– Хм…
Внешне Петрович нисколько не переменился, но весь подобрался, а взгляд стал острым и напряженным.
– Загадками говоришь, Скользкий, ох загадками…
Несмотря на затрапезную внешность, простаком Смирнов отнюдь не был, поэтому играть с ним в игры я не стал и убрал штырь обратно в карман куртки.
– Расслабься! Я на такое не подписывался.
Но Петрович лишь покачал головой.
– Ну и жук ты, Лед! – усмехнулся он. – Ты не подписывался. Но кто-то тебя подписать хотел, так? Кому-то хочется знать нечто, что знаю я. Очень хочется. И моралью этот некто не обременен. Ты же напрямую говоришь: лучше договорись со мной, белым и пушистым, иначе придет злой и голодный серый волк.
Я кивнул:
– Приятно иметь дело с умным человеком.
– И раз ко мне не пришли и не спросили, значит, эти знания из разряда тех, которыми я делиться не хочу и не могу. Но ты все же здесь. Выходит, дело не касается безопасности Форта. И наших общих знакомых не касается тоже…
Я буквально слышал скрип, с которым крутились ролики в голове Смирнова, а потом он откинулся на спинку и забарабанил пальцами по краю столешницы.
– Старый дурак! – выругался Петрович. – Скука его замучила! Развлечься захотелось! Знал же, что проблемы будут!
– Тихо сам с собою я веду беседу? – пошутил я.
Смирнов сграбастал бокал и указал на дверь.
– Пойдем воздухом подышим.
Я взял пиво и первым вышел на крыльцо. Петрович последовал за мной, приложился к запотевшему бокалу, затем крякнул от удовольствия и вытер губы тыльной стороной ладони.
– Я не могу, Лед. Просто не могу.
– Не хочешь спросить, что именно от тебя хотят узнать? – хмыкнул я, сделав глоток холодного светлого пива.
– Да все и так ясно! – отмахнулся Смирнов, хмуро глянул на меня и вдохнул. – Ладно, Лед, что тебе от меня надо?
– Карта, Билли! Нам нужна карта! – не отказал я себе в удовольствии процитировать известную книгу.
– Вот! – немедленно ткнул в меня пальцем Петрович. – Я так и знал!
– И?
– Не могу. Подписку о неразглашении давал.
– Ну да, – фыркнул я. – Подписка – это святое.
– Ну тебя, Скользкий! Не могу, сказал. И точка.
Я отпил пива, огляделся по сторонам и уточнил:
– А если мне не нужна вся карта? А только ма-а-аленький ее кусочек. Очень маленький и никому сто лет не нужный.
Смирнов покачал головой:
– Нет, Лед, и не уговаривай.
Я рассмеялся:
– Петрович, ты ведь не только подписку о неразглашении давал. У тебя и другая подписка имеется. Сечешь?
– Продолжай, – потребовал Смирнов, наморщив высокий лоб.
– Я прихожу к тебе, и прихожу не сам по себе. Меня кто-то направил. И этот кто-то уже знает о карте. Крупный игрок. Игроку интересен кусок карты. Эта важная информация? Важная, не спорь. По уму, тебе надо сообщить об этом Доминику. Но вот незадача, ты не знаешь, из-за какого именно куска весь этот ажиотаж. И только я могу рассказать тебе о нем.
– Ты меня разводишь!
– Пф! – фыркнул я. – Я просто не оставляю тебе выбора! Это же очевидно!
Петрович отвернулся и какое-то время молча пил пиво.
– Это важная информация, – согласился он. – Но у меня нет карты. И отнюдь не фотографическая память. Если ты скажешь, какой квадрат тебя интересует…
– Брось, Петрович, – не поддался я на эту уловку. – Какая, на хрен, скука? Какая плохая память? Ты ж ее сразу Доминику слил. И я буду не я, если копию себе не оставил.
Смирнов насупился:
– Ты обо мне плохо думаешь.
– Наоборот. Петрович, ты же сама предусмотрительность!
Заместитель начальника арсенала глянул на меня в ответ с хитрым прищуром.
– А ты, получается, с белым флагом пришел? Ау, Доминик! Я тут немного суечусь, не обращай внимания. Вот, даже планы раскрыть готов!
Я рассмеялся:
– В точку! Доминик рано или поздно об этом невинном предприятии узнает. Не хочется, чтобы сгоряча неправильные выводы сделал.
– Сколько еще уровней в твоем предложении я не считал?
– Один.
– А! – прищелкнул пальцами Смирнов. – Что с этого перепадет мне? Правильно?
– В долю не позову – ибо подписка. Но пятьсот рублей – вполне себе нормальная плата за беспокойство. С учетом всех остальных моментов, разве нет?
– Пятьсот рублей серебром?
– Мне не нужна вся карта. Только ма-а-аленький кусочек. Пятьсот рублей золотом.
– Мало.
– Семьсот.
– Нет.
– Девятьсот.
В преферанс Смирнов играл просто виртуозно, не брезговал и покером, поэтому блеф видел за версту.
– Все мы заложники круглых чисел, – протянул он руку. – У тебя там тысяча, так?
Я вытащил из кармана кошель и сунул его в ладонь собеседника.
– Что с картой?
– Ма-а-аленьким кусочком карты, – передразнил меня Петрович. – Сейчас куртку возьму, и поедем.
– Только через черный ход не сбеги! – рассмеялся я. – Стой! Бокал отнеси.
Смирнов скрылся в баре, но почти сразу вышел обратно с курткой. Надевать он ее не стал, просто бросил на заднее сиденье автомобиля.
– Не платил, что ли? – удивился я.
– Кредит открыт, – ответил Петрович, забираясь за руль. – Ну че встал? Поехали, давай! У меня рабочий день, так-то!
Ехать пришлось недалеко – до отделения «Центрального городского банка», в подвале которого располагалось хранилище с депозитными ячейками.
– Серьезно к делу подошел, – усмехнулся я.
– Тебя внутрь не пустят. Да и лишнее это, – предупредил Петрович, дотянулся до кожаного планшета на заднем сиденье и вытащил из него карту Приграничья. – Ладно, говори, какие квадраты интересны.
Карта на листе миллиметровки оказалась для служебного пользования, очень подробной и с множеством непонятных схематических обозначений. Я отыскал пропускной пункт на Северореченск и повел от него пальцем вдоль южной границы.
– Отсюда и досюда.
– Лед, это крайне непорядочно с твоей стороны, – с недовольным видом заметил Смирнов. – Мы договаривались на один участок. Один. А ты пытаешься меня надуть. Что конкретно тебя интересует?
– Несколько мест на указанном мной одном участке карты, – ответил я. – И мне понадобится твоя помощь, чтобы их локализовать.
– Даже так?
– Ну ты же не за красивые глаза деньги получил, правильно?
– Тебе их вернуть? Доминику мне уже есть что рассказать.
– Да ни хрена у тебя нет, Петрович. Тащи карту! – потребовал я.
– Карту не вынесу, называй точные места! – отказался Смирнов.
– Это ты мне их назовешь. В общем, смотри, Петрович. Кто-то считает, что с помощью карты можно вычислить приблизительные места расположения стабильных окон на ту сторону. Это так?
Смирнов пожевал нижнюю губу, потом кивнул:
– Там должен идти определенный отток энергии на периодической основе. Да, высчитать это можно.
– Нужны координаты окон на указанном мной отрезке. Сделаешь?
– Примерные координаты высчитать можно, – подтвердил Петрович, – но это будут примерные координаты. Думаю, участок получится километр на километр, а то и больше. И на это потребуется время.
– Сколько?
– Не знаю. Может, до вечера придется посидеть, – неуверенно ответил Смирнов. – А ты что же, решил импортом-экспортом заняться?
– Вроде того, – кивнул я. – Никакого криминала в этом нет, ведь так?
– Не ко мне вопрос.
– Так сделаешь?
Смирнов пожал плечами:
– Сделаю, раз обещал. Здесь будешь ждать?
– До вечера? Сможешь координаты скинуть на чарофон? Заодно и светиться вместе не будем. Только координаты дай по служебной карте Патруля, хорошо?
– Диктуй номер.
Я назвал Петровичу номер своего нынешнего чарофона и распахнул дверцу, намереваясь покинуть машину.
– Даже не спросишь, можно ли мне доверять? – произнес вдруг Смирнов.
– Не доверял бы – даже разговаривать не стал бы. Сразу бы башку пробил, – отшутился я, выбрался из салона прямиком в лужу, ладно хоть неглубокую, и зашагал по тротуару.
Полной уверенности в Смирнове у меня, разумеется, не было и быть не могло, но в любом случае никакого иного способа раздобыть заветные координаты на ум не приходило. Чего точно я не собирался делать – так это за них убивать.
Не настолько деньги ценю.
И если даже все сорвется, ничего – Ермолов это как-нибудь переживет. Куда больше меня волновала реакция Доминика на известие о моем возвращении в Форт. Если он, конечно, все это время не знал, что ни в какой Туманный я не уезжал. Такой возможности тоже исключать было нельзя. Никто не мог сказать, что знает, а чего не знает глава «Несущих свет». Как никто не мог предугадать, о чем поведает ему очередное откровение…
Отправился я домой. Все же не стоит запивать самогон пивом – в голове шумело, навалилась апатия. Да и день выдался – сплошная нервотрепка.
Заперев за собой дверь, я первым делом напился набранной на колонке воды, потом разулся, разделся и завалился спать.
Проснулся на закате с гудящей головой. Потер спросонья лицо и вдруг понял, что это не в голове гудит, это вибрирует поставленный на беззвучный режим телефон.
Тьфу ты! Чарофон, разумеется!
Но и голова тоже побаливала, не без этого.
Некоторое время я рассматривал высветившийся на экране идентификационный номер другого абонента, потом вспомнил его и ответил на вызов.
– Привет, Клим!
– И тебе не хворать, – отозвался брат. – Вижу, ты моему совету о яме с крысами не последовал?
– Яма с крысами? А! Нет, планы изменились.
– Ничего он нам потом не припомнит?
– У него проблем, как у дурака фантиков, – ответил я присказкой знакомого пироманта. – Мы ему чуть-чуть помогаем сейчас, так что, если понадобится консультант по таможенному оформлению грузов, ты знаешь, к кому обратиться. Процент небольшой возьму.
– Заманчивое предложение, – хмыкнул Климов, предупредил: – Не пропадай, – и отключился.
Я сходил на кухню, выдул пару кружек воды и зябко поежился. Настроение было ни к черту. Мутило. И выпил всего ничего, и все качественное употреблял, а теперь вот морозит.