Он делал по 20 рейсов в день туда и обратно, преодолевая путь в один конец за 45 с. Испытания проводились в очень мутной воде, где дальность видимости не превышала 3 м. Таффи был обучен оказывать помощь заблудившимся акванавтам. Услышав сигнальный свисток пловца, дельфин бросался с поверхности в глубь, к подводной лаборатории, находил катушку с намотанным тросом, хватал зубами его конец и подплывал к сигналящему человеку, чтобы передать трос ему в руки. Таким образом он три раза спасал заблудившихся пловцов.
Сходный опыт проводили на двух акванавтах, разделенных расстоянием в 30 м. Один из них держал катушку с тросом, а второй имитировал заблудившегося пловца. По сигналу Таффи находил конец троса у первого акванавта и передавал его в руки второго. Дельфин все это проделывал за награду – куски мороженой рыбы. Когда же один из акванавтов не дал награды за выполненное действие, дельфин чувствительно ударил обманщика хвостом.
В дальнейшем Таффи «служил» на одном из ракетных полигонов США. Он успешно помогал искать на морском дне дорогие телемеханические устройства расцепки, которые падали в море во время запуска ракет. Такие устройства обычно погружаются в ил, и их поиск бывает безрезультатным. Прикрепление же к устройству ультразвукового сигнала позволило Таффи находить их по ультразвуку на большом расстоянии. Дельфин отлично ориентируется по акустическому маяку, и когда по звуку находит нужный объект, он сбрасывает надетый на его рыло обруч, состоящий из двух половинок – легкой и тяжелой. Половинки расходятся, высвобождая свернутый тросик, скрепленный концами с обеими частями обруча. Тяжелая половинка остается у затонувшего предмета, а легкая поднимается на поверхность и служит буем, по которому расцепку легко находят люди.
Учитывая эхолокационные способности дельфинов, их легкую обучаемость и положительный опыт с рядом афалин, на базах США разрабатываются военные аспекты изучения мелких китообразных с целью использования их для поисков подводных ракетных установок, минных полей, затонувших судов, ракет и торпед. Также дельфинов используют для гидроакустического патрулирования участков моря, обнаружения подводных лодок, бойцов-подводников противника, нарушителей морских границ, для доставки шпионского оборудования в иностранные порты, для подводной связи и оказания помощи при подводных авариях.
Во Вьетнаме афалина была использована как убийца с ножом, прикрепленным к морде. Такой вооруженный дельфин, обнаружив подводного лазутчика, стремительно наплывал на него и прокалывал ножом. Поскольку афалины – животные миролюбивые, у них агрессивность стимулировалась имплантацией электродов в мозговые центры боли и удовольствия.
Разработанные в различных странах мира программы обучения дельфинов в военных целях далеки от задач гуманного использования миролюбивых животных, которых готовят стать слепыми исполнительными далеко не мирных замыслов.
Между тем имеются широкие возможности использования дельфинов для сугубо мирных целей в самых разных областях деятельности человека: бионике, медицине и физиологии, рыбном хозяйстве, искусстве тренировки и обучения животных.
Гидродинамическое совершенство формы тела, строение и особые свойства кожного покрова, позволяющие гасить волны, регулируемый упругий эффект в плавниках, способность ныряния на значительные глубины, надежность эхолокатора и многие другие особенности организации дельфинов представляют большой интерес для науки. Не случайно дельфинами давно интересуются научно-исследовательские институты и лаборатории. Заимствован принцип эхолокации дельфинов для создания миниатюрного аппарата для ориентации аквалангистов при плавании в толще воды. По типу строения локатора дельфина разработан портативный эхолокатор, который позволяет слепым людям свободно передвигаться по улицам и переходить перекрестки.
Удалось снизить на 35 % потери на преодоление сопротивления трения при перегоне жидкостей по трубам путем имитации под дельфинью кожу внутренней выстилки труб. Такие трубы могут дать огромную экономию при перекачке различных жидкостей на большие расстояния.
Разрабатывается программа использования дельфинов в области медицины и для разрешения физиологических задач. Все их совершенные приспособления – в дыхании, кровообращении, вводно-солевом обмене, урежение пульса и перераспределение тока крови во время ныряния, бесперебойное снабжение кислородом сердечной мышцы и мозга представляют большой интерес не только для физиологов, но и для медиков.
Врачи намериваются использовать дельфинов, чтобы изучать проблемы ревматизма и сердечно-сосудистых заболеваний. Грудная клетка дельфинов просматривается рентгеновскими лучами для обнаружения пневмонии, снимаются кардиограммы. Специалисты намерены искусственно вызывать у дельфинов пороки сердца, изучать влияние физических перегрузок на сердечно-сосудистой системы обучаемых афалин, влияние той или иной диеты на различные заболевания.
Тщательное изучение физиологии дельфина поможет раскрыть среди тайн этого животного и секреты быстрого, глубокого погружения, которые будут использованы для практических целей. Дельфин уже сейчас тесно связан с перспективами всестороннего изучения океана, а с каждым годом эта связь становится все более и более тесной.
В Японии в бухтах и заливах разводят ценные породы рыб на «подводных пастбищах». В связи с этим возникла идея воспитания «подводных пастухов». Профессор океанографического института Токийского университета Т. Куроки разработал программу курса обучения афалин. В течение нескольких лет дельфинов будут обучать по команде человека изменять направление движения рыбных косяков.
В южноафриканском океанариуме в Порт-Элизабет уже имелись попытки обучить афалин загонять рыбу в сети, чтобы в дальнейшем применять их способности в море. Интересный опыт в 1971 г. проводил В. Эванс в центре подводных исследований в Сан-Диего. Он установил, что обыкновенные дельфины питаются главным образом ночью, на скоплениях рыб, на глубине 100–130 м, куда они ныряют, затрачивая в среднем по 3–4 мин. Утром стадо дельфинов разбивается на мелкие рассеивающиеся группы, которые днем ныряют мало и остаются близ поверхности. Ученый считает возможным увеличить эффективность рыбного промысла за счет сокращения времени поисков рыбных косяков: для этого суда должны радиометкой пометить какого-либо дельфина и следовать за ним до ночи, пока он не выведет на крупные скопления рыб. Проверка с эхолотом подтвердила целесообразность такого использования дельфина: тот действительно ночью выводил следящее судно на огромные глубинные косяки рыб.
Современная методика тренировок дельфинов исключает наказание и допускает лишь ласку. Использование в разных сочетаниях подкрепления пищевыми, игровыми, кожными раздражителями может значительно повысить результативность их дрессировки. Другой путь повышения эффективности обучения дельфинов – тренировка с помощью показа, использование склонности дельфина к подражанию. Подражание у высокоорганизованных животных имеет важнейшее значение в выработке поведенческих реакций. Подсаживание уже обученных дельфинов к необученным сильно сокращает время их тренировки. Теперь в некоторых дельфинариях обучение дельфинов начинают с момента их рождения и последовательно проводят тренировку в несколько стадий. Легкость обучения дельфинов подводит к проблеме их одомашнивания.
Дельфины: планы и перспективы
Накопившийся опыт работы с дельфинами выявил реальную возможность одомашнить некоторые виды дельфинов, прежде всего афалину, с целью широкого использования их в море. Будущие обязанности первых морских домашних животных по своему многообразию могут быть подобны тем, какие выполняет собака, одомашненная более 25 тыс. лет назад. Так что же все-таки может одомашненный дельфин:
1) работать в качестве связиста при различных подводных работах;
2) быть помощником океанологов при изучении океана и сборщиком необходимой информации; различные датчики, вживленные в кожу и мышцы дельфинов, будут доставлять, сначала в экспериментальных условиях, а потом и в более широких масштабах, нужные сведения о радиоактивности, солености, температуре, течениях на разных глубинах океана и других физических параметрах среды;
3) разведывать морское дно, доставляя пробы грунта;
4) перевозить различные грузы между подводными лабораториями;
5) спасать утопающих, подавая им пояса или выталкивая из воды, защищать пловцов от акул;
6) быть поводырем пловцов и акванавтов в трудных для них ситуациях;
7) нести поисковую службу в море, отыскивая различные объекты, интересующиеся человека, хоть раковину с жемчугом, хоть затонувшее судно;
8) работать в области рыбного хозяйства как разведчики скоплений рыбных косяков, как наводчики рыболовных траулеров и загонщики рыбных стай;
9) работать своеобразным «морским психиатром», оказывая помощь при различных заболеваниях, многие из которых с трудом поддаются лечению даже методами современной медицины.
Стоит оценить, насколько реальны эти перспективы. Испытания на ряде океанических станций показали, что дельфины послушны, исполнительны, возвращаются по команде человека со значительных расстояний и даже через несколько дней свободного плавания в море. Имеются положительные опыты по вживлению датчиков в кожу дельфина и по длительности их ношения. У дельфинов, особенно у афалин, есть все задатки к одомашниванию. Они легко приобретают навыки, быстро вырабатывают условные рефлексы, стойко их сохраняя, положительно относятся к ласке, миролюбивы, предпочитают определенные виды пищи, точно подражают своим сородичам. Все это расширяет возможности их поощрения и закрепления рефлексов. Важно, чтобы одомашненные дельфины были оседлыми и держались в одной и той же местности.
Человек в будущем сможет использовать дельфинов и других морских млекопитающих, как ныне им используется собака и лошадь. И от этого только выиграет.