Несомненно, Шон был измотан из-за дознания. Возможно, ему следует просто заняться обедом, а проблему с судном отложить. Он столько лет доверял Кингсмиту – что изменит еще один вечер? И разве не был он только сегодня у Дженни Фландерс (казалось, с тех пор прошли годы), которой рассказывал о своих галлюцинациях? А потом ушел от нее раньше времени, непонятно почему. Шон взглянул на обаятельное лицо Тома, улыбавшееся ему с фотографии.
– Это он в Непале? Он забирался на Эверест и Аннапурну, правда ведь? Вау!
Обернувшись, Шон увидел хорошенькую молодую официантку с бокалом сока на подносе. Она откашлялась.
– Извините за беспокойство, но мне сказали позаботиться о вас.
В противоположном конце комнаты Шон увидел Мартину в центре группы смеющихся гостей, каждый из которых в скором времени облегчит кошелек на несколько тысяч фунтов. Он проникся к ней благодарностью за заботу и выпил сок. Шон смотрел, как внимание других мужчин заставляет ее красоту сиять ярче. И решил пофлиртовать с официанткой, но той уже не было рядом.
Сок освежил Шона, и ему захотелось водки с тоником, что он и выпил в три глотка, надеясь успокоить нервы. В нашем мире есть только сейчас[57]. И вот, Шон находился в самой гуще феерического общественного мероприятия – Китайская комната была до предела заполнена улыбающимися лицами, повсюду слышался смех. Зеленое пламя Мартины колыхалось в другом конце помещения. Дженни Фландерс была права: он не доверяет себе. Эта неделя окончательно подорвала его способность мыслить здраво – неудивительно, что он сцепился с Кингсмитом. Если бы корабль действительно был в опасности, команда подняла бы тревогу. Но он все равно должен был знать.
Шон выскользнул в большой холл и снова попробовал прозвонить все номера: Дэнни Лонг, Терри Бьернсен, приемная виллы. Везде включались автоответчики. Он попробовал присоединиться к системе АИС-онлайн с телефона, но для этого требовался ноутбук. Ложная тревога наделает лишнего шума, но если там действительно происходит что-то ужасное, а он ничего не сделает… Шон отыскал номер губернатора для экстренной связи, но не нажал кнопку вызова. Внезапно у него перед глазами появился туман, как при вьюге. Он покачал головой, разгоняя дымку.
Он не станет поднимать тревогу, пока не поговорит с Рэдианс. У них были свои отношения, безотносительно Кингсмита. Они отлично ладили: он понимал ее, она ему нравилась. Он просто расскажет ей все, она рассмеется в ответ и вернет ему спокойствие – Кингсмит просто зло подшутил над ним, ну, еще бы! Вот что он хотел услышать от нее. Шон поморгал, пытаясь сосредоточиться на списке контактов. И вдруг кто-то забрал у него телефон, а рядом на диван тяжело опустился Кингсмит.
– Даже не волнуйся. – Он обхватил Шона рукой за плечи и положил его телефон в свой карман. – Я искал тебя, чтобы сказать: все улажено. – Он похлопал Шона по плечу в своей манере. – Расслабься уже.
Шон хотел оттолкнуть его, но мышцы не слушались.
– Хорош врать.
– Хорошо бы в кровать? Это правильно. У тебя, наверное, легкое недомогание? Но сперва ты должен удостоить внимания всех, желающих тебя увидеть!
Шон заметил лаймово-зеленое платье Мартины и попытался встать.
– Ну-ка, тихо.
Кингсмит удерживал его на диване, пока Мартина приближалась к ним, ведя за собой группу молодых людей в старомодных бабочках и с короткими волосами, причесанными на пробор и назад. На некоторых были твидовые альпийские брюки-гольф и бадлоны – по моде 1920-х годов. И все они улыбались Шону.
– Сообщество «Поиск пропавших полярников» забронировало стол, и все ждут не дождутся встречи с тобой.
Шон тупо смотрел, как молодые люди подходят к нему, один за другим, и представляются, бурля энтузиазмом по поводу этого мероприятия, личности Тома и своих будущих достижений в Арктике, когда там такие перспективы. Шона окружала возбужденная, шумная масса. Черты парней были размыты, а голоса сливались в единый гвалт. Шону казалось, что у него в голове катится вниз по спирали тяжелый холодный шар.
– Сэр? Вы в порядке? – спросил кто-то из них.
– Мальчики, – ответила Мартина, – эта неделя была очень напряженной. Идите налейте себе чего-нибудь. Мы подтянемся к вам позже.
Шон ничего не чувствовал, кроме жжения в пальцах. Кингсмит наклонился к нему.
– ПТСР, – прошептал он ему в ухо, – галлюцинации, наваждения. Стресс дознания вполне может вызвать такое. – И еще тише: – Как и чувство вины. Так говорит Дженни Фландерс.
Услышав это имя, Шон попытался вывернуться, но поскользнулся и сполз с дивана. Кингсмит усадил его обратно.
– Мартина, наш мальчик слегка перебрал, и я его не виню. Лучше ты сама скажи слово о Томе. Он уже не в состоянии.
Мартина присела на корточки рядом с ним. Шон увидел тревогу и недовольство в ее глазах. Ее золотистая рука приобняла его.
– О, милый.
Шон ускользал в темноту, сознание отключалось. Джо забрал у него телефон. Нужно было удержать Мартину. Он попытался взять ее за руку, но схватил за платье. Она отшатнулась, и ткань порвалась.
– Ты прав, – кивнула она Кингсмиту. – Уведи его. Мне правда жаль.
– Не волнуйся ни о чем, – сказал он. – Тебе тоже пришлось нелегко, принцесса, а мне не впервой нянчиться с ним. Я о нем позабочусь.
Зеленое платье исчезло, и Шон почувствовал, как Кингсмит поднимает его.
– Когда ты так измотан, – сказал Кингсмит ему в ухо, ведя к лифтам, – даже сок может свалить тебя. Тебе повезло, что я оказался рядом.
Вышколенные лифтеры тактично не замечали перебравшего гостя, сопровождаемого старшим и весьма солидным приятелем. Шон почувствовал, как лифт поднимается, золото и зеркала поплыли, и он закрыл глаза. Дверцы раздвинулись с долгим шипением, и он заковылял по мягкому, упругому ковру – Кингсмит крепко держал его, подставив плечо и обхватив за талию. Что бы он ни выпил, действие напитка начинало усиливаться.
– Ты просто проспись, Шон, мальчик, – прохрипел Кингсмит ему в ухо, – чтобы я мог быть уверен: ты не выкинешь никакой хрени со своим телефоном, хотя я тебе все сказал.
Прислонив Шона к стене, он открыл дверь карточкой.
– А я-то думал, проблема была в Томе.
Он открыл дверь и, быстро оглядев пустой коридор, впихнул Шона в номер. Дверь захлопнулась за ними.
Шон рухнул на ковер, ударившись лицом, но не почувствовал боли. Он увидел элегантные черные туфли Кингсмита перед самым носом, затем одна из них отдалилась.
Удар в живот выбил весь воздух из его легких, но боли не было. Он услышал приказ вставать, что и так пытался сделать…
Едва встав на колени, Шон снова оказался на полу, и посыпались удары – он механически считал их: один, два, три…
Шон инстинктивно свернулся, поджав колени и давясь от кашля. Кингсмит поднял его на ноги, порвав рубашку. Ног Шон не чувствовал – только приземление спиной на что-то мягкое…
Шон распростерся на диване, а Кингсмит уселся на него и нагнулся к самому лицу. Кулаками по лицу – раз, другой, – и в сознании Шона возникли айсберги с той картины, огромные, величавые айсберги с зеленоватым отсветом внизу…
Его тело содрогалось под ударами, но он видел только айсберги – причудливые формы, озаренные розовым светом…
– Устал и перегрелся.
Кингсмит слез с него и отступил, тяжело дыша.
Шон пришел в сознание, оттого что ему плеснули воду в лицо. Он закашлялся. Все тело ломило, и он вскинул руки, пытаясь ухватиться за что-то. Запахло виски, и он услышал знакомый голос.
– Ты знаешь, что произошло, Шон, мальчик? – Кингсмит взял его за воротник, словно готовясь ударить вновь. – Тебе нужно было проветриться, и ты ввязался в драку на улице, с каким-то гребаным таксистом, которому мне пришлось сунуть денег, чтобы избежать скандала. Ты. Повел себя. Очень глупо! Повезло, что я там оказался!
Прозвучал сигнал лэптопа, Кингсмит поднялся и подошел проверить. Он отпил виски из стакана, а затем приблизился к Шону и влил ему в рот остальное.
– Какая досада! Но ты же, мать твою, не мог остановиться, а?! – Он ударил Шона по лицу наотмашь. – Ты ленивый, жадный, маленький ублюдок, и поэтому я должен возиться с тобой. Ты меня слышишь? Сколько я всего для тебя сделал… Но от тебя, мать твою, не дождешься никакой лояльности!
Шон чувствовал, как Кингсмит молотит его кулаками, но наркотик заглушал боль.
Все они были точно дети, но они хорошо послужили нам. Они временами испытывали наше терпение и играли на наших нервах; но так или иначе они доказали свою преданность и пользу. Кроме того, не следует забывать, что я знал каждого члена племени на протяжении почти четверти века, прежде чем стал относиться к ним с добротой и приобрел личный интерес, что должно испытывать всякому человеку в отношении представителей низшей расы, привыкших уважать его и полагаться на него на протяжении большей части его сознательной жизни. Мы снабдили их всех самым необходимым для жизни в Арктике более лучшего качества, чем они когда-либо имели, а тех, кто принимал участие в санном путешествии, а также в зимней и весенней работе на северном побережье Грант-Ленда, мы наградили столь щедро, что они заделались у себя арктическими миллионерами.
35
За полчаса до того, как над Лондоном взошло солнце, когда большой бальный зал отеля «Кэррингтон» давно был приведен в первоначальный вид, а фотографию Тома Хардинга увезла к себе домой восторженная официантка, Шон проснулся ни жив ни мертв, чувствуя боль во всем теле. Он повернулся на бок, желая дотронуться до Мартины, но рядом никого не было, и он вздрогнул, когда его лицо коснулось чего-то твердого и холодного. Он услышал непонятный рокочущий звук и понял, что лежит на полу. Очень медленно он открыл заплывшие глаза.
Он лежал на ковре между диваном и кофейным столиком. Когда он медленно повернул голову, боль отдалась во всем теле, но он инстинктивно понял, что нужно молчать. Ковровая дорожка вела в темноту соседней комнаты, откуда и доносился рокочущий звук. Человеческий храп. Шон различил тяжелые золотые портьеры. Коврики. Большущие вазы с цветами. Серебристый прямоугольник ноутбука на столе. Это был люкс Кингсмита, и произошло что-то плохое.