организм способен использовать полученные протеины. Данный показатель для яиц составляет 100 %, для перемолотого куриного мяса – более 90 %, говядины – 78 %, пшеницы – 60 %, кукурузы – 54 %. Судя по этим цифрам, злаковые и кукуруза не могут составлять основу в дневном рационе кошек, однако в сочетании с одним или двумя хорошими источниками протеина животного происхождения они приобретают большую биологическую ценность.
При покупке того или иного корма промышленного изготовления следует обращать внимание на то, указан ли на упаковке вид использованного мяса. Обобщенное название – яркое свидетельство того, что корм готовился из смешанных сортов мяса неясного происхождения. Нередко промышленники пускают в ход свинину (причем не самого лучшего качества), не представляющую для кошек особой ценности. Иногда вместо самого мяса используют кишки, мозги, мышечные ткани или отходы от забоя.
Многие производители утверждают, будто выпускают около 20 видов консервированных кормов с различными вкусами. В действительности же оказывается, что все корма промышленного изготовления отличаются друг от друга лишь на 4 % «вкусоопределяющих компонентов». И способна ли кошка определить разницу между консервами по этому показателю? К тому же в консервах из «баранины» может быть больше рыбы, чем в «рыбных», а в «говяжьем» корме – больше утиного мяса, нежели в «утке».
Таким образом, злополучные 4 % ни в коем случае нельзя считать основным продуктом в тех или иных консервах, поскольку производитель наверняка использовал при их изготовлении наиболее дешевые материалы.
Не все производители добросовестно подходят к оформлению этикеток. Так, перечислив по отдельности различные формы одного и того же продукта (например, пшеницы в виде муки, ростков и зерен), в сумме превышающего содержание в корме мяса, указанного на первом месте, изготовитель нарушает основное правило оформления этикеток и обманывает покупателя.
Важно, чтобы кошка принимала еду в одно и то же время в одном и том же месте. Нормированный режим питания способствует лучшей усвояемости пищи и регулирует работу органов пищеварения.
Пожалуй, наилучшим консервированным кормом, богатым протеинами животного происхождения и растительными белками, признается тот, в перечне содержания веществ которого на первом месте указано куриное мясо (цельное или рубленое), на втором – зерновые, на третьем – печень и (или) яйца, на четвертом или пятом – куриный жир. Такое сочетание различных источников протеина признается наиболее правильным, поскольку корм приобретает большую биологическую ценность.
Новорожденным котятам необходимы тщательный уход и полноценное питание
Следуя приведенным рекомендациям по выбору производителя, рекомендуется придерживаться следующих правил по приучению кошки к сухому корму:
– покупать корма, соответствующие возрасту, весу и энергетическим затратам домашнего любимца (для взрослой кошки энергетические потребности составляют 60–80 ккал на 1 кг массы тела, для беременных и кормящих – более 90 ккал на 1 кг живого веса);
– не кормить взрослых животных кормом для котят и наоборот;
– не включать в рацион кошки корма для собак, поскольку в них содержится меньше белка, жира и микроэлементов, необходимых кошкам;
– приобретать только те корма, которые с наибольшей охотой поглощает питомец, при этом они не должны оказывать негативного влияния на физическую форму животного;
– стараться не смешивать корма разных фирм-производителей;
– не добавлять в готовые сухие корма витамины и минеральные вещества;
– постараться обеспечить питомцу свободный доступ к воде;
– приучать животное к новому корму постепенно.
Количество кормлений и даваемой пищи зависит не только от возраста и пола животного, физического состояния, степени активности. Как правило, в период роста кошке требуется более разнообразное и частое питание. Объясняется это тем, что молодые особи тратят гораздо больше энергии, чем взрослые (соответственно 180 ккал на 1 кг живого веса и 80 ккал).
Многие заводчики кошек задаются вопросом: сколько раз кормить питомца и какое количество пищи ему давать? Поскольку у кошек довольно маленький желудок, кормить их следует 2–3 раза в день, причем порции должны быть небольшими, а еда – достаточно питательной. В среднем, для того чтобы кошка чувствовала себя комфортно, на 1 кг массы ее тела требуется около 30 г пищи, суточная энергетическая потребность составляет для самок 250 ккал, для самцов – 300 ккал. Однако есть кошки, которым в силу особенностей обмена веществ необходимо меньшее или, наоборот, большее количество пищи. Подбирать суточную норму пищи следует в каждом случае индивидуально, но не забывать принимать во внимание средний показатель нормы, чтобы не перекормить питомца, но и не оставлять каждый раз голодным.
После сытного обеда кошки обычно отдыхают
Кормление котенка
Кормлению котят следует уделить особое внимание, поскольку от того, насколько правильно будет составлен рацион подопечного в первые недели и месяцы его жизни, будет зависеть здоровье взрослого животного.
Основным элементом питания котят является молоко кошки. Но уже на 3-й нед после рождения котенка следует начать подкармливать козьим или разбавленным на 2/5 водой и слегка подслащенным коровьим молоком. Данный продукт наливают в бутылку с соской и дают малышу, причем по мере взросления питомца молоко разбавляют меньше.
В возрасте 3 нед, в рацион котенка можно вводить твердую пищу, количество же потребляемого неразбавленного молока следует ограничить.
В возрасте 4–6 нед окрепших малышей отнимают от кошки и начинают кормить творогом и молочными кашами, например овсяной или рисовой, смешанными с яичным желтком. Молочные продукты с успехом можно заменить готовыми молочными смесями (жидкими или сухими), предназначенными для искусственного вскармливания котят, или детским питанием.
В дневной рацион маленького питомца желательно как можно раньше ввести скобленое или мелко порубленное говяжье мясо, постную телятину, мясо курицы, измельченную печень, а также нежирные мясные отвары, вареную рыбу (камбалу и др.), овощные и фруктовые пюре.
По возможности следует давать котятам мясо кусочками – употребление их в пищу способствует правильному развитию у малышей жевательных мышц. В возрасте 5–6 мес у котят начинают расти коренные зубы, не нужно бояться в это время давать им большие, не расщепляющиеся кости, это лишь облегчит прорезывание зубов.
Дневной рацион котенка должен быть не только сбалансированным, но и питательным. Малыша можно приучать и к кормам промышленного производства, и к свежей пище. В настоящее время в продаже имеются специальные корма для котят: «Hill’s Feline Growth» от «Hill’s», «Iams Kitten» от «Iams», «Purina pro Plan Growth» от «Purina», «Kitten 34» от
«Royal Canin». Они отвечают всем диетическим требованиям, в них не следует вносить дополнительные минеральные или органические добавки, поскольку чрезмерно высокий уровень витаминов и микроэлементов также опасен для маленьких питомцев, как и слишком низкий.
При кормлении свежей пищей малыш должен получать дополнительные добавки, которые следует приобретать только после консультации с ветеринаром. Все изменения в диету котенка нужно вносить постепенно, для перехода на новую пищу ему обычно требуется около 2 нед.
Приобретая маленького котенка, нужно не забыть расспросить заводчика, чем он его кормил, или получить полный список продуктов, к которым он успел приучить малыша. Игнорировать эту информацию не стоит, поскольку только он в этот период знает наверняка, что любит и не любит приобретенный котенок.
Поскольку желудки у котят очень маленькие, кормить их следует небольшими порциями 4–6 раз в день. Прием пищи можно варьировать следующим образом: на завтрак дать яйцо, консервированный корм или молочную кашу, на обед – мясо или рыбу, на полдник – желток яйца или консервы, на ужин – мясо или рыбу. Если хозяин, что вероятнее всего, не располагает временем, он может предложить своему питомцу сначала тот корм, который легче приготовить, а пищу, требующую для варки или жаренья много времени, оставить на потом.