вности выращивания моркови свидетельствуют окаменелые корнеплоды, найденные в свайных постройках в Швейцарии (в кантоне Берн).
Однако широкое распространение в Европе морковь получила лишь в XVI столетии. Примерно в это же время ее начали выращивать и в Северной Америке. В нашей стране морковь возделывают с незапамятных времен. Так, к примеру, у славянского племени кривичей, населявших территорию современной Белоруссии, существовал даже обычай при захоронении класть морковь рядом с умершим, поскольку считалось, что он будет ею питаться в загробной жизни. В Москве уже в XVI в. морковь разводили на огородах, а сок из нее был одним из наиболее ценных лекарств.
О моркови как широко известном и повсеместно употребляемом растении говорится в «Домострое», а также в старинных травниках и лечебниках, таких, как «Прохладный вертоград». Правда, в далеком прошлом морковь была желтая, белая, иногда черная. Оранжевые плоды были выведены позднее.
Научное название моркови в русской транскрипции звучит как «даукус карота», что делает ей особую честь как лечебному средству, поскольку от ее латинского видового названия «карота» происходит название каротина — провитамина А.
В настоящее время научная медицина рекомендует использование моркови посевной в случаях, когда имеются гиповитаминозы, особенно при недостаточности витамина А, воспалительных заболеваниях слизистых оболочек желудочно-кишечного тракта, респираторной и мочевыделительной систем, при гастрите с пониженной секрецией соляной кислоты, заболеваниях кожи, мочекаменной болезни, подагре, остеохондрозе. Целесообразно применение моркови при инфаркте миокарда, стенокардии, атеросклерозе, калькулезном холецистите, почечнокаменной болезни, снижении потенции, анемии, лучевой болезни, злокачественных опухолях, обменном полиартрите, расстройствах зрения, снижении лактации, глистах, острицах, геморрое и ацидозе — закисленности внутренней среды организма.
Эффективна морковь в лечении и профилактике ожирения, при повышенной кровоточивости и снижении сумеречного зрения.
Основными противопоказаниями к применению моркови являются обострение гиперацидного гастрита и язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, фосфатотурия — почечнокаменная болезнь, сопровождающаяся выпадением фосфатов в щелочной моче, острый энтерит и колит, а также гипервитаминоз А. Необходимо соблюдать осторожность при приеме моркови больным, страдающим сахарным диабетом, так как некоторые ее сорта, особенно красные, содержат до 15 % Сахаров.
Двулетнее травянистое растение с высотой цветоносного стебля от 50 см до 70 см, из семейства зонтичных.
В первый год жизни морковь развивает короткий стебель, розетку прикорневых дважды-триждыперисторассеченных листьев и мясистый, богатый запасными веществами конусовидный, цилиндрический или почти шаровидный корнеплод. На второй год жизни вырастает цветоносный прямостоячий стебель с соцветиями, которые окружены сильнорассеченными листьями оберток. Цветки очень мелкие, обоеполые, беловатые, собраны в сложный зонтик. После заката солнца стебли моркови, несущие соцветия, поникают и сохраняют такое положение до восхода солнца, а затем снова выпрямляются. Это явление называется «сном растений».
Плод — продолговатая двусемянка. Цветет в июне — июле, плоды созревают в августе — сентябре. После созревания плодов растение отмирает. В культуре для получения корнеплодов морковь выращивают как однолетник. Выведены столовые сорта — оранжевого, красно-оранжевого цвета, с повышенным содержанием витаминов и Сахаров, с нежной мякотью, и кормовые — крупные, белой или желтой окраски.
Морковь достаточно холодостойка: ее всходы выдерживают заморозки до −4 °C. Она влаголюбива, почвы предпочитает рыхлые супесчаные или суглинистые. Удобрения вносят за год до выращивания моркови (обычно под предшественников: огурцы, томаты, лук, раннюю капусту).
Семена моркови содержат эфирные масла, которые препятствуют быстрому доступу влаги к зародышу и задерживают прорастание, поэтому семена моркови перед посевом желательно промыть в теплой воде, а затем замочить до набухания. Семена заделывают не глубже 2 см.
Уход за растениями заключается в систематическом поливе, рыхлении, прореживании и удалении сорняков.
Нантская 4. Высокоурожайный сорт, но к болезням малоустойчив.
Корнеплоды цилиндрические, с тупым концом, оранжево-красные, с мелкими вдавленными глазками. Сердцевина маленькая, округлая, оранжево-красная, часто по окраске не отличается от мякоти.
Лосиноостровская 13. Высокоурожайный сорт, корнеплоды хороших вкусовых качеств. Имеет среднюю устойчивость растений к болезням и хорошую лежкость.
Корнеплод цилиндрической формы со слабым сбегом, длинный. Поверхность корнеплода гладкая, с мелкими чечевичками, боковые корешки маленькие, головка слегка вдавленная. Окраска мякоти красно-оранжевая, сердцевина маленькая, округлая, почти одинакового цвета с мякотью.
Витаминная 6. Урожайный, среднеспелый сорт с хорошей лежкостью и высокими вкусовыми качествами.
Корнеплод красно-оранжевый, цилиндрический, с тупым концом и гладкой поверхностью.
Лекарственным сырьем являются корнеплоды моркови и ее семена. Морковь выдергивают или выкапывают из земли, раскладывают на брезенте для просушки в течение дня, отряхивают от земли, обрезают ботву и закладывают на хранение в подвал или погреб в ящиках, пересыпанных песком, при температуре +1 +5 °C. Заготовленная таким образом морковь хранится долго, оставаясь сочной и вкусной.
Корнеплоды моркови содержат до 6–7 % Сахаров (глюкозу, фруктозу, сахарозу), большое количество каротиноидов (α-, β- и γ-каротины), витамины В1, В2, В5, С, D, К, РР, эфирное и жирное масла, флавоноиды, антицианидины, ферменты (амилазу, липазу, каталазу), небольшое количество крахмала, пектиновые вещества, стерины, фосфолипиды и минеральные соли калия, кальция, магния, марганца, меди, цинка, йода, много бария и бора. Из органических кислот основное место принадлежит яблочной, за нею следуют лимонная и щавелевая.
Присутствуют обычные аминокислоты орнитин, аспарагин, серин, пролин и незаменимые аминокислоты, которые не синтезируются в организме человека, — лизин, треонин, метионин и лейцин.
В семенах найдены флавоновые соединения, эфирное и жирное масла, в которых имеются линолевая и линоленовая кислоты. Из семян выделена сумма флавоноидов под названием даукарин.
Лечебные свойства моркови очень разнообразны и проявляются в повышении жизненного тонуса, уменьшении восприимчивости к инфекциям, в регуляции углеводного, липидного, водного и водно-солевого обмена, стимуляции регенеративных процессов и усилении гемопоэза, т. е. кроветворения. Морковь обладает также противовоспалительным, мочегонным, потогонным, ветрогонным, слабительным, лактогонным, спазмолитическим, противоопухолевым, противоглистным и ранозаживляющим действиями. Основные терапевтические эффекты обусловлены комплексом витаминов, аминокислот и микроэлементов.
Вместе с тем витамины и микроэлементы хотя и главное, но отнюдь не единственное достоинство моркови. С морковью человек также получает легкоусвояемые углеводы, белок, пектин и нежную клетчатку. Пектин и клетчатка моркови стимулируют работу желудка и кишечника, поглощают многие нежелательные, а то и просто ядовитые вещества, которые либо образуются в организме, либо попадают в него извне.
Пищевые волокна также вылавливают и желчные кислоты, снижая тем самым уровень холестерина в крови, оздоровляя сосуды и сердце, очищают организм от промышленной грязи, например свинца, который с выхлопными газами сегодня изрыгают потоки автомобилей. Морковь служит еще и средством оздоровления кишечника и поддерживает его нормальную микрофлору, так как обладает антимикробными свойствами.
Повышение устойчивости тканей к гипоксии (кислородной недостаточности) обеспечивают флавоноиды, аскорбиновая кислота и аминокислоты, быстро включающиеся в синтез дыхательных ферментов.
И все-таки в первую очередь морковь обращает на себя внимание высоким содержанием каротина, который в организме превращается в витамин А. В морковном соке его находится в 4 раза больше, чем в томатном или абрикосовом соках. Полезно знать, что усвоение организмом содержащегося в моркови каротина будет значительно выше, если ее заправлять сметаной или растительным маслом, потому что только в жирной среде каротин превращается в полноценный витамин А.
Высокое содержание каротина позволяет использовать морковь как источник витамина А, недостаток которого провоцирует повышенную утомляемость, снижение аппетита, устойчивость к простудным и инфекционным заболеваниям, нарушение функций кожи и желудочно-кишечного тракта, развитие малокровия, снижение или утрату сумеречного зрения. Витамин А активно участвует в окислительно-восстановительных процессах, способствуя образованию и накоплению в печени и мышцах энергетического материала, коим является гликоген. Он также обеспечивает синтез половых гормонов, нормализует функцию кожи и слизистых оболочек. При этом следует иметь в виду, что значительная потеря витамина А (вместе с витамином С и витаминами группы В) наблюдается при тяжелой физической работе, особенно в жаркое время, и на фоне недостатка кислорода.
Стимуляция репаративных (восстановительных) процессов и усиление кроветворения обусловливаются наличием никотиновой кислоты (витамина РР).
Выделяется морковь среди других овощей и повышенным содержанием солей калия, особенно необходимых при болезнях сердца, сосудов и почек. Оказывается, по содержанию фитонцидов — веществ, губительно действующих на микрофлору, морковь почти не уступает луку и чесноку, и если пожевать немного свежей моркови, то количество микробов в ротовой полости сразу же значительно уменьшается.