Предложение было заманчивым, но он все же капитан и должен быть со своей командой, особенно после важного матча.
– Этот план можно осуществить на пару часов позже, – я провела рукой по его волосам.
Боже, каждый раз меня поражает то, насколько они мягкие.
– Вперед, «Лисы», – улыбнулась я Мику. – Буду болеть за тебя в первых рядах.
Команды парней и девочек из группы поддержки стали расходиться, чтобы заранее отправиться на ледовую арену. Ну а мне, благодаря стараниям Аманды, наблюдать за этим матчем предстояло из зрительского зала.
Несмотря на то, что на каток Университета Ванкувера я тоже приехала заранее, там уже было не протолкнуться. Трибуны очень быстро заполнялись фанатами в красно-оранжевых тонах команды «Лосей». На их фоне я казалась белым пятном. Чтобы порадовать Микаэля, на игру я надела его бело-голубую футболку с номером тринадцать и фамилией Фостер.
Я заняла место прямо позади скамьи нашей команды. У меня был третий ряд, поэтому игровое поле я видела отлично.
Ни хоккейных команд, ни групп поддержки пока не было. Зато по льду вовсю носился маскот, талисман команды соперников, в ростовом костюме лося. Атмосфера разительно отличалась от первого матча «Снежных Лисов». Если в Торонто их поддерживал весь город, то здесь они играли на чужой территории.
Чудной Лось до нелепого смешно пародировал фигурное катание, развлекая публику перед матчем. Его огромная кукольная голова постоянно перевешивала и болталась из стороны в сторону.
Оглушительно зазвучали сирены. Я уже знала, что они возвещают выход команд. Следом из динамиков раздались первые ноты легендарной песни 2UNLIMITED – «Get Ready for This».
Первой на льду показалась команда хозяев арены, которую трибуны приветствовали бурным ревом. «Снежных Лисов» встретили прохладно.
После розыгрыша шайбы команды заняли свои места. Я наблюдала с бешено колотящимся сердцем за тем, как Мик и Стефан становятся на свои позиции. Как бы мне хотелось сейчас оказаться там, внизу, рядом с ними.
Не думала, что смотреть матч с трибун будет так болезненно и волнительно.
Гудок стартовой сирены прокатился по моему телу волной мурашек и осел тяжелым комом в сердце.
«Лоси» и «Снежные Лисы» одновременно ринулись по льду навстречу друг другу. Началась жестокая и напряженная игра. Тафгай команды соперника получил предупреждение за то, что напал на Чарли. Мне кажется, он оставил ему внушительных размеров фингал, но Клейстон даже не обратил на это внимания и снова ринулся в бой.
Команда Университета Ванкувера безрезультатно пыталась пробить нашу защиту. Стефан сегодня превзошел сам себя, защищая ворота и помогая перехватывать шайбы. Была пара опасных моментов, когда шайба почти оказывалась в наших воротах, но вратарь, Джереми, отбил атаки противника. Матч закончился вничью, но по очкам и количеству атак на ворота лидировали «Лисы».
Наверное, только со звуком финальной сирены я смогла выдохнуть и перестать переживать за своих парней.
Фостер подъехал к защитному стеклу, чтобы я его увидела, и послал мне воздушный поцелуй, перед тем как отправиться в раздевалку.
Ладно, дождусь всех в фойе.
Живое красно-оранжевое море растекалось по зрительским трибунам, сходясь в ручей у выходов. У каждого из них дежурил охранник.
Чтобы как-то занять себя в ожидании Микаэля и остальных, я принялась рассматривать фотографии спортсменов и команд, которые висели на стенах.
Может и правда послать Джереми с его вечеринкой и просто насладиться планом Мика?
Я представила, как его крепкие руки скользят по моей обнаженной коже, лаская каждый чувствительный участок. Соски тут же затвердели.
Так, Ева, возьми себя в руки! С каких пор ты стала такой зацикленной на сексе?
Чтобы хоть как-то переключить свое внимание, я решила рассматривать проходящих мимо болельщиков.
Когда это занятие мне почти наскучило, мой взгляд выхватил из толпы лицо, которое я надеялась больше никогда не увидеть.
Бари…
Мои глаза расширились от страха, и я снова почувствовала себя забитой и неуверенной девушкой, которой была несколько лет назад.
Видимо, он почувствовал мой взгляд, и обернулся.
Наши глаза встретились. Его буквально на секунду расширились от удивления, но удивление быстро сменила надменная улыбка. Он двинулся в мою сторону.
Я лихорадочно озиралась в надежде, что кто-нибудь придет мне на помощь или я хотя бы смогу сбежать.
– Так-так, вот уж кого не ожидал встретить так далеко от Сиэтла. Ева Саммерс.
– Привет, Бари, – сдавленно ответила я, стараясь даже не смотреть ему в глаза.
– Пожалуйста, скажи мне, что ты тут не ради меня. Знаешь же, что все кончено.
На его губах была мерзкая улыбка.
Когда мы только расстались, мне казалось, я не смогу принять реальность, в которой нет Бари, тогда я даже не понимала, как он отравляет мою жизнь, поэтому пыталась его вернуть: унижалась, пытаясь дозвониться, оставляла сотню голосовых, один раз даже поехала в другой штат, чтобы увидеть его.
Освобождение от него походило на исцеление. Мне понадобилось время, чтобы понять, насколько он был токсичным, насколько больными были наши отношения. И что в первую очередь я должна любить себя, а потом уже кого-то другого.
Но встретиться с ним лицом к лицу снова было тяжело. Я словно снова неосознанно возвращалась к тому состоянию, где я жертва, а он мой мучитель.
У тебя теперь есть Микаэль. Он любит и ценит тебя. У тебя есть Стефан. Брат всегда будет рядом с тобой. Все это я повторяла себе как мантру.
– Ты что, дар речи потеряла, а, Саммерс?
– Приехала со своей командой, – я гордилась тем, как уверенно прозвучал мой голос.
– О-о-о… – казалось, он только сейчас заметил на мне футболку, которая явно намекала, что я принадлежу другому парню.
– Сочувствую бедолаге. Как, кстати, твои успехи? Выступаешь? – совершенно издевательски поинтересовался он.
Я вспомнила советы моего психоаналитика и глубоко вдохнула, медленно считая до пяти, чтобы взять свои чувства под контроль, а затем уверенно выпрямила плечи.
– Тебе все так же нечем заняться, Бари? Или изводить новую партнершу не так весело, как меня? Твои слова больше не имеют значения. Они лишь пустой звук, а ты – пустое место.
Я развернулась, заставляя свои ноги не дрожать, и направилась куда глаза глядят, подальше от своего прошлого.
Остановилась, только когда оказалась в каком-то коридоре. Здесь практически не было людей, и я смогла выдохнуть.
Сердце колотилось как бешеное и не унималось.
Нет-нет-нет! Пожалуйста, только не снова!
Хаотичные удары и не думали затихать, а, наоборот, наращивали свой ритм. В груди болезненно что-то сжалось, лишая меня воздуха. Я пыталась судорожно вздохнуть, но лишь как рыба, выкинутая на сушу, безрезультатно ловила ртом воздух. Я упала на колени, прижимаясь лбом к полу. Меня бил озноб, и на лбу уже собиралась испарина.
– Пусть это закончится! Пусть это закончится! – молилась я в пустоту.
Где-то на задворках сознания я услышала торопливые шаги, кто-то бежал.
– Ева! Ева! Милая, я тут!
Меня сгребли две горячие руки, и я оказалась прижата к чьему-то могучему телу.
Я почувствовала едва уловимый аромат сандала.
– М-м-м-ик?.. – слабо спросила я.
– Я тут, я рядом.
Он прижал мою голову к себе. Я слышала его сердцебиение.
– Дыши, Ева, просто дыши вместе со мной.
Его грудь размеренно поднималась и опускалась. Стук его сердца успокаивал. Я вдохнула один раз вместе с Микаэлем, второй, третий. Не знаю, сколько прошло времени перед тем, как я почувствовала, что приступ закончился.
Я отстранилась он Мика и заглянула ему в глаза.
Он был разбит, словно это не я пережила приступ панической атаки, а он.
– Микаэль, – настала моя очередь успокаивать его. – Микаэль, взгляни на меня, со мной уже все хорошо. Благодаря тебе.
Его черты лица стали жесткими.
– Нет, Ева! Все ни хрена не в порядке! – прорычал он.
Микаэль
Вид лежащей на полу Евы, такой ранимой и беспомощной, почти вышиб из меня весь воздух. Мне показалось, будто я сам был уничтожен.
Я не знаю, кто это сделал с ней, но могу сказать одно: он покойник.
– Микаэль, – из оцепенения меня вывел голос Евы. Он еще был слабым. – Микаэль, взгляни на меня, со мной уже все хорошо. Благодаря тебе.
Как она может благодарить меня, когда я так облажался? Приди я раньше, ничего не случилось бы!
– Нет, Ева! Все ни хрена не в порядке!
Она поцеловала меня в щеку.
– Что случилось? – я задал главный вопрос.
Ева слегка вздрогнула в моих руках. Мы все еще сидели на полу. И мне было абсолютно плевать, что об этом подумают люди.
Она прижалась ко мне и тихонько произнесла:
– Бари. Он здесь.
Я с силой стиснул зубы.
Так, значит, этот урод здесь! Прекрасно!
– Я увидела его, пока ждала вас, – продолжила Ева. – К сожалению, он тоже заметил меня. У нас был короткий и неприятный разговор.
– Уже все хорошо! Пойдем, – мне хотелось поскорее увезти ее отсюда.
К тому же меня ждало не очень приятное знакомство.
Оставив Еву отдыхать, я направился к общежитиям университета.
– Здравствуйте, – я облокотился на стойку коменданта и лучезарно улыбнулся. – Не подскажете, а Бари Прескот тут живет?
Это была моя третья и последняя попытка найти этого ублюдка. Я надеялся, что найду его в одном из кампусов. Если он снимает квартиру, то выйти на него будет практически невозможно, учитывая, что это последняя наша ночь в Ванкувере.
Комендантом оказалась женщина лет сорока – сорока пяти. Я не увидел на ее пальце ни обручального кольца, ни даже следа от него. Она пряталась за толстыми очками и казалась слегка нервной.
Я решил пустить в ход все свое обаяние.
Склонился к ней и улыбнулся еще шире.
– Ну так что, очаровательная леди, могу я рассчитывать на вашу помощь?
– Почему вас интересует мистер Прескот? – несколько взволнованным голосом спросила она.