Именно поэтому сегодня мне абсолютно не хотелось быть на игре.
– Я просто притворюсь, что мне плохо, – уже в сотый раз причитала я Оливии.
– Ева, это твоя первая игра. Ты не можешь бросить команду.
– Уверена, Аманда даже обрадуется.
– Черт с ней! Ева, ты должна там быть ради своего брата!
Лив решила использовать грязный прием и упомянула Стефана.
– И ради Мика.
Я снова страдальчески закатила глаза.
– Я об этом точно пожалею, – с этими словами я подхватила свою спортивную сумку, и мы отправились на арену.
Казалось, университет сегодня охватила настоящая лихорадка. То тут, то там по всему кампусу встречались бело-голубые растяжки, подбадривающие «Снежных Лисов». Стены зданий и фонарные столбы были украшены лентами и флажками тех же цветов.
– Ого! – я рассматривала все это великолепие. – А здесь действительно все помешаны на хоккее, да?
Оливия рассмеялась:
– Это же Канада, чего ты ожидала? Это официально наш национальный вид спорта.
На площади перед ледовой ареной выступали университетские музыкальные группы, заряжая всех нужной атмосферой и развлекая в очередях.
А сегодня тут действительно чертовские очереди и пробки. Огромные толпы зрителей со всего города стекались к университету, чтобы вживую увидеть первую игру сезона и поболеть за своих любимцев. В первом матче «Снежные Лисы» встречались с командой «Барсов» из Хадсон Колледжа.
– Леди, улыбки шире, головы выше! Блистайте! Мы должны поддержать наших ребят. Вперед, «Снежные Лисы»! – выкрикнула Аманда, напутствуя своих девочек в раздевалке.
– Вперед, «Снежные Лисы»! – подхватила команда.
Микаэль
После утомительной речи тренера Джонсона о том, кому и как мы должны надрать зад, мы с парнями высыпали в коридор дожидаться, пока комментаторы начнут объявлять выход команд.
– Предлагаю сегодня напиться, – начал Джереми. – Если выиграем, отметим, а если проиграем, так с горя. Главное, для вечеринки есть повод.
Ребята из команды довольно загалдели, поддерживая идею нашего вратаря.
– Ты с нами, капитан? – Чарли закинул руку на мои плечи.
– Должен же среди вас там быть хоть кто-то нормальный, – улыбнулся я ему.
Из женской раздевалки раздались крики: «Вперед, „Снежные Лисы“!» – и тут же в коридор вышли девочки.
К ним сразу направился Саммерс.
– Что-то я волнуюсь, – это была его первая игра в полупрофессиональной лиге. Стефан и правда выглядел немного бледным.
Ева протиснулась к брату, ей пришлось привстать на носочки, чтобы обнять его: несмотря на то, что они близнецы, брат на полголовы выше.
– Все будет прекрасно, Стеф. Ты в основном составе, как и мечтал. Покажи им, – Ева чмокнула его в щеку.
Как только она попала в поле моего зрения, ноги сами меня понесли к ней. Ева мой чертов магнит!
– Тут всем поцелуи раздают? – я подошел к ним и слегка оттиснул Стефа плечом, чтобы полностью оказаться перед Евой.
Мой взгляд изучающее прошелся по каждому сантиметру ее спортивного наряда. Он идеально очерчивал каждый изгиб ее фигуры. А эта мини-юбка! Я же теперь не смогу нормально сосредоточится на матче.
Мою голову тут же посетили фантазии о том, как я снимаю это коротенькую юбочку, чтобы прикоснутся к ней.
Мне захотелось подразнить Еву.
– Мы все еще так и не сходили на наше первое не свидание, – я наклонился к ее уху так, чтоб меня могла слышать только она.
Я заметил, как ее шея покрылась мурашками. Но она, как всегда, достойно приняла вызов и хитро улыбнулась мне:
– Выиграй сегодня, и тогда я подумаю.
– Ты бросаешь мне вызов, Саммерс? – в моих глазах плясали озорные чертики.
– Что, если так? – она вздернула бровь.
Как же ты встряла, милая.
На моем лице появилась почти волчья улыбка. Ева даже растерялась на секунду.
– Приготовься, милая! Надень для меня самое красивое свое платье на это не свидание.
Раздалась музыка, возвещающая выход команд.
– На удачу, – я склонился еще ниже и оставил легкий поцелуй на губах Евы.
Я просто разорву противников на льду.
– Саммерс, ты бы не могла вернуть яйца нашему капитану? – почти у самого выхода на лед крикнул Чарли. – Нам пора надрать задницы этих лузеров из Хадсон Колледжа.
Я показал другу средний палец, а Ева не смогла сдержать улыбки.
– Вперед, «Снежные Лисы»! – крикнула она вслед.
На поле вышли судьи. По их знаку я и капитан «Барсов» встретились в центре поля, чтобы обменяться традиционным рукопожатием и подбросить монетку.
Капитан команды противников был на голову ниже меня, но это не делало его менее наглым. Он провел пальцем по голу:
– Мы вас растопчем, лузеры!
– Тебе говорили, что у тебя херовое чувство юмора? Видимо, ни в хоккее, ни в стендапе тебе не светит.
– Джентльмены! – раздался свист, привлекающий наше внимание. – Орел или решка?
– Решка, – не задумываясь ответил я.
Главный судья показал рукой на наши ворота, а следующим жестом дал понять, что первое вбрасывание делают «Барсы». Разбившись на тройки, судьи проводили нас с капитаном противников с поля и заняли свои места вдоль линий разметки.
В ушах шумело от адреналина. Мне уже не терпелось показать себя на льду. Я мельком глянул на Еву. Она выглядела слегка перепуганной, будто не в своей тарелке, но я был рад, что она тут.
Диктор начал объявлять фамилию и позицию каждого игрока, начиная с нападающих и заканчивая защитниками.
Я выкатился первым, и трибуна, окрашенная в бело-голубые тона, взревела, поддерживая нашу команду. В Торонто у нас было много болельщиков, хотя мы не были единственной городской командой.
Следом за мной место второго нападающего занял Чарли.
Стефан занял место защитника на левом фланге.
– Так, девочки, собрались! – Аманда выстраивала свою группу поддержки в ровную линию. – Три, четыре.
– Приготовьтесь к поражению и на льду уничтожению. Здесь лишь Лисы короли! Ну а мы танцпол зажгли! – хором проскандировали «Лисички».
Я улыбнулся, хорошо, шлем помог скрыть эту улыбку. Мне всегда их кричалки казались жутко тупыми.
Оглушительно зазвучала сирена, игра началась. Стоило отдать должное противникам, они наступали при любом удобном случае.
Шайба ударилась о борт перед скамейкой запасных и срикошетила. Стефан подхватил ее и передал мне пас.
Не успел я даже двинуться с места, как в меня влетел тафгай «Барсов». Этот придурок здорово помял меня, мы отлетели назад к борту, и стенка затряслась от силы нашего столкновения.
Это было довольно жестко.
Я повернул немного голову, и мои глаза встретились со взглядом Евы, буквально на мгновение, но этого хватило, чтобы увидеть в них тревогу. Она переживала за меня! Ева за меня переживала, я не был безразличен ей.
Чтобы немного успокоить ее, я улыбнулся и подмигнул Еве.
И тут же отпихнул от себя парня и помчался за шайбой.
Несмотря на то, что матч был стартовым, он был очень напряженным. Ни одна из команд не была готова уступить. К концу первого периода счет оставался ноль – ноль.
Сирена объявила перерыв. Пришло время «Лисичек». Я задержался, чтобы глянуть выступление. Прекрасно понимая, что тренер меня за это убьет.
Группа поддержки выстроилась на льду небольшим клином и застыла в ожидании музыки.
Над ареной разлились первые ноты песни Tom Odell – «Can't Pretend».
«Лисички» разъехались кругом по всему периметру льда. В центре остались Аманда, Лив и Эмбер. Они по очереди выполняли тройные прыжки, пока другие участницы синхронно вращались на своих позициях. Я смотрел только на мою Еву.
Трибуны взревели в экстазе, «Лисичек» тут любят так же сильно, как и «Снежных Лисов».
Настал черед Евы выполнять свой элемент. Раскинув руки вверх, она под музыку плавно заскользила к центру.
Я как идиот расплылся в улыбке.
Объехав небольшую спираль, она стала на наружное ребро левого конька. В этом номере она исполняла лутц. На одной из наших тренировок она призналась мне, что это один из ее любимых элементов.
Ева набрала скорость, а затем, присев на левой ноге, оттолкнулась от поверхности льда, совершая прыжок.
Елена бы гордилась ей. В воздухе Ева крутилась как надо: три полных оборота против часовой стрелки. Приземлившись на правую ногу, она завершила элемент, трибуна снова взорвалась аплодисментами.
После «Лисичек» еще выступали девочки из группы поддержки Хадсон Колледжа, но их выступление я смотреть не собирался, поэтому поспешил в раздевалку.
Еще в коридоре я услышал громкий голос тренера Джонсона.
– А вот и он! Пока команда тут слушает стратегию на второй тайм, ты решил посмотреть на цыпочек? Ты в своем уме, Фостер?
– Простите, тренер!
Но мне было нисколько не жалко.
Перерыв был короткий, пятнадцать минут. После звукового сигнала мы снова вышли на лед.
Борьба с обеих сторон стала еще яростнее. И мы, и соперники жаждали забить заветный гол.
Сейчас Стефан яростно сражался за шайбу с нападающим «Барсов».
До конца матча оставалось не больше сорока секунд, а счет так и не открыли.
Но я обещал Еве эту победу.
Нападающего «Барсов» отвлек наш новый тафгай Эндрюс, которого взяли в этом наборе вместе с братом Евы.
Я увидел шанс и рванул вперед. Моя клюшка словно молния, Чарли помог отобрать шайбу у нападающего соперника, и я устремился к воротам «Барсов».
Два их защитника попытались меня остановить, но мне на помощь пришел Саммерс, блокируя их.
Я взмахнул своей клюшкой и, практически на последних секундах, точным ударом отправил шайбу в ворота «Барсов».
На табло загорается счет один – ноль в нашу пользу.
Наши болельщики вопят в экстазе под финальную сирену матча.
Судьи выстроили наши команды в линию для рукопожатий. Когда официальная часть закончилась, Ева вместе с «Лисичками» выехала на лед, чтобы нас поздравить.
Конечно же, первым делом она оказалась возле брата. Понимаю, что глупо, но я начинаю к нему ревновать.