Одной студентке за рецепт даже высший бал поставили!
Никогда не понимала, зачем девушки так унижаются? Бегать за парнями — себя не уважать! Нет, чтобы…
Додумать я не успела из-за стука в окно. Вздрогнув, резко отдёрнула руку от мужской спины и обернулась. Снежком запустили, что ли? Или, может, птица какая?
Прикрыв одеялом пациента, почувствовала себя неловко: будто меня за чем-то неприличным застали, а я ведь просто рану изучала — и всё! Злясь на неуместные эмоции, подошла к окну и… отпрянула.
— Начинается, — вздохнула я, глядя, как, размахивая огромными крыльями, на меня мрачно пялится вампирша. То ли бывшая Люция, то ли, вообще, несостоявшаяся — я за его любовными похождениями не следила.
И ладно бы в человеческом виде явилась! Зачем второй ипостасью-то пугать? Хотя в человеческом её бы сюда не пустили, а так хоть заглянуть в палату сумела.
Часы посещений в лекарском корпусе строго ограничены, в остальное время мимо стража мышь не проскочит. А уж тем более табун чьих-то поклонниц. Через окно, впрочем, эта мышь-переросток тоже из-за защитных чар не пролезет.
Глядя на меня в упор, девчонка провела длиннющим когтем по собственной шее, закатила глаза и высунула набок язык. Весьма доходчиво! Сразу ясно, что ждёт позарившуюся на её зайчика конкурентку.
Зайчик тем временем повернулся набок, громко скрипнув койкой, и скинул на пол одеяло, представ нашему взору во всей своей полуголой красе. Радужки вампирши полыхнули алым, верхняя губа поднялась, обнажая клыки, а пальцы скрючились, будто она схватить его хотела.
И вид у гостьи при этом стал такой кровожадный, что я невольно задумалась — не она ли на Люция в лесу покушалась? Мол, не доставайся же ты никому — и всё в таком духе.
Повернув голову, девица опять уставилась на меня. А потом ещё и решила что-то написать на подмороженном стекле — очевидно, очередную угрозу, но словила мощный магический заряд и, отлетев, штопором ввинтилась в сугроб.
Ого! Я и не знала, что защитное плетение на корпусе усилили. Или это только на палате Люция?
Судя по подбежавшим подружкам, явилась вампирша не с группой поддержки, которая только что пополнила список моих врагов, ведь крайней буду я, а не глупость их предводительницы.
Надеюсь, в соседнюю палату эту идиотку не положат вместе с её подпевалами, отморозившими носы на «представлении». От всех сразу не отобьюсь!
-
Люций
Проснулся рано, ещё затемно.
От избытка зелий и чар мутило и жутко хотелось пить. А ещё назрела необходимость посетить уборную. И точно сделать это самому или при помощи дежурной сиделки, не привлекая к данному путешествию Аннику — я же её очаровать планирую, а не разочаровать.
С трудом поднялся, осторожно отдёрнул занавеску и застыл — не потому, что силы закончились, просто залюбовался.
Анни спала на боку, завернувшись в одеяло, как в кокон, из которого выглядывало только лицо. Выбившиеся из небрежной косы пряди в тусклом свете ночника казались темнее, чем обычно. Они падали на щёку и щекотали слегка приоткрытые губы.
Хотелось подойти и убрать эту завесу за нежное ушко, чтобы не мешала созерцать. А ещё лучше — сгрести девушку в охапку вместе с одеялом и спрятать куда-нибудь, чтобы никто больше не смотрел. А то я с ходу мог назвать минимум троих, скаливших зубы на моё сокровище.
Тяжело вздохнув, поймал себя на мысли, что почти благодарен тому неизвестному, что ударил меня в спину. Ведь из-за фингала Аннику ко мне бы не подселили. Максимум на что я рассчитывал — немного флирта и шанс на продолжение.
А теперь мы оказались с ней в одной палате на неопределённый срок, потому что куратор счёл Анни для меня безопасной. Ведь будь она причастной к покушению, я бы уже отправился к Йоргу — ещё там, на лесной дороге.
Я и она… наедине… в ночной тиши…
Идеальность этой комбинации портило одно — я без конца вырубался. То от боли, то от чар. Исходный план основывался на сочувствии, которое должно было послужить фундаментом для дальнейшего развития отношений, а не на жалости. Я хотел выглядеть в глазах Анники чуть-чуть раненым героем, а не беспомощной развалиной.
Не иначе как Йаала пошутила, а заодно продемонстрировала, что о моём коварстве думает — не зря же она считается покровительницей целителей.
Но я же не просто так! Я же с серьёзными намерениями!
Мысленно ворча на себя и своё дебильное самочувствие, побрёл в уборную.
Медленно, по стеночке, стараясь не навернуться, ибо штормило не по-детски. Надо всё же сказать лекарям, чтобы снизили дозы лекарств, а то Анни запомнит меня, как бревно, бездвижно возлежащее на соседней койке.
В уборной проторчал минут десять, не меньше. Попытался изучить в зеркальном отражении продырявленную спину, но, кроме плотной целительной плёнки, украшенной светящимися рунами, ничего не увидел.
Несколько раз умылся холодной водой, желая взбодриться. Помогало, но не очень. В душ пойти не рискнул из-за проклятой слабости — не хватало там поскользнуться и шею себе свернуть. Магистр Эльр за такую нелепую смерть с того света достанет, тем более что в приятелях у него декан некромантского. Да и Аннику подставлять не хочется — она же за меня сейчас отвечает.
Спина ныла, но не болела так, чтобы в петлю лезть — бывало и хуже. На боевом факультете неженок не держали, а наш куратор и вовсе с подопечными не церемонился. Переломы, ожоги, раны, не говоря уже об ушибах, были всегда. Так почему сейчас я растекаюсь подтаявшим студнем? Откуда эта слабость?
Будто не боевик, а фиалка из эльфийского леса. Позорище!
Приведя себя в порядок (насколько это было возможно), затянул потуже шнурок на смешных больничных штанах, ободряюще улыбнулся собственному отражению и решительно вышел из уборной, не желая больше держаться за стеночки, как какой-то доходяга.
Запала моего хватило до двери палаты, возле которой я и рухнул в обморок.
Только и успел подумать, что хоть освежился.
Очнулся от голосов, которые активно меня обсуждали. Голова ватная, веки свинцовые — явно не то состояние, чтобы бодро вскакивать, рапортуя о своём пробуждении. Вместо этого я продолжил тихо лежать — судя по ощущениям, на койке — и внимательно слушать. Похоже, при моём падении сработала сигнальная нить, выдернув из кроватей сразу двух магистров.
Досадно, но что поделаешь.
— А я говорю: выписывай! — настаивал магистр Эльр шёпотом. — Мои парни терпеть не могут лазарет! Ещё немного — и сам сбежит.
— Он уже… кхм… попробовал. Аж до уборной добежал. Результат налицо! — парировал декан лекарского факультета, откровенно (и злорадно) посмеиваясь. Вот гад!
— Тише ты, — шикнул на оппонента куратор.
— Процесс заживления, как видишь, очень медленный, — начал занудствовать Близард, понизив голос. — Слишком медленный! При том количестве зелий и магии, что на него истратили, твой обалдуй уже должен был быть как новенький! А он чуть не испортил мне репутацию, попытавшись помереть прямо в лазарете.
— Но не помер же! — возразил Эльр.
Я не видел его лица, но точно знал, что куратор ухмыляется.
— Повезло дураку! — припечатал Близард. — Громко упал — разбудил Аннику. А она умница: не растерялась, сразу рану стазисом накрыла.
— А что же твоя умница на посту спала?
— А что ей, сутками на пациента глаза таращить? У него вон тот шнур от звонка для чего в изголовье приделан? Чтобы пыль собирать? К тому же девочка ещё не полноценный целитель, а лекции по работе с пациентами-идиотами только на последнем курсе будут.
— М-м-м… А до этого момента твои студенты, выходит, бесполезны?
— Не ругайтесь, пожалуйста! — вклинился в обмен «любезностями» тихий девичий голос. Тихий, но решительный. — Магистр Эльр, если вы мной недовольны, я совсем не настаиваю на своей кандидатуре в сиделки. Более того, с радостью уступлю место кому-то более ответственному и отправлюсь досыпать в общежитие. Там, знаете ли, никто не рычит, не шипит и в обмороки не падает!
— Ты смотри, какая смелая! — протянул куратор со странной предвкушаюбщей интонацией.
Может, пора проснуться? Пока мою девочку живьём не съели.
— Прости, Анника, — печально произнёс Близард, — но отпустить тебя я не могу при всём желании. Судя по тому, что ты рассказала, и по тому, что я вижу, рана нашего пациента только на твою магию как надо реагирует. Моя же почти не действует. Да и зелья работают в треть силы. Так что придётся тебе остаться здесь, присматривать…
— Но… — попыталась что-то сказать Анни.
— Не возражаю! — перебил её Эльр. — Пусть твоя протеже и дальше за Люцием присматривает, но в других условиях. Если его лекарство — вот эта бледная особь, лазарет ему не нужен. Выселим на время Вальта из их общей комнаты, а девчонку…
— Аннику, — с нажимом произнёс Близард.
— Ну да, Аннику твою подселим к Люцию в качестве э-э-э…
— Я согласен! — вырвалось у меня одновременно с её:
— Протестую!
Похоже, королеву игнора, в отличие от меня, идея магистра возмутила.
Глава 3
Анника
— Да вы с ума сошли! Оба! Нет, все трое! — на соблюдение субординации я была способна полчаса назад, теперь же — нет. И плевать, что передо мной преподаватели, ведь то, к чему они меня подталкивают, крайне далеко от учебного процесса.
— И что же тебя так не устраивает в моём великолепном плане? — лицо магистра Эльра сохраняло завидную невозмутимость, в голосе звучала только скука, но я кожей чувствовала, что эта темно-эльфийская рожа издевается. Ещё чуть-чуть и я была готова поверить, что среди дроу целителей не бывает, потому что их прародителя Йаала за невыносимый характер прокляла.
— Вам перечислить или ответить кратко?
— Ну давай кратко!
— Всё! В вашем идиотском плане…
— Анника! — с укором воскликнул Близард.
— … меня не устраивает абсолютно всё!
— То есть конкретных возражений нет, — ухмыльнулся Эльр, — сплошные эмоции.
— Вы хоть подумали, что будет с моей репутацией?